Erguendo-se sobre a terra

No meio da lama escura, fétida e nauseante, Lu Ban sentia que aquelas coisas turvas de outro mundo tentavam se infiltrar em seu corpo. Pelo nariz, boca, olhos, ouvidos, por cada poro, a lama procurava desesperadamente penetrar nele, alterar sua estrutura fisiológica e transformá-lo numa criatura híbrida de peixe e homem.

Enquanto essa lama gradualmente o corroía, dentro de Lu Ban, plantas verdes cresciam lentamente, usando a lama como nutriente e resistindo à mutação. Em sua mente, inúmeras vozes atravessavam a lama e chegavam até ele.

“...Eu só queria ser humano, um humano comum...”
“...Será que Peixes Duplos será feliz depois do casamento?...”
“...Não quero ficar aqui, não quero me tornar igual a vocês...”
“...Ainda não quero morrer, quero continuar vivo, sim, desde que eu sobreviva, não importa o que tenha que fazer...”
“...Desejos distorcidos inevitavelmente trazem resultados distorcidos, então tudo era verdade, tudo estava predestinado...”
“...Pobre criança, só tive tempo de vê-lo uma última vez...”
“...Que tudo seja destruído, tudo, hahaha...”

Incontáveis vozes, de homens, mulheres, idosos e crianças, em diferentes línguas, entrelaçavam-se, formando intenções independentes que se reuniam naquela lama impura, buscando invadir a mente de Lu Ban e transformar sua consciência num caos indistinto.

Desde tempos antigos até hoje, todas as consciências das pessoas que morreram naquela lama agora se fundiam nela, constituindo sua vontade. Inúmeros desejos se mesclam ao todo, e ao final, apenas torcem o destino, conduzindo tudo à destruição.

A poluição mental, muito além do limite suportável para um humano, se espalhava pelo cérebro de Lu Ban. Ao redor de seu corpo, plantas exuberantes impediam a lama, formando algo semelhante a um casulo, mas a lama ainda encontrava brechas e se infiltrava.

Do lado de fora, na mansão já arruinada da família Hai, Treste assistia, impotente, enquanto Lu Ban pegava aquela estátua sagrada e era engolido pela lama. A torre alta já se transformara numa criatura monstruosa feita de lama; de seu corpo, inumeráveis tentáculos se estendiam, e no lago escurecido, a lama enorme projetava cascos negros, erguendo-se lentamente.

Parecia um monstro das antigas lendas, capaz de destruir cidades; sua imponência era indiscutível, sem dúvida alguma, uma criatura sobrenatural acima da humanidade.

Treste sentiu sua sanidade queimar; de fato, desde o momento em que viu a torre se tornar lama, ele já sofrerá um choque mental. Felizmente, estava preparado psicologicamente e não perdeu a razão completamente.

Mesmo assim, diante daquela criatura grandiosa, não-humana e aterradora, Treste tremia instintivamente.

Ergueu o revólver e, em seguida, puxou o gatilho.

Foi a primeira vez que Treste disparou durante aquela missão.

A cena parecia risível: um mortal insignificante, apontando sua arma para a encarnação de uma divindade, para uma criatura colossal saída dos mitos. Qualquer um acharia aquilo ridículo.

Mas Treste fez mesmo assim.

Ele sabia que não possuía a força de vontade de Lu Ban, suas habilidades de combate eram apenas um pouco melhores que as dos outros, e não tinha dons extraordinários para enfrentar fantasmas ou controlar o sobrenatural.

Sobreviveu tanto tempo na Terra Silenciosa, ousou desafiar a dificuldade “Corrosão”, apenas por causa daquele revólver.

“Imitação de Chama Solar”

Esse era o item que Treste ganhou ao completar sua missão profissional como “Detetive”. Como diz o nome, o revólver tinha o efeito de criar um sol falso.

Um zumbido ecoou — uma onda de choque se espalhou do cano, e uma onda fervente de calor deu origem a um sol dourado, mais brilhante até que o dia pálido.

A criatura colossal nem chegou a tocar o sol dourado, e já começou a evaporar, dissolver; incontáveis lamentos ecoaram, era como se almas fossem arrancadas da lama.

A luz solar, cálida e radiante, iluminou a terra, trazendo ao vilarejo de Água Seca um dia claro como há séculos não se via.

Do lado de fora do vilarejo, aqueles que, influenciados pela Rainha Negra, escaparam por morar mais afastados — pescadores que se escondiam em casa quando viam os zumbis da família Hai — agora olhavam pela janela, atraídos pelo brilho do sol, e não resistiam a sair. Viram o sol resplandecente erguer-se sobre Água Seca, uma cena além dos mitos.

Prostraram-se, ajoelharam-se, rezaram, como se uma nova divindade estivesse surgindo.

Quanto à lama, evaporou-se ao sol ardente, até as almas foram libertadas.

O revólver na mão de Treste estava tão quente que queimou a pele de sua mão, bolhas dolorosas e grotescas surgiram, mas ele não soltou a arma.

Só quando o sol desapareceu, Treste sentiu o tremor da mão direita e uma dor lancinante.

Embora tivesse o poderoso “Imitação de Chama Solar”, infelizmente, esse poder só podia ser usado uma vez por missão, e depois de usá-lo, o revólver ficava comum por pelo menos uma semana.

O preço era alto.

Por isso, a estratégia de Treste nas missões da Terra Silenciosa era simples: primeiro investigar com cautela, localizar o responsável ou alvo, reunir todos os inimigos e, por fim, dar um tiro devastador.

No Reino da Noite, diante das criaturas da Floresta Negra, foi assim que resolveu o problema.

Originalmente, antes de entrar nessa missão, Treste planejava apenas participar do casamento conforme o protocolo; se algo desse errado durante a cerimônia, usaria o revólver e sairia, destruindo tudo, sem deixar monstros para trás.

Mas desta vez, encontrou Lu Ban e desencadeou coisas estranhas.

“Deve... ainda estar vivo, não é?”

Treste caminhou até o centro da explosão da “Imitação de Chama Solar”. O impacto era devastador para entidades malignas, mas não tanto para humanos; além disso, ele achava que Lu Ban, com sua vitalidade, sobreviveria até a dois tiros diretos.

A luz do sol evaporou até o cheiro metálico, e Treste viu, no epicentro da explosão, um casulo cinzento esverdeado.

Abaixou-se e, com a mão esquerda intacta, tocou o casulo.

As plantas cinzentas imediatamente secaram e se tornaram cinzas.

Lu Ban estava encolhido ali, segurando a estátua de jade branca.

“Cheguei tarde demais?”

Treste olhou para Lu Ban, de olhos fechados, pensando que ele havia morrido, e se agachou.

“Que pena, você era uma boa pessoa, vou me lembrar de você.”

Ele pretendia pegar a estátua das mãos de Lu Ban, mas de repente percebeu que Lu Ban abriu os olhos.

“O que está fazendo?” perguntou Lu Ban, sentando-se e abraçando a estátua.

“...Ainda bem que está bem.” Treste ficou sem palavras.

Ao mesmo tempo, na visão de Lu Ban, a poeira das plantas transformou-se em texto frio e indiferente do sistema.

[Sobreviva até o fim do grande casamento 1/1]

[Tarefa concluída]

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