Capítulo Noventa e Um: Intenções Imponderáveis

(A terceira atualização chegou, ainda são dez mil palavras publicadas; na próxima semana voltarei à rotina de uma atualização por dia, farei o possível para não interromper, já que terei que fazer hora extra todos os dias, então só posso tentar.)

— Se nem você conseguiu descobrir, então acho que, a menos que ela mesma me conte, jamais saberei — disse Yi Zhe, sem querer se aprofundar no assunto. Ele não acreditava que sua rede de informações fosse mais ampla que a da família Ximen; mesmo contando com a Sociedade Fênix, talvez só tivessem mais influência no submundo do que aquelas grandes famílias, mas, em outros aspectos, não havia comparação possível.

Ximen Ganglie balançou levemente a cabeça e respondeu:
— Na verdade, ainda há uma pista, mas ninguém pôde confirmá-la para mim. Por isso, é melhor considerar que não existe. Seguir por esse caminho talvez seja um erro, então prefiro não insistir em um beco sem saída. De qualquer forma, essa mulher não tem relação com a nossa família Ximen, saber ou não faz pouca diferença. Se eu realmente me dedicasse a investigar, ainda conseguiria descobrir alguma coisa, afinal sou só um, não sou o meu irmão mais velho e não posso mobilizar os recursos centrais da família.

Vendo que ele mencionara a suposta pista, mas não quis entrar em detalhes, Yi Zhe sentiu surpresa, mas como o outro não parecia disposto a falar, não insistiu. Talvez houvesse algo oculto que não seria próprio revelar. Então, sorrindo, mudou de assunto:
— Esta é sua primeira vez em Jiangzhou?

— Já estive aqui antes, mas só duas vezes, então não conheço tão bem quanto meu irmão, que vive viajando desde que atingiu a maioridade. Só agora ingressei nos negócios da família, ainda tenho pouco a fazer, aproveitei esse intercâmbio como desculpa para dar uma olhada na cidade, ver o quanto mudou nestes anos. Muitos dizem que Jiangzhou se desenvolve rapidamente, que é mais moderna até do que Yanjing, então sempre quis conhecer — respondeu Ganglie. — Mas, para ser sincero, de modo geral estou satisfeito com Jiangzhou. Pequenas falhas não ofuscam as qualidades, e dá pra ver que o governo se esforçou muito para integrar Jiangzhou ao cenário internacional. Talvez ainda haja alguma distância até se tornar uma verdadeira metrópole global, mas não é tão grande assim.

— Comparada a outras cidades do país, já está muito à frente. Essa diferença, apesar de não ser necessariamente ruim, também não é exatamente boa — ponderou Yi Zhe. Ele nunca estivera no exterior, então evitou comparar, mas conhecia outras cidades do país e podia avaliar, ainda que só tivesse como referência o vilarejo onde crescera.

— E daí? — Ganglie não deu muita importância. — Sempre há lugares que se desenvolvem primeiro, é inevitável. Agora Jiangzhou impulsiona a economia de toda a região do Delta do Yangtzé. Se não fosse Jiangzhou, aposto que aquelas áreas ainda estariam rondando a linha da classe média.

— Mas, se a diferença for grande demais, não é estranho que os habitantes de Jiangzhou desenvolvam um sentimento de exclusão em relação aos de fora — explicou Yi Zhe, percebendo que Ganglie, morando sempre em Yanjing, talvez só conhecesse a teoria, sem contato com a realidade das camadas populares. Vendo que o outro não levava a sério, explicou: — Hoje muita gente chama Jiangzhou de “país dentro do país”. Isso não é bom, e não são poucos os que pensam assim.

— Sério mesmo? — Ganglie ficou surpreso, abrindo levemente a boca. — Quer dizer que, depois de se desenvolver com o sacrifício de todo o povo do país, agora tratam os de fora como se viessem de regiões pobres?

Yi Zhe assentiu:
— É assim mesmo. Se você for aos canteiros de obras, vai perceber.

— Eu só tinha ouvido falar que Jiangzhou era exclusivista, achei que fosse só para não ver muitos forasteiros atrapalhando a cidade ou a imagem urbana, não que fosse algo psicológico — Ganglie, ao ouvir a explicação, finalmente entendeu o ponto e suspirou.

— Vocês, estudantes, não precisam se preocupar tanto — interrompeu o dono do café, já terminando suas tarefas. Vendo que as xícaras na mesa estavam vazias, trouxe duas canecas de chocolate quente, e, antes que Yi Zhe pudesse falar, levantou a mão para impedi-lo e disse:
— Vai pra conta dele.

Yi Zhe queria protestar, pois sempre acabava sendo ele a pagar, mas o dono parecia ler seus pensamentos e cortou o assunto. Ganglie percebeu o embaraço e riu:
— Você realmente é uma figura, chefe.

— Ele tem várias contas abertas comigo. Pode beber à vontade, vou trazer uns petiscos, no fim do mês cobro tudo de uma vez. Um calouro universitário não tem como escapar — disse o chefe.

Wang Peng não conhecia bem Ganglie, então só cumprimentou com um sorriso e foi para os fundos do café. Os dois continuaram conversando sobre assuntos curiosos. Depois que o chefe trouxe petiscos três vezes, Yi Zhe olhou distraído para fora e percebeu que já caía a noite.
— Que tal jantarmos juntos? Eu pago — sugeriu.

Ganglie, já satisfeito, recusou com um gesto:
— Passei a tarde comendo, não aguento mais nada. Apesar de não precisar me preocupar com o que os outros pensam, é melhor voltar cedo, viemos juntos, não convém causar má impressão. Outro dia te levo pra beber, afinal, que homem não gosta de cerveja e carne?

