Capítulo 53: Já que estou aqui

A roupa branca, ainda mais volumosa que um traje espacial — talvez pelo próprio corpo rechonchudo daquele sujeito —, o capacete transparente como uma bolha, o penteado extravagante lembrando uma barbatana de peixe em pé... Fosse qual fosse o padrão de beleza desses chamados Dragões Celestiais, certamente diferia do comum, pois, aos olhos de Zhang Da Ye, aquela figura era de uma feiura inigualável.

No GR número 1, Zhang Da Ye e os demais não esperaram muito; bastou uma volta discreta ao redor da casa de leilões para perceberem que todos os transeuntes da rua em frente à entrada principal haviam parado abruptamente e se ajoelhado nas calçadas.

Ele e Artoria ficaram na retaguarda da multidão, observando calmamente aquele Dragão Celestial.

Era jovem, com uma expressão tola e arrogante no rosto. Ele não caminhava por conta própria, mas estava sentado sobre as costas de um escravo.

O escravo, apoiado nas mãos e joelhos, arrastava-se com dificuldade. Usava um traje vermelho em farrapos, o chapéu ostentava uma caveira e o rosto estava coberto de feridas, sugerindo ser capitão pirata, alguém que certamente apanhara muito durante o cativeiro.

Ao lado, um sujeito de terno preto, postura de mordomo, e atrás deles, quatro guardas completamente recobertos de armaduras.

Bastava olhar para o séquito modesto para compreender o poder de intimidação que os Dragões Celestiais exerciam naquele mundo — ninguém em sã consciência ousaria desafiá-los.

Logo, alguém saiu correndo da casa de leilões e ajoelhou-se diante dele: “Venerável Senhor Charlos, agradecemos sua presença. Para o bom andamento do leilão, permitiria dispensarmos o gesto de ajoelhar dentro do salão?”

Charlos fungou, respondeu com voz lenta e tola: “Eu permito.”

“Muito obrigado, por favor, dirija-se à tribuna de honra.”

“Quero comprar um escravo forte desta vez. Este aqui não serve para nada.” Roswald pisava seguidamente nos ombros do escravo.

O capitão desconhecido contorceu o rosto de dor, mas não ousou dizer palavra, apenas rangeu os dentes e continuou a rastejar.

Tom, ao ver aquela cena, ficou assustado, buscando instintivamente se esconder atrás do pescoço de Zhang Da Ye, esquecendo-se por completo de que estava invisível.

Zhang Da Ye sentiu a mão presa ao seu pulso apertar-se mais forte; rapidamente segurou o pulso dela de volta, temendo que perdesse o controle, e murmurou: “É só um pirata, não merece compaixão.”

“Sim, eu sei, mas...” Artoria não concluiu a frase.

Zhang Da Ye podia imaginar o que ela queria dizer, mas não podia concordar. Piratas são odiosos, devem ser punidos conforme seus crimes: seja com pena de morte, castigo ou prisão.

Ver, contudo, alguém ser torturado ao sabor do humor dos nobres, a princípio até parecia satisfatório, mas quanto mais pensava, mais sentia que havia algo profundamente errado.

“É melhor um pirata sofrer do que um inocente”, Zhang Da Ye tentava se convencer. Num mundo onde os Dragões Celestiais estavam acima de tudo, era inútil esperar qualquer coisa das autoridades.

Com Charlos entrando no salão, as pessoas à porta se levantaram — alguns saíram, outros, entre nobres e mercadores, aproveitavam para entrar e tentar adquirir o escravo desejado.

“Por que aquele sujeito é tão espalhafatoso, usando aquela bolha na cabeça?” Tom parecia particularmente à vontade com seu disfarce de velhinho rabugento naquele dia.

“Eles se recusam a respirar o mesmo ar dos plebeus. Sempre que saem da Terra Sagrada, usam aquela bolha”, explicou Zhang Da Ye, não sem certa malícia, pensando que talvez usassem aquilo porque lhes faltava oxigênio no cérebro.

