015. O Instrumento Marginal

O suona era inteiramente negro, com delicados entalhes em sua superfície, formando caracteres desconhecidos para Lu Ban.

[Suona do Bandido]
[Excelente]
[Um suona que enfrentou inúmeras intempéries; basta segurá-lo para dominar sua técnica de execução]
[O suona apenas ressoa nas mãos de certos artesãos orientais na Cidade Abandonada]
[Acredita-se que o instrumento tenha origem no culto a antigas divindades, e seu som seria capaz de atrair o olhar de seres grandiosos]
[Seja tristeza ou alegria, sua melodia penetrante sempre trespassa o coração das pessoas]
["Não toque, somos aliados!"]
[Preço: 444 pontos de Silêncio]

Quatrocentos e poucos pontos de Silêncio tornavam-se um valor relativamente acessível entre produtos de qualidade excelente.

O que chamou a atenção de Lu Ban para o suona, em primeiro lugar, foi sua atmosfera festiva; qualquer melodia, ao som do timbre estridente do suona, transformava-se em canção alegre.

Além disso, o suona era utilizado em funerais e outros rituais, estreitamente ligado ao mundo dos mortos, e considerado eficaz para afastar maus espíritos.

Por fim, a descrição do artefato parecia relativamente segura; ao menos, pessoas comuns poderiam usá-lo. Ademais, o aviso da missão dizia para não interromper a execução, o que levava Lu Ban a supor que a música seria a chave para completar a tarefa.

De fato, Lu Ban não possuía talento musical; o único instrumento que aprendera fora a flauta doce na escola primária, e, a muito custo, poderia contar o triângulo.

Por isso, aprender um instrumento novo em pouco tempo seria difícil para ele.

Esse suona, porém, parecia feito sob medida para Lu Ban.

Pensando nisso, ele desceu do metrô na estação, foi para um local deserto e imediatamente confirmou a compra.

Lu Ban sentiu de repente sua mochila pesar um pouco mais.

Ao abri-la, encontrou dentro um suona.

Os entalhes na superfície do instrumento causavam uma estranha sensação de complexidade, mas ao toque eram lisos; o esmalte do suona não lembrava cerâmica ou madeira, mas sim o osso de alguma criatura.

Bastou segurá-lo para que certo conhecimento fluísse para seu cérebro; diferente das [Últimas Palavras], porém, esse saber era como uma teia viscosa espalhando-se pela superfície dos sulcos do córtex cerebral, pronta para ser arrancada a qualquer momento.

Agora, Lu Ban era capaz de executar o suona e tinha a habilidade próxima à de um artesão experiente.

Ele levou o instrumento à boca e soprou.

O som estridente rompeu o ar e ecoou pela rua.

Seus dedos moveram-se naturalmente; mãos e boca pareciam não mais lhe pertencer, existindo apenas para dar vida àquela melodia.

O suona ressoava pelas ruas sinuosas do bairro periférico, onde havia poucos transeuntes, mas mesmo assim Lu Ban atraía olhares.

Sentia o corpo todo tenso, articulações endurecidas, como um velho à beira da morte; apenas os dedos tornavam-se cada vez mais ágeis, emitindo uma melodia curta e intensa.

Jamais ouvira aquela canção, mas a melodia parecia pertencer a algum ritual ou celebração, trazendo uma estranha sensação de paz ao espírito.

Sem perceber, uma multidão começou a cercá-lo.

Lu Ban lançou um olhar aos ouvintes; pareciam ter tido a alma sugada por alguma entidade, expressão apática, olhos vazios, balançando o corpo suavemente ao compasso do suona.

Notou que todos estavam no mesmo estado.

Eram pessoas absortas, confusas, inertes, curvando-se levemente diante de Lu Ban, como se prestassem culto a uma presença suprema.

O próprio Lu Ban, enquanto tocava, sentia-se como um fantoche preso por fios invisíveis; ao olhar para frente, via, acima dos prédios baixos da periferia, o céu — e, além do azul, o profundo e infinito universo estrelado.

Entre as estrelas, uma delas refulgia, respondendo à melodia do suona.

"......!!!"

Ao contemplar aquela estrela, o couro cabeludo de Lu Ban formigou; o cérebro, enredado pela teia de conhecimento, explodiu em zumbido.

Sua visão ultrapassou a atmosfera, afastando-se do Sistema Solar, aproximando-se daquela estrela amarelada numa velocidade inimaginável.

Nesse instante, subitamente recobrou o controle do corpo e apressou-se a afastar o suona da boca.

Tudo desapareceu.

As pessoas ao redor despertaram; algumas pareciam confusas, mas logo atribuíram seu estado ao encanto da música, muitos tirando dinheiro da carteira e depositando-o aos pés de Lu Ban.

Com o suona ainda nas mãos, Lu Ban sentiu o suor frio escorrer pela testa; nem mesmo o sol do início do verão dissipava a sombra em seus olhos.

"...Esse suona é problemático."

Sentiu que, por um triz, quase fora levado.

Comparado ao que encontrara debaixo da cama, essa experiência parecia ainda mais aterradora.

"Então aquela grande presença era mesmo um alienígena?"

Por um momento, Lu Ban nem ousou olhar para o céu, temendo que a lua sorrisse para ele.

Nesse momento, viu as figuras nas notas de dinheiro no chão distorcerem-se, tornando-se palavras gélidas do sistema:

[Nome: Lu Ban]
[Profissão: Diretor]
[Escolaridade: Ensino Superior]
...
[Vontade: 80]
[Educação: 70]
[Sorte: 20]
[Sanidade: 71]
[Pontos de Silêncio: 1666]

[Habilidade inata: Tudo ou Nada]
[Habilidade inata: Últimas Palavras]

"A sanidade diminuiu de novo."

Logo percebeu a diferença em sua ficha.

A experiência acabara de lhe custar cinco pontos de sanidade.

Parece que ser assustado reduz a sanidade... Mas por quê? Embora o choque cause confusão mental, depois a pessoa não deveria se recuperar?

"O que acontece se a sanidade chegar a zero...?"

A questão só o preocupava ainda mais.

Abaixou-se para recolher o dinheiro ao chão, contou — dava quase mil —, sem saber se era efeito do encanto musical ou de alguma razão misteriosa e desconhecida.

"Se um dia faltar o que comer, posso sempre tocar o suona para ganhar a vida."

Brincou consigo mesmo.

"Então, no fim, esses produtos servem para combater veneno com veneno?"

Pensou.

Se encontrasse algum espírito vingativo ou fantasma no teatro à noite, talvez ao tocar o suona acabasse invocando algo ainda mais estranho para subjugar os espectros menores.

Diante disso, Lu Ban não sabia se sentia alívio ou preocupação.

"Enfim, já troquei mesmo."

Consolou-se.

Mesmo que não tocasse, quem sabe usar o suona para bater nesses seres esquisitos também tivesse algum efeito.

Restando-lhe ainda mais de mil pontos de Silêncio, decidiu trocar por uma arma adequada.

Armas de fogo e munição ele não sabia manejar, eram perigosas e talvez pouco eficazes contra fantasmas.

Enquanto subia no ônibus rumo às ruínas do antigo teatro, continuou folheando o catálogo de produtos.

A paisagem fora da janela tornava-se cada vez mais desolada; as casas baixas davam lugar rapidamente a barracos na transição entre cidade e campo. Logo, Lu Ban viu arrozais e pequenos córregos de irrigação.

Ao chegar ao destino, já havia escolhido sua arma.

Era a [Espada Sagrada da Física], listada na seção de [Armas Mortais].