Capítulo 143: Senhor, o arroz cru já foi cozido e está pronto para ser servido

Uma palavra proferida e o local inteiro ficou em choque!

Imediatamente, todos os olhares se voltaram para Ye Yizhe. Quem o conhecia se perguntava o que ele havia feito para conquistar o favor daquele ancião. Não se falava muito dele ultimamente; devido à idade avançada, sua saúde já não era a mesma e, mesmo na família Gongsun, sua aparição se restringia à reunião anual. Ele devia valorizar muito aquele jovem para insistir tanto. Quem entendia a situação podia deduzir facilmente: pelo comportamento de Gongsun Zhishui, era evidente que ele já tinha a permissão do patriarca Gongsun, talvez até tivesse sido ele quem pediu para ver Ye Yizhe. Caso contrário, mesmo com a coragem de Gongsun Zhishui, ele não teria ousado falar assim naquele momento. Um jovem que consegue fazer com que ele peça para vê-lo deve guardar algum segredo — e isso todos queriam descobrir. Para os que não conheciam Ye Yizhe, começavam a especular sobre sua identidade, passando pela mente vários descendentes de grandes famílias, mas ninguém conseguia encaixá-lo em nenhuma delas. Seus olhares para Ye Yizhe eram carregados de respeito e cautela.

No centro daquele turbilhão de discussões, Ye Yizhe parecia alheio à pressão, apenas assentindo com a cabeça e dizendo: “Então fica com você, chefe da família Gongsun.”

Dito isso, caminhou até Gongsun Jian e ficou diante dele, olhando-o atentamente. Gongsun Jian retribuía o olhar, e os dois se encararam, nenhum dos dois querendo ser o primeiro a falar.

“O que esses dois estão fazendo?”

“Não sei.”

“Já entendi!”

“Entendeu o quê?”

“Eles devem se admirar mutuamente, não conseguem conter os sentimentos!”

“Vá se catar!”

“...”

Após cerca de um minuto, os dois, que eram o centro das atenções, não conseguiram segurar o riso e explodiram em gargalhadas, fazendo os cochichos à margem da sala ficarem ainda mais animados. Eles bateram no peito um do outro e disseram em uníssono: “Você realmente veio.”

A entonação foi idêntica, e se não fosse pelo fato de serem duas pessoas distintas, alguém poderia pensar que era uma só falando.

“Cheguei atrasado?” Gongsun Jian falou com um toque de melancolia, desviando o olhar para Xiao Yuling, que estava atrás de Ye Yizhe.

Ye Yizhe respondeu com um som baixo, puxando o braço de Xiao Yuling: “Não importa se você concorda ou não, Yuling é minha, ninguém vai tirar você de mim!”

Enquanto falava, lançou um olhar varrendo todos na sala, e então se voltou para Xiao Chenfeng, acrescentando: “Mesmo que você seja o pai dela, não vai adiantar!”

Palavras simples, mas ditas com convicção inabalável.

Xiao Yuling, que antes hesitava diante do gesto repentino de Ye Yizhe, ao ver sua determinação, não teve mais dúvidas, apertou-o com força e, com um olhar de mulherzinha, dirigiu-se a Gongsun Jian: “Desculpe, mas não posso aceitar você.”

Gongsun Jian, que já imaginava que isso poderia acontecer quando entraram, sentiu uma vontade quase insuportável de desistir diante da firmeza de Xiao Yuling.

Para ele, Xiao Yuling não era apenas alguém que amava, mas um sonho que cultivou desde a infância, pelo qual dedicou anos de esforço, quase toda a sua juventude. Agora, o gesto dela era como um golpe final, uma derrota completa.

Seu corpo balançou involuntariamente, o rosto entristecido, ele disse: “É mesmo, irmãzinha Yuling?”

“Desde quando a família Xiao decidiu que você poderia fazer as regras?” Nesse momento, Xiao Chenfeng interrompeu: “Yuling, saia daqui!”

Xiao Yuling respondeu sem hesitar: “Não.”

Apertando ainda mais o braço de Ye Yizhe, que sentiu seu tremor e percebeu o nervosismo dela, pois ela nunca havia discordado de Xiao Chenfeng antes, tornando aquela decisão um momento difícil.

“Vou repetir: venha aqui!” Xiao Chenfeng já não conseguia conter sua raiva nem queria mais controlar-se. Sabia que sua atitude poderia envergonhar a família Xiao, mas não podia se importar. Se o acordo entre Gongsun Jian e Xiao Yuling fracassasse, os projetos que ele negociava ruiriam, e a entrada da família Xiao na Aliança Comercial Huaxia seria impossível. Tudo o que ele lutou por metade da vida não poderia ser jogado fora por causa de uma filha.

Xiao Yuling levantou o olhar, preocupada, para Ye Yizhe, sabendo que ele deveria intervir. Ele havia aceitado o título de “namorado de contrato” justamente para ajudar nesses momentos, e, depois que tudo terminasse, ele valorizaria muito mais a relação sem rótulos.

Ye Yizhe soltou o braço dela. Enquanto Xiao Yuling mostrava desapontamento e Xiao Chenfeng desprezo, Ye Yizhe colocou o braço na cintura dela, puxando-a para mais perto.

