Capítulo 126: Recusa Velada

Após refletir por um momento, Ye Yizhe caminhou em direção ao escritório do velho reitor. Já que havia retornado, era melhor prestar contas; afinal, se não fosse por ele, provavelmente já teria sido expulso.

A porta do escritório estava entreaberta. Pela fresta, pôde ver o reitor debruçado sobre a mesa, usando seus óculos, com uma mão segurando a caneta e a outra folheando um livro, escrevendo algo sem parar com uma expressão muito compenetrada. Naturalmente, ele não percebeu a presença de Ye Yizhe do lado de fora.

Ye Yizhe permaneceu ali, sem bater, apenas observando em silêncio. Lembrou-se da estante naquele mesmo cômodo, onde cada livro continha as anotações do reitor. Ele já tinha dito que viria pedir livros emprestados, mas raramente aparecia. Certamente, quanto a isso, o velho reitor devia estar um pouco desapontado.

Quem não deseja ver seu conhecimento perpetuado por um sucessor?

Ao ver o reitor com as costas levemente curvadas, um sentimento de vergonha surgiu nas profundezas do coração de Ye Yizhe. Ele achava que tinha feito o bastante, mas percebeu que poderia ter feito muito mais; ele apenas não se dedicara o suficiente.

Assim, o reitor continuou seu trabalho, e ele continuou observando, imóvel.

O tempo passou silenciosamente. Quando o céu começou a escurecer, o reitor levantou-se, provavelmente para acender a luz, e avistou Ye Yizhe, que estava parado à porta há sabe-se lá quanto tempo.

— Rapaz, entre! — Embora o tom fosse severo, ao vê-lo, o olhar do reitor amoleceu. Independentemente de quão mal ele se comportasse, Ye Yizhe ainda era muito superior aos outros, possuindo qualidades que ninguém mais tinha — incluindo, na visão do reitor, uma suposta preguiça que, na verdade, não existia.

Especialmente ao notar que ele estava ali parado há tanto tempo, qualquer raiva que o reitor ainda nutrisse dissipou-se.

Contudo, assim que Ye Yizhe entrou, o reitor mudou de expressão, avançando para puxar sua orelha e exclamar:
— Você está se achando muito independente agora, não está? Um mês! Você tem ideia da pressão que sofri? Se não me der uma explicação muito boa, não vou te perdoar!

A ambiguidade das respostas de Ye Yizhe ao telefone já deixava o reitor insatisfeito. Se não fosse por preservar a dignidade do rapaz, ele teria deixado as coisas seguirem seu curso e não teria se importado com as reclamações dos professores. Ele percebeu que, desde que Ye Yizhe chegara à universidade, a quantidade de pequenos problemas que precisava resolver, todos ligados a ele, aumentara como nunca. Às vezes, o reitor se perguntava se aquele rapaz era uma bênção para a Universidade Fudan ou uma maldição pessoal.

— Ai, dói! — Ye Yizhe apressou-se em gritar. — Reitor, o senhor não pode fazer isso comigo! Ai, dói de verdade.

Embora soubesse que ele estava encenando, o reitor soltou a orelha e sentou-se novamente, bufando e encarando Ye Yizhe com um ar de quem não desistiria até obter uma resposta.

Ye Yizhe apressou-se a ir até o lado do reitor, enchendo sua xícara vazia com chá e, em seguida, posicionando-se atrás dele para massagear seus ombros. Com a força na medida certa, Ye Yizhe viu o reitor abrir um sorriso de conforto e disse:
— Velho reitor, o senhor sabe, é minha primeira vez em Jiangzhou. Meu mestre organizou algumas coisas para eu tratar, então acabei sendo impedido de vir às aulas. Espero que o senhor possa compreender.

Empurrar tudo para o velho mestre era a única solução que Ye Yizhe encontrou. Se contasse a verdade, as coisas se tornariam graves, possivelmente até atraindo a atenção do velho. Por mais fértil que fosse a imaginação do mestre, ele nunca pensaria que seu discípulo havia entrado para o crime organizado, um caminho sem volta. Embora Ye Yizhe acreditasse que o mestre não o repreenderia severamente, ele não queria arriscar, pois não queria decepcioná-lo nem causar mais conflitos. Anos atrás, foi por causa de Ye Yizhe que o mestre foi forçado a deixar o Templo Bai-Ma, um lugar sagrado para inúmeros fiéis. O mestre nunca reclamou, mas, ao crescer e entender o que aquele lugar significava para ele e para os devotos, Ye Yizhe passou a se culpar por ter arruinado tudo com um simples descuido.

Agora, adulto, como poderia cometer o mesmo erro?

O reitor apontou para outra parte dos ombros e disse:
— Um pouco mais forte aqui.

Ao ver isso, Ye Yizhe sentiu um alívio; isso significava que ainda havia diálogo. Ele aumentou a pressão, e o reitor soltou um suspiro de satisfação:
— Essa técnica é boa. Venha massagear meus ombros com frequência. Estou ficando velho, cada ano mais fraco. Se você me fizer companhia, provavelmente me sentirei muito melhor.

