125. Mamãe, estou apaixonado.

Xu Duzhong, um estudante do segundo ano da Faculdade de Automação da Universidade de Jiangcheng, estava aproveitando o feriado do Festival do Meio do Outono.

Ele não era natural de Jiangcheng, mas morava na província de Jiang. Sua cidade natal era Lingcheng, vizinha a Jiangcheng. Embora, em termos de divisão administrativa, Lingcheng fosse considerada uma cidade subordinada a Jiangcheng, Xu Duzhong sempre dizia às pessoas que era de Lingcheng, não de Jiangcheng.

Na internet, é comum encontrar piadas sobre como a província de Jiang é tão "fragmentada" que até atravessar uma rua já é considerado estar em outro lugar, o que ilustra bem a situação.

Por morar perto de casa, ele decidiu retornar para o feriado, mesmo sendo uma folga curta de apenas um dia. Para Xu Duzhong, estar em casa não era exatamente confortável: foi acordado pela mãe às oito da manhã, almoçou na casa da avó e, à noite, teve que se deslocar novamente para a casa do avô.

Após a refeição, ele finalmente conseguiu um momento de folga. Depois de jogar online com os colegas e perder quatro partidas seguidas, Xu Duzhong fechou o jogo.

— Jogo estúpido, vou desinstalar!

Ele clicou em excluir, removendo o ícone da área de trabalho. Sobre o motivo de ter deletado apenas o atalho e não o jogo em si, Xu Duzhong diria apenas que quem entende, entende. Reinstalar o jogo dá trabalho demais.

— Pare de jogar tanto, aproveite o tempo para estudar. Veja o filho dos vizinhos: assim que se formou na universidade, entrou direto em uma empresa estatal e já vai se casar. Ah, e você precisa arranjar uma namorada na faculdade, senão, quando se formar, ninguém mais vai querer saber da nossa família...

Sua mãe entrou no quarto, tagarelando enquanto trazia maçãs fatiadas e bolos lunares.

— Já entendi.

Xu Duzhong respondeu e abriu um site de vídeos, procurando algo para assistir. Enquanto mordia uma maçã com a mão esquerda, ele notou uma atualização de um criador de conteúdo que seguia.

— "Yidongbudong" atualizou? Um filme?

Ele ficou curioso. Depois de ter sido enganado por um vídeo interativo de Lu Ban anteriormente, Xu Duzhong recomendou o conteúdo para seus colegas de quarto. Como resultado, o dormitório inteiro caiu na pegadinha. Xu Duzhong ficou muito satisfeito.

— Não esperava que desta vez fosse um curta-metragem. A duração é impressionante.

Ele deu mais uma mordida na maçã e iniciou o filme.

Logo no começo, antes mesmo da imagem aparecer, uma enxurrada de comentários saltou na tela:
"Um filme emocionante, você precisa assistir até o final!"
"Não é nada assustador, o criador se reinventou!"
"Este é um filme caloroso e cheio de energia positiva!"
"Cuidado, momento intenso à frente! Pessoal sensível, evacue!"
"Feliz Festival do Meio do Outono a todos!"

Além disso, havia muitos comentários marcando a data. Xu Duzhong bloqueou imediatamente os números, reduziu a densidade dos comentários ao mínimo e começou a assistir.

Após o logotipo simples da produtora, Xu Duzhong viu um mar azul e cristalino. Parecia uma ilha tropical no sul; aquela tomada aérea permitia ver os cardumes abaixo da superfície e um pequeno barco, algo grandioso.

— O visual é bom.

Xu Duzhong deu outra mordida na maçã. Logo em seguida, ele viu Lu Ban, e após uma breve conversa com o barqueiro, Xu Duzhong percebeu que algo estava errado.

— O que tem debaixo da água?

Muitos comentários também apontavam isso. Quando ele prestou mais atenção, Xu Duzhong viu algo na água. Era um monstro gigantesco, maior do que qualquer criatura que ele já tivesse visto.

A criatura nadava sob o pequeno barco de Lu Ban, seu corpo imenso nas águas claras tornando a cena ainda mais aterrorizante. O barco virou e a câmera caiu na água; abaixo daquela superfície agitada, o ambiente era tão silencioso quanto a noite.

Lu Ban caiu na água e a luz do sol, filtrada pelas ondas, iluminava seu rosto, deixando-o pálido como o de um morto.

