Capítulo Vinte e Cinco: O Rugido do Governador

Nos primeiros segundos após instalar o módulo, a arma permaneceu completamente inerte. Contudo, rapidamente, Fang Linian percebeu que a superfície da arma começava a esquentar em sua mão, acompanhada de uma sensação de formigamento semelhante a uma descarga elétrica. O detalhe era que o céu já havia escurecido e, de tempos em tempos, alguém lançava olhares estranhos em sua direção. Para garantir sua segurança, Fang Linian decidiu guardar imediatamente a arma, que estava em processo de mutação, em seu espaço particular, permitindo que ela se transformasse por conta própria.

Após adquirir um entendimento geral sobre a cidade de Yangfan, Fang Linian percebeu que o modo de vida ali se assemelhava bastante ao das cidades japonesas do período Sengoku — com um castelo ou torre de comando de forte caráter defensivo no centro, rodeado por um vibrante mercado de atmosfera comercial, as chamadas cidades-castelo. Todo o esplendor e prosperidade do lugar estavam fundamentados na força militar; sem essa proteção, tudo não passaria de uma ilusão efêmera.

Além disso, embora essa cidade erguida no deserto parecesse rústica à primeira vista, com a maioria das construções feitas de pedra e um ar de grandiosidade robusta, em certos detalhes era possível perceber um toque de delicadeza. Por exemplo, nas entradas das casas, pequenos canteiros feitos de pedras abrigavam cactos, espinheiros, zínias e centáureas — plantas de notável resistência à aridez.

Nas paredes, ondas sinuosas simbolizando renascimento e fertilidade eram gravadas em relevo. E, ainda, nos cruzamentos da cidade, frequentemente surgiam estátuas de pedra negra, variando entre meio metro e um metro de altura. Esse material, embora aparentasse rudeza, era surpreendentemente suave ao toque. As esculturas representavam corpos humanos com cabeças de abutre, uma imagem feroz ligada à adoração primitiva do deus do deserto pelos habitantes originais. Apesar do avanço tecnológico do mundo, a chegada do apocalipse e o desespero humano haviam facilitado ainda mais a disseminação da fé.

À noite, era comum ver três velas brancas acesas diante das estátuas do deus do deserto, dispostas em forma de triângulo. Diante delas, pessoas ajoelhavam-se e murmuravam preces, tornando o ritual uma das marcas da cidade.

Após caminhar pelas ruas, Fang Linian sentiu fome e vontade de comer algo quente. Dirigiu-se, então, a uma rua movimentada e entrou numa taverna cheia de clientes. O que lhe chamou a atenção foi o vaporizador diante do estabelecimento, de onde saía um aroma convidativo. Dentro dele, eram cozidos pãezinhos chamados "Passa", feitos de uma mistura fermentada de milho, amendoim e centeio preto. O resultado era uma massa macia, com um sabor levemente adocicado e ácido.

Após comer dois desses pãezinhos, chegou à mesa o prato de pomba assada, especialidade local que se destacava por duas razões. Primeiro, a "pomba" não era uma ave de verdade — assim como o escaravelho não é um boi e a grande espada não é uma espada —, mas sim um grande roedor ágil, de reprodução acelerada e carne suculenta devido ao seu estilo de vida ativo.

Além disso, ainda que o nome indicasse um prato de carne assada, na verdade, tratava-se de uma refeição completa. Após decapitar o animal e limpar suas vísceras, sua pele era removida e o sangue lavado. O recheio era composto de arroz feito de milho, frutas de cacto, farinha e outros ingredientes misturados, depois inseridos no corpo do animal. O conjunto era então temperado, embrulhado em folhas e lentamente assado em um forno subterrâneo selado com carvão.

Assim, os sucos e aromas da carne impregnavam o recheio, que, ao ser servido, apresentava um sabor único: a carne externa era comum, mas o recheio de arroz era crocante e delicioso. O dono ainda oferecia como cortesia um pepino e um tomate; comer uma garfada do arroz seguido de uma mordida no pepino tornava a experiência inesquecível.

Por fim, Fang Linian pediu uma tigela de chá com leite quente, que o fez suar e se sentir renovado. Apesar da aparência modesta, a bebida era incrivelmente cremosa e saborosa, explicando a popularidade do local.

Saciado, Fang Linian entregou-se a uma preguiça pós-refeição, sem vontade de mover um dedo sequer. Pediu mais uma tigela de chá com leite e permaneceu ali, degustando e repousando.

Só ao pagar a conta percebeu o surpreendente poder de compra da moeda local. Ao entregar uma moeda de ouro branco, o dono do estabelecimento precisou ir à loja ao lado para trocar e devolver o troco. Calculando, Fang Linian concluiu que suas seis moedas de ouro branco eram suficientes para mantê-lo na cidade por pelo menos um mês.

Enquanto refletia sobre suas próximas compras, sentiu de repente um impulso: percebeu que a espingarda Winchester M1887 armazenada em seu espaço pessoal finalmente havia completado sua transformação. Agora, a arma estava visivelmente mais curta e suas características eram claras:

Rugido do Governador

Tipo: Espingarda (Condição: Excelente)
Origem: Cidade de Yangfan
Raridade: Negra
Posição de Equipamento: Mão, Arma
Dano a curta distância (até 6 metros): 44–70
Dano a longa distância (acima de 6 metros): 30–50
Material: Aço, plástico, madeira
Encaixe 1 (danificado): Possível de ser restaurado em um mundo de tecnologia superior.
Encaixe 2 (utilizado): Módulo avançado de reforço por vibração (especial)
Munição compatível: cartucho de 12mm

Peso: 3,9 kg
Comprimento total: 522 mm
Requisito de uso: Força mínima de 6 pontos

Efeitos especiais: O portador deve recarregar utilizando um movimento giratório com uma única mão para disparar.
Efeito passivo adicional: 20% de chance de arremessar o inimigo ao atacar a curta distância (6 metros).
Efeito passivo adicional: 70% de chance de deixar o inimigo atordoado por 4 segundos ao atacar a curta distância (8 metros). Velocidade de movimento reduzida em 60%.

Efeito negativo: Virtualização. A arma carrega uma maldição intensa; ao atacar com ela, existe uma chance de um dos seus equipamentos tornar-se completamente inútil (como se não estivesse equipado) até o fim do combate.
Efeito negativo: Cano curto. Para maximizar o poder da arma, o cano foi serrado pela metade, reduzindo drasticamente seu alcance efetivo para apenas 8 metros (o normal seria entre 20 e 100 metros); além dessa distância, a dispersão dos projéteis é tão alta que se torna praticamente ineficaz.

Avaliação: Ainda há potencial para aprimoramento, desde que seja possível consertá-la.
Inscrição: Aproximando-se da coronha, é possível ver inscrições tênues. Se um dia você encontrar os óculos de sol da sorte, coloque-os junto à arma — eles são feitos um para o outro.

Ao ler as especificações da arma, Fang Linian finalmente sentiu-se aliviado. Os efeitos especiais que surgiram com a mutação eram excelentes, uma verdadeira surpresa que trouxe ainda mais confiança para os planos que traçara.