Capítulo 136: Fruta Alvo-Alvo

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Neptuno olhou para Zhang Da e disse: “Ouvi dizer que no arquipélago de Sabaody também existem áreas semelhantes onde a lei não alcança?”

Zhang Da assentiu: “De fato existem, mas lá é diferente do Bairro dos Homens-Peixe. Não é que não haja solução, mas parece que simplesmente não querem resolver. Caso contrário, o quartel-general da Marinha está perto, e mesmo que às vezes aproveitem para fazer exercícios e dar uma passada rápida, não estaria tão caótico como está agora.”

“Realmente, lá as forças são mais entrelaçadas, a situação é mais complexa; comparado a isso, o Bairro dos Homens-Peixe é mais simples.” Jinbei prontamente se ofereceu: “Que tal eu liderar a equipe para capturar todos os criminosos?”

“Será que não seria muito agressivo? Talvez haja métodos que não envolvam violência.” O ministro da esquerda, um homem-peixe bagre, sempre foi um pacificador, embora sua capacidade de julgamento fosse ruim; mesmo diante de piratas, ele preferia sentar e conversar primeiro.

Neptuno o conhecia bem e, nesses assuntos, jamais dava ouvidos a ele: “Vamos fazer como Jinbei sugeriu, mas depois devemos cuidar bem das crianças e dos inocentes. Quanto aos criminosos, eles devem receber o castigo merecido.”

“Mãe!” Estrela Branca nadou até eles acompanhada por Tom.

Remomomo, Pimenta Tubarão e os três príncipes vieram logo atrás.

“Estrela Branca? A mãe está discutindo assuntos importantes com todos, você pode brincar comigo depois, tudo bem?” A princesa Otohime acariciou a cabeça de Estrela Branca.

“Mas eu acabei de receber isto.” Estrela Branca entregou um papel dobrado para a princesa Otohime.

“Isso é...” A princesa desdobrou o papel, surpreso: “Uma carta de amor para Estrela Branca?”

“O quê???”

Um burburinho tomou conta do local. Neptuno se curvou e aproximou sua grande cabeça atrás de Otohime, lendo palavra por palavra o conteúdo da carta: “Maldição! Quem é esse canalha Vander Deiken IX? Estrela Branca só tem seis anos!”

O ministro da direita, um homem-peixe cavalo-marinho, ouviu esse nome antes: “Vander Deiken? Não é o capitão do navio fantasma?”

“Navio fantasma?” Os príncipes olharam curiosos para o ministro da direita.

Ele explicou: “Sim, o navio fantasma Holandês Voador. Diz a lenda que essa embarcação foi amaldiçoada, nunca podendo retornar ao seu lar, vagando eternamente pelos mares. Encontrar esse navio durante uma viagem significa destruição! E seu capitão se chama Vander Deiken.”

“Que medo.” Estrela Branca mostrou uma expressão assustada.

Tom estava tão assustado quanto ela, pois tinha pavor dessas criaturas fantasmagóricas. Afinal, era um navio fantasma que simbolizava destruição, e Tom agarrou firmemente a perna de Zhang Da.

“Isso é só uma lenda. Na verdade, ele é um pirata.” Jinbei, confiável, veio desmentir: “Essa lenda surgiu porque o primeiro Vander Deiken costumava atacar navios no mar profundo. Esse Vander Deiken IX deve ser seu descendente.”

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“Se é só um pirata, isso facilita.” Neptuno perguntou: “Quem entregou essa carta? Onde está a pessoa que a trouxe?”

Quem teria coragem de mandar uma carta de amor para uma menina de seis anos, e ainda por cima, filha dele? Neptuno queria transformar esse canalha no pior dos canalhas.

Estrela Branca respondeu timidamente: “Ninguém entregou a carta, ela simplesmente voou até mim.”

“Voou?” Todos ficaram surpresos. Neptuno olhou para seu filho mais velho, Tubarão Estrela, o mais sério de todos.

Tubarão Estrela assentiu: “Sim, realmente voou. Estrela Branca estava ajudando o senhor Tom a pescar e fazer fogo quando a carta apareceu repentinamente diante dela.”

