Capítulo 029: O Músico

“Pá!” “Ai!”
A espada de bambu desceu sobre a testa de Dazhang, enquanto Artúria o repreendia: “Preste atenção na defesa!”

“Pá!” “Ah!”
Mais um golpe: “Cuidado com a esquiva!”

“Pá!” “Ai!”
“Tente encontrar uma brecha para atacar.”

...

Mana, você é minha própria irmã, mal consigo aguentar dois movimentos seus, como é que vou atacar desse jeito?
Dazhang lamentava internamente: praticar os movimentos não tinha nada a ver com lutar de verdade. Artúria não facilitava, no máximo aliviava um pouco a força quando o golpe já estava descendo.
Qualquer pequeno erro, e a espada de bambu acertava direto no corpo. Só quem já levou sabe como dói.

“Pá!”
“Concentre-se! Seus movimentos estão saindo errados!”
“Entendi!”

Acordava às seis da manhã, saía para correr e só voltava perto das sete. Após o café e um breve descanso, às oito começava o treino de esgrima, e então Dazhang apanhava por quase duas horas seguidas.
No começo, bastava um movimento dela e ele já estava derrotado. Mas, aos poucos, passou a conseguir bloquear ou desviar um ou dois golpes. Sempre que tentava atacar, Artúria aproveitava para contra-atacar, mas mesmo assim, considerando o pouco tempo de treino, seu progresso era notável.
Talvez tivesse avançado tanto justamente porque apanhar doía demais.

Com a testa inchada e o corpo cheio de hematomas, Dazhang tirou a camisa e começou a passar um remédio. Quanto à origem do remédio:

[Caixa de Primeiros Socorros da Família Tom: contém medicamentos comuns para uso doméstico, termômetro, pinça e outros instrumentos simples. Uma vez, Jerry fingiu ter levado um tiro, e Tom trouxe a caixa em menos de três segundos. Se isso não é amor, o que será?]

“Desculpe, Dazhang. Fui severa demais? Talvez esse tipo de treino ainda seja cedo para você”, disse Artúria, olhando sem graça para ele enquanto passava o remédio com cuidado.
“Não se preocupe, a dor ensina. Assim que eu melhorar, a gente continua”, respondeu Dazhang, achando que apanhar um pouco não fazia mal, desde que aprendesse alguma coisa.

A parte da testa era a mais difícil de tratar; ele se esforçava para passar o remédio com um pequeno espelho na mão.
“Ui, dói, dói...” Era complicado, e Dazhang pensou em pedir ajuda a Tom, já que o gato tinha vasta experiência tanto em passar remédio quanto em fazer curativos.

No entanto, Artúria se adiantou: “Deixe que eu cuido disso.”
Sem esperar resposta, pegou a pinça e o algodão das mãos de Dazhang.

Ele sentou-se num banco ao lado da mesa, enquanto ela se inclinava levemente, afastava seus cabelos da testa e, depois de umedecer o algodão, aplicava o remédio cuidadosamente.
“Hum... obrigado.”
A proximidade era tanta que, daquele ângulo, a beleza de Artúria parecia impossível de ser retratada por qualquer desenho animado.
Dazhang ficou sem saber como agir — só lhe restou fechar os olhos, embora as orelhas começassem a esquentar.
O cheiro do remédio era forte, mas, misturado ao aroma do xampu dela, invadia seu nariz. Sentiu o algodão úmido tocar a testa, e a leve ardência fez suas sobrancelhas tremerem.
“Pronto.” Ajudá-lo a passar o remédio aliviou um pouco o remorso de Artúria. Ela perguntou animada: “Como está se sentindo?”
Dazhang abriu os olhos e, vendo a expressão esperançosa dela, mexeu de propósito o braço: “Muito melhor!”

Tom, que assistia à cena deitado em cima da mesa, apoiou o queixo nas patas e olhou desconfiado para o dono. Balançou o rabo e cutucou um hematoma na cintura de Dazhang.
“Ai!” Dazhang pulou do banco, agarrou Tom pelo pescoço e sacudiu, rugindo: “Tom! Quer morrer, é?”
Tom ficou tonto, com os olhos rodando em círculos.
Artúria observava os dois brincando, com um sorriso radiante.

