Capítulo 148: Ele acha que eu sou fofo

Ye Yizhe, ao perceber que havia sido alvo de uma brincadeira, sentiu uma onda de impotência no coração. Em circunstâncias normais, ele certamente já teria partido para cima dela fazendo cócegas, mas agora, com o corpo engessado e enfaixado como uma múmia, qualquer movimento mínimo lhe causava dor. Restou-lhe apenas fuzilá-la com o olhar para demonstrar sua indignação.

— Não vai descansar mais um pouco? — Feng Siniang olhou para o céu lá fora. No inverno, o amanhecer costuma demorar muito. Se fossem julho ou agosto, a aurora já estaria despontando, mas naquele momento não havia o menor vestígio de luz penetrando no ambiente. Ela soltou um baço e perguntou com tom de preocupação.

Ye Yizhe balançou a cabeça e disse:

— Não, acabei de dormir o dia todo e meu corpo está tenso, preciso relaxar. Se eu não conhecesse a minha própria condição física, teria até o impulso de sair para dar uma corrida. Talvez você não saiba, mas, tirando os dias em que estive com você, ao longo destes anos todos eu sempre me levantei pouco depois das cinco da manhã para o treino matutino. Embora ainda esteja um pouco cedo, agora é o momento exato para sair. Deite-se e descanse um pouco mais, você também teve uma noite difícil.

— Há quanto tempo eu não te observava assim em silêncio... Desse jeito, é muito bom — disse Feng Siniang, exibindo um sorriso suave. O que ela dizia era verdade; todas as vezes que ficava junto de Ye Yizhe, ou ela estava muito ocupada, ou ele tinha assuntos urgentes para ponderar. Raras vezes podiam desfrutar de um momento de troca mútua em circunstâncias tão tranquilas.

Notando que Feng Siniang o encarava daquela maneira, Ye Yizhe não pôde deixar de sorrir:

— Há algo de tão interessante em mim para você olhar assim?

Feng Siniang, contudo, assentiu com firmeza:

— Tem.

Com um sorriso radiante, ela deixou Ye Yizhe comovido, que logo pediu:

— Me ajude a sentar.

Ao ouvir o pedido, Feng Siniang ajeitou cuidadosamente o corpo dele e pressionou o botão na lateral. Tratava-se de um quarto de luxo, e as camas eram totalmente automatizadas. Para não agravar as lesões de Ye Yizhe, ela primeiro elevou o tronco dele para longe do colchão antes de ajustar o encosto na vertical. Apoiado confortavelmente contra a cabeceira, Ye Yizhe falou devagar:

— A pessoa que me atacou desta vez foi Taiping.

Ele sabia que a mente dela devia estar repleta de perguntas, mas, por medo de afetar o seu estado emocional, ela evitado tocar no assunto enquanto ele estivesse hospitalizado. Em vez de esperar que ela perguntasse, preferia antecipar-se e revelar a verdade. Afinal, aquilo não era exatamente um segredo. Dentre as pessoas ao seu redor, as outras podiam ser mantidas no escuro, mas Feng Siniang tinha plena capacidade para compreender o que lhe acontecera. Sendo alguém profundamente enraizado no submundo, sua receptividade àquele tipo de informação superava em muito a das pessoas comuns.

Feng Siniang franziu a testa, confusa:

— Taiping?

Ye Yizhe emitiu um som concordando e em seguida silenciou-se. Feng Siniang repetiu o nome em voz baixa algumas vezes, até que, como se de repente se recordasse de algo, sobressaltou-se, assustada:

— O Carniceiro?!

Ao ver o sorriso leve no rosto de Ye Yizhe, ela compreendeu que seu palpite não estava errado. Diante daquela confirmação, disse tomada pela urgência:

— Como pôde ser ele?! Não, preciso tomar algumas providências... Embora, para alguém como ele, nenhuma medida de segurança sirva de muita coisa. Será que ele foi comprado por Liu Yuanhang e os outros? Se não, por que aparecer justo agora?

Vendo Feng Siniang falar de forma quase incoerente, Ye Yizhe a interrompeu:

— Não precisa fazer nada, fique tranquila. Ele veio apenas atrás de mim. Devemos continuar executando nossos planos originais; no máximo em meio ano, Jiangzhou não sofrerá nenhuma reviravolta drástica.

— Ele veio atrás de você? — Feng Siniang estacou, perplexa. — Como ele foi te encontrar?

Antes que Ye Yizhe pudesse responder, ela continuou, fitando-o intensamente:

— Não, espera. Será que você não se enganou de pessoa? Se realmente for ele, como é que você conseguiu sobreviver? Ele é conhecido como o Carniceiro!

