Capítulo 15: O Poder dos Pequenos Fogos de Artifício

“Machado Grande” Sword, recompensa de oito milhões de belis. Pelo que parece, não é tão forte assim; provavelmente esse valor foi alcançado por ter cometido muitos assassinatos. Ontem os Dragões Celestiais acabaram de partir, e hoje já há confusão fora da zona criminosa. Talvez pensem que a Marinha e os oficiais do governo enviaram escolta para os Dragões Celestiais retornarem, e que por isso há menos forças disponíveis por aqui?

Zhang Da também estava um pouco apreensivo por estar cercado, mas não apavorado. Afinal, tinha vários itens à mão para usar; no pior dos casos, beberia aquele leite milagroso para ver o efeito. Mas antes disso, resolveu testar Tom: “Tom, vá! Acabe com ele!”

Com uma frase, Zhang Da garantiu que Tom atrairia toda a atenção do inimigo.

(O processo do combate pode ser consultado no capítulo 001.)

Zhang Da pensava que Tom sacaria suas duas pistolas para mostrar sua habilidade, mas não esperava que a luta terminasse de maneira tão teatral.

De toda forma, o resultado foi que Zhang Da e Tom puxaram Sword e seus três capangas numa carroça rumo à base da Marinha.

Já sabiam exatamente a localização: a base da Marinha ficava na Ilha 66, não muito longe da Ilha 59 onde estavam.

Como ainda era cedo e havia poucos pedestres, atravessar com quatro brutamontes não chamou muita atenção.

Quando atravessou a pequena ponte que ligava as duas ilhas e saiu do território da Ilha 59, Zhang Da enfim sentiu que tinha coragem para deixar a vila dos iniciantes.

Porém, ao descer da ponte, a carroça improvisada deu um solavanco, batendo levemente na cabeça de Sword.

“Ai, que dor...” Sword abriu os olhos, recordando-se de como fora humilhado por um gato, sentindo-se envergonhado e furioso: “Seu pirralho maldito, e aquele gato desgraçado! Como ousam...”

Creck!

Num acesso de raiva, Sword rompeu as cordas que o prendiam.

Antes que ele avançasse, Zhang Da percebeu o perigo ao ouvir sua voz e rapidamente colocou em prática o plano que havia preparado:

Pegou bombinhas e fósforos;

Riscou o fósforo sobre a cabeça de Tom;

Acendeu a bombinha e a lançou contra Sword;

Recuou com Tom.

Uma pequena bombinha, com menos de um centímetro, atingiu o rosto de Sword, que pensou ter sido picado por um mosquito e não deu a menor atenção, pronto para avançar sobre Zhang Da.

No entanto,

BOOM!!!

Uma explosão intensa, acompanhada de fumaça negra.

Zhang Da e Tom taparam os ouvidos ao mesmo tempo; aquilo era muito mais emocionante do que os fogos de artifício de infância.

Quando a fumaça se dissipou, Sword estava completamente coberto de fuligem, cuspindo uma nuvem preta: “O que... é isso...?”

Mal terminou a frase, caiu pesadamente ao chão, revirando os olhos.

Até os três capangas estavam meio queimados, sem saber se estavam vivos ou mortos.

[Bombinha de bolso de Teifi, o ratinho: menor que o nariz de Tom, mas seu poder não vai decepcionar você.]

“De fato, não me decepcionou”, comentou Zhang Da, admirando o estado lamentável de Sword e, ao olhar para outros explosivos em seu inventário, sentiu uma expectativa crescente — arte é explosão!

A região entre as ilhas parecia um subúrbio, sem ninguém para investigar o ocorrido temporariamente.

Zhang Da e Tom rapidamente recolocaram Sword na carroça e correram em direção à base da Marinha.

O destacamento da Marinha na Ilha 66 do Arquipélago Sabaody era semelhante a outras bases: uma construção alta de prata acinzentada, com os dizeres “Marinha” e o símbolo da gaivota ao centro, muito chamativo.

Dois soldados estavam de guarda na entrada; ao saberem da intenção de Zhang Da, não apenas não o dificultaram, como um deles gentilmente se ofereceu para guiá-lo.

