Capítulo Oitenta e Um: Atirar Pedra em Quem Já Caiu

Ao ver o copo que Ye Yizhe colocou sobre a mesa, Li Ruxue encheu-o novamente, também serviu para si e, imitando o modo de Ye Yizhe, bebeu tudo de uma vez. O significado desse gesto era compreendido apenas pelos dois envolvidos.

Eles trocaram um sorriso, sentindo uma afinidade rara, como se tivessem encontrado um verdadeiro confidente. Só então Li Ruxue dirigiu-se à janela, abriu a porta da varanda e, segurando o copo, foi sentar-se ao lado de Li Xiaomiao. Ye Yizhe a acompanhou.

"O que vocês estavam conversando? Demoraram tanto!" Li Xiaomiao reclamou ao vê-los aparecer.

Ye Yizhe, já prevendo a pergunta, ignorou o olhar que Li Ruxue lhe lançou e começou a mastigar alguns petiscos da mesa. Diante disso, Li Xiaomiao voltou sua atenção para Li Ruxue.

Li Ruxue não esperava que Ye Yizhe a deixasse na mão tão rapidamente. Com um leve desconforto, respondeu: "Xiaomiao, você realmente quer saber?"

Li Xiaomiao assentiu com um longo "hm", não tanto por curiosidade, mas porque sabia que aqueles dois estavam se encontrando pela primeira vez, e não havia tantos assuntos assim para discutir. Ela, por sua vez, já estava ali há horas, aproveitando o sol até que ele quase se pôs.

"Está bem, vou lhe contar então." Ao dizer isso, Li Ruxue não apenas atraiu a atenção de Li Xiaomiao, mas também de Ye Yizhe, que prestou atenção ao que ela iria inventar, certo de que ela não contaria a verdade. Ele não conseguia imaginar uma mentira que servisse para enganar Li Xiaomiao, pois conhecia bem ambos e sabia que não havia nenhuma ligação entre eles. Mas, naquele momento, Li Ruxue lançou-lhe um sorriso cheio de malícia, deixando-o inquieto.

Como era de esperar, Li Ruxue continuou: "Na verdade, vim a Jiangzhou antecipadamente por causa de uma missão. Sua tia me pediu insistentemente que viesse ver esse Ye Yizhe, por quem nossa Xiaomiao pensa dia e noite, para avaliá-lo, ver se ele é digno de ser genro da família Li."

Li Xiaomiao ficou instantaneamente ruborizada, abaixando a cabeça: "Eu não fico pensando nele o tempo todo, vocês inventam demais."

"Pois é, eu só fiz algumas perguntas e percebi que Ye Yizhe é apenas um estudante universitário comum, nada de especial. Não vale tanto assim a sua atenção, está bem longe do nível de Chu Ci." Li Ruxue disse, não esquecendo de lançar um olhar desafiador para Ye Yizhe, como se dissesse: "Se tem coragem, me contradiga."

"Ah?" Li Xiaomiao ergueu a cabeça imediatamente, protestando: "Ele não é tão ruim assim!"

Li Ruxue riu, afagou a cabeça da sobrinha e disse: "Estou brincando. Ele realmente é digno de ser discípulo de Zheyang. Se todos os jovens fossem como ele, não precisaríamos nos preocupar com nada."

"Tia..." Li Xiaomiao reclamou, mas não ousou retomar o assunto, temendo que algo constrangedor viesse à tona.

Com o entardecer chegando, Li Ruxue levantou-se e convidou: "Ye, tem compromissos esta noite? Se não tiver, eu gostaria de oferecer um jantar."

"Já incomodei vocês a tarde toda, não quero abusar. Tenho um compromisso esta noite para discutir alguns assuntos." Ye Yizhe recusou educadamente. Apesar do clima aparentemente amistoso, foi um encontro cheio de tensão. Se não tivesse tomado uma atitude ousada no final, o resultado teria sido outro. Mostrar-se firme era adequado à situação; lembrou-se de um conselho do seu mestre: para lidar com mulheres fortes, é preciso ser ainda mais forte que elas.

Li Ruxue demonstrou um ar de pena: "Então não insisto. Quando minha irmã chegar, teremos outra oportunidade de nos reunir."

Ye Yizhe assentiu.

"Xiaomiao, fique comigo hoje. Amanhã podemos buscar sua tia juntas." Li Ruxue sugeriu.

Li Xiaomiao concordou prontamente.

Ye Yizhe não hesitou; levantou-se, se despediu e recusou o acompanhamento das duas. Chamou um táxi, acenou para elas e partiu.

Li Ruxue ficou observando sua partida por algum tempo antes de entrar no carro e ir embora.

Ela sentia que Jiangzhou, talvez até toda a China, teria sua estrutura alterada depois daquela conversa. Se o dia descrito por Ye Yizhe realmente chegasse, ela receberia muito mais do que a família Li poderia lhe proporcionar; seria uma oportunidade única.

O que Li Ruxue não sabia era que o motivo de Ye Yizhe querer enfrentar a Gangue do Dragão não era apenas pessoal, como ele dizia. Gu Tianhe, no passado, enfrentou sozinho os quatro grandes mestres da lista do dragão, um feito impressionante. Mas, agora, Ye Yizhe, sem conseguir encontrar Gu Tianhe, pensava: se ele se comportasse como a Gangue do Dragão naquele tempo, talvez Gu Tianhe aparecesse?