Zhang Da esfregou com força a cabeça de Tom. Peixes não comem peixes, mas você ainda arrastou a princesa sereia para ajudar a pescar e fazer churrasco!

Tom fez uma cara inocente. Você sabe como é para um gato ficar o dia inteiro vendo caudas de peixe balançando na frente dele?

Só não assar a própria sereia já é um grande autocontrole, viu?

Neptuno não se importou mais com Estrela Branca ajudando na pesca e churrasco: “Como isso aconteceu exatamente?”

Zhang Da explicou: era a fruta do alvo, um nome meio nojento. Quem fosse tocado pela mão do usuário dessa habilidade ficaria marcado como alvo. Depois, tudo o que fosse lançado na direção desse alvo, por essa mão, voaria até acertá-lo ou ser destruído.

Se a mão tocasse outra pessoa, o alvo mudaria. Se lavasse a mão, o marcador desaparecia. Cada mão podia marcar um alvo, então se um homem-polvo comesse essa fruta, seria muito lucrativo.

Pareceria uma habilidade inútil, mas seu efeito era absurdamente forte, porque para lançar algo bastava um leve toque, mesmo que o objeto fosse muito pesado.

Com essa habilidade, dava para lançar um navio gigante do tamanho de metade da Ilha dos Homens-Peixe. Atirar uma ilha à mão limpa não seria impossível.

Felizmente, quem ganhou esse poder não era muito inteligente, senão poderia sequestrar alguém fraco, marcar como alvo, mandar capangas perto do inimigo e, com um tapa, lançar uma ilha ou uma criatura marinha gigante. Pra que armas antigas como o Poseidon?

“Então só pode ser fruto do diabo. Hoje, quando saímos para buscar Jinbei, a princesa Estrela Branca teve contato com alguém suspeito?”

Zhang Da perguntou, já que a habilidade exige contato para marcar o alvo, e ele tinha certeza que nenhum estranho se aproximou quando estava presente.

Os três príncipes e a princesa negaram, embora estivessem lá, não viram ninguém estranho.

“Sim.” Remomomo lembrou: “Alguns cidadãos, após a saída do grupo, se reuniram espontaneamente para proteger a princesa.”

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“Então, será que tem um usuário de fruta do diabo entre o povo? Que astuto.” Tubarão Estrela perguntou: “Estrela Branca, você lembra de alguém estranho que tenha te tocado?”

Estrela Branca tocou o queixo com o dedo indicador, pensativa, e depois balançou a cabeça: “Ninguém me tocou, não é?”

Será que não foi naquela ocasião? Zhang Da deu um tapinha em Tom: “Você lembra se alguém tocou Estrela Branca?”

Tom balançou a cabeça, dizendo que ninguém a tocou.

Isso era estranho. Se tivesse sido antes, as cartas já teriam começado a chegar. Só poderia ter sido hoje, em meio à confusão, que alguém teve a chance de se aproximar.

“Então, ordeno imediatamente a captura nacional de Vander Deiken!” Neptuno decidiu: se não conseguirem resolver a questão, pelo menos prendam esse sujeito e descobrirão a verdade.

...

Do outro lado, a bordo do Holandês Voador.

Era um navio com velas esfarrapadas e envelhecidas, com uma grande caveira decorando a proa. O estilo do navio era sombrio e assustador, justificando a lenda do navio fantasma.

Vander Deiken era um homem-peixe tubarão-tigre de padrão largo, com quatro pernas e dois braços, parecendo um tio desleixado e repulsivo.

Por ter comido uma fruta do diabo, ele não morria na água salgada, mas ficava sem forças e incapaz de se mover, então precisava de uma bolha de ar para se locomover no fundo do mar.

Embora meio maluco, ele sabia que, depois de fazer coisas ruins, precisava fugir rápido, então, ao marcar Estrela Branca, voltou imediatamente para o navio.

Decidiu que, antes que a princesa aceitasse seu pedido de casamento, seria melhor aparecer menos na Ilha dos Homens-Peixe.

Ele nem pensou no que faria se Estrela Branca, num momento de fraqueza, respondesse sua carta.

“Ha ha ha, a princesa Estrela Branca já deve ter recebido minha carta de amor, não é?” Vander Deiken já planejava os detalhes do casamento.