Capítulo 125: Um lama veio do sul

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Após muita dificuldade para explicar a Baixing que aqueles doces foram pendurados depois como decoração, o Castelo do Reino Dragão já estava próximo à vista.

O chamado Castelo do Reino Dragão é o palácio do reino, construído no ponto mais alto da Ilha dos Homens-Peixe.

Na Ilha dos Homens-Peixe, morar mais alto significa estar mais próximo do sol, o que simboliza maior status social.

O Castelo do Reino Dragão parece uma versão em miniatura da Ilha dos Homens-Peixe, envolto por uma dupla camada de membranas de bolha, flutuando no ar por algum princípio desconhecido.

A entrada fica na parte inferior, por onde desce um canal — uma coluna d’água envolta pela membrana de bolha, permitindo que se entre e suba pelo canal até o interior do castelo.

Como a embarcação do Castelo do Reino Dragão tem um revestimento impermeável completo, não há preocupação com infiltração de água.

O navio do castelo atravessou um canal estreito e escuro, emergindo até a entrada do castelo.

Diante deles, uma magnífica e onírica construção se revelou, adornada por corais e enormes conchas, com uma escultura dourada de um dragão divino esculpida com tal realismo que parecia ganhar vida.

Ao redor, diversas espécies de peixes, tartarugas marinhas, camarões e caranguejos nadavam, conferindo uma atmosfera movimentada ao palácio.

“Este é o Palácio do Reino Dragão do Mar Oriental?” Suimengmeng, vindo de um mundo com histórias como ‘Jornada ao Oeste’, naturalmente associou ao Palácio de Cristal.

A alma nadadora de Tom agitava-se, mas, por estar segurado por Zhang Daye, só restava essa vontade contida.

Artoria observava maravilhada aquela cena rara; como alguém que aprendera a nadar há pouco tempo, ter a chance de estar em uma ilha submersa a milhares de metros sob o mar, com um palácio, era uma experiência fascinante.

“Como grande parte do castelo está submersa, por favor, usem isto.” O Ministro Esquerdo, um homem-peixe bagre usando um monóculo, distribuiu galhos de coral rosa a Zhang Daye e aos demais:

“Este é coral de bolha. Ao apertá-lo, ele libera bolhas. Usando isso, vocês poderão se mover na água.”

“Parece divertido.” Zhang Daye apertou um galho pequeno e uma bolha cresceu até envolvê-lo por completo; ao soltar, a bolha parou de crescer — mais um item inexplicável.

Zhang Daye fez uma bolha para Tom também, para que ele pudesse brincar e não tentar matá-lo.

Artoria e Suimengmeng criaram suas próprias bolhas, enquanto Shark Chili recusou: “Não preciso de bolha para me mover debaixo d’água.”

Todos seguiram a família Neptuno para fora da cabine; nadar dentro das bolhas era estranho, pois, apesar da resistência da bolha protegê-los se estendessem mãos e pés, a mobilidade ficava limitada.

Prevendo a dificuldade de locomoção no fundo do mar, o Ministro Esquerdo providenciou um meio de transporte: “Por favor, sentem-se no linguado gigante.”

Um enorme linguado se aproximou, e todos se acomodaram em suas costas, sentindo-se como se estivessem montados em um tapete mágico.

Zhang Daye imediatamente improvisou um trava-línguas: “No mar apareceu um Zhang Daye, sentado em um linguado de rabo achatado.”

Suimengmeng, que conhecia a passagem, rebateu: “Chefe, seu trava-línguas está horrível, não rima nada.”

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Zhang Daye retrucou: “Em outra língua, ele rima.”

“Qual língua?” perguntou Suimengmeng.

Imitando Tom, Zhang Daye deu de ombros: “Não faço ideia, pergunte ao Tom, ele sabe de muitas línguas, com certeza encontra uma que rime.”

“Ei? Onde foi o professor Tom?” Ao mencionar, Suimengmeng percebeu que Tom sumira.

Nesse momento, o Ministro Esquerdo entrou em pânico: “Droga, a princesa Baixing desapareceu!”

Zhang Daye sentiu um calafrio — será que Tom tinha levado ela embora?

Brincar seria uma coisa, mas temia que Tom a cozinharia, afinal, ele é do tipo que, quando fica bravo, não hesita em cozinhar até a si mesmo.

O mais calmo, Shark Star, apontou para cima e disse: “Não se preocupem, a irmã está ali, estou sempre de olho.”

Viram Tom seguindo um peixe pequeno; quando o peixe mexia o corpo, Tom imitava o movimento, e Baixing seguia Tom, balançando a cauda conforme ele balançava o corpo.

Pouco depois, Tom mudou o alvo para um cavalo-marinho, imitando seu jeito de encher a barriga, enrolar a cauda para frente e nadar ereto.

