Capítulo 148: Lucidez

Dor, que dor intensa.

A consciência de Ye Yizhe parecia flutuar à deriva em meio a um oceano infinito, constantemente atingida por várias forças externas. Mesmo para alguém com uma vontade tão firme, a sensação era quase insuportável. Todo o seu corpo latejava com uma dor lancinante em meio àquela escuridão densa. Ele só conseguia continuar correndo para a frente, sem sequer saber onde estava.

Ele se lembrava de estar na mansão da família Xiao. Depois, parecia que um médico havia chegado. Rememorando a última cena em sua mente, parecia que Yuling havia discutido com Xiao Chenfeng antes de ele se ver naquele lugar.

De repente, houve um cataclismo que fez o mundo desabar ao seu redor. Ele cambaleou, e uma luz brilhante surgiu logo à frente, fazendo-o apressar-se em direção a ela com impaciência.

A claridade era excessiva, e Ye Yizhe cobriu os olhos às pressas com as mãos, ouvindo logo em seguida uma exclamação de alegria ao seu lado:

— Você acordou?

Ye Yizhe abriu os olhos e percebeu que estava deitado em um quarto. Sentada ao seu lado estava Feng Siniang, olhando-o com uma expressão de profunda preocupação. Seus olhos sonolentos deixavam claro que ela havia adormecido ali mesmo, curvada ao lado da cama, e que apenas o movimento dele a despertara.

Olhando ao redor, os traços evidentes de um quarto de hospital revelaram sua situação atual. Após desmaiar na mansão dos Xiao, Xiao Yuiling certamente o levara para ali.

— Ruihan, por que você veio? Que horas são?

Ao tentar se sentar, uma onda de dor lancinante irrompeu do ferimento em seu peito, fazendo-o suspirar e quase verter suor frio. Ao ver aquilo, Feng Siniang o pressionou de volta para o leito com urgência, lançou-lhe um olhar severo e disse:

— Não se mova. O médico disse que seus ferimentos são graves e que é melhor não se mexer até que as ataduras sejam removidas. Se precisar de algo, basta me pedir para fazer. Sua irmãzinha Yuling o trouxe para cá quando você desmaiou e depois me avisou. Agora são três da manhã. Li Hu também esteve aqui antes, mas como já era tarde, pedi que ele voltasse para descansar. Eu mesma cuidarei de você aqui.

Sentindo as bandagens que envolviam seu corpo, Ye Yizhe não pôde deixar de sorrir com amargura e perguntou:

— Quanto tempo vai demorar para eu me recuperar desses ferimentos?

Feng Siniang respondeu:

— O médico disse que, no máximo, um mês, e no mínimo, quinze dias. Durante esses quinze dias, você não irá a lugar nenhum. Vou deixar o Salão Fênix aos cuidados delas; nada de grave acontecerá por um tempo. Ficarei aqui vigiando você todos os dias, até que o médico o autorize a sair.

Ela conhecia muito bem o temperamento de Ye Yizhe. Bastava que ele recuperasse um mínimo de mobilidade para fugir sozinho, muito antes de os ferimentos estarem curados. Manter uma pessoa tão livre presa ali era, sem dúvida, uma verdadeira tortura para ele.

Exatamente como da última vez em que ele se ferira ao lutar contra Qi Xingchen. Embora tivesse descansado na residência dela por uma semana inteira, naquele período ele praticamente virara o Fangfei de cabeça para baixo, sem parar de aprontar confusão um só dia. Ela recebera inúmeras reclamações de clientes e tivera que arrastá-lo à força, parecendo aos olhos dos outros que estava indo espancá-lo severamente. Mas, assim que chegavam a um lugar isolado, Ye Yizhe saltava sobre o corpo dela.

Eram dois jovens provando o fruto proibido pela primeira vez, facilmente tomados por impulsos. Como tinham tido poucas oportunidades de se encontrar recentemente, a paixão contida fez com que não desperdiçassem nenhuma chance. Ao lembrar disso, o rosto de Feng Siniang corou levemente.

No entanto, dessa vez ela estava enganada.

Ye Yizhe fora treinado por dois mestres desde a infância, realizando as mesmas tarefas dia após dia sem jamais se entediar. Ter que ficar deitado na cama recuperando-se era algo para o qual ele certamente tinha paciência; na verdade, a paciência dele superava em muito a da esmagadora maioria dos jovens.

