038. O Saber do Louco

— Ilha da Harmonia, Reino da Noite, Cidade Arruinada... Nenhum desses lugares parece pertencer a este mundo, certo?

— Então são territórios estrangeiros?

Lu Ban achou bastante razoável.

Por exemplo, sua suona: se existisse neste mundo, certamente teria causado alvoroço suficiente para ser registrada em algum lugar. Mas, de fato, não havia qualquer menção a ela.

Através de suas pesquisas sobre os produtos do Empório Silencioso, Lu Ban pôde resumir que existiam diversos mundos estrangeiros.

Um deles era a Ilha da Harmonia, aparentemente composta por arquipélagos, com o mar como principal cenário, infestado de piratas, e monstruosidades ocultas nas brumas marítimas.

Outro era o Reino da Noite, situado em sua maior parte dentro de uma floresta negra, onde dois grupos de poder — a Torre Cinzenta e a Torre Negra — se enfrentavam, ambos detentores de magias e forças sobrenaturais.

Havia ainda a Cidade Arruinada, com um nível de civilização próximo ao mundo moderno: carros, trens, máfias, mas também deuses e monstros.

Por fim, havia a Estepe, cuja descrição era ligeiramente mais complexa: coexistiam nela ídolos divinos e ferramentas modernas, fé e ciência. Contudo, não era um dos três alvos das tarefas de Lu Ban desta vez, então ele não se aprofundou no assunto.

Algumas descrições eram vagas demais, impossíveis de se determinar sua origem exata.

— Seja como for, vou fazer o sorteio diário. Com base no que receber, decido como agir.

Lu Ban gastou cinquenta pontos de silêncio e adquiriu o Conhecimento do Louco.

De repente, surgiu em sua mão um crânio de formato peculiar.

Parecia humano, mas os dentes e as órbitas tinham formas nitidamente diferentes. O crânio lembrava mais o de algum roedor: estreito, pontiagudo.

Dentro dele, ardia uma chama pálida. Não era quente; pelo contrário, era gélida. Ao tocar a chama com os dedos, Lu Ban sentiu como se mergulhasse a mão em água extremamente fria, a ponto de seus dentes baterem involuntariamente.

— Como se usa isso? — ele se perguntou, intrigado, sem sentir medo.

— Moer e comer? Fazer chá? Não vai me dizer que é só colocar no micro-ondas por três minutos e está pronto para consumir?

Examinou o crânio.

Na parte de trás, na nuca, havia uma inscrição dourada em letras pequenas: “Esmague para usar”.

— Esmagar?

Lu Ban apertou o crânio com força.

Um estalo seco ecoou.

O crânio, ora semelhante ao de um rato, ora ao de um humano, virou pó sob a pressão de seus dedos. A chama pálida se dissipou em forma de névoa cinzenta, que invadiu o cérebro de Lu Ban através de seu nariz, boca, ouvidos e olhos.

Lu Ban recostou-se na cadeira.

Uma torrente de conhecimento, como uma broca perfurando a crosta terrestre, foi brutalmente inserida em sua mente, espalhando-se pelos sulcos de seu córtex, agitando os neurônios do hipocampo.

Ao seu redor, sussurros em profusão ecoavam. Vozes de diferentes idades, idiomas, sexos e identidades, a maioria impossível de identificar.

Lu Ban captou apenas fragmentos:

"...eles cavaram, cavaram até encontrar tesouros — e o mal primordial..."

"...tudo é falso, tudo é ilusão, hahahaha, eu consegui! Hahahaha..."

"...a máfia na Cidade Arruinada é como os glóbulos brancos no corpo humano, entende o que quero dizer?..."

"...aquelas flores, elas estão dentro do meu corpo, vagueiam por cada vaso, cada músculo, crescem, sugam minha vida e então nascem..."

"...ei, camarada, se encontrar um peixe no deserto, sabe o que quero dizer, é melhor correr!"

Junto com esses murmúrios, Lu Ban viu uma cidade colossal, escura, cheia de edifícios superpostos; campos de flores de uma beleza estonteante; mafiosos de terno e óculos escuros lutando em vielas úmidas e sombrias; baleias que cantavam alto sobre o deserto; mendigos agonizantes; a opulência da alta sociedade, e olhos — olhos em todos os lugares, pairando acima de tudo.

Olhos, olhos, olhos, olhos, olhos, olhos, olhos, olhos...

Incontáveis olhos, mais densos que as estrelas no céu, pairavam sobre a cabeça de Lu Ban.

Seu corpo começou a tremer. Sangue escorreu de seus olhos, nariz, boca e ouvidos, enquanto suas articulações se dobravam em ângulos impossíveis para um humano. Ele convulsionou de modo monstruoso e estranho por cinco minutos inteiros.

Subitamente, tudo cessou.

O quarto ficou totalmente silencioso, como se não houvesse qualquer ser vivo ali; nem mesmo o som de sua respiração podia ser ouvido.

A porta do armário se moveu levemente, mas não se abriu.

A cortina balançou, como se alguém estivesse atrás do tecido pálido.

Ruídos de arranhões vieram debaixo da cama por um instante, depois silenciaram.

O corpo de Lu Ban estremeceu de repente.

— Haaah...

Ele inspirou profundamente, sentando-se de uma vez.

Sem se preocupar em limpar o sangue viscoso do rosto, olhou primeiro para o conhecido teto do quarto.

Nada havia naquele teto simples.

Ou melhor, não.

Ao fitar atentamente a parede, um olho se abriu repentinamente ali.

Um, dois, três... Em instantes, olhos se abriram no teto, nas paredes, no computador, na mesa, no armário, nas cortinas, até mesmo nas mãos de Lu Ban, todos olhando em direções diferentes.

Por fim, todos se fixaram sobre ele.

O sangue voltou a escorrer de seu nariz, manchando sua camisa e calça, formando uma grande mancha.

Fechou os olhos e, ao abri-los novamente, tudo estava normal outra vez.

— ...Acabei de trocar de roupa...

Olhando para sua camisa vermelha e jeans empapados, levantou-se em silêncio e abriu o armário.

No canto, uma sombra parecia se condensar, mas Lu Ban não lhe deu atenção. Pegou roupas limpas, tirou as manchadas, exibindo seu abdômen definido, e começou a se trocar.

Jogou as roupas sujas na máquina de lavar, lavou o rosto ensanguentado e voltou ao computador.

A visão ainda estava turva, mas logo se recuperaria.

Nada de grave.

— Esse conhecimento veio da Cidade Arruinada...

Lu Ban abriu um documento e resumiu brevemente o que acabara de absorver:

— O nível cultural da Cidade Arruinada equivale ao das décadas de 1920 e 30, com uma mistura de influências orientais e ocidentais. Fora das mega-cidades densamente povoadas, há desertos e terras áridas.

— A desigualdade social é extrema; os pobres se espremem em bairros antigos e apertados, enquanto o centro é exclusivo dos ricos.

— As máfias têm papel fundamental, chegando a atuar como representantes da justiça em certas áreas.

— Fora da cidade, no deserto, existem inúmeros monstros: flores que rastejam e infectam, baleias que voam...

— Ainda há riquezas no deserto, atraindo exploradores.

— E... a cidade é regida por olhos, deuses talvez equivalentes aos das estrelas de Betelgeuse.

— Se obtive conhecimento da Cidade Arruinada, talvez aqui não seja tão perigoso quanto parece...

Lu Ban parecia ter tomado uma decisão.

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