Baixing acompanhava Tom, esforçando-se para enrolar a cauda e se divertir, enquanto um tubarão vestido seguia ao lado dela.

Três seres diferentes, ordenados por tamanho, nadando da mesma forma, pareciam muito engraçados.

Naquele dia, Zhang Daye aprendeu duas coisas: a primeira, que a expressão “risada de sino da donzela” é mesmo muito apropriada; a segunda, que o som realmente pode se propagar na água.

O Ministro Esquerdo, preocupado, falou: “Isso não pode ser, a princesa não pode...”

“Não tem problema.” Shark Star o interrompeu, “Baixing não estava tão feliz há muito tempo; deveríamos agradecer ao senhor Tom.”

King Star e Flip Star concordaram: “Sim, vamos deixá-la se divertir.”

O Ministro Esquerdo calou-se; desde que a rainha Otohime partira, todos viram o quanto a princesa estava preocupada, e naquele momento não era hora de falar em etiqueta.

Zhang Daye, ainda preocupado, chamou Shark Chili: “Shark Chili, acompanhe Tom e fique de olho, para não haver problemas.”

Shark Star achou que Zhang Daye se preocupava com a segurança de Tom: “Pode ficar tranquilo, senhor Daye, não há predadores perigosos no Castelo do Reino Dragão. O tubarão que você viu é Makarro, o animal de estimação de Baixing.”

Zhang Daye respondeu sem muita convicção: “Ah, eu só temo que Tom faça alguma bobagem e morda a princesa Baixing.”

Que ingenuidade. Vocês acabaram de trazer para o castelo a criatura mais perigosa do mundo.

Ao entrar pelo portão do palácio, duas fileiras de soldados alinhados nas laterais saudaram em uníssono: “Bem-vindos de volta, majestade o rei e alteza a rainha!”

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A saudação era imponente, embora parecesse meio fraca.

Entre os soldados, um tinha aparência severa, mas não era muito notável; Zhang Daye não prestou muita atenção, apenas seguiu silenciosamente Neptuno em direção ao salão de banquetes.

...

Esse soldado chamava-se Hody Jones, era um capitão no exército de Neptuno e um dos poucos na Ilha dos Homens-Peixe que não desejavam o retorno seguro da rainha.

Criado no distrito dos Homens-Peixe, ele admirava profundamente Tiger e Arlong.

Tiger era um herói dos Homens-Peixe, e Arlong, com sua crueldade contra humanos, agradava a Hody Jones — ele considerava os humanos, incapazes de respirar debaixo d’água, uma raça inferior, e acreditava que os Homens-Peixe deveriam governá-los pelo terror, fazendo-os temer e nunca se rebelar.

Entretanto, ele desconhecia que, desde que Arlong fora derrotado pelo Almirante Kizaru, ele evitava se exibir na Grand Line e agora discretamente formava uma tripulação de piratas Homens-Peixe para navegar pelos Quatro Mares.

Hody Jones era, portanto, um homem-peixe arrogante e inexperiente.

Recentemente, alguém o contactou para colaborar no roubo do tesouro nacional do Reino Dragão — uma caixa de jade contendo remédios e fórmulas que conferem poder.

O contato era Vander Decken IX, um homem notável, com um nome que indicava uma linhagem ancestral.

Sua família transmitia uma lenda segundo a qual a princesa sereia possuía o poder de controlar os gigantescos monstros marinhos.

Vander Decken IX sempre pensou que essa história era apenas um mito, até o dia em que a embarcação do Tenryuubito Musgarud naufragou, e a rainha Otohime veio resgatá-lo.

Porém, Musgarud aproveitou para sequestrar Otohime; Baixing, aterrorizada, perdeu o controle e chorou muito. Coincidentemente, uma tropa de gigantescos monstros marinhos apareceu ao redor da Ilha dos Homens-Peixe, assustando os Tenryuubito.

A maioria considerou uma coincidência ou nem percebeu Baixing, mas Vander Decken entendeu que a lenda da família era verdadeira.

Entusiasmado, Vander Decken compartilhou a notícia com seus dois subordinados, Homem-Peixe A e Homem-Peixe B.

Homem-Peixe A exclamou: “Capitão, se conseguirmos a princesa sereia, poderemos fazer o que quisermos!”

“Exatamente!” Homem-Peixe B concordou: “Se todos os gigantescos monstros marinhos agirem juntos, até destruir o mundo será possível!”

“Claro que sim, devemos capturar a princesa sereia!” Vander Decken logo teve uma ideia brilhante: “Primeiro, vou me tornar seu marido!”

Homem-Peixe A e Homem-Peixe B: “O quê???”

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