Vocês poderiam me acompanhar um trecho do caminho?

No instante em que ouviu as palavras de He Youwu, a luz do cômodo onde Lu Ban se encontrava piscou por alguns momentos e logo se apagou.

O ambiente mergulhou na escuridão, restando apenas os delicados raios de luar que atravessavam a janela, trazendo um pouco de claridade.

— Alô, alô, você está... ouvindo, você...

O sinal do celular parecia estar com problemas, a voz de He Youwu ficou distorcida e entrecortada, até que, em pouco tempo, nada mais se ouvia na linha.

Lu Ban percebeu que o sinal do telefone já havia sumido completamente, o que significava que ele não conseguiria se comunicar com o mundo exterior.

— Não é de se estranhar que ninguém queira alugar as casas ao redor desta mansão. Então era mesmo uma casa mal-assombrada.

Lu Ban murmurou para si mesmo.

— Dizem que casas assombradas têm preços bem baixos. Se eu conseguisse comprar uma, será que dava para trocar de imóvel?

Ele realmente gostava daquela piscina ao ar livre.

Lançou um olhar para o quintal; a água da piscina, sob a luz da lua, parecia ainda mais escura e densa, como se estivesse tingida de sangue.

Dez anos atrás, talvez tenha sido ali que a pobre criança foi assassinada por um criminoso cruel, tendo o corpo jogado na piscina coberta de ervas daninhas, sendo encontrado somente muitos dias depois.

Sentindo que alguém soprava em sua nuca, Lu Ban virou-se.

Viu então vários estudantes universitários parados na sala de estar, com expressões sombrias. Eles acenavam mecanicamente para Lu Ban, como se fossem marionetes.

— Vocês foram enfeitiçados, acabaram se matando uns aos outros, e mesmo depois da morte, as almas ficaram presas aqui, tornando-se marionetes daquela criança, como fantasmas vingativos?

Lu Ban não demonstrou medo, deu alguns passos à frente e sentou-se.

— Vocês me convidaram para entrar hoje durante o dia porque quiseram me assustar para que eu fosse embora logo?

Os universitários continuavam a acenar, sem expressão, lenta e repetidamente.

— Ou será que, se eu convidasse vocês para entrarem na casa, poderiam fazer mal a quem quisessem?

Existe uma lenda que diz que fantasmas não podem entrar na casa dos outros, a não ser que sejam convidados pelo dono. Há pouco, Lu Ban dissera àqueles universitários que, se estivessem com medo, poderiam ir até ele, o que soava como um convite.

— Eu sou apenas um cidadão comum e cumpridor da lei. Se vocês guardam rancor, não deveriam descontar em mim, mas sim naquele que lhes fez mal. Ele ainda não foi punido pela justiça?

Lu Ban tentou argumentar com os fantasmas.

Sentiu um vento gelado ao lado, virou-se e viu que a televisão agora exibia apenas estática. Num piscar de olhos, a imagem mudou e apareceu um jovem vestindo roupas ensanguentadas, com os olhos negros e lágrimas de sangue escorrendo pelo rosto.

— Sinto muito pelo que aconteceu com você, mas, se agora você machucar inocentes, não estará igualando-se ao seu assassino?

Lu Ban falou olhando para o rosto contorcido do jovem na televisão.

Nesse momento, sentiu uma mão bater-lhe no ombro. Ao virar, deparou-se com o rosto do jovem ensanguentado, muito próximo do seu.

— Vamos fazer assim: vocês podem seguir em paz. Eu prometo que vou encontrar o assassino de vocês, tudo bem?

Os dedos de Lu Ban tamborilavam ritmadamente no braço da cadeira.

Sentiu então algo como uma corda apertando seu pescoço, dificultando sua respiração. O zumbido em seus ouvidos aumentou, o sangue subiu à cabeça.

Mas a melodia que Lu Ban executava com os dedos já ressoava.

Era “A Canção do Meio da Noite”, de Du Danping.

Lu Ban era capaz de tocar essa melodia em qualquer situação, com qualquer objeto que produzisse som, e ela tinha o poder de acalmar a mente e afastar o mal.

