106. O Jogo das Histórias Assombradas

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“[Hyakunin Isshu]? Que tipo de jogo é esse?”
Riku Ban lançou um olhar para Tachibana Masamune.
Ele ainda parecia humano à primeira vista, mas no lugar dos olhos comuns, havia inúmeros olhos menores acumulados, como os olhos compostos de um inseto, o que causava repulsa imediata.
Momiji ficou surpresa e permaneceu parada no mesmo lugar.
Riku Ban, com calma, puxou-a para sentar ao seu lado.
“Hyakunin Isshu é um jogo popular em Washima, um tipo de jogo de histórias sobrenaturais. Cada pessoa fica em um canto de um quarto escuro, segurando uma vela. Começando pela primeira pessoa, ela apaga sua vela, fecha os olhos, anda ao longo da parede até a próxima pessoa, recitando um waka enquanto caminha, depois toca levemente o ombro do outro para que este acenda a vela para ela. Depois, a segunda pessoa apaga sua vela e segue o mesmo procedimento.”
Os muitos olhos de Tachibana Masamune observavam Riku Ban e Momiji, e Riku Ban percebeu uma breve tensão em Momiji, que rapidamente se recompôs.
Segundo Momiji, quanto mais se conhece algo, mais difícil é ser afetado por maldições.
Antes, Riku Ban e Momiji ainda viam Tachibana Masamune como uma pessoa, mas após os acontecimentos no santuário de Washima, seu entendimento do mundo parecia ter se aprofundado, e com isso, eles viam muito mais coisas.
Pensando assim, a sacerdotisa do grande santuário de Washima, que domina o local, certamente conhece coisas muito além do comum. Será que o mundo que ela vê é ainda mais aterrorizante?
“Esse jogo tem algum segredo?”
Riku Ban perguntou casualmente.
Ele achava o modo do jogo familiar, embora o que conhecesse fosse mais simples. Como em Washima existem coisas extraordinárias, será que esse jogo teria algum efeito especial?
“Dizem que, se o waka for recitado corretamente, pode atrair espíritos. Normalmente, são quatro jogadores, mas no final, sempre há alguém recitando, e as quatro velas nos cantos permanecem acesas.”
Tachibana Masamune lançou um olhar para Momiji.
“E o nome Hyakunin Isshu vem do fato de que até cem pessoas podem jogar juntos, e em um espaço amplo, pode aparecer cento e uma pessoas!”
Ginpei brincava com seu leque dobrável; a carne trêmula parecia um coração batendo.
“Vamos tentar?”
Riku Ban olhou para Momiji.
“?”
Momiji ficou surpresa, um ponto de interrogação brilhando em seus olhos.
Era um jogo claramente perigoso, e jogar com eles que já haviam se transformado em monstros não parecia seguro.
Ou será que ele queria obter informações através do jogo?
Após pensar um pouco, Momiji assentiu levemente.
“Então vamos jogar.”
Os quatro pegaram velas, fecharam portas e janelas, apagaram as luzes e, na ordem Tachibana Masamune, Ginpei, Riku Ban e Momiji, se posicionaram nos quatro cantos.
No quarto profundo, apenas a luz tremeluzente das velas iluminava seus rostos.
“Começando por mim.”
Tachibana Masamune disse, apagando sua vela.

