Capítulo Vinte e Três: O Conflito Reacende

Ao ouvir aquela voz, Xiao Yuling também olhou na direção de Ye Yizhe e, percebendo que ele se virava, voltou seu olhar para frente e exclamou, surpresa: “Zixuan!”

Normalmente reservada em relação aos próprios sentimentos, Xiao Yuling não conseguiu esconder a alegria genuína que transbordava naquele instante; era um raro momento em que se permitia baixar a guarda diante de alguém. Afinal, Mu Zixuan, a quem Ye Yizhe imediatamente passou a encarar com mais cautela, era uma de suas poucas amizades verdadeiras.

Mu Zixuan, ao perceber Xiao Yuling parada à porta, chamou por ela, estranhando encontrá-la em um lugar como aquele. Mas antes que pudesse cumprimentá-la, viu o rapaz à frente virar-se.

Ao reconhecer o rapaz, o semblante de Mu Zixuan se fechou imediatamente.

“Ye Yizhe!”

“Mu Zixuan!”

Nenhum dos dois esperava que o reencontro acontecesse nessas circunstâncias.

Desde aquele dia, Mu Zixuan acreditava que, salvo uma reviravolta, jamais cruzaria novamente o caminho de Ye Yizhe. Contudo, durante a cerimônia de abertura para os calouros, como presidente do grêmio estudantil, ela estava encarregada da organização e presenciou a súbita aparição de Ye Yizhe no palco, sentindo, a partir dali, um mau presságio: mais cedo ou mais tarde, voltariam a se encontrar.

Quanto a Ye Yizhe, ele pouco sabia sobre as “Quatro Belas da Universidade”, mas seus nomes já lhe eram tão familiares quanto as linhas de sua mão. Entre todas, era Mu Zixuan quem lhe despertava maior atenção. Embora não tivesse certeza se se tratava da mesma pessoa, afinal, como herdeira dos Mu, ela poderia estudar em qualquer universidade, por que escolher justamente aquela? Ainda assim, reconhecia que a chance era pequena. Só alguém com a aparência marcante da filha dos Mu poderia ser comparada à perfeição de Yu Zhitong e Xiao Yuling, compondo o quarteto das maiores belezas da universidade.

Com o chamado de Mu Zixuan e o retorno de Ye Yizhe, sob o céu já sombrio, o ambiente ganhou novas nuances.

“Ué, vocês se conhecem?”

Nesse momento, Xiao Yuling correu até eles e, olhando para os dois, logo percebeu a atmosfera estranha. Apesar de não ser alguém muito habituada a lidar com pessoas, não era tola; ao ver o semblante fechado de ambos, perguntou com cautela: “O que aconteceu entre vocês dois?”

“Yuling, o que faz na companhia de alguém como ele?”, Mu Zixuan dirigiu-se a Xiao Yuling, mas sem desviar os olhos de Ye Yizhe. Embora não nutrisse grande aversão por ele, o confronto daquele dia fora provocado por ela, intencionalmente. Afinal, mulheres são, por natureza, um tanto rancorosas, e ela ainda guardava certa mágoa dele. Como poderia aceitar as palavras que ouvira? Por isso, o tapa que desferiu naquele dia não foi apenas encenação; metade dele, pelo menos, foi bem sincero e, ao aplicá-lo, sentiu-se até aliviada.

“Não te contei?”, respondeu Xiao Yuling, percebendo o tom agressivo da amiga e apressando-se a explicar: “Aquele dia, quando desmaiei no campo, foi ele quem me socorreu.”

“Foi você!”, Mu Zixuan encarou Ye Yizhe, como se quisesse enxergar seus verdadeiros pensamentos. Estar na universidade e ainda dominar medicina tradicional? Ele não parecia, de modo algum, alguém comum. Xiao Yuling já lhe relatara todos os detalhes daquele episódio e, por confiar plenamente no discernimento da amiga, sabia que se ela dizia que o rapaz era excelente, era porque realmente era. Muitas vezes, Xiao Yuling percebia coisas que ela própria deixava passar, talvez pela aura delicada que despertava nas pessoas um desejo instintivo de proteger, tornando-as mais transparentes diante dela. Se Xiao Yuling afirmava que alguém era bom, era porque realmente era.

Mas nunca imaginaria que tal pessoa seria Ye Yizhe! A discrepância era tão grande que Mu Zixuan sentiu-se momentaneamente confusa.

