Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: Paixão Ardente no Peito

O arrependimento já era tardio, a lição desta vez precisava ser firmada na memória.

— Mas, no geral, você ainda teve mérito. Não importa que Zhang Bai tenha morrido, nós não estamos de olho nos contatos dele? Desde que consigamos capturar alguém, basta. Pelo menos desferimos um golpe severo em uma célula de inteligência dos espiões japoneses.

He Nian consolou Chu Lingyun. Depois de dizer algumas palavras breves, os dois se aproximaram do cadáver de Zhang Bai.

Zhang Bai estava coberto de sangue. Ele havia detonado uma granada segurando-a diretamente, sofrendo o impacto máximo, e morrera no local.

Todos os dedos da mão direita haviam desaparecido, os ossos do braço estavam visivelmente quebrados em vários lugares, pendendo de forma irregular. Nem mesmo era possível distinguir suas feições no rosto, que estava tomado por sangue e cortes.

Suas roupas estavam esfarrapadas. Detonar uma granada daquela maneira deixava praticamente nenhuma chance de sobrevivência.

— Onde estão aqueles policiais?

Após examinar o corpo de Zhang Bai, He Nian ficou furioso. Uma oportunidade tão boa de obter uma grande condecoração havia sido arruinada por alguns policiais; aqueles homens mereciam a morte.

— Estão todos trancados.

Chu Lingyun desejava matar aqueles policiais com as próprias mãos, mas não podia agir com imprudência. Embora tivessem o direito de agir primeiro e relatar depois, executá-los arbitrariamente sem motivos suficientes traria um impacto terrível para ele.

— Fugiram diante do perigo, merecem a morte. Vá investigá-los, descubra tudo sobre o passado deles e, depois, acumularemos todas as acusações para puni-los.

Disse He Nian friamente. Chu Lingyun assentiu; aqueles policiais estavam condenados. He Nian estava querendo vingá-lo, ou melhor, vingar os subordinados feridos, destruindo aqueles policiais.

A acusação de deserção diante do inimigo era suficiente para fuzilá-los, mas He Nian claramente ponderava sobre a repercussão de um assassinato direto, por isso exigia a investigação de outros crimes para que ninguém pudesse contestar.

O capitão daquela patrulha provavelmente nunca saberia até o dia de sua morte que sua atitude traria consequências tão graves.

— Sim, chefe de seção.

Chu Lingyun recebeu a ordem. Ele não sentia a menor compaixão por aqueles policiais; o método de He Nian era o melhor.

Zhang Bai estava morto e a operação havia falhado, o que era realmente lamentável. Contudo, como Chu Lingyun estava bem, He Nian sentiu um grande alívio.

Ele precisava relatar o ocorrido ao Diretor, mas, com base em seu conhecimento do superior, Chu Lingyun não enfrentaria problemas.

Zhang Bai era um espião japonês descoberto por Chu Lingyun, que também identificara seus contatos secundários. Além disso, a operação sofrera diversos imprevistos, e a única falha fora não capturar ninguém vivo, mas, ainda assim, o espião fora eliminado.

Infelizmente, os méritos seriam consideravelmente reduzidos.

— Chefe de equipe, o senhor está bem?

Assim que Chu Lingyun chegou ao hospital, Loach correu até ele. Este não havia participado da operação de hoje, pois ainda liderava a equipe investigando a editora e os clientes antigos de Zhang Bai.

A investigação sobre os clientes de Ma Jingyuan havia sido suspensa naquele momento. Ele de fato era um operador de rádio, não havendo necessidade de perder tempo com aquelas pessoas.

— Estou bem.

Chu Lingyun não teve tempo de interrogar Loach, dirigindo-se imediatamente aos seus subordinados para verificar o estado dos feridos.

Os três membros atingidos por estilhaços estavam relativamente bem. Exceto por um que sofrera uma fratura óssea, os outros dois tinham apenas arranhões; ferimentos superficiais que cicatrizariam em poucos dias.

Os dois agentes que estavam mais próximos da explosão não pareciam tão otimistas.

Um deles tinha múltiplos estilhaços pelo corpo e estava passando por uma cirurgia de emergência. O outro estava um pouco melhor, mas também gravemente ferido; no entanto, já havia recuperado a consciência e estava fora de perigo.

Dois feridos graves e três leves, com a vida de um deles por um fio: este era o preço do fracasso daquela missão.

A equipe que Chu Lingyun levara desta vez era o pelotão de Shen Hanwen. Shen Hanwen levara apenas doze homens para Xangai, pois rastrear e vigiar os espiões japoneses de Yan Kuifa não exigia tanta gente, restando a Chu Lingyun comandar o restante na execução da tarefa.

