Capítulo 140: Espelho, espelho meu

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Um clarão branco ofuscante surgiu, e a falsa Estrela da Paz, com seu aspecto nitidamente plástico, aderiu à bússola.

A bússola, que antes tinha o tamanho de uma boca de tigela, transformou-se instantaneamente em algo do tamanho de uma bacia. O espaço central onde ficava a agulha também se elevou, tornando-se esférico. O eixo da agulha desapareceu, deixando-a flutuar diretamente dentro de uma carcaça transparente. Isso significava que ela não estaria mais limitada a girar num plano.

— Ao que parece, o aprimoramento deu certo. Só não sabemos se a função ficou como queríamos — disse Pimenta-Tubarão, que conhecia bem as falsas Estrelas da Paz. Sabia que os efeitos do aprimoramento podiam ser os mais variados e que, assim que a Estrela da Paz fosse retirada ou sua energia se esgotasse, o efeito desapareceria.

— De qualquer forma, a agulha já não está tremendo. Parece que a direção não tem mais relação com o magnetismo. Vou experimentar.

Zhang Daye pigarreou e imitou a voz de uma bruxa de desenho animado:

— Bússola, bússola, diga-me quem é a mulher mais bonita do mundo.

…

O ar ficou em silêncio por um segundo.

Rui Mengmeng não perdeu a oportunidade:

— Chefe, isto não é um espelho mágico, e você também não é a velha rainha!

— Ha! Era só para descontrair. Na próxima vez que eu conseguir uma Estrela da Paz, vou colá-la num espelho e ver se consigo criar um espelho mágico.

Zhang Daye voltou a falar com a bússola:

— Diga-me onde está Tom.

A agulha no centro da bússola pareceu procurar um sinal: primeiro girou uma vez na horizontal, depois outra na vertical, até finalmente apontar para Tom.

Tom se moveu dois passos para a esquerda, e a agulha girou para a esquerda.

Tom se moveu dois passos para a direita, e a agulha girou para a direita.

Tom saltou para o alto da cabeça de Zhang Daye, e a agulha apontou diagonalmente para cima.

— Deu certo!

Pimenta-Tubarão e Rui Mengmeng bateram as palmas.

Zhang Daye também ficou muito satisfeito. Aquela Estrela da Paz não fora desperdiçada.

— Bússola, bússola, diga-me onde está o Nono Van der Decken!

Assim que terminou de falar, a agulha da bússola procurou o sinal por duas voltas e enfim apontou para uma direção.

— Não sei quanto tempo esta Estrela da Paz vai durar. Artoria, consegue acelerar?

Zhang Daye entregou-lhe a bússola.

— Entendido.

Artoria pegou a bússola e foi para a proa do navio. Ondulações invisíveis se espalharam sob seus pés, envolvendo o casco e a enguia que o puxava.

A enguia sentiu de repente que estava cheia de força. Sua velocidade aumentou bruscamente, e a ingênua criatura imaginou que simplesmente tinha ganhado energia por estar de barriga cheia.

Ao ver a enguia cheia de vigor, Zhang Daye teve uma ideia ousada: se ele carregasse Artoria nas costas durante uma luta, isso equivaleria a usar um equipamento de aceleração?

Logo depois, porém, balançou a cabeça. Para que se dar a esse trabalho? Era melhor deixar que ela lutasse sozinha.

Seguindo as instruções de Artoria, a enguia atravessava com agilidade os recifes espalhados pelo fundo do mar e desviava dos ataques de grandes feras marinhas. Era a corrida mais emocionante de sua vida de peixe.

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Depois de nadarem por mais de meia hora, uma luz surgiu no campo de visão de todos.

— Encontramos? — perguntou Rui Mengmeng, sem muita certeza. Naquelas profundezas, encontrar uma luz provavelmente significava que havia alguém ali, não?

— De fato, há presenças reunidas nas proximidades, mas a sensação é muito estranha. Preparem-se para lutar — advertiu Artoria.

Zhang Daye e Rui Mengmeng sacaram suas armas, embora Tom ainda não soubesse muito bem como lutar numa situação daquelas.

Felizmente, havia Pimenta-Tubarão. Ele já havia invocado o Homem-Tubarão Gigante para explorar o caminho à frente.

A enguia se aproximou lentamente da luz. De repente, a própria luz veio na direção deles, e uma enorme boca cheia de dentes afiados avançou para mordê-la.

— Não! É um grande peixe-pescador! Desvie!

Zhang Daye reconheceu a “lanterna” característica sobre a cabeça daquele peixe e entrou em pânico por um instante.

