Capítulo 028 — Sem Merlin, Ninguém Acrescenta Efeitos Especiais

À noite, como de costume, coube a Tom preparar o jantar. Ele planejava experimentar todas as receitas dos quatro volumes de “O Grande Compêndio de Culinária de X-Mar”, anotando os pratos que todos gostassem. Artúria estava sentada ereta, com a espada repousando horizontalmente sobre as pernas, como se tentasse captar alguma inspiração profunda.

Aquela espada era conhecida como a Lâmina da Vitória Jurada, com 115 centímetros de comprimento, cabo azul-escuro, guarda dourada e uma lâmina prateada que parecia esconder um brilho dourado. Sendo um tesouro místico, podia se manifestar ou desaparecer conforme a vontade de sua dona.

A mudança de Artúria para sua atual postura poderia ter surgido após uma conversa com Zhang Da Ye sobre os lendários espadachins desse mundo, que dizia coisas do tipo: “Quando querem cortar, podem atravessar aço; quando não querem, nem uma folha de papel se rasga. E não é apenas pela força ou imponência, nem depende apenas de uma espada famosa para atingir tal feito.”

A técnica que ela treinava há tanto tempo era essencialmente diferente do kendô deste mundo, mas o duelo de hoje com Shanks permitiu que ela captasse algo do estilo de luta local.

Enquanto isso, Zhang Da Ye se ocupava dos preparativos para a abertura da taverna: conferia os copos, certificando-se de que estavam limpos e em número suficiente, e inspecionava o estoque de bebidas. Se havia algum ponto em que não se saía tão bem, era o fato de não entender muito de bebidas, mas não se preocupava; bastava prestar atenção nos preços. Afinal, os clientes raramente seriam conhecedores refinados, então bastava fazer uma pequena pesquisa para descobrir as preferências e abastecer conforme a demanda.

A velha placa da porta já fora retirada, substituída por uma nova, onde se lia simplesmente “Taverna do Da Ye”. Sem criatividade, mas combinava perfeitamente com o estilo de nomes de tavernas desse mundo.

A nova placa fora um presente do senhor Goodman no dia em que compraram a taverna. Ele prometeu trazer os colegas de trabalho para prestigiar a inauguração, já que muitos deles eram antigos frequentadores da casa.

Zhang Da Ye logo declarou que todos que viessem com Goodman teriam direito a meia-entrada. No entanto, teve sua proposta recusada: “Aquela corja tem dinheiro de sobra. Dá um desconto de dez ou vinte por cento na inauguração, depois cobre caro deles.” Zhang Da Ye acabou concordando, sabendo que Goodman não precisava daquele pequeno desconto, provavelmente só queria ganhar algum prestígio.

Talvez, quando Goodman estivesse velho, se gabasse assim: “Quando eu era jovem, até o rapaz que impressionou os Quatro Imperadores fez questão de me dar um desconto...”

— Da Ye, o que devo fazer amanhã na inauguração? — perguntou Artúria, que em algum momento guardara a espada, dirigindo-se ao atarefado Zhang Da Ye.

— Fique com Tom, sente-se no balcão, tome chá, leia o jornal e belisque alguns petiscos. — Zhang Da Ye não via necessidade de mais ajuda; afinal, o velho Bob sempre cuidou de tudo sozinho. Além disso, não combinava com Artúria servir bebidas ou levar pratos, não era como se estivessem em um festival promovido pelo governo.

Artúria o olhou fixamente: — Mas eu também quero ajudar.

Zhang Da Ye pensou um pouco: — Então seja a guarda da taverna. Se alguém causar confusão, você pode cortar. Se alguém beber e não pagar, você pode cortar também.

— Certo, certo! — Artúria assentiu com seriedade, e o fio rebelde de seu cabelo balançou conforme sua cabeça. Logo emendou: — E se ninguém causar confusão?

— Então sente-se com Tom no balcão, tome chá, leia o jornal e coma petiscos.

Artúria sentiu que estava sendo enrolada, mas não tinha como provar. De toda forma, os pratos deliciosos que Tom serviu em seguida a fizeram esquecer o assunto.

Uma garfada de carne — que aroma, que sabor! Mais uma garfada, mastigando devagar, que felicidade... Quase podia sentir efeitos especiais de tanto prazer. Ajudar na taverna? Deixa pra lá...

Após a refeição, Zhang Da Ye voltou a praticar golpes de espada até suas mãos tremerem.

Na manhã seguinte, Tom foi o primeiro a acordar, escorregando pelo corrimão das escadas até a porta, onde recolheu três garrafas de leite e um exemplar do jornal. Após verificar que nenhuma manchete chamava sua atenção, arrumou o jornal no balcão e foi para a cozinha preparar o café da manhã.

Zhang Da Ye e Artúria saíram juntos para o treino matinal. Exercício físico era algo que não podia ser negligenciado, e o quintal era pequeno demais para corridas.

Assim, o “Da Ye Veloz” estava de volta às ruas, acompanhado de uma bela garota loira — com o uniforme esportivo, Artúria parecia ainda mais uma estudante colegial. Já haviam chamado atenção durante o passeio pelo centro ontem, e hoje, correndo juntos cedo pela manhã, despertaram ainda mais olhares.

Alguns operários que os viram a caminho do trabalho já preparavam longos relatos para contar no serviço.

Os dois conversavam enquanto corriam em ritmo leve — a atividade não era pesada para eles.

— Artúria, você acha que eu deveria começar a correr com pesos? — Zhang Da Ye já se acostumara a ser o centro das atenções, preferindo focar nas questões do treino.

— Pode tentar, mas só quando for capaz de dar duas voltas completas ao redor da ilha sem se cansar muito — respondeu ela, indiferente aos olhares curiosos.

Zhang Da Ye estimou o tamanho da ilha: — Hum... Ainda é difícil, mas logo devo conseguir. Minha resistência tem aumentado rápido.

Artúria observou o braço dele: — Seu braço está bem? O treino de ontem já passou do nível de um iniciante.

Correndo, ele flexionou o braço: — Acordei sem sentir nada, acho que hoje posso intensificar ainda mais.

Artúria refletiu: — Sinto que sua constituição é incomum.

— Realmente, meu corpo está muito melhor. Às vezes é até estranho. Por exemplo, eu estava bem magro de fome, mas depois de comer muito, recuperei rápido, quase como aquela técnica do Retorno à Vida. — Ele aproveitou para explicar a Artúria sobre as técnicas dos Seis Estilos da Marinha e o Retorno à Vida.

— Que técnicas interessantes. Se realmente dominasse o Retorno à Vida, poderia treinar sem se preocupar com limites.

— O problema é que nunca aprendi, e acho que só funciona com controle consciente. Mas nunca senti nada assim — queixou-se Zhang Da Ye. — Na verdade, o que mais me fascina é o Passo Lunar.

— Faz sentido, se puder agir no ar, terá muito mais opções de combate. Mas caminhar no ar pisando no vento parece impossível... Só vendo para acreditar.

Criar uma técnica é muito diferente de copiá-la. Muitos mestres do corpo conseguem, ao ver os Seis Estilos uma vez, entender o mecanismo e reproduzi-lo ou neutralizá-lo, mas não criaram essas técnicas porque, para eles, não era necessário, nem é fácil inventar algo do nada.

Conversando e correndo, os dois deram a volta em dois quarteirões e retornaram à taverna.

Antes do estabelecimento abrir, a professora Artúria estava prestes a introduzir uma nova disciplina para Zhang Da Ye.