Capítulo Oitenta: O que você deseja é tornar-se Lí Ruoxue

Enquanto falava, Yi Zhe fez um resmungo frio. Era claro para ele que aquela mulher, temida pelas organizações criminosas em inúmeras cidades, não viera até ele apenas para ostentar. Havia, por trás disso, um aviso velado e, mais ainda, a intenção de extrair benefícios. Ele acreditava que Li Ru Xue podia, de fato, erradicar completamente a Gangue Verde; afinal, nenhuma força poderia se equiparar ao governo. Se algumas organizações criminosas conseguiam escapar do alcance do governo local, era só porque possuíam conexões ainda mais temidas por essas autoridades. A China, afinal, era uma sociedade regida pela lei. Por mais ferozes que fossem as quatro grandes facções, jamais atacariam cidadãos comuns, tampouco levariam a guerra para além das ruas de Cang Lang.

No fim das contas, quem sairia perdendo seriam apenas as forças do submundo.

Já que ele desejava que Li Ru Xue ajudasse Li Hu a tomar a Gangue Verde, era imprescindível livrar-se desses perigos potenciais. Caso contrário, mesmo que entregasse a facção nas mãos de Li Hu, Yi Zhe jamais ficaria tranquilo. Ter Li Ru Xue como carta na manga poderia ser bastante útil.

Condições? Será que ele não poderia, ele mesmo, impor algumas?

— Eu quero uma Gangue Verde totalmente sob meu controle. Você acha que pode me dar isso? — Li Ru Xue não se surpreendeu com a percepção de Yi Zhe sobre suas intenções. Engoliu o chá e falou calmamente.

— Acho que nenhuma força subterrânea permitiria ser completamente dominada pelo governo — retrucou Yi Zhe, balançando a cabeça. — Esse desejo seu não passa de um sonho.

— Então de que me serve a Gangue Verde? Ou qualquer força do submundo? — Li Ru Xue riu suavemente. — Se for assim, melhor extingui-los a todos, inclusive Li Yuan Hang, Lei Nu, Feng Si Niang e Li Hu.

Yi Zhe virou-se abruptamente.

Fixou um olhar cortante em Li Ru Xue, um olhar de tal intensidade que até ela, acostumada a situações tensas, sentiu um calafrio. Seria esse o verdadeiro ímpeto de um mestre?

Sem esconder sua raiva, Yi Zhe lançou-lhe um olhar gélido:

— Não diga que não te avisei: se fizer algo contra Li Ru Xue e os outros, o desfecho será insuportável para você!

Apesar de hesitar por um instante diante do olhar dele, Li Ru Xue não se deixou abater:

— Sou do governo, eles são criminosos. É tão estranho que eu os enfrente?

Yi Zhe soltou uma risada irônica e aproximou-se dela, olhando-a de cima.

Da sua perspectiva, ele podia ver o peito dela tremendo, sem saber se era de raiva ou medo. Embora Li Ru Xue não usasse roupas reveladoras, daquele ângulo, Yi Zhe ainda podia vislumbrar um pouco da pele exposta. Não que estivesse interessado nisso naquele momento. Pegou a xícara que ela lhe servira, virou-a de uma só vez e, com um sorriso enigmático, colocou a xícara na palma da mão. Com um golpe seco da outra mão, reduziu-a a pó, fazendo Li Ru Xue estremecer.

Quando abriu a mão, só restava pó — nem sinal da xícara.

Li Ru Xue empalideceu. Nunca presenciara algo do tipo. Para ela, já seria impressionante partir uma xícara, ainda mais uma de porcelana de alta qualidade, como as usadas ali, que não se quebravam tão facilmente — e nunca daquele jeito.

Yi Zhe soprou levemente, espalhando o pó no ar, e disse sorrindo:

— Não duvide dos meus métodos. Eles podem temer você, mas eu não.

O sorriso era gentil, mas carregava ameaça.

Li Ru Xue jamais enfrentara uma afronta assim. Mordeu os lábios, respirou fundo e ficou ali, encarando Yi Zhe, imóvel.

— Diga o que quer em troca — disse ela, finalmente, quando o peito cessou de subir e descer.

Yi Zhe sorriu para si mesmo; sabia que finalmente tomava as rédeas da conversa. No entanto, não deixou transparecer nada e respondeu friamente:

— A Gangue Verde ficará com Li Hu, não precisa se preocupar com isso. Aqueles bandos desorganizados não representam nada para mim. A partir de agora, as forças subterrâneas de Jiangzhou estarão unidas. Não permitirei novas divisões; qualquer conflito será entre facções externas, como a poderosa Yamaguchi-gumi. Não dificultará as coisas para Li Hu — e, se necessário, deverá ajudá-lo. Em troca, a Gangue Verde não trará problemas ao governo e garantirá que a segurança pública sob sua gestão seja muito melhor do que antes, sem grandes escândalos durante seu mandato. Em resumo: nós fortalecemos seus resultados políticos, e, em troca, você nos facilita o que estiver ao alcance do seu poder.

