Capítulo Noventa: O Comerciante Competente

— Meu caro, ultimamente as coisas não vão bem para mim. Poucos méritos, muitos erros, está ficando difícil manter minha posição.

Aproveitando a oportunidade, ele desabafou. Wang Yuemin ficou levemente surpreso, sem entender por que estava ouvindo aquelas palavras de repente.

Embora Wang Yuemin não fosse dos mais brilhantes, sua experiência de anos o tornara atento. Assim que ouviu aquilo, sentiu que havia algo errado, embora não conseguisse apontar exatamente o quê.

— Irmão He, você me procurou porque precisa de alguma ajuda minha? — perguntou cautelosamente, avaliando rapidamente a situação. Afinal, ninguém vai ao templo sem motivo; He Nian nunca o havia procurado antes. Se agora vinha atrás dele, com certeza havia um motivo. Se era bom ou ruim, ele não sabia, mas apostava mais na segunda opção.

— Desta vez, realmente preciso de ajuda. Você poderia me emprestar por alguns meses aquele seu homem, Chu Lingyun? Fique tranquilo, assim que capturarmos alguns espiões japoneses, eu o devolvo imediatamente.

O coração de Wang Yuemin deu um salto. Como suspeitara, não era coisa boa. Mas não imaginava que He Nian faria tal pedido.

Aquilo não era simplesmente pedir um homem emprestado. Mandar alguém e depois recuperar? Difícil seria.

Chu Lingyun era seu braço direito, o mais importante entre todos os seus subordinados. Seu futuro dependia do desempenho desse homem. Além disso, Chu Lingyun era sua fonte de prosperidade; só por esse detalhe, era impossível cedê-lo.

Na verdade, He Nian não queria apenas um homem, queria sua própria sorte.

— Irmão He, não brinque com isso — retrucou Wang Yuemin, percebendo que He Nian insistia:

— Não estou brincando, é sério. Desta vez só posso contar com você. Chefe Wang, por favor, ajude este seu irmão.

— Chefe He, não é por má vontade, mas Chu Lingyun está envolvido numa missão importante. Podemos conversar sobre isso depois, agora preciso ir para uma reunião.

Antes que He Nian pudesse responder, Wang Yuemin encerrou a ligação apressadamente.

Não adiantava continuar a conversa. De jeito nenhum ele entregaria Chu Lingyun a outro. Se o fruto de seu esforço fosse colhido por outro, só sairia no prejuízo.

Inclusive, deixou de lado o tratamento fraterno e passou a usar o título formal de "Chefe He". Com a esperteza de He Nian, não demoraria a perceber que Wang Yuemin estava descontente e contrariado.

Do outro lado, ouvindo o tom da linha, He Nian balançou a cabeça e largou o telefone.

A recusa de Wang Yuemin não o surpreendeu. Ninguém aceitaria tal pedido. He Nian jamais acreditou que conseguiria o que queria.

Se pretendia transferir Chu Lingyun, precisava que o chefe maior intercedesse. Ele só estava preparando o terreno, para facilitar as coisas quando o chefe tomasse a iniciativa.

Aquele telefonema, porém, acabou com o bom humor de Wang Yuemin.

Tão pouco tempo havia passado e já estavam de olho em Chu Lingyun? E quem o observava era o quartel-general, o que o deixou em alerta máximo.

Desempenho brilhante demais também era um problema: chamava a atenção de gente com outros interesses. Como uma bela mulher, que sempre atrai pretendentes indesejados.

Era hora de pedir a Chu Lingyun que fosse mais discreto. Mas, agora, ele estava envolvido numa grande operação e já capturara três espiões japoneses. Nem mesmo Wang Yuemin podia desmotivá-lo naquele momento.

A situação era complicada e He Nian lhe colocara um grande dilema.

Chu Lingyun não fazia ideia de que se tornara alvo de interesse. Estava naquele momento no ponto de vigilância.

A esposa de Lin Shiren já fora libertada e cuidava dos bens da família. Parte deles já havia sido liquidada por Zhong Hui, e ela só precisava receber o dinheiro.

Chu Lingyun providenciou a compra das passagens de trem para Guangzhou no dia seguinte e destacou quatro agentes para escoltá-la até Hong Kong. Assim que chegassem, receberiam notícias imediatamente.