Pela lembrança que tinha, o peixe-pescador mais famoso de Rei dos Piratas era o Senhor Lanterna, do especial em que se buscava o ouro puro. Mas aquele era um peixe-pescador colossal, capaz de engolir uma ilha inteira de uma só vez. Portanto, não devia ser o mesmo que estava diante deles.

A enguia e o Homem-Tubarão desviaram com agilidade da bocarra do peixe-pescador. Em seguida, o animal levou um soco.

Era um punho quase do tamanho do navio, que deixou um enorme galo na cabeça do peixe-pescador.

— Que homem gigantesco! Ele é ainda maior que Netuno! — exclamou Pimenta-Tubarão, de dentro do Homem-Tubarão.

Rui Mengmeng gaguejou:

— E-e-esse… esse é um gigante?

Artoria negou:

— Não. Eu já li no jornal sobre os vice-almirantes gigantes da Marinha. Eles têm cerca de vinte metros de altura. Esse homem já deve ter quase cem.

Apesar do corpo imenso, sua voz soava como a de uma criança:

— Peixe-pescador-amarelo, quantas vezes preciso dizer? Não pode comer o navio! Se comer, o capitão Decken vai ficar zangado!

Depois de apanhar, o peixe-pescador derramou lágrimas, parecendo injustiçado, e não ousou revidar.

— É ele!

Zhang Daye conhecia aquele sujeito. Embora tivesse esquecido seu nome, lembrava-se de que ele era subordinado de Van der Decken. Apesar do tamanho colossal, sua personalidade e inteligência eram semelhantes às de uma criança de poucos anos, o que fazia dele alguém extremamente fácil de enganar.

Nesse momento, um navio pirata de aparência sinistra surgiu diante deles.

Uma enorme caveira pendia da proa, e na vela principal estava escrito “Holandês Voador”.

Observando as velas esfarrapadas e os enfeites desordenados espalhados pelo convés, era realmente muito parecido com um navio fantasma.

Uma voz rouca veio da proa:

— Peixe-pescador-amarelo, Watsumi, se comerem o navio, não poderão pegar o tesouro. Afundem-nos e roubem o tesouro!

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— Está bem, capitão!

Watsumi respondeu com certa infantilidade e, em seguida, ergueu lentamente o punho.

Tom reconheceu num instante o sujeito de quatro pernas parado na proa. Era o homem da fotografia, o mesmo que lhe havia acertado a cabeça durante a refeição. Furioso, começou a bater os pés.

Então, ninguém soube de onde, Tom empurrou para fora um canhão. Levantou o polegar, mirou em Van der Decken e acendeu o pavio.

— Bum!

Uma bala de canhão redonda atravessou a membrana de bolhas, passou pela água do mar, perfurou a membrana de bolhas do navio de Van der Decken e voou diretamente rumo à cabeça dele.

Van der Decken não esperava que o inimigo tomasse a iniciativa de atacar, muito menos que o alvo fosse ele. No entanto, a bala não era muito veloz, e ele conseguiu esquivá-la simplesmente abaixando a cabeça.

— Seus malditos, como ousam…

Fora do campo de visão dele, a bala atingiu o mastro. Como Tom usara uma bala maciça, não houve explosão.

O mastro também não se partiu. Em vez disso, curvou-se num arco estranho e devolveu a bala, que voou diretamente para a nuca de Van der Decken.

— Capitão! Cuidado! — gritaram os tripulantes, aterrorizados.

— Hã?

Van der Decken virou a cabeça, confuso. Ao ver a bala, seus olhos quase saltaram das órbitas.

— O quê?!

Pum!

A bala maciça atingiu o rosto de Van der Decken com precisão, fazendo-o dar uma cambalhota completa. Ele acabou espetado de cabeça para baixo no convés, enquanto suas quatro pernas se contorciam no ar.

— Oh, ho, ho, ho, ho, ho!

Tom rolou pelo chão de tanto rir.

— Capitão!

O punho de Watsumi, grande como uma montanha, não chegou a descer. Em vez disso, ele se voltou preocupado para o próprio capitão.

Artoria já segurava um coral de bolhas e se posicionara na proa, preparando-se para entrar em combate. Ela não tinha certeza se seus golpes poderiam danificar a membrana de bolhas do navio.

Pimenta-Tubarão, por sua vez, aproveitou a oportunidade para controlar o Homem-Tubarão e lançá-lo contra o navio avariado de Van der Decken, usando sua barbatana dorsal serrilhada para tentar parti-lo ao meio.

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