Capítulo Vinte e Quatro: Aterrissagem

Quando o líquido viscoso foi lançado contra a porta da cabine, espirrou em todas as direções. Onde respingava, surgiam fumaças brancas e espessas, exalando um cheiro insuportável. Alguns passageiros azarados tiveram a pele atingida; imediatamente, a epiderme ficou negra, ressequida, soltando fumaça, como se tivesse sido queimada por fogo intenso. A dor era tão insuportável que gritos lancinantes ecoaram, e despejar água mineral sobre as queimaduras não adiantava em nada.

A porta da cabine, atingida por esse jato, logo apresentou bolhas brancas e um cheiro desagradável. O mutante, sem hesitar, avançou, desferindo um soco que fez a curvatura da porta aumentar ainda mais, até que, no ponto mais fundo, rachou, expondo as engrenagens e componentes internos.

Em poucos segundos, a resistente porta não resistiu ao ataque violento e abriu-se um buraco do tamanho de um punho, através do qual já se podia ver o interior da cabine de comando. O comandante barbudo parecia tomado pelo pânico, alternando entre gritar desesperadamente para a torre de controle no chão e pilotar o avião, executando manobras arriscadas na tentativa de desestabilizar o mutante.

Contudo, nesse momento, o mutante enxergou Fang Linian através da abertura, lançando-lhe um olhar de ódio profundo, fixando-o como alvo. Demonstrava até um aumento de inteligência, pois começou a se segurar nos objetos ao redor, estabilizando o corpo enquanto se aproximava lentamente da porta.

Então, o comandante barbudo exclamou com urgência:

— Chegamos, chegamos, o aeroporto está logo à frente!

Enquanto falava, iniciou o procedimento de descida, reduzindo a velocidade em preparação para o pouso.

O mutante, porém, aproveitou o raro momento de estabilidade antes do pouso para um ataque explosivo e selvagem contra a porta danificada. O impacto foi tão forte que a porta rangia; a mão direita do monstro perdeu um grande pedaço de carne, revelando o osso branco. Mas ele ignorou a dor, continuando a esmurrar a porta, mesmo que as peças afiadas do interior rasgassem sua carne e cravassem no osso. A porta, por sua vez, deformava-se perigosamente, prestes a ceder.

Fang Linian então avançou, apertando forte o boneco vodu. Uma aranha de sangue saltou agilmente, lançando-se sobre o mutante, que imediatamente soltou um urro horrendo, caindo de joelhos e segurando a cabeça, gritando em agonia.

O comandante barbudo, vendo a cena, sentiu-se aliviado, agarrou os controles e mergulhou o avião. Após uma turbulência intensa, conseguiram pousar, com as rodas soltando uma longa nuvem de fumaça branca ao tocar a pista. Finalmente, estavam de volta ao aeroporto de Boston...

Assim que o avião parou, diversas viaturas policiais e equipes SWAT fortemente armadas cercaram o local. Por que tamanho aparato? Porque, vinte minutos antes, um avião sequestrado havia se lançado num ataque suicida contra o prédio do Departamento de Defesa. E dez minutos depois, outro avião sequestrado colidiu furiosamente contra um arranha-céu mundialmente famoso, causando uma comoção nacional e prejuízos incalculáveis.

Logo, se nada tivesse ocorrido de diferente, este avião deveria ter sido usado também num ataque terrorista. Mas, devido a acontecimentos estranhos a bordo, conseguiu pousar praticamente intacto. Agora, a atenção dos Estados Unidos — e do mundo — estava toda voltada para aquela aeronave.

Após o pouso, todas as saídas foram abertas. Os passageiros, em pânico, saltavam desesperados para fora, enquanto o aeroporto já tinha equipes prontas para acolher e identificar cada um.

Nesse instante, Fang Linian sentiu o suor gelado escorrer pelas costas. O tempo de recarga de sua aranha de sangue ainda não havia terminado, e o mutante já começava a se recuperar, atacando furiosamente a porta quase destruída. Era só questão de segundos até que invadisse o avião.

Por sorte, o comandante barbudo, sem saber que o ódio do monstro era dirigido a Fang Linian, abriu rapidamente a porta lateral e, sem esperar escadas, saltou, caindo de forma desajeitada, mas mesmo ferido, arrastou-se para longe o mais rápido possível.

Fang Linian não hesitou, pulou atrás dele, tropeçou ao cair, mas levantou-se e correu cambaleando. Apenas dois ou três segundos depois, o mutante lançou-se para fora, perseguindo-o com violência.

Nesse momento, agentes começaram a gritar ordens para que Fang Linian levantasse as mãos, se deitasse no chão e entrelaçasse os dedos na cabeça. Ele ergueu os braços, gritando que não era terrorista, que era inofensivo, que o verdadeiro perigo vinha atrás. Continuou correndo, ignorando as ordens.

Quando os policiais e integrantes da SWAT viram a monstruosidade furiosa do mutante, imediatamente apontaram as armas e ordenaram que parasse. O monstro, indiferente, atacou um dos policiais que estava em seu caminho.

Apesar dos ferimentos causados durante a fuga da cabine, o mutante parecia ainda mais forte, pois o parasita que controlava seu corpo dominava-o cada vez melhor. Flexionou as pernas com tanta força que os músculos rasgaram, e, como um sapo gigante, saltou numa velocidade impressionante, atingindo o policial antes que este pudesse reagir, lançando-o para longe.

No ar, desferiu uma cotovelada brutal na cabeça do infeliz, cujo crânio afundou dez centímetros, o rosto ensanguentado. Morreu na hora, sem chance de gritar.

O mutante cravou os dentes na garganta do cadáver, sugando o sangue com selvageria, enquanto seus olhos vermelhos e cruéis vasculhavam ao redor. Diante de tal cena, os policiais e membros da SWAT sentiram arrepios de terror; sabiam que aquela criatura não era mais humana. Ao sinal do comandante, abriram fogo sem hesitar...

O som de tiros explodiu, como uma tempestade de feijões estalando!

Vendo isso, Fang Linian finalmente soltou um suspiro. Embora o mutante fosse poderoso, não era invulnerável a rajadas contínuas de rifles semiautomáticos. O poder letal das balas de aço de 7,62 mm era incomparável ao de simples pistolas.