Capítulo 025 - O Rei e o Tirano

O Véu do Rei dos Ventos é uma técnica que Artúria normalmente utiliza em sua espada, envolvendo a lâmina com ventos que alteram o índice de refração da luz, tornando impossível ver a verdadeira aparência da arma em suas mãos. Assim, ela esconde sua identidade e pode fazer com que o inimigo julgue erroneamente o comprimento do seu armamento, colocando-o em desvantagem. Além disso, essa técnica também pode ser aplicada em veículos para reduzir o atrito e aumentar a velocidade, podendo, se combinada com a habilidade de montaria, fazer até mesmo uma moto comum atingir velocidades comparáveis às de um Tesouro Nobre.

No momento, o Véu do Rei dos Ventos envolve o carrinho de bolhas, que parece agora coberto por uma armadura aerodinâmica; a velocidade aumenta bruscamente, e quase que instantaneamente Artúria alcança Tom, ultrapassando-o. Tom, inconformado, persegue com afinco, e Zhang Da também só consegue ver a paisagem recuando rapidamente diante de seus olhos. 48GR, 47GR, 46GR...

Os dois atravessam ilhas como o vento, desviam dos pedestres no caminho, saltam sobre terrenos irregulares... Conseguem pilotar o carrinho de bolhas mais rápido que uma moto, esquivando-se perfeitamente de todos os obstáculos. Se há algo imperfeito, é o coração de Zhang Da, que mal aguenta tamanha emoção: já andou de moto, mas nunca de moto off-road!

É um estímulo intenso demais!

As duas já não podem ser detidas, Artúria está cheia de ânimo, Tom se esforça ao máximo para acompanhar, e Zhang Da só pode fazer uma coisa:

"Ahhhhhh..."

Gritar de pavor seria vergonhoso demais, então ele se controla o quanto pode, torcendo para que Tom tenha habilidade suficiente ao volante e, caso seja lançado para fora, que Artúria consiga protegê-lo a tempo.

Nesse instante, Zhang Da lembra, sem motivo aparente, de Vitória Sindoria, do Oeste, que caiu do palco e morreu na obra original, e de Kuína, do Leste, que rolou escada abaixo e teve o mesmo fim...

Não, não, eu quero ficar forte, quero ser como o Mestre Kai, que pode saltar de uma ilha celeste sem morrer!

Mas isso é algo para se dizer depois de sobreviver. Agora, só pode se agarrar firmemente à estrutura do carrinho de bolhas para não ser lançado longe.

No fim, Tom é o primeiro a parar. O gato está à beira da exaustão, debruçado sobre o guidão, língua de fora, ofegante e coberto de suor — suor que parece escorrer diretamente do pelo, mais do que da pele.

A vencedora, Artúria, desfaz o Véu do Rei dos Ventos e faz um drift perfeito com o carrinho de bolhas, parando com firmeza diante de Tom. Estende a mão através das bolhas e aperta a pata de Tom com um leve sorriso:

"Você é forte, Tom."

Mas Tom já não tem forças nem para responder.

Zhang Da afaga a cabeça de Tom para consolar e logo dá-lhe um leve tapa, resmungando:

"Eu achei que ia morrer nessa!"

Fala com Tom, mas quem fica um pouco corada é Artúria; sempre que se trata de competição, ela se envolve demais sem perceber. Colocar o Mestre em perigo por impulso não é digno de uma boa serva. Embora agora não seja exatamente uma serva, a responsabilidade de protetora não é muito diferente, certo?

Depois de um tempo, Zhang Da se recupera, e Tom consegue regular a respiração. O entorno está vazio, sem construções ou pessoas; devem estar na extremidade de alguma ilha. Zhang Da vê o número na árvore: 32GR. Vê também, à distância, a roda-gigante de bolhas e a torre de queda.

Então, a ilha número 30 não está longe. Graças a Tom e Artúria, economizaram pelo menos uma hora no trajeto.

"Ali na frente é o Parque Sabaody, querem dar uma volta?"

Não recebe resposta, pois os olhos de Artúria encaram alguém não muito longe, com uma seriedade inédita.

Zhang Da segue seu olhar e vê um homem alto, de cabelos vermelhos, capa preta e uma espada presa à cintura, cuja empunhadura lembra a de uma espada ocidental.

"Não é possível... Ruivo dos Shanks?"

"Você o conhece, Da?"

"Sim, ele é o capitão dos Piratas do Ruivo. Muito, muito forte, e deve estar ficando ainda mais. Quando entrar no Novo Mundo, logo se tornará um imperador dos mares. Felizmente, comparado a outros piratas, ele é dos melhores, mas acho melhor evitarmos, só para não arrumar problemas."

Ruivo dos Shanks... Era um dos meus favoritos no anime: forte, calmo, carismático e, com os amigos, até brincalhão. Mas agora, cara a cara, bate aquele nervosismo. No fim, ele é um pirata cujo nome foi conquistado em batalhas sangrentas. Mesmo que me ignore por ser fraco, levar um choque de sua presença já não seria nada agradável. É como o ditado sobre quem gosta do dragão, mas teme vê-lo de verdade.

"Ele já nos notou, mas não parece hostil", diz Artúria, já com a mão na empunhadura da espada.

Zhang Da entende que não adianta tentar fugir. Começa a pensar, silenciosamente, em tudo o que pode usar para sobreviver: leite, bombinhas, armas, ratoeiras...

Nada disso o faz sentir-se seguro. Só lhe resta se agarrar a Tom, torcendo para que Ruivo trate os civis como mostrado no anime: inofensivo.

À medida que Ruivo se aproxima, o ar ao redor parece mais silencioso e opressivo. Seu rosto não mostra emoção, apenas observa Artúria com certa curiosidade.

Quando estão a menos de três metros, uma onda invisível emana de Ruivo, deixando Tom com os pelos eriçados e acelerando o coração de Zhang Da, que, ao olhar para Ruivo, tem a sensação de ver uma fera selvagem prestes a devorá-lo.

Quase ao mesmo tempo, o ahoge no topo da cabeça de Artúria parece se mexer. Uma onda invisível parte dela também, tanto para se contrapor à pressão de Ruivo quanto para envolver Zhang Da e Tom.

O efeito é positivo: Zhang Da sente toda a opressão de Ruivo desaparecer; não resta medo algum. Embora saiba racionalmente que não teria como resistir a Ruivo, agora pode encará-lo nos olhos sem hesitar e até pensar com clareza no que fazer a seguir.

Primeiro, precisa segurar Tom, pois o gato parece ainda mais afetado e já está arregaçando as mangas, pronto para brigar com Ruivo.

'Isso deve ser a habilidade de líder de nível B de Artúria: o poder de inspirar as tropas, que neste mundo parece se manifestar como uma aura similar à de um rei conquistador, mas capaz de anular a presença opressora do inimigo. Em termos estratégicos, é até mais útil que a aura do rei. Lembro que entre os revolucionários havia alguém com uma fruta de inspiração, deve ser algo parecido... Mas isso não importa. O importante é: o que Ruivo quer? Está agindo por impulso?'

Antes que Zhang Da possa entender, Ruivo já sacou sua espada "Grifo".

No instante seguinte, a armadura prateada surge em Artúria, que empunha sua espada com as duas mãos, enfrentando a lâmina de Ruivo.

O som metálico ecoa. Espada contra espada. O vento uiva ao redor.