Capítulo Quatro: Cancelamento do Noivado

Diante dele erguia-se o que diziam ser o condomínio mais caro de toda a cidade de Jiangzhou — talvez até de toda a China. Por um instante, Ye Yizhe sentiu-se perdido; somente ao chegar a Jiangzhou percebera que uma cidade podia possuir tantos arranha-céus. Este lugar, afinal, era o centro econômico mais próspero do país, e o “Jardim de Excelência” era o terreno mais valioso desse núcleo financeiro. Claro, seu preço elevado tinha motivos: nem em sonhos Ye Yizhe já havia visto uma arquitetura moderna tão luxuosa. Embora ele próprio não apreciasse excessivamente tal ostentação, o motorista de táxi que o trouxera observava-o com dúvida, sem entender o que um jovem de aparência tão simples faria ali. Como dissera o motorista, cada metro quadrado de grama nesse lugar valia uma fortuna.

O que o motorista não sabia era que Ye Yizhe também se sentia atordoado. Seguindo o endereço que o velho lhe dera, encontrou o portão que procurava. Apertou a campainha, ao mesmo tempo em que pensava: “Será mesmo aqui? Minha noiva é realmente tão rica quanto o velho disse? Talvez devesse reconsiderar... Nos dias de hoje, é tão difícil encontrar uma esposa, e se casar com alguém que me garantiria uma vida tranquila sem precisar lutar jamais... isso é como encontrar uma agulha no palheiro.”

Quem abriu a porta foi um homem de uns cinquenta anos, vestindo traje tradicional chinês, com cabelos já embranquecidos e uma leve corcunda. Apesar da idade, movia-se com vigor, sem nenhum sinal de fraqueza. Ye Yizhe percebeu imediatamente que aquele homem não era comum. Pela postura, bastaria um movimento rápido para que ele pudesse, num piscar de olhos, subjugar qualquer jovem atrevido que se aventurasse por ali.

— Quem é você? — perguntou o homem, desconfiado.

Ye Yizhe sorriu, explicando:

— Vim visitar alguém, não tenho más intenções.

— Quem procura?

— Mu Hengshui — respondeu Ye Yizhe, mas por dentro começava a duvidar se não teria errado o endereço. Mas o velho lhe dera aquele nome e endereço, só podia ser ali.

— Mu Hengshui... — O homem repetiu, imediatamente ficando alerta. Seu olhar tornou-se afiado, provocando em Ye Yizhe um frio na espinha. — O que quer com o patrão?

— Então é mesmo a casa de Mu Hengshui? — Ye Yizhe exclamou, surpreso e aliviado por não ter errado de lugar. Mas, ao mesmo tempo, um sobressalto: se este realmente era o lar de sua noiva, o velho dizia a verdade.

O homem hesitou, avaliando Ye Yizhe cuidadosamente. Só depois de se certificar de que não se tratava de alguma brincadeira, respondeu com um tom um pouco mais ameno:

— Você nem sabe se o patrão está aqui e já vem procurá-lo?

Por algum motivo, aquele jovem de rosto honesto lhe caiu nas graças. Ingênuo, pensou ele.

— Se é aqui, poderia anunciar minha chegada? Meu nome é Ye Yizhe, diga que foi Zheyang quem me mandou.

— Zheyang? — O homem ficou surpreso, fitando Ye Yizhe por instantes, sem acreditar. — Você é mesmo descendente do Lama Vivo?

— Descendente? — Ye Yizhe notou o termo usado e assentiu, pensando consigo mesmo: “Aquele velho safado, me fez de descendente dele, e justo agora não posso desmentir.”

— Então venha, entre logo! O patrão já falou de você tantas vezes, aguardou ansioso por este dia. Pode me chamar de Tio Shui — disse ele, conduzindo Ye Yizhe para dentro. Enquanto entrava, Ye Yizhe olhou discretamente para alguns cantos do jardim, notando seguranças ocultos; só então sentiu a hostilidade desaparecer. Realmente, nada ali era simples.

Ao adentrar o condomínio, Ye Yizhe percebeu que ali havia um mundo à parte. Plantas raras, que nunca vira antes, decoravam o local, e os objetos espalhados pelos cômodos eram valiosíssimos. Isto, Ye Yizhe sabia distinguir.

Não havia muitos empregados, apenas alguns discretamente ocupados em pontos específicos, diferente de famílias que faziam questão de mostrar sua riqueza ao mundo.

Luxo, mas discreto.

Foi essa a primeira impressão de Ye Yizhe: alguém tão desconhecido pelos rankings de riqueza só podia ser muito reservado. Ao pensar que estava prestes a recusar um casamento tão opulento, sentiu um leve arrependimento, seguido de uma pontada de orgulho: quantos teriam coragem de rejeitar uma fortuna ao alcance das mãos? Era, afinal, um verdadeiro feito.

— Senhor Ye, por favor, aguarde aqui. Vou chamar o patrão — disse Tio Shui, desaparecendo no interior da casa.

Em poucos minutos, uma voz alegre ressoou:

— Haha, você é o discípulo de Zheyang de quem ele tanto me falou!

O homem que entrou parecia tão velho quanto Tio Shui, mas não demonstrava nem um pouco de fraqueza; pelo contrário, era até mais imponente. Ye Yizhe sabia, porém, que Mu Hengshui já contava cerca de setenta anos. Vendo Tio Shui acompanhá-lo respeitosamente, Ye Yizhe apressou-se a cumprimentar:

— Olá, senhor Mu, sou Ye Yizhe, discípulo de Zheyang. Pode me chamar de Yezi, como todos fazem.