Portanto, ele não teve uma reação exagerada às palavras dela. Seus ferimentos atuais eram de fato mais graves do que qualquer outro anterior, a ponto de seus órgãos internos parecerem ter saído do lugar. No momento exato em que foi lançado para fora do Pico Taiping, ele já sabia que esse seria o resultado.

Quinze dias era um prazo curto o suficiente, o que coincidia bastante com suas próprias previsões.

Vendo-o em silêncio, Feng Siniang achou que ele estivesse descontentes. Ela sabia que, sob o estado de ferimento, a capacidade de suportar pressão psicológica caía drasticamente. Na antiguidade, nobres altamente respeitados frequentemente se tornavam tirânicos após adoecerem; por mais que alguém tentasse resistir às influências externas, o impacto interno era inevitável. Por isso, ela ponderou:

— O médico também disse que, graças ao seu corpo calejado por anos e anos de exercícios constantes, sua recuperação será muito mais rápida do que a de uma pessoa comum. Se fosse qualquer outra pessoa, provavelmente levaria de três a quatro meses de cama para se recuperar por completo, então não ache que será entediante. Além disso, estarei aqui fazendo-lhe companhia o tempo todo.

Ye Yizhe sorriu e disse:

— Onde eu seria tão frágil quanto você diz? Conheço bem o meu próprio corpo. Quinze dias já é um prazo muito curto, não estou sofrendo de nenhuma pressão psicológica. Acaso você confia tão pouco assim no seu homem?

Assim que ouviu aquilo, Feng Siniang percebeu que havia entendido mal. Ye Yizhe não parecia nem um pouco incomodado. Ao ouvir a última frase, ela lançou-lhe um olhar dengoso e retrucou:

— Você não é meu homem coisa nenhuma! E quanto à sua querida irmãzinha Yuling? Ela chorou e sofreu por sua causa a noite inteira.

— Oh... — Ye Yizhe ficou momentaneamente sem palavras. Olhou para os lados e, ao não encontrar o menor vestígio de Xiao Yuiling, perguntou:

— Onde ela está? Lembro-me claramente de que foi ela quem me trouxe ao hospital.

— Ela foi embora assim que cheguei. Voltou há duas horas, após cuidar das repercussões na família Xiao, mas como você ainda estava desacordado, decidiu retornar. Fui eu quem a mandou ir para casa, pois imaginei que os últimos dias não têm sido fáceis para ela e que a pressão que enfrenta deve ser imensa. O médico disse que você só precisa de repouso absoluto, então ela não tinha motivos para ficar preocupada.

Feng Siniang relatou os acontecimentos recentes, sentindo no fundo uma ponta de estranheza. Falar de outra mulher na frente do próprio homem, por mais generosa que fosse, sempre trazia um leve incômodo.

— O que quer dizer com isso? — Ye Yizhe também compartilhava daquela sensação. No entanto, embora todos pudessem falar sobre o assunto, ele próprio não podia participar ou demonstrar favoritismo por nenhuma delas. De repente, ele teve a impressão de estar vivenciando as disputas típicas das concubinas nas grandes famílias aristocráticas, pensando consigo mesmo que ter mulheres demais às vezes não era algo tão bom assim.

Feng Siniang explicou:

— A partida de vocês naturalmente deixou a família Xiao em completo alvoroço. Embora a habilidade de Xiao Chenfeng seja suficiente para conter o caos, satisfazer todas as demandas da família Gongsun não é nada fácil, sem contar a interferência de outros clãs. A família Xiao perdeu o prestígio e precisará encontrar uma forma de recuperá-lo a todo custo. Sob tais circunstâncias, a pessoa menos indicada para aparecer publicamente seria Xiao Yuiling, mas ironicamente, ela era também a única capaz de assumir esse papel. No fim das contas, ela optou por dar a cara a tapa.

Ye Yizhe assentiu compreensivo. De fato, as coisas eram exatamente como Feng Siniang descrevera. Contudo, havia ainda um ponto que ele não conseguia entender e, intrigado, murmurou:

— Yuling nunca gostou desse tipo de situação. Por que ela faria uma escolha dessas?

