Capítulo 001 O sorriso de Tom se tornava cada vez mais atrevido.

— Moleque, se for esperto, entrega logo todo o dinheiro!
No beco estreito, quatro brutamontes armados cercavam um jovem. O brilho ameaçador nos olhos de cada um deles deixava claro quem era o líder enquanto falava.
Quatro homens corpulentos assaltando um rapaz franzino era uma aposta ganha, e todos exibiam sorrisos maliciosos.
O jovem cercado parecia ter apenas dezessete ou dezoito anos, corpo bem proporcionado, um rosto bonito e comum, tão atraente quanto qualquer galã de cinema.
No ombro dele estava deitada uma gata azul, que, pelo visual, parecia ser da raça British Shorthair azul com branco.
A gatinha parecia ter muita personalidade; ao encarar os quatro bandidos armados, mostrava uma expressão viva de medo. Quem poderia imaginar que uma gata teria uma expressão tão rica?
— Senhores, eu realmente não tenho dinheiro — o jovem demonstrou o medo na medida certa, seus olhos girando nervosos. — Será que não podem me deixar ir desta vez? Prometo pagar quando ganhar algum dinheiro...
— Moleque, está achando que eu sou idiota? — o chefe dos bandidos se enfureceu e tirou uma ordem de recompensa do bolso, enfiando-a no rosto do rapaz. — Eu sou o Espadão Svod, valendo oito milhões de bellys! Já derrotei cinquenta e seis como você!
— Então não tem jeito... — Os olhos do rapaz brilharam ao conferir que o homem da ordem era o mesmo à sua frente. Em seguida, colocou a gata no chão: — Tom, ataque! Acabe com ele!
O silêncio reinou por um segundo, então os quatro começaram a gargalhar.
— Hahahaha!
— Chefe, ele vai mandar um gato te atacar!
— Será que o plano é nos fazer rir até a morte para depois trocar pela recompensa?
— Hahaha!
Os três capangas de Svod riam tanto que seguravam a barriga. O que um gato poderia fazer? Olhe só para ele, parado, encarando o chefe, provavelmente tão assustado que nem consegue correr.
Svod enxugou as lágrimas dos olhos, retomando a expressão feroz: — Nos subestimou totalmente.
Não era para menos. Tom, de pé, tinha altura similar a de um mascote pequeno, e seu jeito adorável não inspirava nenhum pingo de temor.
Tom ficou em pé nas duas patas, olhando com inocência para o jovem, chupando um dedo com o rosto cheio de confusão: “Sou só um gatinho fofo, por que me manda enfrentar esses monstros?”
Mas Tom não teve tempo para pensar. A grande espada de Svod desceu brutalmente em direção à sua cabeça. Não importava se era um gato de rua ou um tigre, Svod acreditava que poderia matar com um só golpe.
Dessa vez, porém, ele errou.
Tom, ao perceber o movimento, teve os pelos do corpo eriçados, desviou por instinto para o lado, e a lâmina passou raspando por suas costas. Seu coração disparou de susto.
De fato, o peito de Tom tinha uma área em forma de coração que pulsava rapidamente, saltando e voltando para dentro.
Suando frio, Tom usou as patinhas para segurar o coração pulsante e, assustado, olhou para trás, deixando cair lágrimas de tristeza ao ver seu dorso pelado, um montinho de pelos azuis no chão... e até um pedacinho branco da ponta do rabo.
— Miau... miau... — Tom ajoelhou-se no chão, chorando copiosamente.
Cuidadosamente, ele juntou os pelos caídos, colou-os de volta nas costas e, por fim, pegou a ponta do rabo, encaixou no corte e girou como se fechasse uma garrafa. Um alisamento e o rabo estava restaurado, olhando agora para Svod, amedrontado e furioso.