Enquanto Lu Ban tocava, sentia-se cada vez mais tranquilo; os movimentos dos universitários mecânicos tornaram-se mais lentos, a imagem da televisão sumiu, e, sem que percebesse, restava apenas o jovem ensanguentado em pé na sala.

— Pode ir em paz.

Lu Ban acelerou o ritmo de sua música.

O jovem apresentou uma expressão complexa, como se estivesse relutante, mas ao mesmo tempo esperançoso. Por fim, desapareceu.

Sob a luz da lua, a mansão permanecia em total silêncio.

Após um bom tempo, Lu Ban se levantou e olhou para a piscina.

A água ainda estava densa e escura, como se estivesse poluída por sangue.

— Ah, é o meu próprio sangue. Então não tem problema.

Ele inspecionou toda a mansão. Só desceu lentamente as escadas quando He Youwu e Chen Danshen chegaram em uma viatura policial.

— Então o assassino daquele caso de roubo seguido de morte ainda não foi encontrado?

Depois de explicar brevemente o que havia acontecido, Lu Ban perguntou.

— Encontraram um deles. Para ser exato, encontraram o corpo de um.

He Youwu, mesmo com a casa iluminada, sentia um calafrio, como se algo sombrio pairasse no ar. Lembrou-se das descrições dos arquivos do caso e ficou ainda mais inquieto.

— Dez anos atrás, o monitoramento não era tão rigoroso. Na época, não conseguiram identificar quem eram os dois ladrões. Só depois, ao investigar outro caso, encontramos na casa de uma das vítimas objetos roubados desta mansão. Foi assim que descobrimos que ele era um dos criminosos.

— E ele também foi esquartejado?

Lu Ban ficou curioso.

— Não, ele se suicidou.

Chen Danshen olhou ao redor da casa.

— Segundo os vizinhos, desde que ele se mudou para lá, começou a agir de forma estranha, falava coisas sem sentido, parecia ter medo do sol, como um doente mental. Um dia, acabou se matando, mas o modo como fez isso foi estranho.

— Como foi que ele morreu?

Lu Ban insistiu.

— Ele usou as próprias unhas para rasgar a garganta até abri-la completamente. Ninguém sabe como conseguiu. Quando o senhorio foi cobrar o aluguel, já encontrou o corpo em decomposição.

Chen Danshen falou tudo isso e então se deu conta de onde estava.

— Por que estou te contando tudo isso... Enfim, já informamos a equipe de crimes graves. Eles podem começar a investigação a partir dos criminosos daquele roubo, seguindo o rastro dos objetos roubados. Não deve demorar para descobrir a identidade do outro culpado.

— Que ótimo!

Lu Ban bateu palmas.

Hoje em dia, a maioria dos casos não resolvidos são antigos, de tempos em que câmeras de vigilância ainda não eram comuns. Casos como o serial killer de Jiangcheng, tão graves e ainda sem solução, são cada vez mais raros.

— Mas me diga, o que você veio fazer sozinho nesta mansão a essa hora? Está colhendo material para o próximo programa?

He Youwu brincou.

— Algo assim. Na verdade, eu só vim tomar sol e nadar.

Lu Ban respondeu com sinceridade.

— ...

Chen Danshen conteve a vontade de retrucar. Pela experiência que tinha com Lu Ban, sabia que levar a sério tudo o que ele dizia era perder tempo.

— Então vai passar a noite aqui? Consegue dormir?

— Eu ficaria bem, mas realmente é melhor ir para casa.

Lu Ban já havia conseguido as informações sobre a Ilha He, e o próximo passo era preparar-se para ir ao outro mundo. Não havia por que permanecer na mansão.

— Senhores policiais, poderiam me dar uma carona?

— ?

He Youwu quase expressou sua surpresa em voz alta.

Então ele realmente está nos tratando como táxi?

— Mas pensando bem, a corretora nunca mencionou nada disso, e sendo responsável por todas as casas daqui, acabou me colocando justamente nesta...

Lu Ban apoiou o queixo, pensativo.

— Vocês não acham que há algo de errado com esse corretor?

Ao ouvirem isso, He Youwu e Chen Danshen trocaram olhares sérios.

— Qual o nome do corretor? Passe o telefone para nós.

He Youwu pediu cautelosamente.