Li Ru Xue franziu o cenho. Não era algo que não pudesse suportar. Seu pior cenário era mesmo uma aliança com Yi Zhe, para apoio mútuo. O problema era tornar-se dependente deles; se tivessem más intenções, sua carreira política estaria arruinada. Ela não queria colocar seu futuro nas mãos de outros.

Yi Zhe pareceu perceber seu dilema e falou diretamente:

— Imagino que, enquanto não houver grandes crimes em Jiangzhou, por mais forte que a Gangue Verde se torne, a família Li conseguirá manter as rédeas. E posso adiantar: Jiangzhou não será nosso destino final. Jamais nos contentaremos em permanecer numa cidadezinha como esta.

Li Ru Xue estremeceu, incrédula:

— Você quer dizer...?

— Todo o Leste da China, depois o país inteiro. Não me parece plausível que uma facção como a máfia italiana se torne uma organização política aqui, mas não é possível que sequer surja um grupo comparável à Yamaguchi-gumi japonesa — disse Yi Zhe, com naturalidade, como se falasse de algo corriqueiro. Li Ru Xue, abalada, não sabia o que pensar. Ele não tinha grande interesse por esses assuntos, mas para ele, conquistar a Gangue Verde era questão de tempo. Pensava em Li Hu, com apenas vinte anos, passando a vida toda comandando aquela facção em Jiangzhou — mesmo que Li Hu aceitasse, ele certamente teria outras ambições. Então, por que não ajudá-lo a ir mais longe?

O que Yi Zhe não previa era que Li Hu realmente iria muito além, mas sempre seguindo seus passos. Embora não quisesse se envolver por completo, acabou assumindo o comando daquele grupo incipiente e o levou muito longe.

— Quem disse que não há? — retrucou Li Ru Xue, quase como uma birra.

Yi Zhe não esperava vê-la agir como uma garota contrariada, como se invejasse quem tivesse um brinquedo melhor. Olhou para ela, intrigado. Li Ru Xue corou levemente e, cabisbaixa, respondeu:

— A Gangue do Dragão nunca foi inferior à Yamaguchi-gumi. Se o Lobo de Gelo da Rússia nunca se expandiu aqui em grande escala, foi por receio da Gangue do Dragão. Para o país, uma força dessas não é necessariamente ruim.

Uma organização com séculos de tradição na China jamais teria sobrevivido sem o apoio do governo — Yi Zhe sabia disso, e Li Ru Xue também. Mesmo que não aprovasse o submundo, precisava admitir.

Yi Zhe soltou uma gargalhada, apontando para o céu — ou, no caso, para o teto — e exclamou com desdém:

— Gangue do Dragão? Eles não estão nesse posto há tempo demais?

Li Ru Xue prendeu a respiração, fitando-o. Queria enxergar algo além da arrogância, mas só via soberba. Ainda assim, por algum motivo, preferia acreditar que Yi Zhe guardava algum trunfo para realizar o impossível.

— Se for assim, meu pai será o primeiro a se opor — disse ela, depois de um tempo.

— O velho Li é incorruptível, digno de respeito — assentiu Yi Zhe, sem surpresa. Com o temperamento inflexível de Li Zhenhong, mesmo envelhecido, ele jamais aceitaria ver alguém da família colaborando com Yi Zhe. Ele sabia bem o que uma guerra dessas poderia provocar, quantos morreriam em meio à disputa. Substituir a Gangue Verde não era nada comparado a desafiar a Gangue do Dragão, o que seria quase como enfrentar o próprio Estado. Nessas circunstâncias, Li Zhenhong só poderia apoiar a Gangue do Dragão, não importando o quão próxima fosse sua relação com a família Li. Com um leve sorriso de escárnio, Yi Zhe comentou:

— Talvez, ao me ver, sua primeira reação fosse mandar me fuzilar.

— A menos que você consiga convencê-lo — respondeu Li Ru Xue, concordando. Conhecia melhor o pai do que Yi Zhe.

— Como convencer alguém a pôr sua vida em risco por interesses pessoais? — ponderou Yi Zhe, balançando a cabeça. — Mas o fato de ele se opor não significa que você vá se opor, certo? Digo bem, tia?

Li Ru Xue silenciou. Yi Zhe prosseguiu:

— Usando Jiangzhou como base, avançando rapidamente... Por causa da Gangue do Dragão, as facções criminosas na China estão dispersas. No sul, a situação é um pouco melhor; no norte, praticamente não existe organização digna de nota. Creio que a Gangue do Dragão não é tão imbatível assim, não é?

Com isso, Yi Zhe sentou-se, serviu-se de mais chá pu-erh e bebeu lentamente, deixando Li Ru Xue refletir.

Quando terminou a xícara, ouviu a voz de Li Ru Xue:

— Por que tem tanta certeza de que aceitarei?

— Porque você quer ser Li Ru Xue — respondeu ele, compreendendo que ela já havia concordado, e, para reforçar seu argumento, lançou-lhe um olhar cheio de malícia, falando num tom que só os dois podiam ouvir — e não apenas a filha de Li Zhenhong.