Capítulo cento e vinte e nove: Cunhada?

"O que houve com eles?"

Após a dispersão da multidão, Ye Yizhe perguntou a Peng Ben com ar confuso. Ele observava os rostos variados das pessoas ao redor sem entender o que tinha acontecido; especialmente porque, assim que ele abria a boca, todos se apressavam a fugir, como se ele fosse portador de uma praga contagiosa.

Contudo, ao analisar as expressões, não parecia ser apenas medo. Nos olhos de alguns, havia um brilho de entusiasmo, como se tivessem acabado de encontrar alguém por quem ansiavam. Teoricamente, ele não aparecia na universidade há tanto tempo que deveriam tê-lo esquecido; mesmo que se lembrassem, não seria com aquela reação. Parecia que cada um ali projetava seus próprios sentimentos e fantasias sobre ele.

"Chefe, esqueça-os. Pela cara deles, é pura inveja. Inveja de você ser tão bonito e estar sempre acompanhado de belas mulheres", disse Peng Ben, despreocupado, ignorando completamente o olhar assassino que Ye Yizhe lhe lançava. Ele caminhou até Li Xiaomiao e disse, com um tom suplicante: "Cunhada, de agora em diante eu o vigiarei para você. Qualquer movimento suspeito, eu te aviso imediatamente. Serei seu fiel servidor."

"Você tem muitas cunhadas, mas eu não sou uma delas", respondeu Li Xiaomiao, fazendo bico e ignorando-o. Ela lançou um olhar furtivo a Ye Yizhe e, vendo sua expressão de impotência, conteve um riso. Embora as palavras de Peng Ben a tivessem deixado levemente ruborizada, ela não deu muita importância. Em vez disso, começou a observar Peng Ben e Lu Binshun. Ela conhecia a verdadeira identidade de Ye Yizhe e sabia que, se ele permitia tamanha proximidade e brincadeiras com esses dois, eles certamente não eram pessoas comuns.

"Como assim, cunhada? Não quer mais o chefe? Tirando o fato de ser mulherengo, ele não tem outros defeitos. E ser mulherengo é uma falha comum dos homens, é só entender", continuou Peng Ben, falando sem parar e ignorando o rosto cada vez mais sombrio de Ye Yizhe. "Mas não se preocupe, enquanto eu estiver por perto, vou cuidar bem do chefe. Ah, cunhada, como recompensa, que tal me apresentar uma namorada do seu dormitório ou do seu curso? Veja, tanto o chefe quanto o 'Neto' têm belas mulheres ao lado, só eu estou aqui, solitário. Como seu humilde seguidor, você precisa me dar uma mãozinha."

Dizendo isso, Peng Ben forçou uma voz embargada e olhou para Li Xiaomiao com uma expressão de desolação: "Você sabe como é difícil viver sozinho por tantos anos? Só de pensar, as lágrimas caem."

Li Xiaomiao soltou uma gargalhada, incapaz de resistir à palhaçada dele. Não se importando mais com o título de "cunhada", ela assentiu: "Está bem, se surgir uma oportunidade, eu te apresento. Escolherei a mais bonita entre as que conheço."

"Cunhada, você é maravilhosa, muito melhor que o chefe!" Peng Ben pulou de alegria. "Diferente do chefe, que monopoliza todas as belas garotas para si. O mundo está perdido; homens fiéis e românticos como eu não encontram o amor. Que injustiça!"

Ye Yizhe finalmente perdeu a paciência. Olhando-o com desprezo, disse: "Atirando pedras em quem está na lama, querendo derrubar a ponte depois de atravessar... Neto, vamos dar uma lição nele."

Lu Binshun, que também fora alvo das provocações, não hesitou e agarrou Peng Ben pelas costas, enquanto Ye Yizhe estalava os dedos, preparando-se com um sorriso maligno.

"Chefe, não! Tenha piedade!" gritou Peng Ben. "Meu coração é leal a você! Vai mesmo tratar assim alguém que te segue tão fielmente? Isso é crueldade... Ah... hahaha... para... hahaha!"

