Capítulo 127: Pensamentos estranhos

O dormitório estava vazio naquele momento. Antes de voltar, Ye Yizhe havia falado com Peng Ben por telefone; o curso deles tinha um campeonato de futebol entre séries, e os dois fanáticos por futebol haviam se juntado ao time dos calouros para enfrentar os veteranos. Como a partida contra o time do segundo ano, a primeira do campeonato, ocorreria no dia seguinte, os calouros vinham treinando intensamente, até mesmo à noite. Embora quisessem ver o seu mestre, Ye Yizhe, que era como um dragão que raramente mostrava a cauda, eles decidiram, após muita ponderação, abandoná-lo em prol do grandioso ideal de salvar o futebol da pátria.

Sem nada para fazer, Ye Yizhe parou no meio do caminho de volta, ligou para Li Xiaomiao e, ao confirmar que ela estava disponível, marcou um encontro na entrada do prédio.

Ao chegar ao dormitório feminino, viu que Li Xiaomiao já havia saído. A temperatura em Jiangzhou já rondava os zero graus e, mesmo sendo resistente ao frio, ela vestia um casaco de plumas branco sobreposto. O casaco comprido, combinado com as meias-calças pretas de algodão, dava a ela um charme diferente aos olhos de Ye Yizhe.

— Xiaomiao, quanto tempo — cumprimentou-o ele de longe.

Ao vê-lo se aproximar, Li Xiaomiao pareceu querer vir ao seu encontro, mas Ye Yizhe notou que, ao dar o passo, ela recuou o pé, fechou o sorriso e, com um biquinho, encarou-o em silêncio enquanto ele se aproximava.

— Você está na escola hoje? — perguntou Ye Yizhe, percebendo que a situação não era das melhores.

Li Xiaomiao continuou a ignorá-lo, virando levemente o rosto para o lado.

— A noite está linda hoje... — Ye Yizhe começou a dizer, mas parou ao olhar para o céu carregado de nuvens escuras. Pouco tempo depois do solstício de inverno, as chuvas ainda eram frequentes. Talvez fosse sorte de Ye Yizhe, mas os últimos dias em Jiangzhou tinham sido de um tempo nublado e chuvoso constante, o que era irritante. A temperatura no sul, aliada a essa umidade, criava um frio cortante que muitos nortistas recém-chegados não conseguiam suportar.

Li Xiaomiao não resistiu e soltou uma risadinha. Quando Ye Yizhe se animou, ela mudou a expressão imediatamente, voltando a ficar como antes, e também olhou para o céu, imitando-o.

— Está bem, minha pequena senhorita, eu peço perdão, pode ser? — Ye Yizhe sabia que precisava se humilhar. Ele pensava consigo mesmo que, felizmente, havia procurado Li Xiaomiao; se ela soubesse que ele tinha voltado e não a avisado, as consequências seriam muito piores. Ao terminar, notou que a expressão de Li Xiaomiao suavizou, então continuou: — Vossa Senhoria poderia usar de sua magnanimidade e perdoar os erros deste humilde servo?

— Então diga, quais são os seus pecados! — Li Xiaomiao colocou as mãos na cintura, virou-se para ele e o encarou como uma patroa olharia para um criado em um drama de época.

— Eu... — Ye Yizhe começou, mas foi interrompido.

— Tem que dizer "seu escravo"! — ordenou ela.

— Uh... — Ye Yizhe hesitou, mas ao ver que ela ameaçava virar as costas novamente, apressou-se: — Sim, este escravo cometeu o crime de lesa-majestade ao sair do palácio sem informar a Imperatriz, deixando-a sozinha para lidar com todas as tramas. Lianying é verdadeiramente culpado.

Li Xiaomiao finalmente exibiu uma expressão satisfeita e continuou o jogo:
— Pequeno Li, a Imperatriz perdoa você desta vez, mas que não se repita, entendeu?

— Este escravo agradece a Vossa Senhoria. — Ye Yizhe fez uma mesura recuando, o que fez Li Xiaomiao cair na gargalhada, apontando para ele, sem fôlego: — Li Lianying... haha... você é o Li Lianying...

Ela parou de rir logo depois, fez biquinho novamente e olhou para ele com desdém:
— Então você está dizendo que eu sou a Cixi, aquela traidora? E além disso, por que escolheu logo o Li Lianying e a Cixi? Você não sabe o que diziam sobre os dois...?

Ela corou e não conseguiu continuar. Pela expressão de Ye Yizhe, ela não sabia se ele tinha dito aquilo por acaso ou se havia pensado bem antes de falar, por isso não conseguia julgar suas intenções.

Sobre a última governante de fato da dinastia Qing, quase todos os chineses sabiam algo; Cixi reprimiu os reformistas e governou por trás das cortinas por muitos anos. Até mesmo nas crônicas não oficiais, o relacionamento entre ela e o eunuco Li Lianying era um assunto muito comentado.

No momento em que Ye Yizhe se comparou a Li Lianying, o coração de Li Xiaomiao disparou. Ela pensou: será que Ye Yizhe está revelando seus sentimentos por mim?

Ao ouvir o comentário dela, Ye Yizhe percebeu o que ela pensava. Não podia negar nem admitir, então mudou de assunto:
— Tive alguns assuntos para resolver, por isso não apareci. Quando você voltou? Lembrei que na semana passada você ainda estava na casa da sua tia, não estava?

