Incêndio, luar, melodia

Lu Ban apertou firmemente o pé de cabra em suas mãos.

Observando atentamente, percebeu que o rosto daquele manequim parecia ter sido danificado por algo, revelando os contornos dos traços humanos.

— Foram esses manequins que causaram o incêndio naquela época?

Lu Ban recuou dois passos, iluminando ao redor do quadro de energia com a lanterna.

Ele não entendia muito de circuitos, mas conseguia ver que o fogo era mais intenso próximo ao quadro de energia, diminuindo conforme se afastava.

— Mas, se o fogo começou nos bastidores, por que isso resultou na morte de Du Danping?

Pelo estado do saguão do teatro, as chamas haviam se espalhado quase por todo o local, até mesmo a cúpula apresentava um enorme buraco. Um incêndio iniciado nos bastidores poderia realmente evoluir a tal ponto?

— Havia poucas pessoas no teatro naquela hora. Se não houve nenhum outro imprevisto, a evacuação deveria ter sido rápida. O que pode ter impedido isso?

Quanto mais pensava, mais Lu Ban sentia que havia algo errado.

Haviam entre dez e vinte pessoas ensaiando ali, e ninguém percebeu o fogo nos bastidores a tempo? Como permitiram que as chamas destruíssem quase todo o teatro? Todos teriam perdido a consciência, caído num sono profundo?

Ao mesmo tempo, ele começou a notar que o calor ao redor estava ficando absurdo.

Suor escorria por suas costas, e o calor só aumentava.

Ao se virar, Lu Ban viu que todo o teatro estava em chamas!

No meio daquele inferno abrasador, figuras humanas envoltas em fogo debatiam-se, gritando de dor, rastejando em direção a ele, tentando arrastá-lo para junto delas.

A seus pés, o manequim de feições humanas ardia em chamas, estendendo a mão queimada em direção à perna de Lu Ban.

Num ímpeto, ele balançou o pé de cabra, atingindo em cheio a cabeça do manequim.

Um estalo seco ecoou.

O pé de cabra, implacável, destroçou a cabeça do manequim apodrecido com apenas um golpe. Lu Ban se preparava para correr para fora do palco, mas percebeu que o saguão do teatro se obscurecera novamente.

O incêndio de antes parecia ter sido apenas uma breve ilusão; o teatro continuava silencioso, vazio e sombrio.

O que ele havia destruído com o pé de cabra não era um manequim, mas apenas uma velha estrutura de madeira largada ao acaso.

Seguindo em frente, percebeu que todos os manequins fundidos vistos antes haviam desaparecido como se tudo não passasse de um terrível pesadelo.

Lu Ban aproximou-se do piano e, voltando-se, iluminou os bastidores com a lanterna, mas nada havia ali.

Passando a mão pelo suor frio que brotava em sua testa, assustou-se ao perceber que o calor sufocante de antes talvez não passasse mesmo de um delírio.

A luz da lanterna recaiu sobre o caótico segundo andar. Não havia manequins chorando de dor, nem labaredas intensas, apenas silêncio.

Porém, ao direcionar a luz para a sala de controle em frente ao palco, onde antes fitavam estranhos olhos de manequins, Lu Ban percebeu, surpreso, que todos haviam sumido das janelas!

Para onde tinham ido aqueles manequins? Várias hipóteses surgiram em sua mente.

— Seriam essas as almas das vítimas do incêndio, presas aqui por vingança, tentando encontrar o responsável por suas mortes?

— Se for isso, não me fariam mal algum. Pelo contrário, poderiam até me ajudar.

Esse pensamento trouxe-lhe certo alívio.

Lu Ban voltou ao seu lugar na primeira fila, ao lado da própria mochila.

Afinal, ele não era nenhum detetive capaz de desvendar mistérios apenas sentado numa cadeira de balanço. A polícia já investigara tantas vezes; dificilmente encontraria algo novo. Melhor esperar pelo responsável aparecer do que se esforçar em vão.

Se a missão exigia encontrar o pianista, era sinal de que, à noite, haveria uma apresentação — algo que já fora citado em fóruns locais.

Sentou-se novamente, bebeu um pouco de água e voltou a assistir vídeos no celular.

Talvez pelo fato de sua visão sobre os estranhos manequins ter mudado, não aconteceu mais nada de anormal naquele período.

Ou melhor, nada que realmente chamasse sua atenção.

Ocasionalmente, sons que lembravam passos vinham do saguão, ou o ruído seco de uma bolinha de gude quicando no chão, e de vez em quando um manequim aparecia e desaparecia à janela da sala de controle — mas, ignorando esses detalhes, tudo estava surpreendentemente calmo.

Passava da meia-noite quando Lu Ban conferiu a carga do power bank e ergueu o olhar para o piano.

A lua naquele momento estava justo acima do buraco da cúpula, lançando uma luz prateada e pura sobre o piano, como um holofote natural.

O saguão do teatro foi tomado por um suave brilho prateado, iluminando o ambiente.

Sob essa luz, o teatro, antes sombrio e assustador, já não parecia tão terrível.

Uma nuvem vagou lentamente, ocultando aquela beleza.

Tum—

De repente, do piano, soou uma nota.

Lu Ban imediatamente guardou o celular, pegou o pé de cabra e a lanterna, e caminhou em direção ao palco.

Tum—

Outra nota ecoou, seca, hesitante, como se um deficiente físico, rígido e desajeitado, lutasse para pressionar a tecla.

Tum—

Lu Ban viu as teclas pretas e brancas sendo pressionadas sozinhas, como se mãos invisíveis afinassem o instrumento.

Tum—

Na quarta nota, ele percebeu que o som já soava mais agradável, como se um músico, há muito sem tocar, reencontrasse o domínio sobre o instrumento.

Tum—

Na quinta nota, as pausas entre os sons já insinuavam uma melodia.

Quando as nuvens se dissiparam e a luz da lua voltou a iluminar o piano, a melodia floresceu.

Uma cascata de notas claras e fluidas, em total contraste com o ambiente sombrio, encheu o saguão do teatro, trazendo uma sensação de paz.

As teclas do piano dançavam incessantemente, como ondas ondulando ao entardecer, compondo melodias jamais ouvidas por Lu Ban.

Ele ficou enfeitiçado pelo som, sua mente tomada apenas pela música.

Enquanto a melodia fluía e saltava, o teatro também se transformava silenciosamente.

Tudo aquilo que era decadente, morto, imundo, ganhou de repente cores: vermelhos, verdes, azuis — tons imagináveis e inimagináveis reverberavam pelo saguão.

Quando deu por si, inúmeros manequins de olhos estranhos estavam em pé diante das janelas da sala de controle, nos camarotes destruídos, junto às portas, sem jamais pisar no saguão, apenas observando o palco, como espectadores ansiosos ou fiéis em adoração.

No meio daquela mistura de sentimentos sagrados, solenes, leves, suaves e alegres, Lu Ban se deixou levar, esquecendo por um momento a própria missão.

Sob a luz da lua, no palco, ao lado do piano, sentava-se o pianista.

Vestia um fraque, os dedos ágeis sobre as teclas pretas e brancas, como um verdadeiro mestre.

No entanto, o corpo daquele ser — ou daquela figura humana — estava coberto de marcas carbonizadas, como se tivesse sido consumido por chamas intensas, restando apenas músculos, vasos, ossos, todos já irreconhecíveis.

Diante daquela visão, Lu Ban despertou.

E compreendeu, com clareza: ali estava a maior anomalia do Grande Teatro de Jiangcheng.