Capítulo 075: Eu cresci ouvindo suas histórias

Além da vice-almirante Grou, havia no grupo uma belíssima mulher que chamava atenção: cabelos negros, uma pinta charmosa no canto dos lábios, blusa rosada, espada longa presa à cintura e, na coxa esguia e atlética, uma tatuagem de aranha. Era a futura candidata a almirante, a vice-almirante Gion, conhecida pelo codinome Coelha Pêssego, embora não se soubesse ao certo qual seu posto atual.

Zhang Da também se mostrou educado, parando à beira da estrada para dar passagem aos marinheiros. Com um aparato desses, era evidente que vinham atrás do flamingo, mas, segundo o curso original dos acontecimentos, era provável que a missão da vice-almirante Grou acabasse em vão.

Quando passaram diante de Zhang Da e seus companheiros, o olhar da vice-almirante Grou pousou por alguns segundos a mais sobre Artoria e Ruimengmeng, transmitindo talvez... admiração?

Será que essa senhora teria intenções de “roubar talentos”?

Talvez por ter uma missão a cumprir, a vice-almirante Grou não disse nada, tampouco se deteve.

O desenrolar desse episódio chegou aos ouvidos de Zhang Da ainda na taberna. Ignorando as fanfarronices e invenções dos bêbados, o que se podia montar de verídico era o seguinte:

Donquixote Doflamingo, acompanhado de um bando de capangas, foi cercado pelas tropas da vice-almirante Grou. O combate foi praticamente unilateral, seus homens derrotados em pouco tempo.

Quanto ao próprio Doflamingo, sumiu sem deixar vestígios, e nenhum dos oficiais da família Donquixote apareceu do começo ao fim.

Ou seja, provavelmente o que foi destruído era apenas um clone criado pelas habilidades do fruto Fio-Fio. Ao sacrificar alguns subordinados e ganhar tempo suficiente, ele e seus oficiais já haviam escapado.

Agora, esse sujeito deveria estar se empenhando para tornar-se um dos Sete Senhores do Mar. Se não me falha a memória, ele conseguiu esse título ao roubar o Ouro Celestial e chantagear o Governo Mundial, não foi?

Será que Doflamingo veio aqui com esse objetivo em mente?

O Ouro Celestial, para ser transportado à Sagrada Maria Joia, precisava obrigatoriamente subir dez mil metros pelo Elevador de Bolhas. E Doflamingo conseguia voar; se atacasse a carga já a vários milhares de metros de altitude, ninguém seria capaz de detê-lo.

É claro que também era possível preparar uma emboscada antes que o ouro chegasse ao elevador, já que tanto dinheiro não seria fácil carregar sozinho.

Ninguém sabia ao certo quanto havia naquele Ouro Celestial, mas era o bastante para sustentar todos os Nobres do Mundo em seus excessos.

De todo modo, depois da passagem da vice-almirante Grou, Doflamingo certamente fugira, pois ele sempre evitava confrontos diretos com ela.

No dia seguinte ao ocorrido, ao meio-dia, a vice-almirante Grou entrou na taberna acompanhada de uma marinheira loira.

Apesar de não usar o uniforme da Marinha, muitos clientes a reconheceram de imediato, e quando ela passou, começaram as conversas em surdina.

Desta vez, a vice-almirante Grou usava uma camisa lilás-clara, calças pretas até os tornozelos, sapatos femininos discretos, e só parou ao chegar ao balcão. A marinheira loira manteve-se corretamente atrás dela.

Será que vieram mesmo “roubar talentos”? Zhang Da apressou-se a saudá-las: “O que desejam beber?”

A vice-almirante trazia no rosto um sorriso amável, parecendo uma avó qualquer do bairro. Observou o bule de chá à frente de Artoria e disse: “Se possível, gostaria de uma xícara de chá.”

Zhang Da riu: “É a primeira vez que alguém pede chá numa taberna.”

A vice-almirante Grou perguntou, divertida: “Não é possível?”

“Claro que é possível! Já que a senhora pediu, como poderia negar?” Zhang Da trocou algumas palavras com Artoria.

Artoria assentiu, pegou duas xícaras e serviu o chá diante delas, trazendo também um prato de doces arrumados com capricho.

“Obrigada.” A vice-almirante levou a xícara aos lábios e soprou levemente. “Parece que o jovem dono me conhece?”

“Naturalmente! Ontem mesmo vi a senhora nas ruas. A famosa vice-almirante Grou”, respondeu Zhang Da, já acostumado à cordialidade dos clientes da taberna. “Cresci ouvindo suas histórias.”

“É mesmo?” Ela tomou um gole e perguntou: “E que histórias você ouviu sobre mim?”

“Ah...” Zhang Da ficou sem resposta. Tinha dito aquilo apenas por dizer; só sabia que ela era poderosa, mas o autor nunca contara sobre suas façanhas!

O olhar malicioso da vice-almirante e o riso contido da marinheira deixaram-no um tanto constrangido.

“Tão jovem e já tão lisonjeiro”, comentou a vice-almirante, como se repreendesse um neto.

“Ha, ha ha...” Zhang Da soltou uma risada sem jeito. “O importante é que sei que a senhora é uma grande marinheira. Mas, afinal, a que devo a honra da visita?”

“Então serei direta: vim convidá-los a se juntar à Marinha.” Antes de vir, além de lidar com os problemas causados por Doflamingo, a vice-almirante Grou consultara os marinheiros do Arquipélago Sabaody sobre Zhang Da e seus companheiros.

Embora nem soubesse o nome de Zhang Da, o grupo chamava atenção: duas belas mulheres, e especialmente aquele gato de expressões tão vívidas, que ficara gravado na memória dos marinheiros. O líder, Zhang Da, era o mais discreto de todos.

Com ajuda da Marinha local, Grou logo soube detalhes sobre a taberna: um jovem que chegara ali após um naufrágio, um gato inteligente, uma guarda-costas de origem misteriosa e força notória, e uma garçonete aparentemente comum.

A vice-almirante não se deteve demais na origem deles, dando mais valor às qualidades e ações: capturaram criminosos procurados, recentemente prenderam uma tripulação inteira de piratas, mas não pareciam viver disso; agiam por acaso. Não tinham o comportamento arrogante e rude típico de caçadores de recompensas, e ao verem a Marinha em operação, retiravam-se para dar passagem.

Ao olhar da vice-almirante Grou, o jovem à sua frente e os “funcionários” da taberna não eram más pessoas, o que era mais importante do que qualquer outra coisa.

Além disso, Grou valorizava especialmente a força de Artoria, razão pela qual veio pessoalmente convidá-los.

“Entrar para a Marinha?” Zhang Da pensava em como recusar com delicadeza, pois tinha boa impressão de Grou.

Tornar-se marinheiro significava arriscar a vida a cada ordem, e ainda podia receber comandos de alguém completamente irresponsável.

“Por que deveríamos entrar para a Marinha?” Após pensar um pouco, Zhang Da perguntou assim.

Com isso, Grou percebeu que sua missão não seria das mais fáceis.

Era normal; se fossem aceitar logo de cara, já teriam se alistado ao receberem as recompensas, já que sempre há o questionamento de praxe.

Naturalmente, Grou não sabia que o tal major responsável pelas recompensas fazia perguntas apenas por formalidade.