Ele mesmo estivera à frente, e o resultado fora aquele.

Percebendo o mau humor de Chu Lingyun, Loach não ousou falar, aguardando em silêncio ao lado.

Mais de uma hora depois, a cirurgia terminou. O médico afirmou que o procedimento fora muito bem-sucedido e que aquele agente tivera sorte, pois um estilhaço passara muito perto do coração, quase sendo fatal.

Bastava que não tivessem morrido. Chu Lingyun soltou um suspiro profundo de alívio.

Tivesse em Wuhan ou em Nanquim, ele sempre tratara bem seus subordinados. Liderara aquelas pessoas em diversas missões; feridos já haviam ocorrido antes, mas nunca perdera um único homem.

— Leve este dinheiro ao hospital e certifique-se de que os rapazes recebam o melhor cuidado possível.

Chu Lingyun tirou um maço de dinheiro e o entregou ao agente de guarda.

Os membros da 4ª Equipe de Ação ou eram estagiários apaixonados e cheios de fervor, ou elites selecionadas das forças armadas.

Eles ainda não haviam sido contaminados pelos vícios daquela época, e muitos eram sinceramente patriotas, desejando erradicar cada vez mais espiões japoneses.

Eles eram heróis; Chu Lingyun não permitiria que derramassem sangue e lágrimas em vão.

— Como estão as investigações do seu lado?

Terminadas as questões do hospital, Chu Lingyun finalmente encontrou tempo para perguntar a Loach.

Loach apressou-se em responder:

— Chefe, aquela editora publica dois tipos de jornais. O anúncio de pessoas desaparecidas registrado por Zhang Bai foi no *Diário de Notícias*, que é a principal publicação deles. A tiragem não é pequena: pelo menos dez mil cópias diárias, chegando a quinze mil nos dias de pico. Descobri que, com exceção de algumas empresas e órgãos governamentais que assinam, o restante é vendido em bancas de jornal. Já deixei tudo organizado com os clientes antigos de Zhang Bai; assim que comprarem o jornal, serei capaz de rastreá-los.

— Ótimo, obrigado pelo esforço. Descubra todos os contatos de Zhang Bai o quanto antes para vingarmos nossos irmãos.

Chu Lingyun assentiu. Os clientes antigos de Zhang Bai eram muitos, mas era impossível que todos comprassem aquele jornal específico; após a filtragem, grande parte dos suspeitos seria descartada.

— Sim, pode ficar tranquilo. Descobrirei os espiões japoneses o mais rápido possível para vingar os rapazes.

Loach recebeu a ordem. Como o jornal ainda não havia sido distribuído naquele dia, ele podia relaxar um pouco, mas a partir do dia seguinte não seria assim. Durante os três dias seguintes, ele precisaria vigiar os clientes de Zhang Bai para ver quem comprava o jornal.

A noite passou sem incidentes. No dia seguinte, boas notícias vieram do hospital: o agente mais gravemente ferido havia acordado.

Desde que acordasse, havia esperança de sobreviver. O resto seria apenas o repouso para a cicatrização, e, uma vez curados, voltariam a ser homens valentes.

Os exemplares do *Diário de Notícias* foram distribuídos em lotes. Como Loach contava com poucos homens, ele adotou um método simples: em vez de vigiar uma pessoa específica, focou nas bancas de jornais.

A residência dos clientes antigos de Zhang Bai ficava, na maior parte, relativamente perto dali.

Se morassem muito longe e ficassem correndo para lá o tempo todo, levantariam suspeitas.

Qualquer cliente antigo que comprasse o jornal seria imediatamente anotado pelo agente de vigília. Todos os compradores passavam a ser suspeitos e, uma vez identificados, poderiam ser investigados.

Aqueles que não comprassem o jornal em três dias poderiam ser praticamente eliminados das suspeitas.

Os sinais publicados naquele tipo de jornal tinham um prazo de validade curto, e as bancas comuns não vendiam jornais atrasados, devolvendo os exemplares não vendidos à editora.

Às nove da manhã, Chu Lingyun recebeu uma ligação de Shen Hanwen.

— Chefe, nossas operações em Xangai foram totalmente bem-sucedidas. Agimos simultaneamente ontem à noite e capturamos os dois alvos. Logo depois, enviei os prisioneiros diretamente para a Estação de Xangai, e o chefe da estação, Wu, pediu que eu transmitisse a sua gratidão.

Disse Shen Hanwen animadamente. Após uma preparação minuciosa, eles haviam atacado na noite anterior conforme planejado, capturando ambos os alvos com sucesso.