Capítulo Dez: Dupla Eliminação

Quando o veículo já estava pela metade do caminho, os tiros voltaram a soar, e desta vez permitiram que Fang Lin Yan captasse com mais precisão a direção do confronto, que parecia estar a alguns dezenas de metros à esquerda.

O caminho à frente, porém, não levava diretamente ao local dos disparos. Ele decidiu não seguir a trilha habitual, girou bruscamente o volante e acelerou ao máximo, avançando pelo aclive lateral.

Ao subir o aclive, sob o facho intenso dos faróis, pôde ver que no final do desvio havia um armazém. Lá, o robô ceifador expelia fumaça negra pelo corpo, claramente ferido pelos dois tiros anteriores de Karlz. Este, por sua vez, havia conseguido escapar da rede de captura por meios desconhecidos e, de costas para Fang Lin Yan, recarregava sua arma.

O robô ceifador estava evidentemente furioso. Do estranho crânio metálico, o brilho vermelho de seus olhos pulsava incessantemente. De repente, ao lado de sua carroceria, disparou mais um garfo de caça, conectado a uma corrente, que se cravou com violência no abdômen de Karlz. Este soltou um longo grito de dor, largou a espingarda e segurou o garfo com ambas as mãos, seu corpo inteiro tremendo convulsivamente.

Nesse momento, Fang Lin Yan aproximou-se rapidamente com o veículo, ficando a menos de vinte metros. Ambos foram atraídos pela luz ofuscante do JEEP e olharam na direção dele.

Fang Lin Yan hesitou por um instante: ele, Karlz e o robô ceifador estavam alinhados. Precisava tomar uma decisão difícil. Se evitasse Karlz para atingir somente o robô, perderia ao menos três segundos, e o ceifador poderia escapar. Por outro lado, se continuasse acelerando, o primeiro a ser atingido seria Karlz, personagem essencial à trama desde o início, portador de inúmeras pistas e missões paralelas. Com a velocidade do impacto, atingindo o já ferido Karlz, certamente o mataria de imediato.

Diante desse dilema, Fang Lin Yan, homem de decisões, hesitou por um breve instante e, sem expressão, pisou no acelerador com força total, de maneira feroz.

O motor do JEEP soltou uma série de rugidos estridentes, com a rotação ultrapassando seis mil giros, dando a impressão de que explodiria a qualquer segundo. Uma fumaça negra densa saiu do escapamento traseiro, e os pneus giraram em falso várias vezes no chão escorregadio, lançando lama para trás.

Em seguida, a criatura de aço, com quase três toneladas, disparou em frente, colidindo sem hesitação contra Karlz, engolindo-o sob as rodas. Sangue e carne voaram, e, sob chuva e vento, o veículo acelerou ainda mais, avançando com estrondo.

Diante da cena, os olhos do robô ceifador piscaram intensamente em vermelho; seus pneus giravam a toda velocidade, tentando fazer uma manobra evasiva. Contudo, repentinamente, algumas depressões em sua superfície começaram a brilhar com faíscas elétricas, soltando fumaça negra e chamas vermelhas. Era o resultado dos ataques de Karlz, que haviam causado danos internos. O robô tentou reagir, mas acabou provocando um curto-circuito.

Além disso, o garfo de caça lançado anteriormente, ainda cravado em Karlz, interferia gravemente em seus movimentos. Com Karlz esmagado sob o JEEP, a corrente ficou esticada até romper com um estalo; o ceifador tentou fugir em velocidade, mas já era tarde demais.

O JEEP, como um touro enlouquecido, avançou com violência, atingindo o robô ceifador. Faíscas e relâmpagos explodiram em todas as direções. Sem perder o ímpeto, o veículo penetrava no armazém, provocando um estrondo que fez o prédio tremer, levantando poeira e pedregulhos do teto, quase ameaçando desabar. Por sorte, a construção era robusta o suficiente para suportar o impacto.

No momento da colisão, Fang Lin Yan instintivamente protegeu-se, abraçando a cabeça com o braço direito, agarrando com força o suporte lateral com a esquerda e pressionando os pés contra o chão.

Ele agira assim porque, ao verificar o veículo antes, notara que não havia sequer cintos de segurança, quanto mais airbags ou sistemas avançados.

Após o impacto, tudo escureceu diante de seus olhos e sua cabeça ressoou como se tivesse sido golpeada por um malho, a face ficou dormente, e só depois de um tempo conseguiu recuperar os sentidos. Sentia dor intensa na cabeça e o rosto claramente inchado, provavelmente por ter batido com força no volante durante a colisão.

Além disso, percebeu que boca e nariz estavam cheios de sangue. Ao limpar rapidamente, constatou que o nariz estava quebrado e perdera dois dentes. Cambaleando, desceu do carro, bebeu um gole de álcool forte, mordendo os lábios de dor, mas finalmente conseguiu se recompor. Ao analisar seus dados, viu que dos 30 pontos de vida, perdera 8, restando apenas 22.

A primeira coisa que fez foi voltar para procurar Karlz. Infelizmente, o senhor Karlz não sobreviveu ao acidente. Embora já não respirasse, seus olhos permaneciam abertos, cheios de raiva. Fang Lin Yan só pôde dar de ombros, lamentando:

Antes de tomar a decisão, ele já havia ponderado cuidadosamente: se optasse por desviar, a chance de o ceifador escapar chegava a oitenta por cento.

Para Fang Lin Yan, que carecia de métodos de ataque alternativos, se o ceifador escapasse do impacto, a situação se tornaria extremamente perigosa; ele e o gravemente ferido Karlz teriam ao menos cinquenta por cento de probabilidade de morrer.

Se não desviasse, a chance de sucesso do impacto superava oitenta por cento.

Claramente, Fang Lin Yan escolheu a estabilidade em vez de maximizar os lucros, agindo como um jogador que só resta uma última ficha, sem margem para riscos.

Após atravessar o corpo ensanguentado de Karlz, Fang Lin Yan procurou cuidadosamente, vasculhando a pilha de objetos até encontrar a espingarda. Assim que a pegou, uma série de avisos surgiu em sua retina:

"Contratante número zb419, você está atualmente na Prova Conjunta."

"Todos os participantes da prova recebem um estado temporário de percepção. Nesse estado, certos equipamentos, ferramentas e objetos valiosos serão imediatamente identificados, exibindo suas propriedades."

"Naturalmente, existem itens avançados que podem não ser identificados."