Capítulo Trinta e Quatro: O Banquete Noturno da Família Xiao

Jardim de Luxo, número seis.

Tendo recusado a oferta de Xiao Yuling para buscá-lo, Ye Yizhe olhava o endereço na mensagem, esboçando um sorriso amargo enquanto aguardava a chegada de Feng Sida. O número três desse condomínio era justamente o endereço dos Mu. Nos últimos dias, Ye Yizhe já havia adquirido um certo conhecimento sobre as grandes famílias de Jiangzhou, evitando assim passar vergonha durante o banquete de aniversário dos Xiao. Nos dez primeiros imóveis desse condomínio, viviam apenas super-ricos invisíveis até mesmo para a lista da Forbes, na verdade eram apenas nove, já que nesse tipo de mansão de alto padrão o número quatro nunca é utilizado. Dos residentes permanentes, só os Mu e os Xiao de fato moravam ali; os outros clãs, cujas bases não ficavam em Jiangzhou, apenas mantinham ali uma propriedade por cortesia.

Ao recordar as informações que Feng Sida lhe enviara, Ye Yizhe não pôde deixar de suspirar. Apenas essa “coleção de amizade” já representava uma fortuna de quase cem milhões. Ele, que antes nunca se considerou pobre, ao comparar-se com essas pessoas, só podia mesmo dizer-se um habitante do subúrbio. Isso também lhe trouxe certa compreensão sobre a mentalidade de Mu Zixuan.

Num país inteiro, o abismo entre ricos e pobres já era imenso; imagine então neste mundo... Pensando nas pessoas que corriam de um lado a outro, sempre ocupadas, saindo cedo e voltando tarde, com o rosto carregado de preocupação, e depois recordando os habitantes de sua cidade natal, pobres, é verdade, mas que sabiam encontrar alegria na adversidade e exibiam todos os dias sorrisos sinceros, Ye Yizhe sentiu-se, por um instante, perdido.

— Venha, estou do lado de fora.

Após desligar o telefone, Ye Yizhe sacudiu a cabeça com força, afastando os pensamentos, e levantou-se para sair.

Do lado de fora, aguardava um Maserati GranCabrio vermelho, último modelo. O vidro baixou e revelou o rosto belo e marcante de Feng Sida, que apontou para o banco do passageiro e sinalizou para Ye Yizhe entrar.

— Eu dirijo.

— Irmã, esse carro ainda nem foi lançado no país, não é? — Ye Yizhe sentou-se no banco do carona, sentindo a maciez do couro e perguntando distraidamente. Não era exatamente um entusiasta de carros, e só tinha ouvido falar desse modelo porque um antigo mestre sem escrúpulos lhe assinara uma revista de automóveis. Justamente na última edição antes de sua viagem a Jiangzhou, havia uma matéria sobre esse lançamento.

Feng Sida confirmou com a cabeça. Vendo que Ye Yizhe já havia colocado o cinto, ligou o carro no mesmo instante. O esportivo, avaliado em quase três milhões, disparou rua afora, e Ye Yizhe pôde então observar Feng Sida com mais atenção.

Vestida de preto, Ye Yizhe não reconheceu a grife do vestido de gala, mas parecia ter sido feito sob medida para ela — nem uma sobra, nem uma falta. Os dedos longos traziam esmalte transparente que, sob a luz do sol, brilhava intensamente, atraindo ainda mais o olhar de Ye Yizhe.

Enquanto isso, na mansão dos Xiao, Xiao Yuling era, sem dúvida, o centro das atenções. A maioria dos familiares diretos da linhagem Xiao havia retornado de várias partes do país. Se antes muitos não davam importância, bastou ouvir do patriarca que “quem não viesse, sem motivo justificado, seria expulso da família” para todos correrem de volta, como se pudessem voar. Para muitos, suas vidas fora dali eram só de festas e prazeres, já que, depois de expandirem a família, pouco lhes restava de obrigações.

— Os Mu chegaram!

Ao ouvir isso, Xiao Yuling levantou o rosto e correu animada até a porta. Usando um vestido branco, parecia uma pequena fada, saltitando alegremente, o que acabou suavizando o ressentimento de alguns membros da terceira geração dos Xiao. A menina que antes os seguia por toda parte havia se transformado muito, surpreendendo a todos.

— Zixuan, você veio!

— Yuling, feliz aniversário!

A visitante dos Mu era, naturalmente, Mu Zixuan. Única herdeira da terceira geração, ela sempre representava a família nos eventos sociais. Os Xiao, muito próximos dos Mu, a conheciam bem. Um homem de meia-idade saiu de trás de Xiao Yuling, ergueu uma taça de vinho e a ofereceu a Mu Zixuan.

— Zixuan, todos esses anos com você ao lado de Yuling nos deixaram muito tranquilos.

— O senhor exagera, tio Xiao — respondeu Mu Zixuan, aceitando a taça e sorvendo um gole com polidez.

Aquele que falava era o pai de Xiao Yuling, Xiao Chenfeng.

