151. Ganhei dinheiro de pé (capítulo extra pelas recomendações!)

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Olhou para a cama por cima do ombro; naturalmente, não havia ali névoa alguma de qualquer cor.

O sol poente estava prestes a ser engolido pelo horizonte, e o último fio dourado também era corroído pelo manto da noite. O mundo inteiro ainda não havia mergulhado na escuridão, mas as luzes já começavam a pontilhar a cidade, anunciando a chegada da noite.

Depois de se levantar, Lu Ban arrumou as roupas e desceu para comer algo comprado por entrega.

Após aquela aventura, ele podia muito bem se dar ao luxo de preguiçar um pouco e pedir comida. Assim, pouparia o restaurante do trabalho de limpar a mesa e lavar pratos e talheres, além de permitir que o entregador aceitasse mais um pedido.

Mas Lu Ban recusava-se a fazer isso.

O que ele mais gostava era comer no próprio restaurante sempre que o estabelecimento oferecia entrega. Para Lu Ban, comer no local não significava apenas saborear uma refeição quente; mais importante que isso era sentir o calor humano presente na comida.

As variadas formas de vida reunidas num restaurante eram, para um criador como Lu Ban, a melhor das matérias-primas.

Além do mais, ele havia ido a uma lanchonete de espetinhos fritos.

Esse tipo de comida era parecido com churrasco: quando pedido por entrega, perdia a alma.

Ele pediu salsichas fritas, rolinhos de tofu com coentro, tofu seco em flor de orquídea, pulmão de porco, vitela empanada e uma banana frita.

Quando Lu Ban era criança, vendedores que empurravam carrinhos costumavam vender espetinhos semelhantes na entrada da escola. Aquele sabor havia se tornado parte de suas lembranças.

Veja-se a salsicha, por exemplo. Comê-la normalmente e comê-la depois de frita eram experiências completamente diferentes. Bastava imaginar a salsicha cortada em losangos, chiando no óleo escaldante, com os cortes se abrindo aos poucos, até ser retirada da frigideira, pincelada com molho picante e levada à boca.

Mesmo depois de tantos anos, Lu Ban ainda se lembrava daquele sabor.

Enquanto comia os espetinhos fritos, ele acompanhava as notícias do dia.

A manchete dos noticiários locais de Cidade do Rio era naturalmente o pequeno terremoto da noite anterior. Segundo o departamento sismológico, o tremor não fora muito intenso, mas seu hipocentro era bastante superficial. Além disso, a demolição explosiva do Hospital Privado Renji de Nanhua atingira o centro comercial vizinho, fazendo algumas pessoas suspeitarem de que a explosão havia provocado o terremoto.

Por algum tempo, espalhou-se pelas comunidades virtuais uma discussão sobre a possibilidade de uma explosão usada para demolir um prédio causar um terremoto. Pessoas de todos os tipos mobilizaram conhecimentos de física e geografia do ensino fundamental, médio e superior para defender suas opiniões. O caso do Hospital Privado Renji de Nanhua acabou relegado a segundo plano.

Talvez também houvesse comentaristas pagos controlando a opinião pública!

Lu Ban não entendia nada do lado sombrio da internet.

— Falando nisso, quem era aquela mãe?

De repente, uma dúvida surgiu em sua mente.

Era evidente que o ritual do diretor Zhao Gongping pretendia criar um espaço capaz de abrigar um monstro de outro domínio — ou seja, aquele hospital — e então usar uma mulher grávida para transferir o monstro ao ventre dela, fazendo com que fosse gestado e nascesse através daquela mulher.

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Aquela grávida havia sido encontrada por acaso? Ou possuía alguma característica especial?

Ele redigiu uma mensagem e a enviou a He Youwu, pedindo que procurasse os registros de exames de gravidez realizados por volta do ano em que o hospital fora concluído. Queria investigar as mulheres desaparecidas ou as mães que haviam morrido durante partos difíceis. Na opinião de Lu Ban, aquela pobre mãe devia ser uma delas.

**He Youwu:** Você descobriu mais alguma coisa?

**Imóvel:** Acontece que um parente meu tinha uma filha. Naquela época, ela foi enganada por alguém e acabou grávida. Depois, veio secretamente para Cidade do Rio para dar à luz, mas morreu em algum hospital clandestino cujo nome ninguém sabe. Esse parente já está bem velho, e eu gostaria de ajudá-lo a esclarecer o que aconteceu.

**He Youwu:** Nunca imaginei que houvesse uma história assim por trás disso. Fique tranquilo, com certeza vou ajudar!

Lu Ban fechou a janela de conversa.