Subitamente, um arrependimento lhe invadiu o coração; talvez, naquele dia, tivesse passado dos limites. Mas, de todo modo, voltar atrás não fazia parte de seu caráter. Mu Zixuan era do tipo que, mesmo ciente do erro, não admitiria recuar – e, se mudasse de postura agora, pareceria que tudo não passou de fingimento. Assim, forçou-se a manter a mesma atitude de antes, fechando o semblante e dizendo com um sorriso ácido:

“Não é pouca coisa, hein? Mal saiu da família Mu e já está se enturmando com os Xiao. Você realmente tem talento para ser um gigolô.”

O desprezo em seu rosto era explícito, deixando Xiao Yuling perplexa. Ela apressou-se em dizer:

“Zixuan, o que deu em você? Foi eu quem o convidei, ele não veio atrás de mim por iniciativa própria.”

Havia na voz dela uma ponta de desagrado, mas Mu Zixuan sabia que aquele não era o momento para explicações. Mentalmente, pediu desculpa à amiga e, em voz alta, continuou:

“Yuling, não se deixe enganar pelas aparências. Essa pessoa, há poucos dias, apareceu na minha casa para romper o noivado, dizendo que destruiria a família Mu apenas com seu esforço, e ainda me chamou de esbanjadora, dizendo que nunca me aceitaria.”

Lançando um olhar de soslaio a Ye Yizhe, riu com desdém:

“Eu até acreditei que você queria mesmo se virar sozinho, mas agora vejo que já achou outra família. Não me admira que tenha vindo romper o noivado. Primeiro a família Mu, depois a Xiao... Qual será a próxima?”

Xiao Yuling, diante da verborragia de Mu Zixuan, estava estarrecida. Aquela ali era realmente sua amiga de sempre? Sem saber como reagir, lançou um olhar de desculpa a Ye Yizhe; afinal, ele estava ali a seu convite e, se não fosse por ela, aquela situação constrangedora não teria acontecido.

Vários curiosos começaram a parar por ali, atraídos pela cena. O fascínio exercido por beldades era irresistível, ainda mais sendo elas daquele nível. Embora Mu Zixuan fosse presença constante no local, Xiao Yuling raramente aparecia, salvo em eventos do departamento de divulgação; vê-las juntas era algo inédito. Não foram poucos os homens que, naquele dia, sentiram que a ida ao restaurante Vale dos Bambus havia valido a pena.

Naturalmente, junto à curiosidade, muitos sofreram discretas represálias das namoradas, como se via pelos rostos doloridos – resultado do ciúme alheio.

O que mais surpreendeu, porém, foi Ye Yizhe. Para os que o reconheceram desde o primeiro dia de aula, ele parecia um verdadeiro mestre na arte da conquista: dias atrás, conversava animadamente com Yu Zhitong; hoje, estava com Mu Zixuan e Xiao Yuling. Se não fosse pela presença das duas, muitos estariam tentados a pedir-lhe conselhos.

Era, sem dúvida, um verdadeiro especialista em sedução.

Mas Ye Yizhe não sentia nem um pouco de felicidade. Viera ao convite de Xiao Yuling cheio de expectativas, mas ao ver Mu Zixuan, percebeu imediatamente, pelo modo como ela e Xiao Yuling se cumprimentaram, que eram grandes amigas. Não desejando entrar em discussões como no outro dia, preferiu responder aos ataques de Mu Zixuan com silêncio. Ao notar o olhar repleto de culpa de Xiao Yuling, sentiu um aperto no peito; quem conseguiria manter-se indiferente diante de um olhar daqueles?

As palavras que pretendia proferir ficaram presas na garganta. Seu silêncio deixou Mu Zixuan, que já exagerara um pouco, sem saber como prosseguir; insistir no tema a faria parecer mesquinha demais. Além disso, a protagonista daquele encontro era Xiao Yuling, e ela não queria constrangê-la ainda mais. Assim, desviou o olhar para a amiga, mergulhando o ambiente num silêncio constrangedor.

“O tempo está ótimo hoje.”

A voz, preguiçosa e arrastada, veio da multidão, como se a pessoa falasse enquanto bocejava. Todos se apressaram em abrir caminho para a recém-chegada, e, ao vê-la, muitos arregalaram os olhos, incrédulos e admirados. Alguns chegaram a esfregar os olhos, como se não pudessem acreditar no que viam, e cochichavam entre si:

“Que dia é hoje, hein? Até Yu Zhitong apareceu...”