O tempo poderia ser longo, mas Ye Yizhe não tinha pressa; poderia esperar dez, vinte anos. Ele acreditava que, já que Gu Tianhe apareceu por causa dos problemas criados pela Gangue do Dragão, se agora ele, junto à Gangue Verde, provocasse uma nova tempestade no submundo chinês, Gu Tianhe certamente reapareceria.

A Gangue Verde, além de ajudar Li Hu, era apenas o primeiro passo de Ye Yizhe.

———

Diante da casa, tudo permanecia igual ao que era dez anos atrás, sem nenhuma mudança. Havia muito tempo que ele não voltava ali, e não imaginava que retornaria com essa identidade.

Pensando nisso, o mestre de meia-idade, vestido com sua túnica tradicional e já famoso na província do planalto, aproximou-se e bateu três vezes.

Quem abriu a porta foi uma velha senhora, de olhar sereno e gentil.

Vendo o rosto conhecido, apenas com os cabelos agora grisalhos, o mestre juntou as mãos e saudou respeitosamente: "Mestra, a senhora voltou."

A velha senhora, porém, mostrou um semblante de desagrado: "O que você está fazendo aqui?"

"Vim ver o mestre e a mestra." O mestre de meia-idade não se incomodou, continuando com reverência. Não importava quanto tempo passasse, quantas coisas tivesse feito ou quanta fama tivesse alcançado, aquela senhora era alguém que ele sempre respeitaria. Não podia tratá-la friamente, pois ela sempre o olhou, como uma mãe, desde criança até aquele dia. Embora soubesse que não poderia esperar seu perdão.

"O mestre e a mestra ainda estão aqui? Eu não sabia disso." A velha, normalmente doce, agora falava com agressividade; qualquer um que a conhecesse ficaria assustado com tal atitude, pois não era nada habitual.

"É Sangteng, não é?" Uma voz masculina, fraca e entrecortada por tosse, veio de dentro da casa: "Deixe-o entrar."

Sangteng, o mestre de meia-idade, permaneceu parado, olhando para a velha: "Um dia como mestre, para sempre como pai. Nunca esqueci os ensinamentos do mestre, nem uma palavra da mestra. Sempre me recordo de suas palavras, que precisamos nos autoavaliar para alcançar mais. Sempre fiz isso."

A velha suspirou e entrou na casa, seguida por Sangteng.

Dentro, um senhor estava deitado na cama, envolto em cobertores. Sangteng aproximou-se, segurou sua mão e perguntou: "Mestre, o que aconteceu?"

"Não precisa fingir preocupação. Zheyang apenas pegou um resfriado." A velha, que era ninguém menos que Kang Zhuo, trazida de volta do Japão por Ye Yizhe, não era difícil de identificar: Sangteng era o principal discípulo de Zheyang, o novo Dalai Lama do Palácio Potala, e, enquanto não se encontrava o novo menino-reencarnação, era o único líder espiritual do budismo tibetano.

Com um olhar de reprovação para Kang Zhuo, Zheyang sorriu: "Não é nada demais. O clima anda instável e eu já estou velho, não resisto como antes. Quando a doença chega, é como uma avalanche."

Sangteng tirou uma caixa do bolso e a colocou nas mãos do mestre: "Esta é uma flor de lótus das montanhas celestiais, trouxe para ajudar sua recuperação."

Zheyang deu-lhe um tapinha na mão: "Só você se lembra deste velho. O Ye, aquele rapaz, foi para Jiangzhou e nem me ligou; deve estar se divertindo por aí."

Apesar do tom, o carinho era evidente em seu olhar.

Sangteng percebeu, mas não comentou, apenas sorriu: "O pequeno discípulo ainda é jovem, é natural que não pense em tudo. Não é estranho."

"Ser jovem é uma bênção." Zheyang suspirou. "Quando era jovem, nem um resfriado ou uma perna quebrada me fazia ficar de cama. Ser jovem é bom."

Sangteng assentiu e mudou de assunto: "A propósito, mestre, o pequeno discípulo está buscando suas origens; será que já encontrou alguma pista? Por que foi para Jiangzhou e não para outro lugar? Jiangzhou tem algo especial?"

Kang Zhuo ficou atenta, olhando para Zheyang. Sabia que esse era o verdadeiro motivo da visita de Sangteng.

Zheyang balançou a cabeça: "Não é tão simples. Quando o encontrei, você sabe, ele não tinha nada consigo, era como se tivesse surgido do nada. Não há nenhuma pista, ele só está tentando a sorte. Se encontrar algo, ótimo; se não, é assim mesmo. Depois de tantos anos, já devia ter desistido. Quanto a ir para Jiangzhou, foi por causa de Huzi, que está lá. Ele queria rever o amigo de infância e cuidar dele, como sempre fez. Quando Kang Zhuo partiu, Huzi só tinha Ye como referência."

"Entendi. Todos esses anos tenho procurado pistas para ajudar o pequeno discípulo, mas se o mestre não encontrou nada, provavelmente meu esforço foi em vão." Sangteng comentou com um toque de autoironia. "Bem, mestre, descanse. Vim só para ver o senhor e a mestra. Quando estiver melhor, volto a visitá-los."

"Vá. Agora que está lá, haverá mais responsabilidades do que antes." Zheyang assentiu.

Ao ouvir Zheyang mencionar "lá", Sangteng demonstrou um leve desconforto, mas logo se despediu e saiu.

Quando a porta se fechou, Zheyang tirou o cobertor e sentou-se, mergulhado em pensamentos.

Kang Zhuo foi até a porta, espiando pelo vão, com o olhar tomado de fúria.