Não era para menos que Feng Siniang, que já havia deduzido o envolvimento de um especialista da Lista dos Dragões, estivesse tão aterrorizada. Se fosse qualquer outra pessoa, ela não reagiria daquela maneira. Afinal, mestres daquele calibre tinham sua própria dignidade e não costumavam atacar os mais jovens levianamente. Por isso, quando percebeu que Ye Yizhe não corria risco de vida, ela não havia se sobressaltado tanto — afinal, mestres da Lista dos Dragões eram extremamente raros e, se quisessem eliminá-lo de fato, não o teriam poupado. Ficava claro que aquele indivíduo não tinha intenção de matá-lo, o que significava que o impacto se limitaria aos planos deles em Jiangzhou; se conseguiriam ou não subjugar a Seita Qing, aquilo não importava tanto para ela. Na pior das hipóteses, continuaria a viver como antes, sem que houvesse situação pior do que a atual.

Contudo, se a tal pessoa fosse Taiping, tudo mudava de figura.

Taiping era a única verdadeira anomalia na Lista dos Dragões. Nos relatórios de inteligência que ela própria havia entregado a Ye Yizhe na época, o nível de periculosidade dele estava classificado até mesmo acima dos quatro grandes guerreiros da Lista dos Dragões liderados por Qinglong. O motivo era simples: ele jamais respeitara a moralidade do mundo marcial, tampouco se importava com a regra de que as novas gerações substituem as antigas. Se ele quisesse matar alguém, mesmo que fosse um idoso indefeso, uma criança de colo ou uma mulher grávida, ele o faria sem pestanejar. As informações em mãos detalhavam perfeitamente como, nos anos em que dizimara facções inteiras em dias de mau humor, não sobrava sequer um cão ou uma galinha — até recém-nascidos eram estrangulados por suas próprias mãos. Embora pudesse haver algum exagero nos relatos, era evidente a extensão de sua brutalidade.

Se um homem daqueles decidira ajustar contas com Ye Yizhe, a situação era totalmente distinta de um confronto com qualquer outro adversário. Por isso, mesmo devendo ter deduzido quem era apenas pelo nome, ela o havia descartado mentalmente desde o início, o que explicava por que não pensara nele. Agora, ao ouvir a confirmação de Ye Yizhe, ela exibiu uma expressão de puro pavor, beirando a incredulidade.

Se o Carniceiro agia, não restavam sobreviventes. O fato de Ye Yizhe ter saído vivo daquilo era um verdadeiro milagre.

Pensando nisso, os olhos de Feng Siniang brilharam de repente e ela prosseguiu:

— Será que a sua força já é suficiente para resistir a ele? O Carniceiro também já não consegue te matar?

Para ela, aquela parecia ser a única explicação plausível. Era mais fácil acreditar que Ye Yizhe havia alcançado o nível da Lista dos Dragões do que aceitar que Taiping o poupava. E não era só ela; se a notícia se espalhasse, qualquer pessoa ciente da existência da Lista dos Dragões pensaria exatamente o mesmo.

O poder de intimidação de Taiping, o Carniceiro, falava por si só.

Ye Yizhe observou Feng Siniang especulando sozinha e balançou a cabeça em silêncio. Por fim, ela cessou os pensamentos, notou o gesto dele e calou-se, à espera de uma resposta.

— Foi ele quem me poupou. Não teve a intenção de me matar; pelo visto, a sua vinda não era para acabar comigo.

— Como é possível? — Feng Siniang piscava sem parar, receosa de perder qualquer detalhe, mas a serenidade de Ye Yizhe demonstrava que ele dizia a verdade, sem lhe dar margem para desconfiar de nenhuma falsidade.

— Talvez ele tenha me achado fofo e, no fim, faltou-lhe coragem para o golpe final? — Ye Yizhe piscou o olho, respondendo com um toque de travessura.

Feng Siniang não pôde evitar revirar os olhos. Naquela situação, ele ainda tinha disposição para brincar.

Ye Yizhe continuou, em tom sério:

— Ele é extremamente forte. Sob o comando dele, eu não consegui resistir a um único golpe, o que me fez enxergar as minhas próprias deficiências. Antes, eu era prisioneiro da minha própria visão limitada. Especialmente após a luta contra Qixing Chen, embora eu tenha saído com ferimentos graves, fiquei com a nítida sensação de dominar o mundo, com a certeza de que não havia nada a temer. Eu acreditava que o único capaz de me derrotar com um só golpe, tal como o meu mestre, era o próprio mestre. Além disso, para mim, ele sempre foi uma divindade, alguém que eu sequer considerava nos meus cálculos cotidianos.

