Capítulo Quarenta e Sete: Um Tiro Certeiro! (Agradecimentos ao líder 13syzpld pelo apoio)

Naquele momento especial, Fang Linyan associou imediatamente palavras como perseguição, métodos toscos e vigilância, e não precisou de mais para concluir que provavelmente estava sendo seguido por um espião amador enviado pelo coronel Gondom. Sem hesitar, ele puxou o capuz para baixo, acelerou o passo e desapareceu rapidamente entre a multidão.

Ao sair, Fang Linyan não esqueceu de olhar para trás e viu que o sujeito já havia perdido seu rastro, parado na rua com uma expressão confusa, observando ao redor. Ele soltou um riso desdenhoso, pensando que o coronel Gondom devia estar ficando louco para mandar esses tipos que pareciam mecânicos atrás dele — era um desespero sem rumo.

Chegando a um lugar seguro, Fang Linyan começou a conferir uma série de mensagens:

“Dica: você utilizou com sucesso cinco tipos diferentes de arma de fogo, acertando o alvo com cada uma delas.”

“Você completou o marco: Amante das Armas.”

“Você recebeu o título: Tiro Preciso! Ao equipá-lo, sua correção de precisão para ataques à distância aumenta em 2 centímetros.”

“Hm? Esse título parece interessante,” pensou Fang Linyan, e logo começou a pesquisar. “Espaço, o que significa correção de precisão para ataques à distância em 2 centímetros?”

Rapidamente, uma explicação apareceu:

“A correção de precisão para ataques à distância significa que, tomando o ponto de impacto do seu disparo como centro, é traçado um círculo com raio de 2 centímetros. Se seu ataque à distância atingir dentro dessa área circular, ele será automaticamente corrigido e considerado um acerto na parte visada.”

A explicação era clara, e os olhos de Fang Linyan brilharam. Com esse título equipado, sua mira certamente melhoraria muito.

Ele já havia completado quatro grandes marcos, e uma nova informação piscou abaixo da retina:

“Você desbloqueou quatro ou mais marcos neste mundo!”

“Você ganhou um prêmio extra: Pista Peculiar.”

“Aviso: este prêmio só pode ser reivindicado após a entrada na terceira fase do Desafio Conjunto.”

Ao ver isso, Fang Linyan não se irritou, mas ficou ainda mais curioso. O Espaço restringir o saque do prêmio naquele momento só podia significar uma coisa: essa recompensa era poderosa, talvez forte o bastante para desequilibrar a situação atual — algo que ele, sem dúvida, queria ver acontecer.

Naquele instante, sentindo sede, ele foi até uma barraca próxima e comprou um copo de chá doce, preparado com tâmaras secas e frutos de cactos, de cor verde translúcida. Apesar da aparência pouco convidativa, o sabor era agradável.

Mas os locais pareciam ter um gosto exagerado por doces; o chá, servido com o nível normal de açúcar, era para ele enjoativo. Só depois de misturar duas grandes porções de água é que conseguiu se acostumar, apreciando a delicada doçura.

Enquanto descansava, uma nova mensagem apareceu em sua retina. Ao abrir, ficou surpreso: parecia ser uma informação enviada a todos os participantes:

“Desafio Conjunto: a segunda fase já se passou há oito horas.”

“Agora, para todos os desafiantes que ainda não ingressaram em uma equipe temporária, será marcada uma zona segura na praça central, sinalizada por um círculo de luz invisível aos olhos comuns.”

“Na zona segura, todos os desafiantes estarão protegidos, não podendo atacar nem ser atacados por outros participantes. O estado de proteção se manterá por meia hora após a saída do círculo. A zona segura desaparecerá ao final da segunda fase do Desafio Conjunto.”

“Enquanto estiver na zona segura, os desafiantes sem equipe temporária terão um marcador luminoso no peito, visível apenas para os demais desafiantes nessa mesma condição. Ao entrar em uma equipe temporária ou sair do círculo, o marcador desaparece.”

“Aviso: se ao final da segunda fase do Desafio Conjunto o desafiante ainda não tiver entrado em nenhuma equipe temporária, o marcador luminoso no peito permanecerá permanentemente, visível a todos os participantes.”

“Nota: apenas os desafiantes sem equipe temporária receberão esta informação.”

Fang Linyan refletiu e entendeu imediatamente. Pela situação da missão principal concluída — o emblema do Punho de Aço —, a situação já estava quase totalmente dominada pelas equipes formadas por informados.