Sentindo a suavidade da cintura e o contorno firme do peito, Ye Yizhe ficou momentaneamente distraído, teve que mentalizar algumas preces para se recompor, murmurando: “Eu já disse, Yuling é minha, nem que você seja o pai dela, isso não vai mudar.”

Um sorriso malicioso surgiu em seus lábios, e até Xiao Yuling sentiu um pressentimento ruim quando ele acrescentou: “Além disso, senhor, o arroz já está cozido!”

Xiao Yuling ficou sem palavras, querendo protestar, mas engoliu as palavras.

No andar de cima, Xiao Ting ouviu aquilo, ficou surpreso, sorriu sem jeito e voltou para o quarto, deixando de lado o que acontecia abaixo.

Xiao Chenfeng ficou pálido, seu rosto mudou de azul para púrpura, tão vermelho que mal podia falar, encarando os dois com raiva. Os outros observavam como se assistissem a uma comédia, todos sabiam que a família Xiao havia se envergonhado profundamente. Mesmo que Gongsun Jian pudesse perdoar, ninguém mais da família Gongsun faria negócios com eles.

Mu Zixuan olhou para Ye Yizhe com expressão complexa. Ela havia alertado Ye Yizhe antes, e não esperava que ele falasse assim naquele momento. Ela percebeu claramente o olhar desafiador dele para ela, como se dissesse: “Já que você não quer que eu faça isso, então vou mostrar a você.”

Ao pensar nessas palavras, ela ficou aterrorizada. Xiao Yuling não se opôs, mesmo que a situação fosse falsa, qualquer um com olhos atentos perceberia. Se algo que prejudicava sua reputação não era contestado por ela, era porque ela consentia.

Ye Yizhe ainda não sabia, mas Mu Zixuan, que conhecia toda a verdade, já suspeitava que Xiao Yuling estava de fato com ele. Ye Yizhe apenas observava Xiao Chenfeng, esperando sua reação.

Ninguém sabia, mas apesar da aparência calma, Ye Yizhe estava ansioso, amaldiçoando mentalmente para que a resposta chegasse logo, pois assim poderia sair dali.

Sentindo o fluxo de sangue subir ao peito, ele ficava cada vez mais impaciente, e sua respiração acelerava.

Xiao Yuling percebeu e, pensando que ele estava excitado, olhou para ele com um olhar mais terno.

Gongsun Jian, com o semblante ainda sombrio, parecia não ouvir suas palavras, olhando fixamente à frente. Não importava se o que acontecia era verdadeiro ou falso, ele já havia perdido. Sabia que, mesmo que Ye Yizhe fosse apenas um instrumento para enganar os outros, isso mostrava que Xiao Yuling, a qualquer custo, não queria ficar com ele. Para quê forçar?

Ele não podia deixar de recordar tudo o que passou, sentindo-se renascer naquele instante.

Ele não odiava Ye Yizhe; assuntos do coração são impossíveis de controlar.

Enquanto Ye Yizhe e Xiao Chenfeng se encaravam, Gongsun Jian finalmente se moveu, caminhando até Ye Yizhe e dizendo: “Vocês devem se comportar bem...”

“Sobrinho Gongsun, fique de lado, eu vou resolver isso,” interrompeu Xiao Chenfeng, não deixando que ele continuasse. “A filha da família Xiao jamais seguiria um estranho assim, sem explicação!”

Ele afastou Gongsun Jian e encarou Ye Yizhe: “Não pense que por ser herdeiro de Zhe Yang eu vou permitir que você faça o que quiser na família Xiao. Aqui não é lugar para seus caprichos!”

“Então a família Xiao é lugar onde você faz o que quiser?”

Antes que Ye Yizhe pudesse responder, uma voz veio da porta. Ao ouvir, a autoridade de Xiao Chenfeng imediatamente diminuiu, e ele olhou incrédulo na direção da voz. Até Xiao Yuling, sempre calma, estremeceu e virou a cabeça lentamente.

Todos olharam para a entrada.

Uma mulher de cerca de trinta anos estava ali, com uma mochila nas costas, aparentando cansaço de viagem, como se tivesse vindo de algum ponto turístico. Ye Yizhe a observou com atenção e percebeu que seus olhos eram muito parecidos com os de Xiao Yuling, ambos brilhantes, capazes de afastar qualquer impureza do coração.

Vendo a cena, Ye Yizhe já tinha uma ideia de quem era aquela mulher.

Xiao Yuling ficou paralisada por um momento, soltou o braço de Ye Yizhe e, como ele imaginava, correu até a mulher e se jogou em seus braços.

“Mãe!”

Quem estava ali não era estranho para ninguém. Mesmo que alguns não tivessem reconhecido logo, ao ouvir Xiao Yuling chamar aquela mulher, todos formaram suas próprias suposições. Nem mesmo Xiao Chenfeng esperava que, após seis ou sete anos desaparecida, aquela mulher reaparecesse justamente naquele momento.

“Minha Yuling,” a mulher disse emocionada, os olhos marejados, abraçando-a com força.

Xiao Chenfeng, esquecendo Ye Yizhe, olhou para ela e disse: “Lan’er, por que você voltou sem me avisar?”

Apesar da emoção, Ye Yizhe percebeu um leve constrangimento em sua expressão.