— Mas, diante de Taiping, aquela sensação de impotência, aquela intenção assassina palpável, me deixou sufocado. Consegui suportar dois golpes dele à força, mas sabia que ele simplesmente não quis me destruir de vez. Ele é um mestre da Lista dos Dragões, e ainda assim ocupa apenas a sexta posição... Quão aterradores devem ser os primeiros e segundos colocados? Diante deles, o que sou eu senão uma mera formiga?

— E mais, em toda a imensidão da China, quem pode afirmar quantos mestres reclusos ainda existem? Exatamente como o meu mestre, que aparentemente era um desconhecido para o mundo exterior, mas vivia em absoluta independência. Não seria surpresa se mais alguns indivíduos assim aparecessem. Do que exatamente eu poderia me orgulhar?

Ouvindo a melancolia nas palavras dele, Feng Siniang manteve-se em silêncio. Embora ela vivesse no submundo, aquele universo ainda lhe parecia distante. Encontrar um mestre da Lista dos Tigres já era o bastante para aniquilar toda a Sociedade Fênix, quem dirá a existência de figuras da Lista dos Dragões. Se conseguira reunir alguma informação sobre eles, devia-se apenas ao fato de a Sociedade Fênix ter nascido como uma agência de inteligência. Ela apostava que Li Hu e seus subordinados sequer sabiam o que era a Lista dos Dragões. Aquele mundo restrito pertencia exclusivamente a Ye Yizhe, o seu homem, que era o único qualificado para tocá-lo.

Ao fitar Ye Yizhe deitado na cama, um indisfarçável orgulho brotou em seu coração.

Enquanto isso, Ye Yizhe encarava o teto, perdido em profundas reflexões.

Existem homens dotados de um orgulho tão altivo que, se esse orgulho for estilhaçado, encontrarão uma forma implacável de recuperá-lo.

――――

— Vovô, foi exatamente isso o que aconteceu hoje.

A residência da família Mu ficava bem próxima à da família Xiao. Assim que Xiao Yuling encarregou-se de organizar os preparativos e a situação se acalmou, Mu Zixuan regressou à mansão dos Mu, dirigiu-se diretamente ao quarto de Mu Hengshui e relatou-lhe todos os acontecimentos, sem omitir nenhum detalhe.

— Você disse que, mais tarde, Xiao Yuling retornou à mansão dos Xiao e teve uma conversa secreta com Gongsun Zhishui? — Mu Hengshui, após escutar o relato, deteve-se naquele detalhe ao qual Mu Zixuan não dera tanta importância.

Mu Zixuan emitiu um breve assentimento:

— Aconteceu algo?

— Ela não havia levado Ye Yizhe para o hospital? Como ele está? — Mu Hengshui evitou a resposta direta e questionou.

— Isso eu não sei dizer. Quando ela voltou, não mencionou o estado dele — Mu Zixuan balançou a cabeça. Na verdade, ela também desejava saber a condição de Ye Yizhe. A transformação repentina dele a assustara profundamente, gerando-lhe um pânico genuíno. — Contudo, vendo que ela não parecia abatida ao retornar, imagino que ele esteja fora de perigo.

Mu Hengshui assentiu com a cabeça, ponderou por alguns instantes e inquiriu:

— Será que os dois estão realmente juntos?

Mu Zixuan respondeu:

— Pelo visto, sim. Eu conheço a Yuling; ela jamais forjaria algo assim. Além disso, eu já havia comentado que ela parecia nutrir sentimentos por ele, embora eu nunca tenha entendido o que ela viu em Ye Yizhe.

Percebendo o traço de ressentimento nas palavras da neta, Mu Hengshui sorriu:

— Quem mandou você perder a oportunidade? O rapaz Ye Yizhe não é tão simples assim. Arrependida agora?

— Como poderia? — Mu Zixuan reagiu de imediato, sem hesitar. — Só acho lamentável pela Yuling.

Mu Hengshui encerrou o assunto e, com o semblante sério, concluiu:

— Em relação à família Xiao, parece que Xiao Yuling passará a ser a figura a quem devemos dedicar maior atenção daqui em diante.

Dito isso, sem sequer olhar para Mu Zixuan, que permanecera estacada ao ouvir a advertência, ele virou-se e caminhou em direção ao quarto, resmungando em voz baixa para si mesmo:

— Parece que até eu, logo no início, acabei te subestimando.