Era evidente que, se a batalha começasse naquele momento, os desafiantes que tivessem se juntado a uma equipe temporária eliminariam facilmente os que permanecessem sozinhos. Porém, como o desafio estava apenas na segunda fase, essa disparidade já era claramente injusta.

Mais importante, essa desigualdade não era natural, mas causada por alguns informados, apoiados por poderosos veteranos contratados.

Assim, esse desequilíbrio contrariava a intenção original do Espaço ao selecionar os participantes. Por isso, o próprio Espaço buscaria “restabelecer o equilíbrio” com essas medidas e mensagens — tudo para minimizar a vantagem inicial e garantir que todos os desafiantes partissem de um ponto mais justo.

Com a compreensão do cenário, Fang Linyan não hesitou e se dirigiu à praça central de Yangfan.

Era uma bênção do Espaço. Apesar de já ter cumprido a missão principal da segunda fase, ainda era um desafiante sem equipe temporária, e se havia oportunidade, ele não deixaria passar.

***

Antes mesmo de chegar à praça central, Fang Linyan já percebia o quão capaz era a Irmandade Punho de Aço. Em um mundo caótico, conseguir manter uma cidade tão organizada já era notável, e ainda planejar uma praça magnífica no centro pensando nos moradores fixos revelava visão estratégica.

A praça central tinha o tamanho aproximado de quatro campos de futebol e era dividida por estradas em forma de “cruz”.

No local, havia esculturas, jardins — embora com poucas plantas ornamentais — e fontes que pareciam nunca ter jorrado água. Mas o que mais chamava atenção eram as imponentes estátuas de ferro preto nos quatro cantos, com pelo menos oito metros de altura, retratando expressões ferozes, quase vivas em sua fúria.

Sob cada estátua, placas de ferro embutidas no chão contavam a história dos líderes da Irmandade, que haviam feito grandes contribuições e, por isso, eram homenageados ali para que os cidadãos os admirassem.

Ao chegar, Fang Linyan avistou de longe um estranho círculo de luz no canto leste da praça, com uma aura azulada tênue, cobrindo cerca de um quarto do espaço. Dentro dele havia uma paisagem artificial com rochas, jardins e esculturas, oferecendo privacidade para conversas.

Pessoas comuns passavam indiferentes pelo círculo, mas para Fang Linyan, mesmo a um quilômetro de distância, ele era visível.

Após pensar, escolheu um lugar discreto e entrou no círculo, puxando ainda mais o capuz sobre a cabeça.

Três segundos após entrar, uma luz suave brilhou em seu peito, discreta e invisível para os demais.

Andou com cautela, mas não encontrou ninguém com luz semelhante por perto, o que o deixou mais relaxado. Além disso, sabendo que ali não podia haver ataques, não havia motivo para ansiedade.

Cansado, sentou-se em um banco de cimento com aparência de madeira, recostando-se confortavelmente.

Menos de dois minutos depois, seus olhos fixaram-se no caminho à direita, onde uma figura familiar se aproximava apressadamente. Seus olhos se estreitaram e seu instinto era levantar e fugir.

Ele já tinha visto aquele homem antes — o sujeito de chapéu de couro que o seguira desde o campo de tiro — e pensava que fosse um espião do coronel Gondom, com péssimas habilidades.

Mas agora sabia que estava errado. O homem não tinha nenhuma ligação com Gondom; seu peito também brilhava, o que significava que ele também era um desafiante.

Depois de olhar ao redor por um tempo, o homem viu Fang Linyan, exibiu um sorriso de alívio e caminhou rapidamente, estendendo a mão com entusiasmo:

“Irmão! Você me achou!”

Apesar do desconforto, Fang Linyan apertou a mão dele.

Logo começaram a conversar animadamente — na verdade, a maior parte do tempo o homem falava e Fang Linyan ouvia.

O homem se chamava Yang Shan, apelidado pelos amigos brincalhões de “Cabra”. Tinha um nome comum e uma vida comum, seguindo a rotina de escola, trabalho e casa. Quando sua deusa o convidou para passar o Natal na praia, ele juntou economias e foi com ela para Bali, na Indonésia.

Mas a deusa era evasiva, e quando finalmente criaram um clima na praia, ele tentou beijá-la, mas ela ficou enjoada e foi ao banheiro. Enquanto ele lamentava, uma imensa parede de água, uma tsunami de sete ou oito metros, avançou.

Era um tsunami causado por um terremoto.

Yang Shan foi tragado pela onda, mas teve a sorte de ser puxado para dentro do Desafio Conjunto.