Capítulo Nove: Irmã de Coração, Irmã de Coração

Quando Han Shaokun finalmente deixou o “Fangfei”, só então Li Hu se virou para Feng Si Niang, chamando-a com um sorriso brincalhão:

— Quarta irmã!

Ela lhe lançou um olhar de reprovação e respondeu:

— Entre as quatro grandes facções, a Tropa da Cabeça de Tigre de vocês é a mais fraca, e ainda vai provocar a Sociedade do Qilin. Mesmo que tenhamos uma boa relação, se um dia te eliminarem, não conte comigo para recolher teu corpo.

Li Hu assentiu apressado, reconhecendo a advertência.

Naquele momento, Xiao Wei já havia relatado tudo o que acontecera a Feng Si Niang. Seus belos olhos se voltaram para Ye Yizhe. Quando entrara, não reparara muito nele — era apenas mais um jovem a olhar para ela com desejo, um olhar ao qual já estava insensível após tantos anos. Naquele instante, porém, durante o confronto com Han Shaokun, sua mente estava ocupada apenas em pensar em como enfrentá-lo; até mesmo Li Hu, de quem gostava, recebera apenas um breve olhar.

Só ao ouvir o relato de Xiao Wei, Feng Si Niang percebeu que quem realmente mantivera o equilíbrio da situação fora aquele jovem que, à primeira vista, parecia apenas um rapaz comum. Ao fitá-lo novamente, notou que seu sorriso tinha algo de encantador, suave como uma brisa primaveril.

— Tigre, se não me apresentas esse jovem talentoso, ao menos poderias ter me poupado de apresentá-lo ao Shaokun.

Li Hu respondeu sorrindo:

— Ele é um irmão da minha terra natal, chama-se Ye Yizhe. É realmente um jovem promissor, calouro da Universidade de Fudan. Quarta irmã, vejo que andas solitária, não queres considerar a possibilidade?

Apesar do tom de brincadeira, Li Hu sentia um calafrio por dentro e olhava de soslaio para Ye Yizhe, temendo ser duramente repreendido depois. Desde criança, apanhara incontáveis vezes do irmão Ye, sempre que arranjava confusões, era ele quem vinha "recolher os cacos".

Ye Yizhe sempre tinha uma solução para tudo. Ainda que fosse mais jovem, Li Hu o chamava de irmão Ye com sinceridade e respeito, sentimento que nascera desde cedo. Por pior que fosse a encrenca, Ye Yizhe arranjava um jeito de resolver, mas com uma condição: jamais expor sua força ou habilidades. Ele nunca recorria à força, exceto para lidar com o próprio Li Hu; limitava-se a dar conselhos e orientações. Li Hu, a princípio, não compreendia, pois, em sua visão, um irmão tão forte poderia facilmente dar um fim a qualquer arruaceiro. Nenhum dos bandos estudantis seria páreo para ele.

Foi só muito depois, ao ouvir Ye Yizhe mencionar casualmente, que soube do voto feito no primeiro dia de treino: ninguém poderia conhecer sua verdadeira força, fosse física ou intelectual.

Assim, ninguém além de Li Hu sabia que aquele Ye Yizhe aparentemente comum escondia muito mais do que deixava transparecer. Inclusive, nas provas escolares, ele decidia previamente a nota que queria tirar e respondia conforme esse objetivo.

Foi assim que surpreendeu a todos no vestibular, ao conquistar o primeiro lugar da província do Planalto, sendo que antes nunca passara de um estudante mediano.

Tirar o primeiro lugar já era notável; atingir nota máxima era algo além do esforço comum. Li Hu suspeitava disso havia tempos, pois sempre soube que o irmão Ye não era alguém qualquer.

Mesmo assim, no fundo, Li Hu também sentia certo temor — talvez por isso nunca ousasse contradizê-lo. Depois de cada problema resolvido, Ye Yizhe o repreendia com rigor, em tom de decepção, como se lamentasse não poder transformá-lo em alguém melhor. Embora soubesse que era para seu bem, a verdade é que, órfão de pai e mãe, só o irmão Ye cuidava verdadeiramente dele. E as marcas roxas que carregava desde criança vinham mais das lições do irmão do que das brigas nas ruas, como todos pensavam.

Esse olhar de temor passou despercebido por Ye Yizhe, mas não fugiu aos olhos atentos de Feng Si Niang.

Dizem que a intuição feminina é afiada. Por trás da expressão serena de Feng Si Niang, havia um choque: Li Hu, destemido diante de tudo e todos, mostrava-se assim tão submisso?

Ao ouvir o comentário de Li Hu, Feng Si Niang cobriu a boca, os olhos brilharam de surpresa:

— Então você é calouro de universidade?

Apesar de compreender que havia ali um pouco de encenação, no fundo estava mesmo admirada. Já notara que Ye Yizhe era mais novo que Li Hu, mas não supunha que fosse calouro, ainda mais na Fudan.

Um aluno exemplar, envolvido em brigas? Mesmo para ela, acostumada ao submundo, aquilo parecia estranho.

Vendo que Ye Yizhe não demonstrava incômodo, Li Hu sentiu-se animado e continuou a elogiá-lo:

— Não é tão simples assim! Se fosse, eu o admiraria tanto? Ele não só sabe brigar, como viste há pouco, Quarta Irmã, mas também foi o melhor aluno da nossa província no vestibular.