Ele não conseguia mais falar. Imobilizado pelo porte físico de Lu Binshun, não tinha como escapar enquanto Ye Yizhe lhe fazia cócegas implacáveis nas axilas e na cintura. Li Xiaomiao, que inicialmente pensou em intervir, acabou caindo na gargalhada ao ver a cena.

Sim, Ye Yizhe aplicava um dos castigos mais cruéis da história: cócegas.

"Chefe... pare... hahaha..."

As risadas de Peng Ben ecoavam pelo local. Os transeuntes olhavam curiosos e, ao perceberem a brincadeira, seguiam seu caminho com um sorriso. As lágrimas escorriam pelo rosto de Peng Ben, mas Ye Yizhe não cedeu até que ele parecesse realmente exausto. Com um sinal, ele e Lu Binshun o soltaram.

Após a tortura, Peng Ben ficou muito mais dócil. Ele olhou para Ye Yizhe com uma expressão bajuladora: "Chefe..."

Antes que terminasse, ele tentou atacar a cintura de Ye Yizhe. Mas este reagiu instantaneamente, segurando as mãos de Peng Ben com rapidez impressionante. "Grandão, o que acha de eu e o Neto tirarmos suas calças agora?"

Lu Binshun, ao ouvir isso, posicionou-se atrás de Peng Ben, pronto para agir. Nos dias em que Ye Yizhe estivera fora, Lu Binshun, de natureza tímida, sofrera com as exigências de Peng Ben. Agora que Ye Yizhe, a única pessoa capaz de controlar Peng Ben, estava de volta, ele não perderia a chance de se vingar.

Percebendo que não teria escapatória, Peng Ben mudou de tom rapidamente: "Chefe, eu errei! Me perdoe! De agora em diante, falarei bem de você para todas as cunhadas, sem hesitar."

Ye Yizhe suspirou, soltou-o e virou-se para Li Xiaomiao: "Desculpe pelo vexame."

"Não se desculpe, foi bem divertido", disse ela, sem se importar com os títulos que Peng Ben usara. "Ter amigos tão espontâneos é um privilégio que nem todos encontram na vida."

Ye Yizhe percebeu que, por trás daquela abertura, havia um traço de solidão em Li Xiaomiao. Considerando quem ela era, ele compreendeu: para uma mulher tão bela, a solidão também era um fardo.

"Você tem a mim", soltou Ye Yizhe, sem pensar.

"A família Li não aceitará você tão facilmente", murmurou ela, parecendo despertar de um transe. Antes que ele pudesse responder, ela disse: "Já está tarde, vou voltar para o dormitório. Vocês também deveriam ir."

Dito isso, ela se virou e partiu. Ye Yizhe ficou estático por um momento, sem ter ouvido direito a frase, enquanto Peng Ben e Lu Binshun o olhavam com sorrisos maliciosos.

"Chefe, quantas já são?" Peng Ben começou a contar nos dedos: "Yu Zhitong, Xiao Yuling, e agora Li Xiaomiao... Tsc, tsc, as beldades do campus. E você ainda dizia que eram apenas amigas! Amigas que passeiam ao luar no meio da noite? Quando vai nos apresentar todas elas?"

Ye Yizhe deu de ombros, indiferente. "Não é nada disso que vocês estão pensando. Apenas ajudei em algumas coisas antes de sair da escola." Enquanto caminhavam para o dormitório, ele ainda tentava decifrar o que Li Xiaomiao dissera.

"A que horas é a competição amanhã?", perguntou ele, cortando o assunto.

Li Xiaomiao, enquanto isso, retornou ao complexo de dormitórios, mas não subiu. Sentou-se em um pavilhão no centro do pátio, decorado com luzes coloridas. Em sua mente, a frase que dissera ecoava repetidamente. Ela mesma não sabia o porquê de ter falado aquilo; foi um impulso, o reflexo de seus pensamentos mais profundos. Perdida em pensamentos, ela começou a repassar cada momento que vivera com Ye Yizhe desde que se conheceram.