Se Lin Shiren tentasse alguma coisa, poderiam se desfazer de sua esposa a qualquer momento, lá mesmo.

— Nenhuma novidade? — Chu Lingyun perguntou a Shen Hanwen, examinando o relatório de vigilância. O suspeito principal vigiado por Shen Hanwen não apresentara nada de anormal ultimamente: nem tentativas de levantar informações nem de transmitir mensagens.

— Nada, chefe. Não seria melhor prendê-lo logo e ver o que conseguimos? — sugeriu Shen Hanwen, impaciente. Depois de tantos dias sem resultados, enquanto os grupos de Zhong Hui e do Chefe Yao já tinham sucesso, ele estava ficando ansioso.

— Não. Continue seguindo. Sem provas, não podemos agir — recusou Chu Lingyun. Era uma prova de paciência: agir precipitadamente poderia pôr tudo a perder.

Não era só Shen Hanwen que não obtivera resultados; o grupo do Chefe Huang estava na mesma situação.

Chefe Huang estava ainda mais aflito. Dos três grupos, só o dele não fizera nenhuma apreensão. Se não conseguisse capturar um espião japonês, ficaria evidente sua incompetência.

Mas, sem ordens de Chu Lingyun, ninguém ousava tomar iniciativa. Só restava esperar.

...

No setor japonês da cidade, Jiang Tengkong estava jogado na cadeira, exausto.

O grupo Torcaz, ao que tudo indicava, havia sido desmantelado. Ele só conseguira contato com dois membros; o líder Torcaz e mais dois estavam desaparecidos, provavelmente mortos.

Os dois restantes foram retirados às pressas. Restava ao departamento especial japonês apenas um grupo de inteligência em Wuhan.

Ele ordenara que esse grupo permanecesse completamente inativo, sem levantar ou transmitir quaisquer informações sem ordens expressas.

Assim, todo o trabalho de inteligência do departamento em Hankou estava interrompido. Seus superiores já o haviam questionado, e, diante de falha tão grave, sua destituição era inevitável.

Mesmo assim, não ousava ativar o grupo restante. Queria deixar uma semente para quem viesse substituí-lo.

Seu maior lamento era não saber como o grupo Torcaz fora descoberto. Diferente do grupo Cotovia, Torcaz só recebia ordens diretas dele. Como o Serviço de Inteligência Militar conseguiu encontrá-los?

Conhecia bem o líder Torcaz: era extremamente astuto e jamais cometeria um erro. Seus agentes eram veteranos, ao contrário dos inexperientes treinados por Asakusa Koyano, e sempre foram muito cautelosos. Não conseguia compreender como haviam sido identificados.

O departamento japonês começara suas atividades em Wuhan há poucos anos, sem ter conseguido infiltrar muitos agentes. O único agente infiltrado na polícia já fora preso por Chu Lingyun, e Jiang Tengkong agora estava completamente às cegas.

Restava apenas conjecturar, sem saber o que realmente ocorrera.

O adversário, pouco conhecido, demonstrava métodos imprevisíveis e era, sem dúvida, o inimigo mais assustador.

Tinha a impressão de que quem capturara o grupo Torcaz fora, de novo, Chu Lingyun.

Se fosse assim, ele, um veterano da inteligência, teria sido derrotado por um jovem recém-saído da academia militar. Toda uma vida de reputação jogada fora, e Jiang Tengkong sentia-se amargurado.

Chu Lingyun, porém, não tinha pressa. Ordenou que continuassem a vigilância.

Três dias depois, a equipe que escoltava Tang Wan enviou notícias: tinham chegado sãos e salvos a Hong Kong e até alugado um apartamento para ela.

Assim que soube, Chu Lingyun convocou Lin Shiren para interrogatório.

Os ferimentos de Lin Shiren eram graves. As duas sessões de tortura haviam causado danos irreversíveis, mas ele não demonstrava a menor preocupação. Diante de Chu Lingyun, ainda sorria.

Era um comerciante nato. Enquanto houvesse possibilidade de negociar, não importava se levasse um tapa; ofereceria o outro lado do rosto, desde que alcançasse seus objetivos.