Capítulo sessenta e sete: Fang Linyan, o homem de extrema retidão

Fang Linyan disse:
— Quero completar o marco: Ouvinte de Músicas Proibidas, mas não faço ideia de como começar.

Xenia respondeu:
— Esse marco é algo que o Sean já completou. Primeiro, você precisa obter o disco que contém a música proibida "Sexta-Feira Negra". Isso é fácil, pois sei que o Sean tem um, e o item pode ser usado várias vezes. Vou pedi-lo para você. No entanto, a dificuldade está em encontrar o aparelho para reproduzi-lo. Você terá que procurar uma pessoa em um bar na cidade de Yangfan, mas essa pessoa é reclusa e, mesmo que a encontre, ela exigirá tarefas estranhas e trabalhosas para permitir o uso do aparelho. Além disso, parece que o atributo de carisma não funciona com ele, por isso muitos acabam desistindo.

Fang Linyan assentiu:
— Conseguir o disco já é o bastante, o resto eu cuido. Mas ainda me falta um item de sobrevivência.

Wildcat hesitou por um momento, então iniciou uma troca com ele. Ao receber o item, os olhos de Fang Linyan brilharam: era uma granada de luz aprimorada! O objeto possuía um poder de penetração extraordinário e, após a explosão, todos, exceto o usuário, seriam afetados, mesmo que estivessem com os olhos fechados ou usando óculos escuros.

Neste mundo, as lojas de armas não vendiam granadas de luz. Fang Linyan supôs que isso ocorresse pela escassez de materiais específicos para fabricá-las ou porque, sendo o inimigo principal a vida mecânica, o efeito das granadas seria mínimo, eliminando a demanda. Para ser sincero, o item era exatamente o que ele precisava, então ele apenas acenou com a cabeça em agradecimento.

Wildcat e Xenia trocaram olhares, sentindo-se um tanto culpados. Eles esperavam que Fang Linyan fizesse mais exigências e estavam preparados para ceder mais. Pelo que sentiam, se estivessem no lugar dele, não teriam aberto mão tão facilmente diante da tentação dos frutos e folhas da Orquídea de Sangue. A generosidade de "Chave Inglesa" ao priorizar o bem comum e desistir após apenas dois pedidos era rara. Ele era, sem dúvida, um parceiro confiável.

***

Antes da chegada de Fang Linyan, Wildcat e Sean já conspiravam para formar uma equipe, por isso haviam se preparado bem, estabelecendo esconderijos dentro e fora da cidade. Após saírem, os três dirigiram-se ao ponto de encontro marcado para se reunir com Sean e Goat.

O acampamento ficava em uma vila abandonada, um local bastante escondido. Sean e Goat chegaram primeiro após despistarem os perseguidores. Sean estava ferido; apesar de usar proteção, havia sido atingido à queima-roupa por dois disparos de escopeta nas costas. Quando Fang Linyan chegou, Goat limpava cuidadosamente os estilhaços das feridas abertas de Sean, uma cena bastante impactante.

Com o grupo reunido, começaram a trocar informações. O destaque foram as experiências dos três após a separação. Ao saberem que Ibo fora atingido por uma flecha de Xenia, Sean e Goat comemoraram, e a cena em que Fang Linyan feriu Canvis com três tiros rendeu um assobio de admiração de Sean. Em seguida, Fang Linyan demonstrou sua nova habilidade: o lançamento de drone.

Ao ganharem a perspectiva do drone, Sean e Goat ficaram impressionados e não pouparam elogios, reconhecendo o imenso valor tático daquela ferramenta no campo de batalha.

Após a reunião, o anoitecer caiu. Após uma refeição rápida, Goat adormeceu encostado na parede, e Xenia, exausta, conversava vagamente com Wildcat, também se preparando para descansar. Fang Linyan disse que precisava ajustar o drone e que o ruído incomodaria os outros, então sairia para trabalhar. Vendo a quantidade de peças e ferramentas que ele retirou da mochila, os outros não desconfiaram e apenas pediram que ele tivesse cuidado.

Fang Linyan encontrou uma casa intacta na vila, fez uma fogueira para iluminar o ambiente e, após checar se o local era discreto, começou o trabalho. Ele não estava ajustando o drone, mas sim montando uma torre de metralhadora funcional. Para ele, o drone já era satisfatório, mas a torre de metralhadora, que serviria como material de conjuração, precisava ser perfeita. Era uma carta na manga para sua sobrevivência.

Embora tivesse perdido uma dezena de peças de qualidade no quarto alugado durante a fuga, a experiência anterior facilitou a montagem agora. Cerca de meia hora depois, recebeu uma mensagem de Sean perguntando onde ele estava. Fang Linyan respondeu com o endereço. Logo, Sean apareceu, observou a oficina improvisada sem fazer perguntas, ciente de que cada um ali tinha seus segredos.

— O ambiente aqui está abafado, quer caminhar um pouco? — sugeriu Sean.

Fang Linyan concordou e o seguiu até uma colina descampada. Sean retirou algo e entregou a ele. O objeto parecia uma mistura de disco compacto e disco de vinil, com um formato peculiar. Fang Linyan percebeu o que era e disse, surpreso:
— Este é o disco de "Sexta-Feira Negra"?

Sean assentiu. Em seguida, transferiu 1000 pontos universais para Fang Linyan.
— Isso é...? Não deveria ser eu a pagar pelo disco?

Sean respondeu com sinceridade:
— Esqueça o dinheiro. Conversei com Xenia sobre o que aconteceu à tarde. Fico feliz por ter alguém com sua visão estratégica na equipe. Pessoas com seu espírito de cooperação são a base do grupo. Decidimos subsidiar mais 2000 pontos para você; seu sacrifício foi grande demais, não podemos deixar que saia no prejuízo.

Fang Linyan suspirou:
— O que posso fazer? Eu sou uma pessoa justa! Já que estamos no mesmo barco, que seja. Prefiro que o lucro fique com meus companheiros do que com aquele canalha do Gai Qiushan, que nos usa como peões.

Sean concordou:
— É melhor pensar assim.

Fang Linyan hesitou antes de perguntar:
— Capitão, tenho uma dúvida. Como é que Gai Qiushan conseguiu se tornar tão influente a ponto de usar a Irmandade do Punho de Aço contra nós, sendo que ele é até um membro central?

Sean explicou:
— É porque ele e "Cão Louco" entraram no teste conjunto através de outro modo: o Modo de Advento. Entrar assim significa ocupar o corpo de um nativo, herdando suas conexões e status. Para os nativos, parece apenas que a pessoa mudou de personalidade drasticamente, agindo como um louco ou alguém possuído. Você provavelmente já viu notícias assim no seu mundo, onde pessoas mudam completamente; na verdade, são indivíduos substituídos pelo Modo de Advento.

Fang Linyan lembrou-se de casos históricos, mas questionou:
— Mas isso é um teste conjunto! Não é injusto?

Sean olhou seriamente para ele:
— Eles conseguiram esse modo porque têm o apoio de contratantes formais que pagaram um preço altíssimo. Mais importante: ninguém nasce igual. Alguns nascem bilionários, outros lutam na lama a vida toda. O teste conjunto não foi criado para ser justo. O objetivo do Espaço é selecionar aqueles que explodem com potencial em condições difíceis. Não viemos aqui para férias, mas para sobreviver em ambientes hostis e nos destacarmos.