A relação dele com Li Ruxue era de uma cooperação parcial, mas ele não confiava nela. Por isso, mantinha-se atento à situação de Li Xiaomiao. Ambos sabiam que a presença de Li Xiaomiao tornava a cooperação algo delicado; num momento crítico, ela poderia se tornar a peça-chave para o controle que um exercia sobre o outro.

Após o constrangimento, Li Xiaomiao perdeu o ímpeto anterior, balançou a cabeça e murmurou:
— Minha tia sempre gostou de viver como uma andarilha, raramente a vejo. Desta vez, por causa de uma transferência de trabalho da minha tia mais velha, nós a convidamos para nos reunir. Ela não consegue ficar parada, então foi embora depois de alguns dias. Minha tia mais velha vive trabalhando e não tem tempo para cuidar de mim, então por que eu não voltaria para a escola?

Ye Yizhe compreendeu.

A notícia sobre a transferência no Departamento de Polícia de Jiangzhou já havia chegado às unidades, embora não tivesse sido anunciada publicamente. Ye Yizhe já possuía o documento oficial. O Diretor Lin havia subido de cargo, superando as expectativas, e Li Ruxue assumiria os assuntos diários de Jiangzhou. Isso preocupava até Feng Siniang, que conhecia bem o estilo de Li Ruxue. Embora Ye Yizhe dissesse que eles estavam cooperando, ele mesmo se sentia relutante.

Comparado a ela, a postura de inação de Lin Tianpeng era muito mais adequada para a atual Jiangzhou.

Recentemente, Li Ruxue estava em Jiangzhou, provavelmente resolvendo muitas pendências. A nomeação oficial não demoraria, mas ela, sendo uma viciada em trabalho, não esperaria o documento sair para começar a transição.

— Mas acho que minha tia mais velha parece valorizar muito você. O que vocês conversaram da última vez? — perguntou Li Xiaomiao, curiosa. Como se temesse não ter dito o suficiente, acrescentou: — Desde aquele dia, ela sempre me faz perguntas sobre você. Eu a via sozinha no quarto, escrevendo algo no papel. Uma vez, dei uma espiada e vi que seu nome estava lá.

Ye Yizhe estremeceu. Ele pensou em Qi Xingchen, que havia falecido. Era impossível que Li Ruxue não tivesse recebido a notícia, mas ela não o procurou, como se nada tivesse acontecido. Certamente ela já havia adivinhado a verdade, mas, como da última vez, sem provas, provavelmente guardava ressentimentos. Enquanto pensava nisso, ele disse:
— Não é nada, como sua tia disse da última vez.

— Como da última vez? — Li Xiaomiao repetiu e, lembrando-se da cena daquele dia, seu rosto corou instantaneamente. Ela desferiu dois socos leves no braço de Ye Yizhe: — Vou te ensinar a falar besteira!

Ye Yizhe segurou as mãos dela, olhando-a com uma ternura inédita. Quando ela desviou o olhar, ele a soltou e, começando a caminhar, disse:
— Vamos dar uma volta. Embora esteja frio, estou na escola há tanto tempo e nunca caminhei por aqui com ninguém.

Embora a afirmação de Ye Yizhe fosse questionável, Li Xiaomiao não duvidou. Ela o seguiu. Ao chegarem perto da Pagoda Boya, ela suspirou e disse:
— Na verdade, eu só vim para cá por sua causa.

Ye Yizhe parou, surpreso, olhando para ela sem entender.

Li Xiaomiao explicou:
— Depois que nos separamos no trem, pedi para minha tia investigar sobre você. Quando soube que você estava na Universidade Fudan, insisti tanto que fiz meu avô me conseguir uma vaga lá. Segundo os planos deles, eu deveria estar em Pequim.

— Sim, eu imaginei isso. — Ye Yizhe não era tolo. Se não tivesse suspeitado disso, seria um problema. Como poderia ser uma coincidência tão grande? Assim que soube da identidade de Li Xiaomiao, ele percebeu. Se a família Li não pudesse colocar seus descendentes na escola que quisessem, como poderiam ser chamados de "Família Li de Pequim"?

— Só não esperava que isso trouxesse tantos problemas para você — disse Li Xiaomiao, com uma tristeza que não combinava com ela. — Se não fosse por mim, minha tia não teria procurado você. Embora você não diga, eu imagino que, com o temperamento orgulhoso dela, ela deve ter forçado você a fazer coisas que não queria. E você aceitou por minha causa. Por isso você se tornou tão misterioso depois disso. Nos dias em que você esteve fora, eu não entrei em contato porque pensava nisso. Se eu não tivesse sido tão mimada no início e tivesse ficado quietinha em Pequim, você não teria tido tantas complicações e não estaria tão ocupado.

Ye Yizhe ficou completamente atônito. Demorou um tempo para processar e ele balançou as mãos freneticamente:
— Não tem nada a ver com você.

Mesmo que Li Xiaomiao não tivesse aparecido, a conversa com Li Ruxue teria ocorrido de qualquer maneira, provavelmente de forma muito mais hostil. Nesse sentido, Li Xiaomiao serviu como uma ponte, resolvendo muitos problemas para ele, sem mencionar que, no fundo, ele mesmo via Li Xiaomiao como uma peça no tabuleiro de Li Ruxue.

Ele só não esperava que Li Xiaomiao tivesse tais pensamentos.