...

Às onze da manhã, a taberna abriu as portas. Dazhang retirou a placa de “fechado” e escancarou a entrada.
O salão já estava limpo; Artúria, como ele dissera, realmente se empenhava — sentou-se ao balcão junto com Tom, tomando chá, lendo o jornal e beliscando petiscos.
Quanto às tarefas que Dazhang lhes confiava, aqueles dois comilões as cumpriam à risca.
Com alguns lugares ainda vazios, Dazhang resolveu tirar o piano que havia ganho anteriormente. Ele mesmo não sabia tocar — no máximo apertava algumas teclas aleatórias ou corria os dedos de uma ponta à outra.
Seu plano era deixar Tom usar o instrumento. Um gato pianista podia atrair muitos clientes: “Tom, quer tentar?”
Ao fazer o convite, Dazhang sentiu-se um pouco desanimado. Tinha prometido cuidar de Tom, mas parecia que era Tom quem cuidava dele...
Dazhang achava que estava desenvolvendo uma dependência do gato.

Tom demonstrou um pouco de interesse, foi até o piano com passo elegante, pegou umas ferramentas que Dazhang nem reconhecia e começou a apertar teclas e girar peças, parecendo ajustar a afinação.
Depois de alguns minutos, satisfeito, apontou para o próprio corpo e fez sinais para Dazhang.
“Que formalidade é essa?” Dazhang entendeu e tirou de seu inventário um fraque para Tom vestir.
Assim vestido, Tom ganhou outra aura — parecia misterioso e imponente. Com um leve gesto, ajeitou as abas do casaco e sentou-se ao piano.
Após arrumar a gravata borboleta, iniciou sua apresentação.
O som do piano soou límpido e alegre, preenchendo de leveza toda a pequena taberna.
Tom tocava a Sonata para Piano nº 11 em Lá maior de Mozart; talvez poucos conhecessem a obra pelo nome, mas o terceiro movimento, a Marcha Turca, era certamente mais popular.
Dazhang era do tipo que não entendia nada, mas sabia que era bonito e animado — o suficiente para ele. Encostou-se ao balcão, apoiando os cotovelos no tampo e ouvindo com prazer.
Artúria, sentada ao alto no banco do balcão, mordiscou um doce e fechou os olhos, sorrindo de felicidade, enquanto balançava os pés no ar ao ritmo da música.
A peça levou pouco mais de dez minutos. Não sei se Tom tinha alcançado o auge da técnica, mas tanto Artúria quanto Dazhang ficaram com gostinho de quero mais.

Nesse momento, ouviu-se uma algazarra na porta, aplausos e gritos de aprovação.
“Ah, então é isso! Dazhang, você contratou um músico sem avisar ninguém! A música estava maravilhosa, ouvimos lá fora e nem ousamos interromper!”

Goodman foi o primeiro a entrar, empurrando a meia-porta e apontando para trás: “Conforme prometido, trouxe essa cambada para prestigiar você!”
Logo atrás, vozes protestavam: “Nós já íamos vir de qualquer jeito! Não precisava você nos trazer! Dazhang, viemos por conta própria!”
“É isso mesmo!” E, com gritos de incentivo, uma multidão entrou.
“Hã?” Goodman resmungou, “Mas o Dazhang disse que hoje, quem disser meu nome, ganha vinte por cento de desconto! Lembrem-se do que falaram: vieram por conta própria!”
De imediato, uma dúzia de brutamontes se curvou: “Desculpe, fomos trazidos pelo Goodman!”
“Sejam bem-vindos!” Dazhang sorriu, percebendo que, para ser amigo de Goodman, só podia ser gente divertida.
Em uma frase, acalmou os amigos bagunceiros, e Goodman, satisfeito, perguntou animado: “Onde está o músico que tocou agora há pouco?”