143. Rompimento de Superstições

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Liu Qingjiang estava pálido, inchado e com os olhos salpicados de vasos sanguíneos. Usava um capacete de segurança, e a pá arrastava-se ao seu lado. Ele fitava o centro da cova — fitava Lu Ban, no centro dela.

Liu Qingjiang ergueu o braço, levantando a pá bem alto, e então a desceu com força.

Assim que ele levantou a pá, Lu Ban desviou-se para o lado, apertando o pé de cabra em sua mão. Ao mesmo tempo, as Últimas Palavras já estavam engatilhadas.

No entanto, a pá de Liu Qingjiang caiu no intervalo entre aquelas cabeças, rachando o chão. O cimento envelhecido transformou-se em cascalho e entulho, que foram erguidos pela pá e empurrados para o lado.

Em seguida, Liu Qingjiang tornou a levantar a pá e repetiu o movimento anterior, como se não tivesse notado a presença de Lu Ban.

“Ele não consegue me ver?”

Lu Ban permanecia imóvel, encostado à parede, em frente e um pouco de lado em relação a Liu Qingjiang.

Liu Qingjiang apenas continuava cavando, golpe após golpe, abrindo o chão e desenterrando os restos dos trabalhadores que jaziam lá dentro.

“O projetista deste hospital era estrangeiro e cometeu suicídio depois de concluir o projeto. O responsável pela equipe de construção também parece ter sofrido tormentos mentais. Estacas vivas... Eles usaram trabalhadores que morreram em acidentes para fabricar estacas vivas, tentando suprimir alguma coisa. Mas será que isso realmente funciona?”

Lu Ban já havia visto todo tipo de fenômeno estranho e divindade maligna em diferentes terras ermas. Aos seus olhos, o costume das estacas vivas provavelmente não passava, na maioria dos casos, de uma superstição feudal genuína.

Se realmente existissem monstros e demônios, eles não teriam medo dos vivos; por que temeriam os mortos?

Se fosse uma briga entre fantasmas, aqueles trabalhadores haviam sido prejudicados a tal ponto que nem sequer tiveram seus corpos enterrados, ficando condenados a permanecer selados no cimento para sempre. Se Lu Ban estivesse no lugar deles, não passaria todas as noites assombrando o local e procurando vingança contra quem os sepultara? Por que ajudariam a proteger o hospital?

As chamadas “estacas vivas” provavelmente eram o resultado de outro ritual. O objetivo talvez não fosse suprimir alguma coisa, mas invocar algo.

Os rituais das divindades malignas de diferentes terras ermas, no fim das contas, jamais escapavam dos sacrifícios humanos. Somente o aroma da morte e das almas era capaz de atrair aquelas existências estranhas, malignas e indescritíveis.

“As pessoas desaparecidas parecem ter entrado neste espaço anômalo. Será este o mundo interior?”

Lu Ban lembrou-se do cenário de um jogo de terror que havia jogado no passado. Naquele jogo, era muito provável que os seres humanos, influenciados por forças sobrenaturais, entrassem em outro mundo. Um desses lugares era o mundo interior, repleto de anomalias e monstros, extremamente perigoso.

“É possível perceber que, depois de entrarem aqui, eles talvez tenham permanecido vivos por algum tempo. Porém, com a propagação da corrupção, acabaram se transformando em monstros. E esses monstros parecem agir de acordo com suas obsessões em vida. Liu Qingjiang se sente culpado pela morte dos trabalhadores, por isso quer desenterrar seus restos mortais. Xu Xiao quer escapar daqui, por isso continua pedindo socorro no posto de enfermagem?”

Ele viu Liu Qingjiang erguer um monte de torrões de terra, colocá-los num saco de cimento e arrastá-los para fora do quarto. Seus movimentos eram rígidos, como os de uma máquina há muito tempo sem manutenção.

“Quanto ao médico de antes, talvez tenha desenvolvido uma obsessão por ter fracassado numa cirurgia ou por alguma outra razão. Depois de entrar aqui por engano, ele passou a repetir o trabalho que fazia originalmente?”

Lu Ban pensou no médico de obstetrícia e ginecologia.

Entretanto, uma nova dúvida surgiu.

“Esperem. Mas este hospital aparentemente não tem um setor de obstetrícia e ginecologia. Então, de onde veio aquele médico?”

Lu Ban começou a suspeitar de que o setor de obstetrícia e ginecologia daquele hospital escondia um segredo — talvez estivesse intimamente ligado ao segredo mais profundo daquela instituição.

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“Um médico particular que fazia partos para gente rica?”

Ele pensou que alguns médicos se especializavam em realizar partos secretos para pessoas abastadas. Algumas eram celebridades no auge da fama; outras, amantes ou concubinas de homens ricos. E havia ainda casos mais sombrios, como filhos ilegítimos nascidos de relações que violavam os costumes e a moral.