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De repente, a sala escureceu muito, e a vela de cada um só iluminava o espaço ao redor, sem permitir enxergar além. Era estranho, como se uma força além da compreensão humana os prendesse.
“Na montanha solitária, o inverno é ainda mais frio; ao olhar para cima, vestígios humanos estão distantes, e à vista, a grama branca está em abandono.”
Tachibana Masamune recitava o waka com uma voz estranha, quase como um murmúrio, ecoando na quietude do quarto, como um chamado ancestral.
Após um momento, Riku Ban viu uma mão surgir das sombras ao lado de Ginpei, tocando levemente seu ombro.
Tachibana Masamune apareceu ao lado de Ginpei, que parecia ainda mais transformado, com a pele rachada, revelando carne vermelha por baixo.
Ginpei acendeu a vela de Tachibana Masamune, apagou a sua própria e sumiu na penumbra do canto.
“A solidão é insuportável...”
Riku Ban virou a cabeça na direção de onde Ginpei vinha, mas ali ao lado da parede escura nada podia ser visto, só o som indistinto de sua voz.
A fronteira entre a luz da vela e a escuridão era tênue, como se a fraca chama pudesse ser engolida a qualquer instante.
“De uma cabana, olho para o céu...”
A voz de Ginpei vinha de um lado, e Riku Ban, atento, aguardava sua chegada.
Mas a voz parecia estar ao mesmo tempo perto e longe, sempre a um passo de distância.
“Por toda parte, desolação...”
O sussurro do waka soou próximo ao ouvido de Riku Ban, que se virou, pois claramente a voz vinha do lado direito, onde Momiji estava.
Mas Momiji, segurando sua vela, olhava para ele com seriedade.
Ele então olhou para o lado esquerdo.
Um rosto surgiu bem à sua frente.
“O frio do outono se aproxima...”
O som vindo da boca de Ginpei fez o coração de Riku Ban disparar.
Ele passou a vela para Ginpei, apagou a sua e caminhou em direção a Momiji.
A escuridão o envolveu, o silêncio era absoluto. Riku Ban olhou para trás e viu o feroz Ginpei segurando sua vela no canto, e também Tachibana Masamune no outro canto, imóvel como uma estátua.
Riku Ban virou-se para frente.
De repente, lembrou-se de algo.
Chamam de Hyakunin Isshu... mas ele não conhecia nenhum waka!
O conhecimento que tinha ainda não incluía isso.
Ficou um pouco envergonhado.
“Será que deveria acender a luz e dizer a todos que não entendo nada de waka?”
Pensou ele, achando isso muito embaraçoso.
Fechou os olhos, diminuiu o passo e continuou, quando uma ideia lhe ocorreu.

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“Luz da lua brilhando à minha frente...”
De qualquer forma, waka é parecido com poesia antiga; decorar dois versos ali na hora não seria difícil.
Assim que começou a recitar, com os olhos fechados, sentiu o ambiente ao redor escurecer ainda mais.
Só a vela de Momiji brilhava à sua frente, indicando o caminho.
“Parece geada sobre a terra...”
Riku Ban continuou andando, sentindo que já tinha percorrido metade do caminho. Instintivamente, levantou a mão para tocar a parede à direita, mas não encontrou nada.
“?”
Esticou a mão direita, mas a parede não estava lá.
Ele até se moveu um pouco para o lado direito.
“No começo eu estava encostado na parede, e não mudei de direção no meio do caminho. Por que a parede desapareceu agora?”
Pensou Riku Ban em silêncio.
“Será que posso continuar andando assim, direto?”
Ele deu passos adiante, querendo abrir os olhos, mas se conteve.
“Levanto a cabeça e olho para a lua clara...”
Ao recitar o terceiro verso, percebeu que o ambiente mudava.
Uma rajada de vento frio soprou por trás dele, arrepiando sua pele.
Como poderia haver vento naquele quarto fechado?
E aquele vento não parecia natural, parecia... alguém soprando atrás dele.
Acelerou os passos, querendo terminar aquele trecho logo, mas então percebeu algo errado.
“Por que, depois de tanto tempo andando, ainda não cheguei até Momiji?”
Riku Ban continuou andando, quase correndo.
Mas o caminho parecia não ter fim, e o destino jamais era alcançado.
As paredes, o quarto, tudo parecia ter desaparecido; ele sentia que tinha entrado em um espaço diferente.
Riku Ban se acalmou, diminuiu o passo e percebeu que tinha só duas opções:
Primeira, abrir os olhos para confirmar a situação.
Segunda, continuar recitando o poema até o fim para ver o que acontece.