Capítulo 68: O Navio de Guerra (Feliz Festival do Meio do Outono a todos!)

Desta vez, os marinheiros vieram preparados; após ouvirem o valor da recompensa relatado por Zhang Da Ye, trouxeram todos os mandados de captura disponíveis, mas, ao conferirem um a um, não encontraram nenhum correspondente. Um soldado mais esperto jogou um balde de água fria em Brack para acordá-lo e interrogou-o sobre sua origem.

Ele confessou que havia mentido sobre o valor da recompensa: adulterou seu próprio mandado, transformando dezesseis milhões e colocando um sete à frente, fazendo parecer setenta e seis milhões. Seus comparsas foram todos enganados por ele. O navio, por sua vez, foi tomado de um grupo de piratas pouco conhecidos que haviam atracado — ele usou a falsa reputação de setenta e seis milhões para assustá-los e, junto de seus capangas, roubou a embarcação.

Claro que esse sujeito não era totalmente inútil; ao menos compreendia um pouco de navegação, o que lhes permitiu singrar a Grande Rota por alguns meses, e, graças ao blefe, conseguiram saquear outros alvos. Como nunca haviam causado grandes problemas, a recompensa nunca aumentou, e os comparsas menos atentos jamais souberam do real calibre de seu chefe.

Recentemente, Brack soube da existência de uma zona sem lei no Arquipélago Sabaody, onde ninguém interferia nos negócios alheios. Planejava levar seus homens para tomar um território, depois usar sua lábia para atrair aliados mais fortes e conquistar ainda mais poder.

Mal pôs os pés na ilha, porém, caiu numa armadilha e acabou aos pés de T. Penne, chorando sem conseguir articular as palavras: “Agora me arrependo, me arrependo muito! Por favor, tenha piedade e me deixe ir!”

O justo tenente-coronel T. Penne não se deixou enganar por suas palavras, desferiu-lhe um chute que o fez rolar: “Guarde essas desculpas para o juiz de Enies Lobby. Se eu libertar vocês, que futuro restará aos civis?”

Zhang Da Ye, ao saber da verdade, sentiu-se desapontado, mas manteve a cortesia: “Desculpe-me, senhor tenente-coronel, denunciei sem verificar o valor real da recompensa.”

“Não é culpa sua”, respondeu T. Penne com seriedade. “O mundo está cheio de piratas traiçoeiros. Identificá-los e capturá-los é dever da Marinha. Ainda que o valor não corresponda, ele continua sendo um criminoso procurado. Mais tarde, por favor, venha comigo até a base para receber sua recompensa.”

“Certo. E quanto ao navio pirata, como deve ser tratado?” Zhang Da Ye lembrava que, nos casos mais comuns, navios de piratas figurantes eram simplesmente afundados, mas não sabia como funcionava para um caçador de recompensas de verdade.

T. Penne explicou: “Como foram vocês que derrotaram os piratas, o navio e todo o conteúdo a bordo pertencem a vocês. Se não quiserem ficar com ele, podem entregá-lo para a Marinha ou vendê-lo a algum estaleiro próximo.”

Os marinheiros eram honestos e não se aproveitaram da inexperiência de Zhang Da Ye para tomar-lhe o navio. O tenente ainda teve o cuidado de avisar que, se vendesse à Marinha, receberia um preço mais baixo, mas justo; já se fosse negociar com o estaleiro, dependeria da própria habilidade para conseguir um bom valor.

Zhang Da Ye realmente não pretendia ficar com o navio; mesmo que fosse zarpar, jamais usaria aquela sucata. Melhor vender e pronto, ainda mais por ter conhecidos no estaleiro.

Jamais imaginou, porém, que sua primeira viagem de navio naquele mundo seria justamente para uma base da Marinha.

Como havia um bom número de piratas, alguns gravemente feridos e incapazes de andar, Zhang Da Ye sugeriu emprestar o navio aos marinheiros para transporte. Assim, T. Penne comandou vinte soldados, que carregaram mais de trinta piratas a bordo, içaram âncora e navegaram pela costa até a base da Marinha. O carrinho de bolhas de Zhang Da Ye, carregado de mercadorias, também não foi esquecido.

