Cento e um milhões!

Uma semana depois.

Após o Festival do Meio-Outono, o clima tornou-se mais fresco. Mal nos recuperamos da tranquilidade do feriado e já chegava o feriado de primeiro de outubro. Dava a sensação de que a última folga tinha sido ontem. Lu Ban não tinha uma família para visitar, nem a necessidade de retornar à sua cidade natal. Na verdade, como freelancer, todos os seus dias eram de folga e, ao mesmo tempo, todos eram dias de trabalho.

Quando você alcança a liberdade, você também a perde. Lu Ban concordava plenamente com isso; ele parecia a pessoa mais livre do mundo, mas, na realidade, era a mais aprisionada.

Ao abrir os olhos pela manhã, Lu Ban sentiu uma leve opressão no peito. Quem já teve gatos conhece bem essa sensação: é como quando o seu gato alaranjado sobe silenciosamente no seu peito enquanto você dorme, senta-se ali com as patinhas recolhidas e, ao te ver despertar, solta um bocejo, soprando o hálito matinal diretamente no seu rosto.

Lu Ban baixou um pouco o olhar. As cortinas bloqueavam grande parte da luz, deixando o quarto na penumbra. Ele viu uma massa de névoa negra e densa encolhida sobre seu peito. O vapor rodopiava, ora dispersando, ora condensando, como se estivesse respirando.

— Ora, ora — exclamou Lu Ban.

Será que ele tinha sido vítima de uma paralisia do sono de verdade? Aquilo era um peso físico real!

— ...

Lu Ban estendeu a mão para fora do edredom e cutucou levemente a névoa. A contração da massa pareceu estagnar por um momento, mas logo o vapor se contorceu, mudou ligeiramente de posição e continuou a expandir e contrair em seu ritmo habitual.

— Ainda quer dormir um pouco mais? — Lu Ban olhou para o globo ocular que espreitava debaixo da cama com um ar de censura.

Ele enfiou a mão na névoa, mas não sentiu contato com nenhum objeto sólido. A névoa encolheu-se bruscamente e, como um gato que encontra um inimigo, espalhou-se por toda parte, voando rapidamente até a parede e desaparecendo através de uma fresta.

*Toc.*

O armário pareceu mover-se, emitindo um som sutil.

— Bom dia — cumprimentou Lu Ban, educado, dirigindo-se ao amigo invisível sentado na cadeira.

Ele foi ao banheiro e se lavou. O reflexo no espelho parecia um pouco abatido. Após escovar os dentes, limpou o vidro com um pano, deixando-o brilhante como novo; até o Lu Ban do espelho pareceu lhe dar um joinha.

De volta ao computador, Lu Ban abriu a página para verificar suas estatísticas.

As visualizações na "Video-Old-Times" ultrapassaram três milhões, com menos de duzentos mil cliques efetivos, gerando uma receita de cerca de trezentos mil. No "Tomorrow Online", as visualizações chegaram a cinco milhões, mas os cliques efetivos não chegavam a cinquenta mil; a maioria era de espectadores que não pagavam nada. Surpreendentemente, a "Lovecraft Video" tinha apenas um milhão de visualizações, mas os cliques efetivos já passavam de duzentos mil, com uma taxa de pagamento superior a cinco para um. A "Scarecrow Video" seguia uma linha similar, mas, como o site promovia um programa de variedades de novos ídolos, o tráfego havia sido desviado, deixando os dados um pouco abaixo da "Lovecraft".

Após um cálculo rápido, Lu Ban percebeu que estava muito perto de sua meta de um milhão; deveria alcançá-la, o mais tardar, hoje. Pensar nisso o deixou satisfeito. No entanto, ele mantinha a mentalidade de um aprendiz, dedicado a estudar técnicas de atuação. Como alguns de seus vídeos receberam críticas de profissionais que acharam sua interpretação exagerada, Lu Ban estava determinado a se aprimorar e surpreender a todos.

Ele descobriu que, na atuação moderna, existem três escolas: a Escola da Experiência, a do Método e a da Expressão.

A Escola da Experiência baseia-se em viver a situação do personagem; por exemplo, vendar os olhos para interpretar um cego ou carregar tijolos em uma obra para fazer um operário, alcançando reações instintivas através da vivência. Se Lu Ban quisesse seguir esse caminho, teria que conviver com pacientes psiquiátricos para entender como eles vivem e conversam.

A Escola do Método é um desdobramento da primeira, mas foca menos na imersão total e mais na execução técnica. Lu Ban não precisaria ir a um hospital psiquiátrico, bastaria estudar casos clínicos e conversar com psicólogos para aprender os comportamentos necessários.

Já a Escola da Expressão ignora a realidade do personagem; o foco é a apresentação do ator. Lu Ban não precisaria saber como um doente mental realmente se sente, bastaria criar um padrão de comportamento e segui-lo.

Lu Ban concluiu que a Escola do Método era a mais adequada para ele. Ele não tinha talento inato para a atuação e, como uma pessoa comum, achava difícil projetar uma performance do zero ou se imergir totalmente. O estudo de material técnico parecia o caminho certo.

Enquanto pensava se deveria procurar o Dr. Hao, que o tratara anteriormente, o celular vibrou. Era uma mensagem de Feng Yu.

【Feng Yu】: Sinto muito, a equipe de filmagem decidiu adicionar uma cena de última hora. Não terei tempo neste feriado. Vamos marcar para a próxima! Prometo!

— Hã? Agora é a vez dela me dar um bolo? — Lu Ban achou a situação inusitada. Ele respondeu e deixou o celular de lado. — Não sei o que a Feng Yu está filmando para estar tão ocupada.

Ele resmungou para si mesmo, concluindo que passaria o feriado em casa. Enquanto refletia, o texto sobre técnicas de atuação na tela começou a se distorcer, transformando-se na fonte fria e cinzenta do sistema.

【Receita obtida: 1.000.000/1.000.000】
【Parabéns, você concluiu a tarefa de desenvolvimento profissional】
【Iniciando liquidação】
【Nível de exploração da tarefa: 60%】
【Desempenho: Medíocre】
【Você, que pisou em um novo palco, conquistou reconhecimento nesta era de entretenimento. O público aguarda mais de você. Continue criando, seu futuro é brilhante!】
【Pontos de Silêncio obtidos: 6300】
【Liquidação finalizada】
【O lugar mais aterrorizante às vezes está ao seu lado. Mundos aparentemente comuns escondem perigos; mais do que guerras em terras distantes, o crime cotidiano é o que mais causa calafrios.】
【Por favor, conclua a tarefa e receba a recompensa】

— Medíocre? — Alcançar um milhão de receita não era uma surpresa para Lu Ban, mas a avaliação da tarefa o deixou curioso. "Será que, para obter uma avaliação 'Surpreendente' ou 'Perfeita', eu realmente preciso de uma ajudinha extra?"

Ele ponderou. Talvez vender os direitos para um site por um milhão teria garantido o "Surpreendente", e talvez pedir a Song Yun'yan para intermediar o levaria ao "Perfeito".

— Ah, sou honesto demais — suspirou Lu Ban.

Como ele era íntegro, jamais pediria tal favor a Song Yun'yan. Como dizia Tristram, no Lugar do Silêncio, é preciso ter princípios. Se ele agisse sem limites apenas por Pontos de Silêncio, poderia perder sua humanidade e se tornar um monstro alienado. Lu Ban concordava profundamente com isso.

— Agora que meus Pontos de Silêncio superaram cinco mil, posso abrir a loja de nível superior. Vamos ver o que há de novo por lá.

Lu Ban clicou na Loja do Silêncio.