Os bandidos estavam boquiabertos diante das ações de Tom. Que tipo de gato era aquele?
Com o raciocínio limitado que tinham, só conseguiam imaginar uma possibilidade: — Será que é... um portador de poderes?
Os olhos dos quatro brilharam imediatamente. Havia um leilão de pessoas com poderes naquela ilha, e capturar um poderia render centenas de assaltos de uma só vez!
Até então, os portadores de poderes que encontraram eram piratas perigosos, impossível de abordar para bandidos pequenos como eles.
Mas agora, era só um gato!
Para que arriscar um assalto? Bastava capturar o gato e vendê-lo, e teriam dinheiro para viver no luxo por muito tempo.
Svod ordenou: — Cuidado para não matá-lo!
— Pode deixar, chefe!
Os quatro, sorrindo maliciosamente, cercaram o trêmulo Tom, enquanto o jovem já havia recuado para um canto, completamente ignorado.
O rapaz assistia em silêncio, sem mostrar preocupação com Tom: “Força aí, se conseguir matá-lo, eu admito a derrota.”
Apesar do pensamento despreocupado, a mão direita dele já estava sobre o dorso da esquerda, como se preparando algo.
— Ataquem! — gritou Svod, e dois capangas avançaram de braços abertos.
Tom, apavorado, respirou fundo, abriu bem a boca e esticou a língua. Em seguida, deitou-se no chão cobrindo a cabeça com as patas.
Os dois capangas se deram mal: bateram de cara um no outro no ar, as mãos que iam agarrar Tom se encontraram, os dedos se entrelaçaram e, por um segundo, ficaram suspensos antes de caírem no chão, tontos, desmaiando ao lado do gato.
Ao ouvir o barulho dos corpos, Tom espiou por entre as patas, pulou animado ao ver os dois caídos.
— Hahaha... — Tom segurava a barriga com uma pata e apontava para os dois, soltando uma gargalhada quase humana.
— Aqueles dois idiotas! — Svod ficou irritado por ser ridicularizado por um gato. — Bloqueie a saída dele, eu mesmo vou acabar com isso!
O último capanga obedientemente bloqueou Tom, enquanto Svod avançava com a espada, usando o lado cego para não matar o gato.
Mas o que veio a seguir ultrapassou toda a imaginação de Svod:
Ele atacava da esquerda, Tom desviava para a direita.
Atacava da direita, Tom fugia para a esquerda.
Dava um golpe horizontal, Tom se abaixava agilmente.
Varreu por baixo? Tom pegava o próprio rabo e se suspendia no ar!
...
Três minutos depois, Svod estava exausto, suando em bicas. Normalmente, conseguia lutar por horas sem perder o fôlego, mas hoje, inexplicavelmente, cansou rapidinho.

À distância, o jovem, como espectador, bocejou: aquele homem só tinha alguns golpes repetitivos, nem um nome estiloso para os ataques gritava — alguém assim não sabia se vender.
Enquanto isso, Tom, após desviar de mais de cem ataques em três minutos, estava cada vez mais ágil e sorria abertamente.
Esse homem era ainda mais burro do que ele imaginava; até os parentes de Jerry eram mais espertos.
Quando viu Svod se apoiar na espada, Tom puxou a boca para os lados e esticou a língua: — Nhe, nhe, nhe, nhe!
O tradicional desafio de Tom, com grande efeito.
Com os olhos injetados, Svod brandiu a espada com todas as forças, usando agora o fio da lâmina.
No instante em que atacou, Svod teve a certeza de que finalmente acertaria o golpe!
— Aaargh! — Um grito soou, mas não foi de Tom. A espada atingiu em cheio o último capanga.
Tom, sem que ninguém percebesse, havia esticado a perna e feito o capanga tropeçar justo no momento em que tentava fugir.
— Chefe! Eu...
O peito do capanga abriu-se com um corte profundo, sangue jorrou, e ele caiu de olhos revirados, largando a espada que foi arremessada para o alto.
Por coincidência, o cabo da espada caiu na cabeça de Svod, que, esgotado, desmaiou com os olhos revirados.
Tom sorriu vitorioso, saltou com uma perna só e, com um leve peteleco na nuca de Svod, o fez desabar.
Tom olhou orgulhoso para o jovem, bateu as palmas, demonstrando que resolveu tudo com facilidade.
— Muito bem, Tom! Hoje tem petisco extra! — O jovem acariciou a cabeça do gato, elogiando-o com alegria.
Tom ronronou satisfeito, esfregando-se na mão do garoto, e já salivava ao ouvir falar em petiscos.
— Vamos amarrá-los e levá-los até a base da Marinha. Se realmente valerem oito milhões, logo poderemos sair da casa do tio e te dar uma caminha nova e confortável.
Tom imaginou sua antiga caminha bonita e assentiu animado. Estendeu a mão atrás das costas e, não se sabe de onde, tirou uma corda, amarrando habilmente os bandidos.
O rapaz já estava acostumado com isso. Bastava Tom remexer os pelos das costas e surgia todo tipo de utensílio; ninguém sabia quantas coisas ele escondia ali.
Se pendurassem Tom de cabeça para baixo e o sacudissem, cairiam fósforos, bombinhas, ratoeiras e todo tipo de bugiganga, como se tivesse um bolso quadridimensional — um verdadeiro mistério.
Agora, Tom até tirou um monte de ferramentas, encontrou algumas tábuas e, ali mesmo, montou um carrinho de mão improvisado, empilhando os quatro brutamontes.
Eles foram empilhados sem qualquer lógica, balançando para todos os lados, mas sem jamais caírem do carrinho.
Juntos, o jovem e o gato puxaram o carrinho em direção à base da Marinha mais próxima.