Ye Yizhe entendeu perfeitamente o que ele queria dizer. Embora não estivesse de acordo, seguiu o jogo:
— Se o senhor quiser, virei todos os dias.

O reitor assentiu, satisfeito, cantarolando uma melodia como se estivesse aliviado. Quando Ye Yizhe finalmente relaxou, o reitor perguntou de repente:
— Diga-me, o que você tem feito nesses dias?

Ye Yizhe congelou. Seus movimentos diminuíram. O reitor não tinha se esquecido do assunto principal.

Pensando consigo mesmo que tinha falhado, Ye Yizhe parou, caminhou até a frente do reitor e disse, criando coragem:
— Reitor, sei que o senhor quer o meu bem e entendo que deveria ser sincero. Mas não quero enganá-lo. Realmente não posso contar sobre isso. Só posso dizer que não estou mentindo; tenho assuntos muito importantes, não faltei às aulas por descaso.

Ao ver a sinceridade de Ye Yizhe, o reitor suspirou:
— Não duvido de você. Mas sou amigo íntimo do seu mestre. Desde que ele o confiou a mim, tenho a responsabilidade de cuidar de você; caso contrário, não teria coragem de encará-lo. Sei que você é mais maduro que seus pares. Antes, pensava que fosse apenas por suas boas notas e pela experiência de viajar com Zheyang, mas percebi que estava errado. Suas palavras muitas vezes me surpreendiam, mas, ao refletir, via que não havia nada de errado nelas. Isso prova que você é único. Por isso, passei a ter um carinho genuíno por você. Um estudante assim é raro encontrar em uma vida inteira. Não pude deixar de apreciar seu talento. Caso contrário, pela relação com Zheyang, mesmo que você ficasse quatro anos sem aparecer, eu não diria nada. O discípulo do Buda Vivo Zheyang não é alguém que uma pequena universidade como a nossa possa ensinar. Isso eu sei bem; o conhecimento dele é inalcançável para nós.

Ye Yizhe permaneceu em silêncio por um longo tempo, até dizer:
— Agradeço imensamente o carinho. Sei que falhei com suas expectativas, mas há momentos em que devemos fazer escolhas. Algumas coisas precisam ser feitas, mesmo que eu saiba que são erradas, farei, porque há pessoas que preciso proteger e outras que preciso buscar. Desde o primeiro dia em Jiangzhou, nunca esqueci esses objetivos. Portanto, tudo o que ocorre hoje não está fora do que planejei, e meu mestre sabia disso desde o início. Compreendo o senhor, reitor, mas talvez eu não tenha a sorte necessária para ser um acadêmico como deseja. Só posso usar o pouco conhecimento que tenho para fazer o que considero necessário. Existe um tigre em meu peito, mas ele não cheira a rosa que o senhor espera.

Enquanto falava, Ye Yizhe encarava o reitor. Ambos se olhavam naturalmente. Quando Ye Yizhe terminou, o reitor parecia ter envelhecido um pouco mais e suspirou:
— Seria isso o destino?

Pelas palavras dele, Ye Yizhe percebeu que o reitor tinha a intenção de adotá-lo como seu pupilo direto. Ye Yizhe sabia que, desde que se tornou reitor de Fudan, ele não aceitava mais alunos. Como orientador de doutorado, ele buscava alguém que pudesse herdar seus estudos e continuar o caminho que ele não conseguiu percorrer.

Ao dizer aquilo, Ye Yizhe recusou a oferta de forma polida. Isso deixou o reitor desanimado; pouco antes de se aposentar, ele encontrou alguém extraordinário, mas o destino não permitiu que fossem mestre e aluno. Para qualquer professor, isso é motivo de grande tristeza.

— Meu mestre costumava dizer que o que há de mais precioso no mundo é o que já possuímos. Aquilo que perdemos ou que nunca alcançamos é apenas como flores no espelho ou a lua na água; não trazemos nada ao nascer e não levamos nada ao morrer, portanto, não deve se tornar uma obsessão. — Ye Yizhe tentou consolá-lo, comparando-se a essa vacuidade, enquanto se perguntava: o que, para ele, era o mais precioso?

Sem encontrar resposta, ouviu o reitor rir de si mesmo:
— Como eu poderia não entender esse princípio? Mas Zheyang não é um homem comum. Entre todos os seres, quantos conseguem ter a elegância dele e alcançar esse estado etéreo?

Ye Yizhe concordou. As verdades do budismo são inúmeras, todos podem vê-las e compreendê-las, mas nem todos conseguem vivê-las. Ele leu escrituras por vinte anos e ainda não sabia como usá-las para se guiar. Para Zheyang, tudo aquilo também era apenas reflexo na água.

— Vá embora, rapaz, antes que eu me irrite de te ver aqui — disse o reitor, acenando com a mão. Ao ver que Ye Yizhe se virava para sair sem hesitar, acrescentou: — Sempre que quiser, você poderá se tornar meu aluno.

Ye Yizhe parou por um instante, mas não olhou para trás.