Para investigar aquele assunto, ele, que normalmente era tão honesto, havia sido obrigado a mentir. Sentindo-se extremamente culpado, decidiu pedir também um chá com leite, castigando-se ao ingerir açúcar em excesso!

Depois de comer e beber até se fartar, Lu Ban voltou para casa.

Assim que chegou ao andar de cima, antes mesmo de abrir a porta, ouviu uma sequência de pancadas violentas vindo de dentro, como se alguém tentasse desesperadamente escapar.

Ele ficou atônito por um instante. Depois de pensar melhor, decidiu que ainda assim não subiria pela janela para não prejudicar a aparência da cidade.

Lu Ban abriu a porta e viu, perto da entrada da sala de estar, duas massas de névoa aparentemente enroscadas numa luta. Avançavam e recuavam, trocando golpes, num confronto extremamente equilibrado.

Só quando Lu Ban fechou a porta é que as duas névoas se dissiparam rapidamente, deixando para trás apenas a sala de estar vazia e mergulhada na penumbra.

— Será que eu deveria comprar uma televisão para colocar na sala?

Lu Ban pensou um pouco. Antes, não se preocupava com isso porque aquela era uma casa alugada: ele chegava depressa e ia embora depressa, e ninguém sabia quando o proprietário poderia expulsá-lo.

Agora, porém, ele havia comprado o imóvel. Aquela já era, de certo modo, sua doce casa. Estava na hora de decorá-la como merecia.

— Aqui vai um sofá. Aqui, um móvel para a televisão. Aqui, talvez um videogame. A mesa também pode ser trocada por uma nova...

Depois de fazer alguns planos, decidiu ir no dia seguinte a uma loja de móveis para comprar tudo.

Afinal, havia muita gente em casa. Quando Lu Ban não estava presente, eles só sabiam discutir uns com os outros. Se tivessem televisão para assistir, provavelmente ficariam quietos. Era assim que ele costumava lidar com crianças.

Ao voltar para diante do computador, os ícones da área de trabalho se contorceram e se transformaram na aparência de um texto do sistema.

**[Missão de desenvolvimento profissional]**

**[Você, que começa a despontar, deve aproveitar o momento e avançar. Ser aclamado pelo público e obter sucesso comercial é o seu objetivo. Dedique-se à criação e torne-se um criador lembrado por todos!]**

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**[Exigência da missão: produzir um filme]**

**[Exigência da missão: alcançar uma bilheteria de dez milhões]**

**[Exigência da missão: conquistar um prêmio em qualquer festival de cinema de grande público]**

**[“Você não consegue ganhar dinheiro simplesmente ficando de pé?”]**

— Ora, ora.

Ao ver a descrição da missão, Lu Ban teve a sensação de que era exatamente o que esperava.

Na situação atual, produzir um filme que rendesse alguns milhões não deveria ser difícil. Com a fama acumulada anteriormente, ele conseguiria cumprir essa parte. Mesmo que não conseguisse, ainda poderia recorrer a Song Yunyan como rede de segurança...

Portanto, para tornar a missão realmente difícil, era evidente que seria preciso acrescentar critérios de avaliação além dos ganhos financeiros.

— Um prêmio de festival de cinema...

Um festival de cinema parecia, pelo nome, algo parecido com uma festa. Na prática, também era uma celebração.

Nos festivais de cinema sérios, além da exibição dos filmes e do intercâmbio artístico, o ponto mais importante era a seleção dos prêmios. Na Europa, por exemplo, havia três grandes festivais de cinema. Bastava conquistar um prêmio em qualquer um deles para ter assunto do qual se vangloriar pelo resto da vida e ser tratado como um grande diretor.

Naturalmente, os festivais de cinema podiam ser grandes ou pequenos. Havia cerca de setecentos festivais espalhados pelo mundo, dos quais mais de cinquenta tinham alguma importância. Além disso, existiam muitos ramos e categorias. A definição de “qualquer festival de cinema de grande público” era bastante ampla, portanto Lu Ban não precisava se preocupar com a possibilidade de não conseguir participar a tempo.

No entanto, muitos desses festivais não podiam ser conquistados apenas com dinheiro. Ou melhor: quando o dinheiro não era suficiente, não havia como resolver o problema.

Lu Ban verificou o prazo da missão: quatro meses. Não era muito, mas também não era pouco. Para um filme ruim, três dias seriam suficientes para concluir as filmagens.

E o fim do ano se aproximava. Naquela época, o número de festivais e premiações não era grande.

Ele decidiu procurar um festival de cinema do qual pudesse participar.

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