Capítulo 17: A Taberna de Bob

— Então vocês já sabem do caso de Swodd, hein? — Goodman, um pouco desapontado, serviu-se de uma taça de vinho e a levou aos lábios. — Ou seja, também ouviram falar da grande explosão?

— Explosão? — Molly e Baier arregalaram os ouvidos, pois não haviam ouvido nada sobre explosão.

Zhang Da suspirou aliviado. O estaleiro do tio Goodman ficava mais próximo do local do ocorrido; os rumores não deveriam estar tão distorcidos.

Goodman animou-se de repente, esvaziando a taça num só gole. — Deixem-me contar a vocês! Eu estava reforçando o mastro de um barco quando, de repente, ouvi um estrondo colossal. Se fosse pólvora, eu diria que teria sido preciso uma quantidade assim!

Mas a senhora Molly não se interessava por números de pólvora e apressou-o: — E depois?

— Todos os carpinteiros do estaleiro se encolheram de medo, quase cavando buracos para se esconder. Só eu, calmamente, terminei meu trabalho. Quem sou eu? Sou Goodman! Me lembro quando era jovem...

A senhora Molly bateu nas costas dele: — Foca no assunto!

— ... Depois fiquei sabendo que as bombas já estavam enterradas há tempos. Um sujeito astuto e corajoso levou Swodd e seus homens — eram trezentos! — até lá, e detonou tudo, mandando os trezentos pelos ares!

A senhora Molly cobriu a boca, Baier tinha olhos reluzentes, e Tom começava a ser contagiado. Zhang Da apressou-se em explicar: — Na verdade, eles acabaram ferindo a si mesmos... Eu só os levei à base naval para trocar pela recompensa, e houve um imprevisto no caminho, que resultou naquela explosão...

Ele não mencionou que fora ele quem causara a última explosão, pois não tinha como explicar a origem. Quanto à Marinha, provavelmente também não investigaria a fundo: era só um criminoso com uma recompensa de oito milhões de Berries, nada demais.

Depois de ouvirem, o entusiasmo da família Goodman esfriou.

A senhora Molly inclinou a cabeça: — Que comum.

Baier inclinou a cabeça: — Que sem graça.

Goodman inclinou a cabeça: — Que tédio.

Tom inclinou a cabeça: — Miau?

Zhang Da pegou Tom num impulso, apertando-o e amassando-o: — Tom, não se misture nessas modas! Eu já tolerei você demais!

— Miau, miau, miau... — Tom agitava as patas, implorando por clemência.

— Enfim, não tem herói nenhum, nem trinta nem trezentos homens. Só tive sorte e consegui uma recompensa. Ah, estes são presentes para vocês. — Zhang Da entregou os itens que preparara.

— Uau, que avental maravilhoso!

— Esse chapéu é incrível!

— Não são os óculos de sol do Panda Sumô, última moda? — Goodman experimentou com alegria; há tempos queria comprar um par, mas aquela parte do orçamento prometera ao Zhang Da como salário, então pretendia esperar até o mês seguinte.

A senhora Molly notou que tanto o avental que Zhang Da lhe dera quanto o chapéu de Baier eram da marca Panda Sumô, e comentou preocupada: — Não é um gasto excessivo, Da? Por mais que tenha conseguido uma boa recompensa, não convém gastar à toa.

— Não se preocupem, o importante é que gostem. Considere como um agradecimento ao tio Goodman e à Molly por terem cuidado de mim neste tempo.

— Não precisa ser tão formal, só que essa fala parece despedida...

— Hein? O Da vai embora? — Baier parou de brincar com o chapéu, claramente relutante.

— Sim, estou pensando em sair, comprar ou alugar uma loja por perto. Já causei bastante incômodo nesses dias.

Zhang Da sempre achou que o salário de dez mil Berries por mês para uma hora de trabalho diária era generoso demais; na verdade, sentia que o tratavam mais como um protegido do que como funcionário.

A senhora Molly, por sua vez, cuidava de tudo: comida, roupas, utensílios, tudo preparado com atenção, como uma irmã zelando pelo irmão. Não eram parentes, e mesmo assim a família era tão bondosa que Zhang Da sentia vergonha.

Antes não tinha opção, mas agora, com algum dinheiro, não era justo continuar dependente deles.

A senhora Molly ainda queria convencê-lo a ficar, mas Goodman a interrompeu: — Chega, Molly, não subestime a determinação de um homem que quer viver por conta própria!

— Mas...

Goodman gesticulou com firmeza: — Não há “mas”! Homem deve ser decisivo. Foi assim que disse a Da no começo, e continuo achando: se decidiu, vá em frente!

Baier olhou para Goodman com admiração.

— Que foi, Baier, discorda?

— Não, só achei o papai muito legal agora!

— Hahaha! — Goodman logo se desmanchou. — E isso é ser legal? Quando jovem eu era cem vezes mais!

— Pronto, chega de exageros — disse a senhora Molly, voltando ao assunto principal. — Da, você já tem ideia do que quer fazer?

Zhang Da respondeu: — Ainda não, preciso analisar as lojas ao redor e ver se meu dinheiro é suficiente.

Oitocentos e dez mil Berries parecia muito, mas ele não tinha certeza de quanto poderia fazer com isso.

Goodman ponderou: — Nesse caso, talvez você devesse dar uma olhada na taberna do Bob.

— Taberna?

Goodman assentiu: — Isso mesmo, aquela onde Baier sempre vai brincar. O velho Bob já tem quase setenta anos, quer vender a taberna e se aposentar.

— Mas taberna... Será que consigo administrar bem? — Zhang Da se preocupava principalmente com a segurança; será que uma taberna não atrairia piratas arruaceiros?

— Se o velho Bob conseguiu por tanto tempo, você também consegue! — garantiu Goodman. — Os frequentadores são, em geral, carpinteiros como nós, além de alguns oficiais da Marinha e do Governo Mundial de vez em quando. Ninguém faz confusão lá.

Zhang Da sentiu-se tentado. Conhecia aquela taberna, ficava na parte oeste da Ilha 59, com poucos concorrentes nas redondezas. Muitos carpinteiros gostavam de ir lá após o trabalho para beber e conversar.

Já estava ali há quase um mês e nunca ouvira falar de tumultos naquele lugar; parecia realmente uma boa opção.

— E quanto custaria para comprar?

— No máximo um milhão de Berries — respondeu Goodman, citando um valor que Zhang Da mal podia acreditar.

— Tão pouco? Ouvi dizer que um navio custa dezenas de milhões de Berries.

Goodman olhou-o intrigado: — Navio e imóvel são coisas diferentes. Cada barco leva o suor e dedicação dos carpinteiros; não pode haver nenhum erro. Já a taberna do Bob, bastaria alguns aprendizes do estaleiro para construir.

— Ah... — Zhang Da ficou sem palavras. Será que os imóveis desse mundo eram tão sem prestígio?

Goodman acrescentou: — Claro, lugares de nobres ou fortalezas como a base da Marinha são outra história.