Yi Zhe não insistiu. Por mais afinidade que sentisse, não poderia manter o outro ali para sempre. Acompanhou o amigo até a porta, deu-lhe um tapinha no ombro e não disse mais nada. Ganglie assentiu e se preparou para partir.

— Ei, espere — Yi Zhe o chamou de repente. Ganglie olhou intrigado.

Coçando a cabeça, Yi Zhe perguntou:
— Posso te fazer uma pergunta?

— Pode falar — Ganglie ficou um pouco cauteloso, sentindo um certo pressentimento.

— Não se preocupe, é simples — Yi Zhe riu, coçou o nariz e, respirando fundo, perguntou: — Seu nome, Ganglie, significa realmente “fissura anal”? Sabe do que estou falando...

Ganglie, já cansado de ouvir essa pergunta, respondeu de mau humor:
— Pense o que quiser.

Virou-se e foi embora, e Yi Zhe caiu na gargalhada ao ver sua irritação, rindo até mesmo depois que Ganglie já estava longe. Sem poder fazer nada, Ganglie só podia xingar Yi Zhe em pensamento.

Quando era criança, ninguém percebia o problema do nome. O avô gostava de usar esse tipo de termo para nomear os netos. Ele era o segundo, tinha um primo chamado Gangyong, e ele ficou com Ganglie. Felizmente, a prima era mulher, senão talvez continuasse a tradição. Imagina se chamasse Gangli...

Depois que entrou na escola, especialmente ao aprender sobre doenças, virou alvo de piadas. Ganglie já tentou pedir ao avô para mudar de nome, mas o velho, inflexível, recusou com um “o puro é puro, o turvo é turvo” e ignorou todos os pedidos. Ele teve que carregar esse “fardo” por toda a vida.

Aos poucos, Ganglie passou a se isolar, mantendo contato apenas com os círculos da família e os grupos da escola. Como todos vinham de famílias importantes, não o atacavam por causa do nome, e ele se sentia mais à vontade. Só não esperava que Yi Zhe fosse perguntar justamente na hora da despedida, claramente de propósito, deixando-o sem reação, só restando descontar a raiva em si mesmo e xingar o outro em silêncio.

Vendo Ganglie sumir na esquina, Yi Zhe recolheu o sorriso e voltou ao “Entre o Ócio e o Ofício”, sentando-se à mesa de antes. O dono do café trouxe uma xícara, colocou diante dele e sentou-se à frente, sorrindo:
— Parece que você está cheio de preocupações.

— Sim, acho estranho alguém como ele aparecer por aqui — respondeu Yi Zhe. Ele realmente não entendia por que um herdeiro da família Ximen, alguém tão importante quanto Gong Sun Jian, viria para Jiangzhou por causa de sua nota no vestibular, ou simplesmente para “ver como está a cidade”. Se fosse só isso, não mereceria a consideração de Yi Zhe; quanto mais ele insistia nessa justificativa, menos Yi Zhe acreditava.

— Quando o barco chega à ponte, ele se endireita. Por que se preocupar tanto agora? — Wang Peng sorriu, repetindo um gesto típico de Yi Zhe, batendo de leve os dedos na mesa. — Pelo que percebi, ele não é uma pessoa qualquer, mas e daí? Você tem certeza de que a vinda dele tem a ver com você?

Yi Zhe balançou a cabeça. Wang Peng continuou:
— Então pronto. Se realmente tiver a ver com você, mais cedo ou mais tarde ele vai te procurar. Aí você saberá.

Yi Zhe sorriu tristemente. Como Wang Peng poderia entender seu receio? Ele estava envolvido em coisas demais, um passo em falso poderia arrastar não só ele, mas muita gente. A chegada repentina de alguém da Aliança Comercial da China a Jiangzhou, pelo comportamento, parecia ter ligação com ele. Mas, como Wang Peng disse, pensar demais não ajudaria em nada. Só restava concordar.

Wang Peng percebeu que suas palavras não haviam tranquilizado Yi Zhe, então não insistiu. Levantou-se e chamou para os fundos:
— Yuqing, traga o que pedi pra você preparar.

Virou-se para Yi Zhe:
— Venha experimentar minha nova invenção. Se aprovar o sabor, vou começar a vender.

— Você mesmo pode provar, não precisa me envolver — Yi Zhe riu, deixando de lado as preocupações e levantando-se para receber o prato que Li Yuqing trazia. — Cunhada, deixa que eu pego.

Li Yuqing sabia que Yi Zhe não gostava de comidas muito quentes, então já havia deixado esfriar um pouco. Yi Zhe tomou tudo de um gole só, e, depois de passar a tarde bebendo água, não conseguiu evitar um sonoro arroto. Os três riram juntos.

No dia seguinte, Yi Zhe não procurou Ganglie, apenas enviou uma mensagem a Feng Siniang contando sobre a vinda dele. Se houvesse qualquer pista, ela certamente não deixaria passar. Para Yi Zhe, ela era a pessoa mais confiável.

Depois, ligou para Shangguan Ziyan e marcou hora e local para se encontrarem à noite, já que durante o dia estavam ocupados com o intercâmbio e ele não queria atrapalhar. Em seguida, saiu apressado da universidade e foi direto para casa.

Ao chegar à porta, Nie Haoyan já o esperava.

Assim que entrou e se sentaram, antes mesmo que Nie dissesse qualquer coisa, Yi Zhe foi direto ao ponto:
— Eu quero matar Qi Xingchen!