Os marinheiros manobravam o navio com precisão e disciplina, tal qual a descrição de Artúria sobre os procedimentos-padrão; via-se que eram bem treinados. Durante a travessia, os solícitos marinheiros ainda aproveitaram para limpar o convés — acostumados à ordem das embarcações militares, não suportavam ver o convés imundo.

Seguindo o canal exclusivo do Governo Mundial, chegaram ao porto detrás da base naval. Zhang Da Ye, que sempre recebera recompensas na entrada principal, viu pela primeira vez um navio de guerra de verdade.

No porto militar, repousavam quatro navios de guerra: um grande e três pequenos. Na embarcação maior, apenas alguns soldados faziam guarda; nas menores, dezenas de marinheiros treinavam. Mesmo os menores pareciam imensamente superiores ao navio em que estavam.

As velas brancas, impecáveis, ostentavam a insígnia de uma gaivota azul, e o casco, pintado com uma camuflagem especial, exibia fileiras de canhões perfeitamente alinhados. Quanto mais comparava, mais Zhang Da Ye desprezava o próprio navio.

Tom, empoleirado no ombro de Zhang Da Ye, olhava para todos os lados, curioso, saltando até o convés para imitar os marinheiros: corria, ficava em posição de sentido e até saudava com a mão invertida. Alguns soldados acharam graça no comportamento de Tom, mas, por serem apenas recrutas em serviço, não podiam trazer petiscos para ele.

A maioria dos soldados destacados em Sabaody vinham diretamente da sede da Marinha e sua postura era impecável; até Artúria, ao observar o treinamento deles, acenou discretamente com aprovação.

Como T. Penne havia avisado a base por telefone, o grupo foi autorizado a atracar temporariamente após a verificação de identidade; os marinheiros desembarcaram os piratas um a um.

T. Penne disse: “Sigam-me, por favor.” O interior das instalações não era aberto a todos, então Zhang Da Ye e seus companheiros o acompanharam pelo lado de fora, até a entrada.

No balcão de recompensas, tudo era familiar, inclusive o major Clow, que continuava com seu ar preguiçoso; ao ver T. Penne, porém, endireitou-se imediatamente — detestava ouvir os sermões do justo tenente-coronel.

“Nos vemos novamente, jovem Da Ye.” O major Clow saudou T. Penne antes de cumprimentar Zhang Da Ye.

Zhang Da Ye respondeu com cortesia: “Sim, mais uma vez venho lhe incomodar, senhor major.”

T. Penne explicou a situação. O major Clow, coisa rara, preencheu pessoalmente um formulário para T. Penne assinar e, então, efetuou o pagamento.

A recompensa por Dimar Brack, somada às armas deles e às encontradas no porão, totalizou dezesseis milhões e quinhentos mil — desta vez, a quantia já justificava a entrega de uma maleta preta cheia de dinheiro.

“Ah, Da Ye, este é meu número do caracol-fone. Da próxima vez que vier trocar uma recompensa, pode me avisar com antecedência, assim preparo tudo para você.” O major Clow entregou-lhe um bilhete.

“Não será muito incômodo?” Zhang Da Ye estranhou tanta cordialidade no major.

“De modo algum! Assim agilizamos os procedimentos.” Clow assegurou.

T. Penne elogiou: “É assim que um marinheiro deve ser, major Clow. Com esse empenho, logo estará no meu mesmo posto.”

Clow sorriu amarelo. Assim que T. Penne se afastou com Zhang Da Ye, o assistente de Clow comentou, animado: “Major, finalmente está pensando em ser promovido?”

“Promoção? Que nada.” resmungou Clow. “Se subir, posso ser transferido, o que significa missões mais perigosas. Só quero uma vida tranquila até me aposentar.”

“Então, por que deu o número para ele?”

“Da próxima vez que ele ligar, você me avisa. Assim tiro folga e arranjo alguém para me substituir.”

“...”

“Trocar recompensas também conta pontos! Uns piratas de poucos milhões não fazem diferença, mas esse rapaz em tão pouco tempo já trouxe um de dez milhões; imagine o que pode acontecer depois!”

Clow calculava: se ele trouxesse mais alguns piratas de dezenas de milhões, seus méritos logo estariam completos.