— Discípulo? — Agora foi a vez de Tio Shui se espantar. Ele sabia do acordo de casamento entre Zheyang e o patrão, mas não imaginava que o noivo seria um discípulo.

— Não precisa de tanta formalidade, chame-me de avô — disse Mu Hengshui, afetuoso, analisando Ye Yizhe como se olhasse para o próprio genro.

— Certo, vovô Mu.

— Assim passo a ser de uma geração acima do Zheyang, que alegria! — brincou Mu Hengshui.

Ye Yizhe não resistiu e, entre risos, comentou:

— Quando eu voltar, vou mandar o velho me chamar de vovô também.

Por dentro, porém, suava frio. Que tipo de relação esses dois tinham, para se importarem com algo assim nessa idade? Imaginou o velho furioso ao saber que ganhará um novo grau de parentesco, e acabou soltando uma risada. Ao notar o olhar curioso de Mu Hengshui, apressou-se a pedir desculpas:

— Me desculpe, vovô Mu, fui indelicado.

Mu Hengshui não se ofendeu, ao contrário. Após um instante de nostalgia, comentou:

— Yezi, talvez você não saiba, mas conheci seu mestre quando éramos jovens e nos tornamos grandes amigos. Posso dizer que, sem ele, eu não teria me tornado o homem que sou. Por isso, quando ele adotou você, há muitos anos, ligou-me imediatamente, empolgado, dizendo que seu novo discípulo era especial. Brincou, perguntando se não deveríamos nos tornar parentes, para manter as bênçãos em família.

— Você pode chamá-lo de velho, mas ele é um dos grandes nomes da história, um verdadeiro lama vivo. Sua percepção das pessoas e das coisas está além de nós, meros mortais. Por isso, aceitei o casamento sem hesitar. Já se passaram quase vinte anos. Se Zheyang não fosse tão errante, eu já teria mandado alguém procurá-lo, para conhecer meu futuro genro. E veja só: você realmente é alguém de presença marcante.

Enquanto observava Ye Yizhe, Mu Hengshui sentia-se cada vez mais satisfeito. Entre tantos jovens que conhecera, quantos conseguiam manter-se firmes diante dele, sem tremer ou fingir humildade?

As pessoas, não importa a posição que ocupem, detestam ser enganadas.

Ye Yizhe era genuíno, e Mu Hengshui percebeu isso.

— Vovô exagera — respondeu Ye Yizhe, corando.

— Hahaha! — riu Mu Hengshui. — Vejo que é mesmo tímido. Imagino que veio tratar do noivado. Zixuan está para chegar; raramente vem para casa, mas hoje disse que tinha vontade de voltar. Coincidência ou destino, você também veio hoje.

— Vovô, o senhor se enganou, na verdade... — Ye Yizhe coçou a cabeça, hesitante. Vendo o olhar divertido de Mu Hengshui, tomou coragem e disse: — Na verdade, vim hoje para romper o noivado.

O sorriso de Mu Hengshui desvaneceu. Olhou para Ye Yizhe com uma expressão que deixava claro que não aceitaria desculpas fáceis. Ye Yizhe, sabendo que era indelicado, explicou com firmeza:

— Nunca vi a senhorita Mu, e ser preso a um compromisso assim é injusto para ambos. Imagino que ela também queira viver seu próprio amor. Talvez tenham discutido a respeito; se eu estivesse no lugar dela, também não aceitaria me casar com alguém totalmente desconhecido. Não seria feliz assim. Eu e meu mestre conversamos, e, para os jovens de hoje, noivado arranjado não faz mais sentido. Não quero, no futuro, encontrar alguém que eu ame e estar preso a um casamento sem base. Nem o senhor, nem meu mestre, desejariam isso.

As palavras de Ye Yizhe acalmaram Mu Hengshui. Era evidente que o rapaz acertara ao expor seus sentimentos. E, pelo que ouvira, a jovem Zixuan realmente já discutira com o avô sobre o casamento.

— Tem certeza de que não quer reconsiderar?

— Tenho.

— Nem pensa que minha neta é uma das mulheres mais belas da cidade? Em Jiangzhou, é considerada uma das três maiores belezas. E agora você viu que nosso patrimônio não fica atrás dos grandes nomes da Forbes. Zixuan pode ter se irritado comigo, até deixou de vir para casa por causa disso, mas ela jamais teria coragem de romper o noivado. Sentimentos podem ser cultivados; hoje em dia, não dizem que é melhor embarcar no trem e comprar o bilhete depois? E eu, como avô, posso ajudá-los a se aproximar.

— A fortuna dos Mu pertence à família Mu. Para mim, dinheiro é apenas um número; basta para sustentar a família, já é suficiente — respondeu Ye Yizhe, por dentro já aflito: “Vamos, vovô, concorde logo! Minha força de vontade não é tão grande quanto imagina. Só de ver esse lugar já me arrependo um pouco. Uma das três belezas de Jiangzhou! Se Mu Hengshui está dizendo, é porque é verdade. Que tentação... Deve valer pelo menos uma nota nove, no mínimo. Oh, Deus!” Apesar das dúvidas internas, seu rosto permaneceu sereno, esperando a resposta.

Mu Hengshui o estudou longamente e, vendo que não mentia, finalmente assentiu:

— Sei que o amor forçado não floresce. Sendo assim, não tenho mais o que dizer. Mas, se depois de conhecer Zixuan, você se apaixonar por ela, o que fará?

— Então lutarei por ela com minhas próprias forças. Esse é o tipo de sentimento que desejo — disse Ye Yizhe, sorrindo.

— Em todo caso, nunca me casaria com alguém como você! — Nesse instante, uma voz soou da porta, fazendo todos se virarem rapidamente.