Capítulo Vinte e Oito: Imprevistos (Agradecimento ao líder do clã, Lula que Adora Mergulhar, pelo apoio)

Executar esta missão não seria tarefa fácil. Primeiramente, conforme as sondagens anteriores, o pico à frente era o mais alto da região, coincidentemente localizado na rota de voo dos drones de vigilância. Por isso, era imprescindível instalar o equipamento justamente ali.

Contudo, as informações indicavam que o local estava ocupado por uma horda de criaturas mutantes. Portanto, para instalar o espião de pulso de alta energia, seria preciso lidar com esses monstros.

O segundo desafio era o tempo de injeção do vírus após capturar o drone, que levaria uma hora. Durante esse período, o aparelho ficaria desconectado da base principal. De acordo com os protocolos de segurança de Tifão, isso ativaria o estado de alerta do terceiro nível, enviando uma patrulha para averiguar a situação.

Em geral, a patrulha poderia consistir em dois Ceifadores ou um Eliminador, conforme cálculos do setor de inteligência. O tempo máximo para a chegada seria de quarenta minutos.

Além disso, se houvesse combate e os patrulheiros percebessem que estavam em desvantagem, enviariam um sinal de alerta, aumentando o nível de segurança para o segundo grau. Tifão enviaria então um Destruidor ainda mais poderoso para resolver o problema.

Em resumo, a equipe de Lucan deveria primeiro eliminar as criaturas mutantes que dominavam o pico, depois enfrentar pelo menos uma patrulha de máquinas. Mesmo após concluir a tarefa e infectar o drone, havia grande chance de serem perseguidos implacavelmente por um Eliminador mecânico!

Os Eliminadores tinham visão infravermelha, completamente imunes à escuridão.

Por isso o Capitão Lucan insistia tanto em conseguir um veículo: sem mobilidade para a retirada, a missão seria uma sentença de morte.

Em seguida, Lucan reuniu seus subordinados e distribuiu as tarefas de combate.

Vale mencionar que ele organizou a equipe em cinco grupos de três, sendo os quatro primeiros grupos de combate e o quinto, de apoio.

Fan Lin Yan, Hans e Dolgar formavam o quinto grupo. Não participariam da luta; Fan Lin Yan e Hans cuidariam da manutenção do veículo, enquanto Dolgar, aparentemente gravemente ferido um ano antes, ainda tinha um fragmento de bala no corpo, o que o impedia até de se engajar em atividades intensas, como perpetuar a linhagem, sem recorrer a métodos especiais. Participar do combate seria demais, por isso ele ficou responsável pelos cuidados médicos e pela condução.

Enquanto revisava o veículo, Fan Lin Yan pôde ouvir fragmentos do plano de Lucan. Parecia bastante meticuloso: primeiro armariam armadilhas, depois atacariam à distância com lançadores de granadas portáteis, usando granadas químicas especiais para atrair as criaturas. Por fim, alguém portaria um lança-chamas para finalizar o serviço. Como os disparos poderiam alertar as máquinas, evitariam ao máximo o uso de armas de fogo.

Após as instruções, os quatro grupos de combate partiram rapidamente, curvados, sumindo na escuridão.

Cerca de quinze minutos depois, um estrondo abafado ecoou à distância, como uma explosão em algum túnel ou caverna. Dolgar imediatamente olhou para lá e murmurou:

"Começou."

Fan Lin Yan também olhou naquela direção, mas a noite era tão profunda e escura que, mesmo com o brilho das estrelas e da lua, não se podia distinguir nada, apenas sombras de árvores e galhos retorcidos. Cinco minutos mais tarde, outro estrondo abalou o solo, surpreendendo Fan Lin Yan:

"Meu Deus, contra que tipo de monstro estão lutando? Se esse barulho foi feito pela criatura, ela deve ser enorme!"

Dolgar voltou-se para Fan Lin Yan, intrigado:

"Você não sabe qual é o monstro?"

Fan Lin Yan deu de ombros:

"Claro que não."

Dolgar respondeu:

"Ah, esqueci que você não é membro oficial, não recebeu os detalhes da missão. O monstro que está aqui é..."

Nesse momento, Dolgar ficou tenso, pressionando o pulso e exclamando:

"Algo aconteceu! Chamada de emergência! Hans, fique aqui. Chave inglesa, venha comigo com a maca!"

Sem perder tempo, Dolgar pegou uma maca dobrável no veículo e partiu apressado com Fan Lin Yan. A região era de colinas áridas, com terreno complicado, exigindo muita cautela ao caminhar.

Apesar da escuridão, a equipe tinha colocado bastões de luz fria a cada cinco ou seis metros, facilitando a navegação sem tropeçar como cegos.

Ao contornar um grande rochedo, Fan Lin Yan viu à frente uma chama intensa: um dos integrantes usava o lança-chamas, liberando um jato de fogo de vinte metros para limpar a área. Algo semelhante a cordas retorcidas se debatia, sofrendo no fogo... Mas então, alguém veio apressado ao encontro deles.

"Já chegaram! Depressa..."

Dolgar ouviu a urgência e correu. À luz do fogo, avistou seu pulso adornado por um comunicador preto com função de vibração, provavelmente o motivo de ter recebido o pedido de ajuda antes.

Após correr mais de dez metros, Dolgar agachou-se diante de uma rocha plana, onde dois feridos jaziam inconscientes.

Com habilidade, Dolgar sacou uma pistola de injeção e aplicou uma dose no ferido mais próximo.

Fan Lin Yan se aproximou para examinar e ficou chocado, sentindo arrepios percorrerem sua espinha: o rosto do ferido estava irreconhecível, parecendo derretido, como cera aquecida e semi-solidificada!

Além disso, emanava um cheiro repugnante e estranho, parecido com a mistura de água com sabão e bicarbonato aquecida.

Antes, o ferido estava imóvel, mas após a injeção de Dolgar, sua respiração tornou-se ofegante; em segundos, seu peito convulsionava como um fole, e ele rolava no chão, gritando e se debatendo.

Os demais se voltaram para observar. Dolgar avançou para socorrer, mas Lucan surgiu, ajoelhando-se ao lado do ferido, aparentemente para confortá-lo. Olhou ao redor e, aproveitando a distração, sacou a arma e pressionou contra o peito do homem, disparando repetidas vezes...

Ao som dos tiros abafados, o corpo do ferido estremeceu, convulsionou e morreu, porém um sorriso de alívio surgia em seus lábios.

Depois do disparo, Lucan olhou para Dolgar e falou friamente:

"Ele foi atingido pelo veneno da cobra mutante, não havia salvação. Se você fosse contaminado, provavelmente teria o mesmo destino!"

Dolgar, espantado, exclamou:

"O quê?! Os relatórios diziam que só havia víboras mutantes aqui!"

O rosto de Lucan era sombrio:

"Sim, por isso vou exigir explicações daqueles canalhas — se conseguirmos voltar vivos!"