Capítulo Dois: Mais uma vez atrasado... (Atualização extra dedicada ao líder supremo Tou Ri Tian)

Enquanto isso, a cinquenta metros dali, uma folha não resistiu ao peso da gravidade e desceu flutuando até pousar exatamente no berço ao lado, cobrindo o rosto do bebê, que imediatamente começou a chorar. Vendo essa cena, o pai da criança, que havia se afastado para fumar, apressou-se em voltar, retirou a folha e, ao perceber que o bebê estava bem, foi imediatamente repreendido pela mãe, que o mandou se afastar da criança enquanto fumava.

O pai, ouvindo a bronca da esposa, apenas sorriu sem graça. Percebendo que o cigarro já estava no fim, decidiu caminhar alguns passos até a lixeira mais próxima, onde descartou a ponta do cigarro — vale ressaltar que, se não fosse por esse incidente, ele certamente teria jogado a bituca no lixo que ficava mais de vinte metros distante dali.

A meia bituca, ao ser jogada no lixo, não se apagou completamente e continuou queimando. Cerca de três minutos depois, uma senhora aproximou-se e jogou um saco de lixo sobre a bituca, abafando-a. O lixo dentro do saco acabou se incendiando, mas o fogo foi pequeno, pois havia muita umidade dentro do recipiente, impedindo que as chamas se alastrassem. Logo, uma tênue fumaça azulada começou a sair da lixeira, sendo levada pelo vento em direção ao gramado, a mais de vinte metros de distância.

No gramado, várias barracas de camping estavam espalhadas. A mais próxima da lixeira estava vazia; a segunda era justamente onde Fang Linian se encontrava! O fogo na lixeira se extinguiu em menos de três minutos, e ninguém notou tal episódio, nem mesmo o zelador responsável pela limpeza, pois situações assim eram corriqueiras — às vezes, até a parte externa da lixeira ficava chamuscada, o que tornava esse caso ainda mais insignificante.

Porém, ninguém sabia que a fumaça gerada pela combustão dos resíduos misturados, acesa pela bituca, continha uma boa quantidade de óxido nitroso, um anestésico inalatório muito usado na medicina!

Dentro da barraca, Fang Linian não percebeu nada disso. Apenas, cerca de dois minutos depois, bocejou subitamente e, sem perceber, encostou-se ao travesseiro ao lado.

"Por que estou tão cansado? Não faz mal, é só recostar um pouco", pensou.

No entanto, ao apoiar-se no travesseiro, sentiu o sono aumentar. Em seu íntimo, disse a si mesmo: "Tudo bem, vou só fechar os olhos para descansar, não vou dormir de verdade... Estranho, parece que há algo estranho acontecendo... Mas não importa, o que eu deveria estar fazendo mesmo????..."

E então...

Não houve mais nada. Ele começou a roncar suavemente...

Esse sono foi especialmente profundo e doce para Fang Linian, que até sonhou vagamente que estava completamente recuperado da saúde... Até que, de repente, uma ideia insistente invadiu sua mente: Talvez? Quem sabe? Será que eu tinha algo importante para fazer?

No início, era apenas uma sensação, mas, por fim, Fang Linian estremeceu e imediatamente se deu conta: Que horas são? Preciso ir depressa!

Num pulo, levantou-se da cama, esfregando os olhos pesados, e viu que o ponteiro do relógio já marcava impiedosamente dez e vinte e cinco da manhã!

Ah, não! Agora ele se deu conta de que mais uma vez estava destinado a se atrasar!

Sentiu um amargor na boca, precisava urgentemente ir ao banheiro, a bexiga já quase explodia. Num ímpeto, saiu correndo da barraca e, junto ao muro de plantas, aliviou-se. No entanto, antes de terminar, uma zeladora corpulenta apareceu, olhos arregalados de fúria, e gritou:

"O que você pensa que está fazendo?!"

Sem palavras para expressar seu desespero, Fang Linian apressou-se em fechar as calças, deixou uma nota de dez ao som dos berros da mulher e fugiu dali.

Quando chegou à Rua Baisheng, avistou ao longe uma coluna de fumaça espessa subindo ao céu. Um mau pressentimento tomou seu coração. Ainda tentando se convencer de que talvez não fosse nada, correu como pôde até o número três da rua, sentindo seus pulmões prestes a explodir, arfando como um cão. Mas a cena diante de si lhe tirou toda esperança.

Pois já não havia mais nenhum Café Kais.

Às dez e quarenta e seis da manhã, no lugar onde antes havia um pequeno prédio, restavam apenas ruínas, paredes destruídas e uma cratera profunda, de onde subia uma fumaça negra e sinuosa em direção ao céu.

Nos arredores, alguns feridos jaziam espalhados, gemendo e cobrindo a cabeça, sangue escorrendo dos ouvidos. Eis o motivo pelo qual poucos se atreviam a se aproximar; caso contrário, o local estaria lotado e Fang Linian sequer conseguiria passar.

Por alguns segundos, Fang Linian ficou paralisado diante da cena, mas logo percebeu que não tinha muitas opções. Seu câncer de pulmão em estágio avançado estava apenas sob controle, não curado.

Assim, murmurou para si mesmo, entre dentes cerrados: "Antes tarde do que nunca", puxou o capuz para cobrir o rosto e avançou decidido para o local da explosão. Ao se aproximar, sentiu imediatamente o odor acre de proteína queimada, cuja origem preferiu não imaginar.

Passou então a vasculhar freneticamente os escombros, procurando algo específico: o café e a carteira preta mencionada na misteriosa mensagem.

Apesar de o local não ter mais nada do que um dia foi um café, e de já estar atrasado pelo menos uns quinze minutos, Fang Linian decidiu seguir à risca as instruções do estranho SMS.

Afinal, ele já havia colhido muitos benefícios em situações anteriores.

Depois de apenas alguns segundos procurando, encontrou uma máquina de café instantâneo tombada e parcialmente soterrada. A torneira estava praticamente intacta e, ao lado, havia copos descartáveis esparramados.

Vendo aquilo, Fang Linian pegou um copo, correu até a máquina e tentou abrir a torneira para servir-se, mas nada saiu.

Irritado, desferiu um chute na máquina, que balançou perigosamente e, com um estrondo, desmoronou, rolando para baixo.

Foi então que percebeu a existência de um porão, oculto até então pelo desabamento. O chute que dera desencadeou uma reação em cadeia, revelando a escada do acesso ao subsolo.