Ressuscitar os mortos e dar carne aos ossos

Ele é diferente!

Lu Ban esquivou-se rapidamente para o lado, e o martelo atingiu apenas a parede, levantando uma pequena nuvem de poeira.

Os movimentos do diretor não pareciam em nada com os de um morto; ele era muito rápido, e o bisturi em sua mão foi erguido novamente, com a lâmina afiada tentando cortar a carne de Lu Ban.

Chegados a este ponto, Lu Ban não demonstrou misericórdia. Ergueu uma mão, e o revólver prateado disparou uma bala de palavras, infundindo os balbucios daquela entidade grandiosa na mente do diretor.

Ao mesmo tempo, diante do diretor Zhao Gongping, que se encontrava momentaneamente paralisado, Lu Ban desferiu um golpe com seu pé de cabra, esmagando metade da cabeça daquele homem até transformar carne e ossos em uma pasta sanguinolenta.

Nesse instante, Lu Ban percebeu que o que respingava da cabeça do diretor não era sangue, mas sim algum tipo de líquido cinzento e viscoso.

Era cimento!

O diretor cessou os movimentos devido à falta de metade da cabeça, ajoelhou-se no chão e, em pouco tempo, imobilizou-se por completo.

Lu Ban agachou-se, iluminou o líquido viscoso com a lanterna e constatou que se tratava efetivamente de cimento. Esse cimento continuava a escorrer da cabeça do diretor e logo começaria a solidificar.

— Isto é, literalmente, ter cérebro de cimento?

Lu Ban ainda pretendia procurar mais pistas no corpo do diretor quando ouviu um som de arrastar vindo de trás.

Olhando para trás, Liu Qingjiang arrastava uma pá, aproximando-se lentamente.

Lu Ban recuou temporariamente até a parede, fingindo ser um vaso de planta verde.

Em seguida, viu o corpo do diretor transformar-se por completo em cimento, tornando-se uma massa mole, sem qualquer forma humana.

— Será que todos esses monstros são feitos de cimento?

Enquanto Lu Ban ponderava, ouviu novamente o som do elevador em funcionamento.

Desta vez, o elevador chegou ao quinto andar sem que ninguém o controlasse.

Ficou parado no quinto andar por um momento antes de continuar a descer, saltando o quarto andar e parando no terceiro, onde Lu Ban se encontrava.

— Ainda há mais?

Lu Ban ficou em alerta.

As portas do elevador abriram-se lentamente, e Lu Ban viu que quem saía da cabine era, surpreendentemente, o diretor Zhao Gongping de novo!

Ele olhou para as roupas esfarrapadas no chão e achou aquilo incrível.

— Não, está errado. Tanto Liu Qingjiang quanto Xu Xiao são pessoas que desapareceram no hospital; pessoas desaparecidas entram em um espaço anômalo, sofrem corrosão e se transformam em monstros que agem apenas segundo um certo programa. Contudo, o diretor não desapareceu, ele morreu do lado de fora devido a uma doença!

Lu Ban descobriu a discrepância.

Então, o que era este Zhao Gongping na ala do hospital agora?

Ele viu o diretor Zhao Gongping olhar em sua direção. Claramente, aos olhos do outro, Lu Ban não era uma planta verde fazendo fotossíntese, mas sim um intruso!

— Isto não tem fim...

Lu Ban ergueu a arma [Últimas Palavras] em sua mão e enviou habilmente uma bala de palavras.

A segunda unidade do diretor Zhao Gongping foi atingida. O corpo inteiro começou a tremer violentamente, incapaz de se mover, como um porco atingido por alta voltagem.

— Talvez eu não deva matá-lo diretamente, mas sim aprisioná-lo, assim ele não vai renascer?

Lu Ban lembrou-se da mecânica de inimigos frequentemente encontrada em jogos e, sem hesitar, disparou outra bala de palavras contra o diretor.

Duas balas de palavras eram suficientes para suprimir o oponente por um determinado período de tempo e garantir que ele não morresse tão depressa.

Depois de lançar um olhar ao diretor que se debatia em agonia, Lu Ban voltou a atenção para o interior do elevador.

O espelho brilhava intensamente, refletindo apenas a silhueta de Lu Ban.

Entrando no elevador, Lu Ban pressionou o quinto andar.

A razão para não usar as escadas era o bebê invisível que podia segui-lo para cima e, segundo o relato de Xu Xiao, ser seguido por aquele bebê certamente não traria nada de bom.

O elevador antigo gemia e rangia, fazendo com que qualquer um se preocupasse se ele pararia de repente ou despencaria. Felizmente, Lu Ban não enfrentou tal situação. Acompanhado por um som de carrilhão, as portas do elevador abriram-se lentamente, e Lu Ban chegou ao quinto andar do Hospital Privado Renji de Nanhua.