O local de troca de recompensas ficava numa área discreta da base, sem necessidade de adentrar muito. Provavelmente para se precaver de pessoas mal-intencionadas, já que muitos caçadores de recompensas atuam em áreas cinzentas, e alguns podem até virar piratas a qualquer momento.

O soldado guia saudou a pessoa do balcão:

“Major Clou, este senhor capturou o ‘Machado Grande’ Sword e veio trocar pela recompensa.”

“Entendi”, respondeu o major Clou preguiçosamente, sinalizando ao assistente que procurasse o cartaz de recompensa, enquanto ele mesmo avaliava Zhang Da antes de dizer: “Por favor, aguarde um momento, precisamos confirmar a identidade.”

Zhang Da acenou compreensivo e perguntou:

“Ele acabou de chamá-lo de major Clou?”

“Sim, meu nome é Clou, Luciru Clou, major da Marinha. Por quê?” Clou apoiava uma mão na mesa e o queixo na outra, com um jeito tão despretensioso que Zhang Da pensou estar diante do próprio Borsalino.

“Nada não, só achei o nome familiar, mas não lembro de onde. Talvez seja apenas impressão. Desculpe.”

“Ah, assim é melhor”, murmurou o major Clou. “Ser famoso dá muito trabalho.”

O assistente encontrou o cartaz de recompensa, saiu por uma porta lateral e esfregou com força o rosto enegrecido de Sword. Felizmente, estava apenas coberto de fuligem, sem ferimentos: “Recompensa de oito milhões pelo Machado Grande Sword, confirmação de identidade. Três capangas adicionais, quatro armas.”

O major Clou retirou um papel da gaveta e, enquanto preenchia, disse:

“Sword, oito milhões; os três comparsas não têm recompensa, mas pelas quatro armas comuns, posso acrescentar cem mil belis, que tal?”

Armas realmente têm valor, mas Zhang Da não queria, pois já havia conseguido armas em sorteios, embora não fosse conveniente mostrá-las normalmente.

Sim, sorteios — Zhang Da já não queria nem mencionar a palavra “invocação”. Só se invoca personagens; itens são meramente sorteados.

Não esperava receber um extra pela entrega das armas. Ótimo.

Vendo que Zhang Da não se opunha, o major Clou passou o formulário ao assistente, que saiu e voltou alguns minutos depois com um pequeno pacote acompanhado de dois soldados.

Zhang Da recebeu o pacote, abriu e conferiu: oito maços de notas, cada um com cem cédulas de dez mil belis, além de dez notas avulsas, todas de maior valor.

Após confirmar o valor, dois soldados arrastaram os quatro homens desacordados para fora; Zhang Da nem ligou para a carroça improvisada — Tom a montou num instante, afinal.

“Pronto, tudo entregue. Por favor, continue colaborando com a Marinha no futuro”, recitou o major Clou, sem entusiasmo, encerrando com a pergunta protocolar: “Rapaz, não quer se juntar à Marinha? Juntos, lutaremos pela justiça.”

Com esse tom preguiçoso, não há qualquer sinceridade!

“Vou pensar com carinho, mas, no momento, ainda sou muito imaturo”, respondeu Zhang Da, sem fechar portas. Agora rico, ponderava o que fazer: sair do Arquipélago Sabaody com algum navio comercial ou se estabelecer ali e abrir um negócio.

Para ser sincero, depois de suas experiências à deriva pelo mar, ele ainda tinha certo receio de navegar.

Na verdade, a Marinha é uma ótima escolha. Em breve, com a ascensão dos três almirantes, sua força será incomparável. Falam muito dos imperadores do mar, mas a Marinha é a verdadeira soberana dos mares.

O problema é que a alta cúpula da Marinha é um tanto incômoda, e, sem força suficiente, qualquer lugar será perigoso.

Força, é disso que precisa.

Diante das circunstâncias, Zhang Da achou melhor focar no próprio desenvolvimento por enquanto.

Na saída, o mesmo soldado que o acompanhou na entrada fez o caminho de volta, provavelmente para garantir que ele não perambule à toa.