De quem é o olhar

Retirou o arroz instantâneo, abriu a embalagem, despejou o arroz, os acompanhamentos e os temperos na tigela de plástico, adicionou água, depois abriu o pacote de aquecimento automático, colocou-o no fundo da tigela externa, acrescentou mais água, posicionou a tigela de plástico por cima e fechou a tampa.

Depois disso, era só esperar para comer.

Talvez algum colega se pergunte: será que, em um lugar tão estranho e imprevisível, Lu Ban consegue comer?

A resposta é sim, claro que consegue.

O homem é feito de ferro, o arroz é de aço; ninguém pode impedir Lu Ban de comer.

Enquanto aguardava o arroz crescer e cozinhar sozinho, Lu Ban usou a lanterna para iluminar aleatoriamente o saguão.

Devido aos buracos no teto abobadado, o grau de deterioração do saguão do teatro era bem maior que o dos corredores e camarins, principalmente na área logo abaixo da abertura.

Exceto pelo palco, limpo e intacto, o restante do chão estava tomado por um tapete espesso de musgo, muito escorregadio, fácil de cair ao pisar. A umidade se espalhava pelas fendas do teto, e algumas plantas cresciam no forro, mas apenas perto do buraco.

Ao cair da noite, a temperatura baixou, mas Lu Ban não sentiu frio.

“O sabor até que está bom.”

Pegou os hashis e levou à boca um pedaço de carne de peito bovino envolto em molho de tomate, saboreando lentamente.

A temperatura do arroz instantâneo, na verdade, não era alta, apenas suficiente para cozinhar o arroz processado. Os pedaços de carne já vinham previamente temperados; o molho forte encobria o gosto industrial. Para uma comida pronta, era até saborosa.

Comendo e bebendo refrigerante, Lu Ban sentiu-se menos explorador de lugares misteriosos e mais como um influenciador gravando vídeos de comida ao ar livre.

“Quem sabe da próxima vez eu não tente de verdade?”

Lembrou-se de alguns criadores de conteúdo de culinária selvagem, cujos vídeos mostravam banquetes melhores que os de restaurante em meio ao mato. Se ele fizesse vídeos assim em lugares assustadores e ainda comesse fartamente, talvez também fizesse sucesso.

Enquanto comia, assistia no celular a vídeos previamente baixados, já que o sinal naquela terra desolada era praticamente inexistente — felizmente, estava preparado.

Assistia a vídeos de exploração sobrenatural.

O vídeo mostrava a investigação de um hotel supostamente assombrado; não se sabia se tinha oitenta estrelas, mas, visto de fora, o prédio era extremamente decadente. O filtro esverdeado e lúgubre, junto à narração mística do apresentador, conferiam um certo ar de terror.

Enquanto assistia e comia, Lu Ban se envolvia na atmosfera.

Quando a lanterna do apresentador girou e iluminou um rosto, Lu Ban prendeu a respiração.

“Que medo!”

Não resistiu e enfiou mais uma grande garfada de arroz na boca.

O vídeo terminou sem esclarecer qual era o problema do hotel.

Viu, mas sentiu como se não tivesse visto tudo.

Lu Ban terminou a refeição, tomou o resto do refrigerante de um gole, recolheu o lixo num saco e o deixou ao lado, checou o celular — eram apenas oito da noite.

Pegou a lanterna e a barra de ferro, pronto para dar uma olhada na outra sala de controle.

Por hábito, apontou a lanterna para a sala oposta e viu que os manequins pintados com olhos ainda estavam de pé diante da janela, vigiando cada movimento de Lu Ban no saguão.

Depois iluminou a sala de controle em frente ao palco — estava vazia.

Por fim, direcionou a luz para a janela da sala de controle que já visitara.

Ali, na escuridão, atrás do vidro quebrado, um manequim com olhos negros e bizarros estava de pé, fitando-o.

Tum—tum.

Lu Ban sentiu o coração bater alto, o sangue pulsando nos ouvidos, dolorido; logo em seguida, teve a sensação de que tudo ao redor se afastava. Seu olhar ficou fixo no rosto dos manequins, encarando por um instante aqueles olhos sinistros.

“Então começou...”

Lu Ban conteve as suposições e imaginações que brotavam.

Chegado a esse ponto, já não sentia tanto medo.

No Grande Teatro da Cidade do Rio, há, de fato, fantasmas.

Se não soubesse o que causava os fenômenos, talvez ainda se preocupasse em ser esmagado por algum objeto caindo do nada, mas agora, sabendo que eram fantasmas, ao menos tinha um inimigo definido.

Além disso, com base no que observara, Lu Ban rapidamente tirou algumas conclusões sobre os fantasmas.

“Os fantasmas deste teatro podem interferir na realidade; seja fazendo o piano tocar, seja movendo os manequins, dependem de métodos físicos.”

“Eles não são do tipo malévolo que mata humanos à vista; talvez por não serem poderosos o suficiente para me afetar ou porque têm outros objetivos. De todo modo, se fossem extremamente perigosos, eu já teria morrido ao entrar na sala de controle.”

“A missão é encontrar o músico, e só há este piano aqui; portanto, certamente encontrarei o músico no palco, não há necessidade de explorar outros lugares.”

Com essas informações, Lu Ban sentou-se novamente.

Apesar de a missão trazer uma avaliação de exploração, achava que, como uma pessoa comum, sem habilidades especiais, não fazia sentido arriscar-se explorando o teatro à noite.

Não seria melhor passar o tempo assistindo a vídeos?

Sacou o celular de novo e começou outro vídeo baixado.

Neste, uma mulher achava que sua casa era assombrada e contratou dois “exorcistas profissionais”. Eles instalaram câmeras e dormiram no quarto de hóspedes. Acabaram filmando a dona da casa, de pijama, girando a cabeça e subindo pelas paredes como uma aranha.

Quando viu a mulher, de pijama, rastejando devagar pela parede e virando a cabeça, Lu Ban ouviu claramente um objeto bater e rolar no chão, vindo da entrada do saguão atrás de si.

Pausou o vídeo e se virou.

A área distante do buraco do teto estava muito escura; a porta, então, nem se fala. Só com a lanterna conseguiu enxergar alguma coisa.

A porta estava vazia, apenas a escuridão espessa do lado de fora; nem a luz da lanterna conseguia atravessar.

Nada ali.

Não.

Uma intuição lhe ocorreu; apontou a lanterna para cima, em direção à sala de controle em frente ao palco.

Um manequim vestido com um fraque rasgado estava lá, não se sabia desde quando, rosto colado ao vidro ainda intacto, os olhos distorcidos e bizarros fitando Lu Ban.

Por um instante, ele parou de respirar.

Quanto mais avançava a noite, mais inquietos ficavam aqueles seres.

Lu Ban pegou a barra de ferro, conferiu com a lanterna as outras duas salas de controle.

Foi então que notou que o manequim diante da janela da primeira sala de controle havia sumido!

“Esses manequins andam sozinhos à noite?”

Lu Ban especulou.

“O músico está entre esses manequins? Seriam eles vítimas do incêndio, presas ao local por rancor?”

“O que realmente aconteceu naquela época?”

Enquanto se fazia essas perguntas, a lanterna varria o saguão.

O círculo de luz passava pelo segundo andar, pelas cabines de luxo, pela plateia, pelas entradas das saídas de emergência, pelo backstage.

Foi então que Lu Ban percebeu, de repente, que na entrada da saída de emergência parecia haver uma pessoa vestida de vermelho!