Deixe-o comer!

Na manhã clara, a luz do sol aqueceu a sala, projetando um tapete dourado pelo chão. Lu Ban avistou uma sombra indistinta sentada no sofá, parecendo esperar por ele, ou talvez apenas perdida em pensamentos. Sua saudação não foi respondida; a figura nem sequer levantou a cabeça.

“Então, a habilidade ‘Visão Real’ permite ver essas entidades extraordinárias que não pertencem ao mundo humano?” Lu Ban refletiu silenciosamente. “Seria algo como o dom do terceiro olho?”

Ele sabia bem que, embora o ambiente no Reino do Silêncio fosse diferente e as habilidades sobrenaturais variassem, todas seguiam um princípio imutável: quanto mais se sabe, mais fácil é sucumbir à loucura e perder a sanidade.

Por exemplo, Lu Ban era, originalmente, um jovem íntegro e puro como papel em branco; normalmente, não veria olhos nas profundezas do esgoto, nem mortos refletidos no espelho, tampouco aquela sombra ao lado do sofá.

Mas por conhecer informações e saberes relacionados, agora podia enxergar essas presenças não-humanas. Ou seja, a “Visão Real” de Lu Ban funcionava como uma lente que, quanto mais se compreendia sobre o desconhecido, mais desfazia as ilusões e revelava a verdade. Em outras cosmovisões, seria uma habilidade semelhante ao olhar flamejante que tudo vê.

Infelizmente, no Reino do Silêncio, essa visão poderosa só revelava coisas que facilmente levavam à insanidade e ao colapso da razão.

“Ah, então já perdi a sanidade, né? Tudo bem então.” Lu Ban trocou de roupa, desceu as escadas e pediu no pequeno restaurante na esquina uma porção de bolinhos no vapor, uma tigela de leite doce de soja e dois pastéis fritos. Sentou-se e começou a comer enquanto navegava no celular.

Enquanto comia, percebeu que uma criança na mesa ao lado o observava fixamente, com um olhar quase faminto para os bolinhos. “Se quiser comer, peça para seus pais comprarem para você, não pode pegar a comida dos outros,” disse Lu Ban com um tom sério e educativo. Olhou para a mulher ao lado da criança, que virou-se para ele com um olhar de dúvida.

“E você, como mãe, só pensa em comer e não compra para a criança?” ele a encarou.

A mulher ficou surpresa, olhou para o lugar ao seu lado e depois para Lu Ban. “O que você disse...? Aqui não tem criança nenhuma.”

Lu Ban silenciosamente olhou para a criança que o observava com olhos esperançosos. “Venha aqui,” chamou.

A mulher resmungou algo sobre loucura, mudou-se para uma mesa um pouco mais distante, mas não parava de lançar olhares para ele. A criança, obediente, sentou-se na cadeira ao lado de Lu Ban.

Lu Ban percebeu que o rosto da criança estava pálido, um pouco inchado, os olhos avermelhados, mas sem ferimentos aparentes. As roupas eram leves; não sabia o que teria acontecido.

Pediu outra porção de bolinhos. “Não sei se você pode comer comida humana, mas vou deixar aqui.”

Empurrou os bolinhos para o lado da criança e voltou a olhar para o celular.

Foi então que viu uma notícia:

“Ontem, um estudante do ensino fundamental se afogou ao nadar no rio Ling. As autoridades alertam os cidadãos para não entrarem nos rios durante a estação das cheias e cuidarem da própria segurança.”

Abriu a notícia; não havia fotos, apenas uma breve descrição: um grupo de crianças nadava no rio quando uma correnteza forte levou uma delas. O corpo foi encontrado rio abaixo já sem vida.

“Será você?” Lu Ban mostrou a notícia para a criança.

Pensando bem, a palidez e os olhos vermelhos realmente sugeriam afogamento.

Talvez fosse impressão, mas quando olhou novamente para a criança, seu rosto parecia mais nítido, com rugas na pele causadas pela imersão prolongada na água.

A criança ficou em silêncio, com lágrimas nos cantos dos olhos.

“Eu não tive coragem...” murmurou, como se pedisse perdão.

“Já é tarde demais.” Lu Ban suspirou. Um idoso que comia mingau de milho atrás deles olhou para trás, intrigado.

“Tente renascer bem; na próxima vida, lembre-se: depois de comer esses bolinhos, siga seu caminho.” Lu Ban, que não era um sacerdote ou exorcista, não sabia como guiar espíritos, então só pôde aconselhar assim.

Ele voltou a olhar as notícias que apareciam no feed:

“Hospital Privado Renji de Nanhua suspende demolição por planejamento urbano.”

“Início das obras da fase um da reforma do Grande Teatro de Jiangcheng previsto para o início do próximo ano.”

“Acidentes consecutivos nas filmagens no Cinema Mo Town; autoridades investigam riscos de segurança.”

“Assassinato recente em Shudu; o criminoso matou duas pessoas e depois cometeu suicídio.”

“Disputa civil em Yuanshi envolvendo mãe e filha que se apaixonaram pela mesma pessoa.”

Lu Ban leu atentamente essas notícias sociais, algumas servindo de inspiração, outras apenas para entretenimento, e algumas que lhe apertavam os punhos de indignação.

Quando terminou os bolinhos, o leite de soja e os pastéis, levantou os olhos e percebeu que a criança havia desaparecido. A bandeja com os bolinhos à sua frente estava vazia, sem vestígios.

“Espero que encontre uma boa família.” Lu Ban levantou-se e, sob os olhares desconfiados dos clientes, saiu da loja de café da manhã e voltou para casa.

Ligou o computador; os ícones na área de trabalho se transformaram em um texto frio e impessoal do sistema.

[Missão de Desenvolvimento Profissional]

[É hora de pisar em um novo palco. Na era do entretenimento supremo, até pessoas comuns podem se destacar. Continue criando; seu futuro é brilhante e resplandecente!]

[Requisito da missão: produzir um vídeo longo de mais de 30 minutos e obter um lucro de um milhão de yuans.]

[Lucro atual: 0/1.000.000 yuans]

[“Vamos lucrar, vamos lucrar!”]

“Um milhão de yuans em lucro?” Lu Ban lembrou que a última missão exigia dez milhões de visualizações; agora a meta era um milhão em receita, uma diferença enorme.

Mesmo com milhares de visualizações, a receita gerada por plataformas de vídeo dificilmente atingiria essa quantia, nem mesmo com bilhões de reproduções.

Depender somente da receita por visualização seria extremamente difícil para alcançar essa missão.

“Ganhar dinheiro com publicidade?” Lu Ban viu a dica abaixo da missão.

O chamado “ganhar dinheiro com publicidade” é uma forma elegante de dizer “fazer merchandising”. Quem tem vídeos de sucesso atrai patrocinadores para anúncios, que geram receita extra.

No entanto, Lu Ban já sabia, por informações obtidas de Song Yunyan, que mesmo os maiores influenciadores ganham algo em torno de seis dígitos com publicidade. Chegar a um milhão seria um sonho impossível.

Mesmo combinando visualizações e publicidade, alcançar um milhão em receita estava muito distante.

“Três meses para isso...” Lu Ban notou que o prazo da missão era até o final do ano e ficou pensativo.

“Melhor dar uma olhada no material disponível primeiro.”

Decidiu revisar os arquivos de vídeo, pois ainda não tinha visto a recompensa perfeita por completar a missão.

Lu Ban abriu uma pasta no disco rígido que não sabia quando havia aparecido.