Capítulo 033: O Caracol Telepático

A ideia de transformar Tom em uma estrela como Brook passou rapidamente pela mente, mas antes de chegar ao ponto de não conseguir pagar as refeições, era melhor não arriscar; além disso, Tom provavelmente não gostaria disso. Os dois dias seguintes se resumiram a treinos, sorteios e abertura do estabelecimento.

A fama de Tom foi espalhada pelos primeiros grupos de clientes; alguns encaravam como uma história curiosa, outros acreditavam imediatamente, pois o mar era vasto demais para não permitir todo tipo de acontecimento. Assim, muitos vieram ao bar atraídos pela reputação de Tom, e os negócios começaram a prosperar; Tom ganhava diariamente uma quantidade considerável de petiscos ao tocar piano.

Os frequentadores assíduos adotaram o hábito de trazer pequenos lanches para presentear Tom, e sempre acabavam pedindo mais bebidas para ajudar o negócio. Não faltavam olhos atentos à beleza de Artoria, mas ela parecia tão jovem que ninguém se aproximava para conversar.

Naquela tarde, Zhang Da também fechou cuidadosamente as portas do bar, montou no carro bolha e saiu acompanhado de Tom e Artoria. Esse veículo custou dez mil berry e era utilizado para compras. Diferente do carro bolha individual, que exige que a pessoa entre em uma bolha para dirigir, esse modelo trazia uma estrutura mecânica montada sobre uma bolha em forma de rosquinha, com um compartimento de carga atrás. Entre os carros bolha, era o equivalente ao triciclo do cozinheiro Da Zhou.

Na verdade, se um homem pedala e a mulher senta na garupa, normalmente isso evoca a sensação do primeiro amor. Mas, se é um homem guiando um triciclo e a mulher sentada no compartimento, o cenário lembra um senhor levando sua esposa para um passeio. Hoje, o velho Zhang estava levando a senhora Artoria de quinze anos e o gato da família para fazer compras, incluindo ingredientes e... um caracol telefônico.

Ao transferir o bar, o velho Bob apresentou Zhang Da ao comerciante de bebidas Gragas e deixou o número do caracol telefônico, mas Zhang Da ainda não havia comprado um. O caracol original foi levado por Bob, não por ser caro, mas porque não queria trocar de número.

Os caracóis telefônicos lembram caracóis comuns, grandes ou pequenos; capturados na natureza e equipados com dispositivos especiais, tornam-se utilizáveis. Eles parecem gostar de ser capturados, pois isso lhes garante comida e abrigo.

Os três escolheram um caracol telefônico azul comum e três filhotes, equivalente a adquirir um telefone fixo e três celulares. Após comprar os ingredientes, Zhang Da voltou para casa.

Artoria e Tom, curiosos, cutucaram o caracol telefônico e depois os filhotes, acordando-os para alimentá-los com folhas de verduras. Eles passavam a maior parte do tempo dormindo, despertando apenas para conversar ou comer.

“Tivemos sorte hoje, conseguimos carne de uma criatura do mar, só que o preço foi um pouco alto,” comentou Zhang Da. “Tom, você sabe como preparar esse tipo de carne?” No Grand Line, criaturas marinhas desse tipo eram relativamente comuns, mas poucos pescadores tinham habilidade para capturá-las, então não estavam sempre disponíveis.

Criaturas do mar e reis do mar não eram o mesmo: mamíferos aquáticos eram chamados de criaturas do mar, enquanto animais próximos de peixes ou anfíbios, não mamíferos, eram reis do mar. Por exemplo, o boi marinho Muu do bando de Arlong era apenas uma criatura do mar, enquanto o rei do mar que arrancou o braço de Shanks era um rei do mar.

Em relação às criaturas do mar, os reis do mar costumavam ser mais ferozes e poderosos, difíceis de capturar e, naturalmente, mais caros.

Tom ainda analisava o cardápio, mas Artoria respondeu primeiro: “Essa carne foi retirada de um rei do mar em forma de peixe; pode ser cozida, grelhada, frita... Se for para cozinhar, os acompanhamentos necessários são...”

“Espere, espere, por que você sabe tudo isso?” Zhang Da, ouvindo-a listar ingredientes e temperos, não resistiu à curiosidade.

“Você não sabe, Da? Nós lemos o mesmo jornal todos os dias, e numa edição da coluna gastronômica explicava exatamente isso,” Artoria respondeu com firmeza. “Da, é importante usar o jornal para entender o mundo, buscar informações necessárias como você sempre diz. Agora vejo que você não faz isso direito.”

Zhang Da ficou sem palavras.

Eu te dou o jornal para isso? Não é à toa que você consome tantos petiscos enquanto lê: está de olho na coluna culinária! Nosso bar vai acabar falido por sua causa!

De volta ao bar, armazenaram os ingredientes na geladeira, colocaram o caracol telefônico no balcão. No casco dele estava escrito 0210, seu número; os números de caracóis telefônicos eram aleatórios, podiam ter qualquer quantidade de dígitos.

Zhang Da pegou o fone e discou o número de Gragas: 4396.

“Brrr... katcha.”

O caracol diante de Zhang Da cresceu um grande bigode laranja, os olhos mudaram de formato e uma voz masculina grave soou: “Aqui é Gragas, quem fala?”

Os três, usando o caracol pela primeira vez, observavam curiosos as mudanças; Tom, ainda mais travesso, tentou puxar o bigode.

Não conseguiu, parecia ser apenas um efeito de luz especial.

“Olá, tio Gragas, aqui é o bar de Da. Preciso encomendar uma nova remessa de bebidas, mesmas variedades e quantidades de sempre, seria ótimo se pudesse entregar hoje.”

O caracol de bigode ficou em silêncio por um instante, depois exibiu uma expressão de súbita compreensão. Além de Tom, era a primeira vez que viam um animal demonstrar tanta emoção facial:

“Ah, é o jovem Da, o ‘Fugitivo’! O endereço de entrega ainda é o mesmo do velho Bob, certo?”

“Sim, 59GR, Rua Baker, 221B. O endereço não mudou.”

“Sem problemas, entrego antes das cinco.”

“Obrigado.”

“Katcha.” O caracol emitiu o som de desligar, fechou os olhos e voltou a dormir; o bigode foi desaparecendo lentamente.

“Que criatura fascinante,” disse Artoria, apoiando as mãos no balcão, mostrando apenas metade do rosto e encarando o caracol.

Zhang Da suspeitou que ela estivesse tentando parecer fofa e brincou: “Realmente fascinante, mas será que é gostoso?”

O olhar de Artoria brilhou de interesse, e o caracol, assustado até em sonho, exibiu uma expressão de pânico, querendo fugir mas sem ousar se mover.

“Calma, calma, só estou brincando,” Zhang Da acariciou o casco do caracol para tranquilizá-lo. “Melhor pesquisarmos como preparar a carne do rei do mar.”

Artoria ficou um pouco desapontada, mas logo começou a vasculhar os jornais em busca da página sobre receitas com reis do mar, mostrando-a a Tom.

Tom, por sua vez, abriu quatro livros de receitas procurando pratos específicos, salivando sem conseguir se conter.

Afinal, sendo um gato, Tom tinha uma predileção natural por pratos de peixe, e essa “grande criatura” aguçava ainda mais sua curiosidade.

Zhang Da deixou os dois gulosos à vontade e decidiu cumprir seu plano de treino antes da chegada de Gragas.