“Não. A questão provavelmente não é tão simples... Durante a construção deste hospital, foram usadas estacas vivas, e essas estacas deviam fazer parte de algum ritual. O projetista do hospital cometeu suicídio, e os investidores eram estrangeiros e a Câmara de Comércio Chinesa no Exterior. Em outras palavras, talvez este hospital tenha sido construído, desde o princípio, com algum propósito específico?”

Lu Ban deixou o quarto e parou junto à parede perto da janela. Do lado de fora, o mundo estava mergulhado numa escuridão absoluta; não se enxergava nada nem mesmo estendendo a mão.

“Além disso, pelo que aconteceu agora há pouco, deve haver mais de uma ou duas pessoas desaparecidas no hospital. Há muito mais gente perdida aqui. Mas, diante de tantos desaparecimentos, seria impossível que a polícia não tivesse iniciado uma investigação. No entanto, de acordo com as informações que Song Yunyan me deu, o Hospital Privado Renji de Nanhua nunca foi alvo de uma investigação desse tipo.”

Ele viu Liu Qingjiang entrar novamente no quarto e continuar cavando. Depois, o homem saiu carregando entulho. A cova, porém, ficava cada vez maior, sem jamais chegar ao fim, como se tivesse vida própria.

“Do ponto de vista do mundo exterior, eu também já devo ser considerado desaparecido. Para sair daqui, só há uma maneira: desvendar o segredo deste hospital.”

Lu Ban percebeu que já haviam se passado duas horas desde sua entrada. Ainda faltava bastante para as seis.

“Onde estará o fragmento da melodia de Du Danping?”

Ele atravessou o corredor e avistou o posto de enfermagem daquele andar.

Havia uma enfermeira sentada ali. Suas mãos estavam vazias; parecia estar tricotando, mas, na realidade, não segurava coisa alguma. Seu rosto apodrecido já não tinha sequer olhos, apenas duas cavidades vazias. Ela permanecia sentada, apática, como se nada tivesse mudado.

Lu Ban voltou à escadaria. Viu que as pegadas, semelhantes às marcas deixadas por um bebê engatinhando, terminavam ali. Parecia que, enquanto Lu Ban não subisse, aquela coisa também não o seguiria.

“Ou será que ela precisa ser conduzida por alguém para conseguir subir a escada?”

Enquanto Lu Ban permanecia no mesmo lugar, pensando, um som repentinamente se fez ouvir, especialmente estridente naquele corredor silencioso.

Era o ruído de uma máquina em funcionamento.

Lu Ban ergueu a cabeça e viu que o elevador ao lado havia se iluminado de repente, sem que ele percebesse quando.

O indicador mostrava o primeiro andar, mas logo, acompanhado pelo som dos mecanismos, o elevador chegou ao segundo.

No entanto, em vez de seguir imediatamente para o terceiro andar, o elevador emitiu o sinal de chegada.

Dingue-dong—

Lu Ban ficou atônito.

De acordo com o funcionamento normal de um elevador, só havia uma possibilidade: alguém havia apertado o botão no segundo andar.

Mas, naquele hospital, além dele, que ainda estava vivo, quem mais poderia controlar o elevador?

Lu Ban ouviu o som das portas se fechando e o ruído dos cabos de aço sendo puxados.

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O número exibido no elevador mudou para 3.

Dingue-dong—

O elevador chegou, emitindo um aviso sonoro límpido.

Em seguida, as portas se abriram lentamente.

Lu Ban viu um médico vestido de branco parado lá dentro. Ele não usava máscara, e o grau de corrupção em seu corpo não era muito avançado, permitindo que sua aparência ainda pudesse ser reconhecida.

Era muito familiar.

Lu Ban se lembrou de que aquele era justamente o homem retratado na apresentação dos médicos que vira no posto de enfermagem do primeiro andar.

O diretor do Hospital Privado Renji de Nanhua: Zhao Gongping.

“Ele não era uma das pessoas que desapareceram aqui. Então, como veio parar neste lugar?”

Lu Ban correu para junto da parede. Sem saber como o diretor agia, fingir-se de morto era a melhor opção.

Ele viu o diretor caminhar lentamente na direção do posto de enfermagem, passando diante de Lu Ban.

Lu Ban percebeu que o diretor segurava um martelo cirúrgico e um bisturi, como se estivesse a caminho de uma operação.

Prendendo a respiração, Lu Ban observou o diretor passar.

Contudo, Zhao Gongping não continuou caminhando.

A figura vestida de branco parou. Seu corpo permaneceu imóvel, mas sua cabeça girou quase cento e oitenta graus, voltando-se para Lu Ban.

“Morto...”

“Morto...”

“Morto...”

Palavras fragmentadas saíram de sua boca. Ele ergueu o martelo e o arremessou contra Lu Ban!

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