Com a progressiva retirada de Xiao Ting dos negócios da família, era ele, junto aos dois irmãos, quem estava à frente da linhagem, fato que gerava inveja em muitas outras famílias. Como diz o ditado, “riqueza não passa da terceira geração”, e de fato, a maioria começa a se perder já na segunda. Veja o caso dos Mu: no auge de Mu Hengshui, tudo era esplendor, mas agora ele depositava todas as esperanças em Mu Zixuan, o que era, no mínimo, uma ironia e uma dor difícil de expressar.

Entre os Xiao, a situação era bem diferente. Os três filhos de Xiao Ting eram figuras conhecidas no mundo dos negócios, as noras ocupavam cargos importantes no governo, e o genro era comandante de uma região militar. A terceira geração, ainda que desigual em talentos, contava com vários membros dignos de admiração, especialmente Xiao Yuling, uma verdadeira joia entre eles.

Não fosse por um imprevisto, os Xiao estariam destinados a prosperar nos próximos dez anos — uma convicção que já era consenso entre as grandes famílias. Quanto aos riscos, todos preferiam ignorá-los, pois, se os Xiao não crescessem, quem se beneficiaria seriam eles mesmos.

— Yuling, você está cada dia mais encantadora!

Todos olharam para a entrada, onde surgiu um jovem de terno branco. Ao ouvir suas palavras, Xiao Yuling fez uma careta, murmurando:

— Ele também veio...

Diante do olhar reprovador do pai, Xiao Yuling não teve escolha senão caminhar até o visitante, acenando levemente com a cabeça e, de forma formal, dizendo:

— Obrigada, entre por favor.

O gesto era de uma formalidade exemplar.

O rapaz então percebeu Mu Zixuan atrás de Xiao Yuling e cumprimentou-a:

— Zixuan, se meu irmão soubesse que você estaria aqui hoje, certamente se arrependeria de não ter vindo.

Mu Zixuan respondeu, sem muita paciência:

— Gong Sunjian, será que você pode parar de chamar toda mulher que encontra de “irmãzinha”?

Constrangido, Gong Sunjian replicou:

— É força do hábito.

— Yuling, vá logo receber o jovem mestre Gong Sun — ordenou Xiao Chenfeng, aproximando-se e olhando com desagrado para a filha. Em seguida, voltou-se para o convidado, dizendo respeitosamente:

— Senhor Gong, peço desculpas caso não tenhamos sido suficientemente atenciosos.

— Se é para receber, receba você mesmo — respondeu Xiao Yuling, irritada, afastando-se sem cerimônia. Mas Xiao Chenfeng logo a segurou:

— Que maneira de falar é essa? O jovem mestre Gong veio nos honrar com sua presença!

— Tio Xiao, não precisa tanta formalidade. Eu e a Yuling temos uma ligação especial. Como dizem, quando o sentimento é verdadeiro, pouco importa a frequência dos encontros. Nos últimos dois anos, mal nos vimos, mas meu coração esteve sempre com o dela. Por isso, acredito que ela sinta o mesmo. Nosso afeto é mais firme que ouro, mais profundo que o mar. Se hoje Yuling se mostra agitada ao me ver, é perfeitamente compreensível.

Enquanto balançava a cabeça com ar de erudito recitando versos clássicos, os outros convidados mal conseguiam conter o riso, mas, lembrando-se do ambiente, mantiveram-se sérios, com o rosto vermelho e o pescoço tenso.

— Quem tem ligação com você? Não force intimidade — disse Xiao Yuling, impaciente. Se os colegas da escola a vissem falando assim, certamente ficariam chocados. Uma Xiao Yuling sempre tão gentil e suave, revelando-se de maneira tão diferente, demonstrava claramente o quanto detestava aquele rapaz.

Mu Zixuan, por sua vez, lançou-lhe um olhar de quem nada podia fazer, ergueu a taça e foi se misturar aos outros convidados, ignorando os olhares de súplica que Xiao Yuling lhe lançava.

Ao ver que Xiao Chenfeng estava prestes a intervir, Gong Sunjian apressou-se:

— Nossa ligação é obra do destino, tudo já foi preparado pelos céus. Que felicidade! Yuling, hoje é seu aniversário, assim como o meu. Nesta data especial, quero lhe oferecer o melhor presente que tenho.

Dizendo isso, Gong Sunjian retirou uma chave do bolso e entregou-a a Xiao Yuling:

— Este Ferrari, edição limitada, é minha peça favorita da coleção. Creio que você já ouviu falar. Agora, ele é seu.

Ao ouvirem isso, todos os presentes prenderam o fôlego.

No meio dos colecionadores, era notório que Gong Sunjian adorava carros esportivos, e qualquer modelo que integrasse sua coleção era impossível de se encontrar no mercado. O mais famoso deles era um Ferrari amarelo, encomendado diretamente da fábrica e modificado pelos melhores especialistas. Calculava-se, de forma conservadora, que se fosse a leilão, esse carro não sairia por menos de dois milhões de dólares.

O potencial de valorização era simplesmente incalculável.