Primeiro lugar no vestibular?

Há quanto tempo não ouvira esse título? Os olhos de Feng Si Niang se perderam por instantes, até que Xiao Wei a chamou discretamente, trazendo-a de volta à realidade. Ela então comentou:

— Parece que preciso mesmo te conhecer melhor.

E, dizendo isso, estendeu a mão direita para Ye Yizhe:

— Será que tenho a honra?

Por alguma razão, Ye Yizhe sentiu uma doçura diferente no olhar de Feng Si Niang, um cuidado especial, embora não houvesse tempo para pensar nisso. Segurou a mão delicada que lhe era oferecida.

Li Hu e Xiao Wei ficaram atônitos, incapazes de acreditar no que viam. Havia quanto tempo não viam Feng Si Niang ser tão cortês? Se essa cena se espalhasse, quantos seriam tomados de inveja?

A mão de Feng Si Niang, poucos podiam tocar. Em Jiangzhou, era mais temida do que a pata de um tigre.

O primeiro pensamento de Ye Yizhe ao tocar aquela mão foi notar sua suavidade; segundo Li Hu, Feng Si Niang já passara dos trinta, mas suas mãos pareciam as de uma menina, sem uma ruga, macias e lisas, perfeitas.

Enquanto pensava nisso, segurava a mão e não queria soltar.

— Não vai largar? — murmurou Feng Si Niang, ao notar os olhares intrigados dos outros. Só então percebeu que a mão estivera presa por mais de meio minuto e, com um leve rubor, pediu baixinho.

Ye Yizhe despertou do transe, soltou a mão com certo desapontamento e, no íntimo, pensou que seria bom poder segurá-la para sempre.

— Irmão Ye, que tal irmos dar uma volta? Vejo que tu e a Quarta Irmã combinam muito — provocou Li Hu, tentando aliviar o clima constrangedor. Não podia perder uma oportunidade como aquela, rara em todos esses anos.

Mas, ao falar, o rosto de Feng Si Niang se tingiu de vermelho intenso.

— Tigre! — repreendeu Ye Yizhe em tom baixo, voltando-se para Feng Si Niang: — Não dê ouvidos ao Tigre, não sou nem de longe tão bom quanto ele diz, sou só um sujeito comum. Depois, vou dar uma lição nele.

Ao ouvir isso, o rosto de Li Hu empalideceu, e ele se escondeu atrás de Ye Yizhe, sem ousar dizer mais nada.

Feng Si Niang não pôde conter uma risada:

— Quem diria, nosso Tigre também tem seus medos?

Vendo aquele sorriso encantador, Ye Yizhe, surpreso, disse sério:

— Quarta Irmã, será que pode parar de sorrir?

Vendo o olhar de dúvida e leve mágoa dela, ele explicou:

— Se continuar sorrindo assim, temo não conseguir me controlar, porque é um convite à tentação.

O tom era de brincadeira, mas o rosto sério de Ye Yizhe fez Feng Si Niang rir alto, sem se importar em cobrir a boca, rindo até perder o fôlego, apertando o peito para se recompor. Ye Yizhe, por sua vez, não pôde evitar de reparar no movimento gracioso do corpo dela, sentindo um certo desconforto físico e recuando discretamente para não ser notado, rindo de si mesmo: criara a situação e agora precisava lidar com as consequências.

Mas, por aquela visão, valia a pena o desconforto.

Depois de um tempo, Feng Si Niang se recompôs e lançou um olhar ainda mais afetuoso para Ye Yizhe. Quando ele já se sentia constrangido diante daquele olhar, ela sugeriu:

— Será que posso ter a honra de ser tua irmã de consideração?

Silêncio.

Todos ficaram estupefatos, perguntando-se se aquela era mesmo a Feng Si Niang que conheciam.

Desde que enviuvara, Feng Si Niang evitava ao máximo qualquer contato masculino. Xiao Wei sabia disso melhor que ninguém: não só não gostava de ser tocada, como se sentia incomodada até com olhares masculinos, razão pela qual sempre usava trajes severos, ciente do seu próprio magnetismo. Ainda assim, atraía a atenção de muitos — se não fosse sua posição como líder da Sociedade Fênix, provavelmente teria sido raptada à força.

No submundo de Jiangzhou, só a seita dos Anciãos era comparável à Sociedade Fênix.

Os velhos da seita jamais ousariam cortejá-la abertamente, por questão de respeito. Já outros, ao tentarem aproximar-se, terminavam alimentando os peixes do rio. Por isso, muitos a chamavam de “Víbora Verde”: bela, mas mortal!

Ninguém jamais vira Feng Si Niang tão suave e carinhosa; nem mesmo Li Hu, que tinha boa amizade com ela, vira mais do que alguns sorrisos.

Mas ela não se importava com o que pensavam. Sempre agira conforme sua vontade, sem ligar para os julgamentos alheios.

Ye Yizhe sentiu-se lisonjeado e, sem entender o motivo de tanta atenção, não hesitou em aceitar:

— Irmã!

“Irmã de consideração?”, pensou Ye Yizhe, “Afinal, o que é ser irmã de consideração?”