Para sua surpresa, o quinto andar estava imaculadamente limpo.

Limpo até demais.

O local parecia estar ainda em pleno uso; os azulejos do chão brilhavam intensamente, refletindo rostos humanos, e o corredor contava até com iluminação, transmitindo uma sensação acolhedora.

Lu Ban olhou para trás; o corredor estava completamente vazio, com as portas de todos os quartos fechadas, sem médicos ou enfermeiros vagando por ali.

Quanto à frente, no extremo do corredor, a porta de um quarto parecia mal fechada, entreaberta, deixando escapar uma luz de dentro.

Lu Ban conteve a respiração e avançou com cautela.

Ao passar pelas escadas, procurou por vestígios, mas não encontrou marcas do caminhar trôpego do bebê; parecia que ele havia ficado preso no terceiro andar.

O posto de enfermagem parecia renovado, mas também não havia ninguém lá dentro.

Segundo a descrição, aquele andar era a ala de tratamento intensivo. Lu Ban passou pela sala 501, ao lado da escada; embora estivesse acesa, o interior estava totalmente vazio.

Passou pela sala 502 e viu um idoso sentado lá dentro.

A sala 503 estava igualmente vazia, sem pistas a encontrar.

A sala 504...

— Espere um momento?

Lu Ban virou-se rapidamente e olhou de relance para o interior da sala 502.

O idoso havia desaparecido sem deixar vestígios, restando apenas uma cama ali, de forma abrupta.

Algo estava errado.

A intuição de Lu Ban dizia-lhe que devia haver alguma pista naquele quarto que se relacionasse com o fim do corredor, tal como a enfermeira He Bisong havia mencionado.

Assim, Lu Ban empurrou a porta e entrou na sala 502, fortemente iluminada.

Na espaçosa enfermaria, havia apenas aquela cama.

Lu Ban aproximou-se da cama e tirou do bolso o caderno de capa vermelha.

Ainda restavam algumas páginas em branco; Lu Ban esperava obter respostas ali.

Contudo, as páginas permaneceram imóveis, como se não pertencessem àquele lugar.

Refletindo por um instante, Lu Ban segurou o caderno e deitou-se na cama.

Curiosamente, ao deitar-se, o caderno começou a emitir um som de páginas folheando-se rapidamente. Numa das folhas manchadas com sangue e um líquido cinza-azulado desconhecido, uma caligrafia descuidada emergiu.

— Eu consegui, eu consegui! A técnica com que todos os médicos um dia sonharam, a técnica para puxar de volta do abismo os moribundos — não, os já mortos — eu consegui!

— Mesmo assim, a minha opinião sobre Correa não mudou. Ele é um sujeito desprezível que desrespeita as regras, não tem limites e pisa na moralidade e na decência humanas. Contudo, em certos aspetos — refiro-me ao ocultismo, ao folclore e a certos poderes relacionados com o transcendental —, ele continua a ser o indivíduo mais fiável que já conheci.

— A primeira vez que vi este homem de pele morena foi num banquete académico. Na altura, eu ainda andava atormentado com o meu futuro: se devia regressar ao meu país e ser um parasita qualquer num hospital público com equipamentos desatualizados, ou se devia ficar no estrangeiro a competir com médicos altamente qualificados. Evidentemente, voltar para a pátria garantir-me-ia o sustento sem preocupações para o resto da vida, mas, em contrapartida, a minha arte médica nunca mais evoluiria, pelo menos era nisso que eu acreditava na altura.

— Já não me lembro de como ele puxou conversa comigo naquele dia. De qualquer forma, depois de me ouvir, ele disse-me com aquele sotaque americano carregado: "Ei, acho que encontraste a pessoa certa. Por acaso estou a coordenar um projeto, um projeto para construir um hospital de alta qualidade no teu país. Gostarias de saber mais?"

— Talvez por pura curiosidade, ou talvez apenas por influência do álcool, conversei muito com ele, desde as discrepâncias entre os sistemas médicos domésticos e estrangeiros até aos arrependimentos dos tempos de estudante. É inegável que este homem possuía o dom de fazer os outros abrirem o coração. No fim do banquete, senti que já éramos amigos.

— Não dei grande importância àquela conversa no banquete, pois quem se daria ao trabalho de construir propositadamente um hospital privado de alta qualidade no país sem qualquer retorno financeiro? Contudo, de forma fascinante, quando finalmente terminei a tese de graduação em desespero e me tornei um médico a sério, Correa procurou-me.

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