A mão de Xu Duzhong, que segurava a maçã, parou no ar. Ele sentiu uma sensação de sufocamento, como se estivesse se afogando, sem saber o que fazer. Faltava-lhe o ar, seus olhos pareciam ter entrado água e uma coceira surgiu; Xu Duzhong sentiu como se não fosse Lu Ban caindo na água, mas ele mesmo.

Em seguida, ele viu o monstro gigantesco no fundo do mar, coberto de globos oculares e tentáculos. Aquela criatura, que desafiava a compreensão, desencadeou a talassofobia de Xu Duzhong. Ele arregalou os olhos, sentindo o peito cada vez mais oprimido, como se estivesse afundando nas profundezas.

Os comentários diminuíram drasticamente, como se todos estivessem contagiados pela imagem e sufocados pelo medo.
"Minha claustrofobia vai me matar."
"Esses efeitos são tão opressores, parece real demais."
"Sou só eu que não consigo respirar?"
"Pessoal, os seis minutos estão quase acabando, nos vemos depois."
"Meu armário se mexeu, socorro."

Um zumbido de pressão mudou em seus ouvidos. Xu Duzhong observava o monstro, paralisado, vendo inúmeros tentáculos gigantes se esticarem em direção à câmera. Ele podia quase sentir aqueles tentáculos viscosos roçando em seus braços.

Não, não era ilusão.

Xu Duzhong sentiu algo roçar em seu tornozelo. Ele olhou para baixo e viu um cabo de rede saindo da sombra, envolvendo lentamente suas pernas.

— !!!

Xu Duzhong deu um pulo e recolheu as pernas rapidamente. Ao observar com atenção, percebeu que eram apenas os fios do computador e da régua de energia.

— Quase morri de susto...

Xu Duzhong tentou se convencer de que aquilo era apenas um filme, que era tudo falso, e voltou a olhar para a tela.

O monstro gigantesco estava sendo consumido por chamas; o fogo pálido do fundo do mar fez Xu Duzhong sentir um calafrio mesmo através da tela. Ele viu Lu Ban ser resgatado e o barco navegar em direção a uma ilha. A câmera se afastou e o título do filme apareceu entre o mar e o céu: *Hyakunin Isshu*.

— É uma história com temática japonesa?

Xu Duzhong sentiu sua respiração normalizar; a sensação de sufocamento de antes parecia ter sido apenas uma ilusão. Hoje em dia, muitos filmes nacionais gostam de buscar inspiração no exterior para oferecer ao público um toque exótico, e ele não se importava com isso.

— Essa ilha é bonita, não sei onde fica.

Xu Duzhong lembrou-se da maçã em sua mão, deu mais duas mordidas e seguiu a trama.

— Então é um suspense, sobre procurar alguém. Quem é essa atriz que faz a Momiji? Ela é bem bonita.

Como um adolescente, Xu Duzhong certamente sentia interesse por garotas bonitas. Ele achou a protagonista do filme muito agradável; ela não parecia aquelas influenciadoras digitais de rosto padronizado, nem tinha aquele ar de cansaço mundano. Era pura, adorável e carregava um toque de frieza distante.

"Nossa, linda!"
"Quero todos os dados dela em três minutos!"
"Que atriz é essa? Acho que nunca a vi antes."
"Deve ser uma novata, talvez estudante de alguma faculdade de artes, mas a atuação é muito boa."
"Meu coração foi roubado pela Momiji, daqui para frente não sinto mais nem alegria nem tristeza!"
"Mãe, estou apaixonado."
"Sinto que, neste filme, a atuação do protagonista é a pior; todos os outros são ótimos, até o barqueiro atua melhor que ele!"
"Vocês sentiram aquela sensação de sufocamento agora pouco? Meu Deus, eu achei que não conseguia respirar."
"Eu senti! Quando vi a senhorita Momiji, meu coração parou!"

Observando esses comentários entusiasmados, Xu Duzhong zombou.

— Bando de caras que não conseguem andar quando veem uma mulher bonita, superficiais!

Em seguida, ele pausou o vídeo e abriu o navegador, pesquisando palavras-chave como "Hyakunin Isshu", "Momiji" e "elenco". Cinco minutos depois, Xu Duzhong desistiu, frustrado.

— Não tem nenhuma informação! Que droga é essa?!

Ele pegou um bolo lunar e continuou assistindo ao filme.