O tom de sua voz era baixo, pois ele não esperava obter uma resposta de Feng Siniang; por mais perspicaz que ela fosse, jamais adivinharia os pensamentos de Xiao Yuiling. No entanto, suas palavras não escaparam aos ouvidos dela. Ela segurou as mãos de Ye Yizhe e disse com firmeza:

— Talvez, a partir do momento em que você se feriu, a Xiao Yuiling que você conhecia tenha deixado de existir. Quem sabe um dia você não acabe se surpreendendo com as realizações dela? Estou ansiosa por esse dia.

Ye Yizhe sobressaltou-se.

Através das breves palavras de Feng Siniang, ele foi capaz de adivinhar o raciocínio de Xiao Yuiling e murmurou suavemente:

— Yuling, por que você teve que se sacrificar tanto?

Embora Xiao Yuiling possuísse uma inteligência formidável, forçá-la a enfrentar algo que ela sempre detestara fora feito puramente por causa dele. Ele sentia uma profunda ponta de culpa em seu íntimo, tendo inclusive o impulso repentino de agarrar Xiao Yuiling e fugir para as profundezas das montanhas a fim de se isolarem do mundo.

Absorvido em sua preocupação por Xiao Yuiling, ele acabou negligenciando uma verdade incontestável: o ouro puro, por mais que se tente ocultar, há de brilhar cedo ou tarde. Quando Xiao Chenfeng realmente envelhecesse, com a personalidade de Xiao Yuiling, como ela poderia se recusar a assumir o fardo deixado em suas mãos? Ela havia ponderado tudo com extrema clareza; ele fora apenas o catalisador para empurrá-la mais cedo por aquele caminho, ao qual ela agora se entregava de livre e espontânea vontade, sem arrependimentos ou lamúrias.

— A irmãzinha Yuling realmente não tem tido vida fácil — suspirou Feng Siniang.

Ouvindo a forma como ela a chamara, Ye Yizhe afastou os pensamentos sombrios da mente e provocou com um sorriso maroto:

— Ora, que tratamento carinhoso! Acaso já aceitou a existência dela?

Desde o início, Ye Yizhe temia que Feng Siniang não tolerasse a presença de outra mulher ao seu lado. Embora soubesse que ela certamente havia colocado pessoas ao seu redor para protegê-lo, ele nunca se importara muito com isso. As conversas que mantinha com outras mulheres invariavelmente chegavam aos ouvidos de Feng Siniang. Saber disso era uma coisa, mas o fato de ela jamais ter expressado sua opinião sobre o assunto era o único fator que realmente o preocupava. Além disso, ela era a companheira abençoada por sua mestra e a primeira mulher a quem ele tocara — na antiguidade, exerceria o papel de esposa principal.

O modo afetuoso com que ela a chamara de "irmãzinha Yuling" funcionava, sem dúvida, como um sinal tranquilizador no coração de Ye Yizhe. Se ela não tivesse aceitado a presença de Xiao Yuiling, jamais a trataria daquela maneira.

Ainda mais considerando que, antes de ele despertar, as duas já haviam se encontrado. A aparente naturalidade de Feng Siniang fizera Ye Yizhe temer que houvesse atrito entre elas, mas ao ouvir aquelas quatro palavras, todas as suas dúvidas se dissiparam por completo.

— É claro. Agora você está satisfeito, não é? Já pode trazer Yu Zhitong, Li Xiaomiao e Mu Zixuan para cá também? — Feng Siniang lançou-lhe um olhar irônico, fingindo aborrecimento por ele estar abusando da sorte.

Ye Yizhe riu sem jeito e redarguiu:

— Como eu faria uma coisa dessas? Mu Zixuan e eu simplesmente não nos suportamos, isso é totalmente impossível.

— E quanto às outras? — A expressão de Feng Siniang subitamente se fechou, tornando-se sombria.

O rosto de Ye Yizhe, que antes exibia um sorriso brincalhão, tornou-se aflito num instante. Sabendo que aquele tipo de brincadeira passara do limite, ele balançou as mãos freneticamente e apressou-se em dizer:

— Não, não! Tendo você, Ruihan, já estou mais do que satisfeito. Eu não sou nenhum Don Juan colecionador de corações, não é mesmo?

Ao notar a expressão de pânico dele, Feng Siniang não conseguiu mais conter a pose e irrompeu numa gargalhada sonora.