“Vamos embora”, disse Artoria, desanimada depois de presenciar a face repugnante da nobreza mundial.

Quanto a sonhar em derrubar a tirania dos Dragões Celestiais e salvar o mundo, Artoria até já pensara nisso, mas jamais tentaria. Sentia que, se nem sua própria Bretanha fora capaz de proteger, como salvaria o mundo inteiro?

Acreditava que, mesmo que conquistasse um território e fundasse um país, sua insuficiência acabaria levando tudo à ruína.

Mal sabia ela que, na verdade, muitos reis daquele mundo eram apenas incompetentes disputando quem era pior, e que, no trono, ela seria muito superior a todos eles.

Zhang Da Ye não sabia exatamente o que Artoria pensava, mas percebeu o desalento em sua voz, imaginando que ela sofria por presenciar tal injustiça, impedida por ele de agir.

Após refletir, Zhang Da Ye sugeriu: “Já que viemos até aqui, por que não fazemos algo antes de voltar?”

...

No GR número 2, em frente a uma loja com a placa “Casa do Mundo dos Homens”.

“O que é este lugar?” Artoria olhou ao redor, intrigada.

“É um estabelecimento de tráfico de pessoas, semelhante à casa de leilões”, respondeu Zhang Da Ye.

Pela porta aberta, via-se no interior diversos compartimentos do tamanho de cabines telefônicas, com vitrines de vidro. Dentro de cada uma, pessoas com colares escravizadores eram expostas como mercadorias, com rostos ora apáticos, ora tomados de desespero. Em cada vitrine, etiquetas estavam afixadas.

Devido ao leilão daquele dia, não havia muitos clientes; afinal, a “qualidade” dos escravos em lojas comuns não se comparava à das casas de leilão.

Os passantes ignoravam a existência da loja — ou, talvez, já estivessem acostumados. Ali, a maioria dos escravos vinha de países não filiados ao Governo Mundial, ou eram piratas e criminosos.

“Enquanto ainda estamos invisíveis, quero dar um fim ao dono desta loja e libertar alguns escravos.” Havia ali um pouco da influência do Contra-Almirante Kataru e também compaixão — Zhang Da Ye queria ajudar aqueles infelizes.

Quem se dedica ao tráfico humano não é boa gente; quem mantém um negócio desses também não. Artoria e Tom concordaram com o plano de Zhang Da Ye.

Dentro da loja, havia apenas o proprietário e um funcionário; o resto eram escravos presos por colares e correntes. Não havia seguranças.

De repente, alguns escravos viram algo inacreditável, esfregando os olhos, e alguns até soltaram pequenos gritos de surpresa.

O dono e o funcionário, pensando que algum escravo estivesse aprontando, se viraram para olhar — um viu um taco de beisebol flutuando diante de si, o outro, um taco de golfe.

[Taco de Beisebol do Tom: resistente e prático, capaz de derrubar até o Grande Spike com um só golpe]

[Taco de Golfe do Tom: ferramenta para cavar buracos, com um desses o Tom cava até o campo de golfe chegar do outro lado]

Mal tinham tempo de expressar surpresa, os tacos já haviam descido sobre suas cabeças; com dois estalos secos, caíram ao chão, cada um com um galo crescendo na testa.

Os escravos, radiantes, amontoaram-se contra o vidro, olhando ansiosos para fora.

Um molho de chaves saiu do bolso do proprietário e flutuou até a vitrine, onde pairou alguns segundos antes de destrancar a primeira coleira.

O tilintar das correntes e colares caindo ao chão fez brilhar a esperança nos olhos de todos os escravos; o primeiro a ser libertado desabou no chão, chorando de gratidão.

Sem saber quem eram aqueles invisíveis, apenas tinham ouvido falar de usuários de frutas demoníacas — deviam ser pessoas de bom coração, vinda para salvá-los!