Capítulo Noventa e Seis — Uma Cena Misteriosa

Ao ouvir o grito de espanto de Shangguan Ziyan, Ye Yizhe abriu um sorriso, o que fez com que o sangue voltasse a escorrer em quantidade. Ele levantou a mão e limpou tudo de uma vez. Aqueles traços de sangue deixaram-na um pouco inquieta. Neste momento, Ye Yizhe era realmente assustador. Especialmente o olhar — uma maldade nua transparecia do fundo de seus olhos.

Por mais calma que fosse, ela, no fim das contas, era uma mulher, e ainda por cima uma mulher sozinha numa sala com um homem que se assemelhava a um lobo faminto.

“Nesta vida, não posso perder”, disse Ye Yizhe entre dentes, palavra por palavra. “Vocês nunca entenderiam.”

No olhar obstinado de Ye Yizhe, Shangguan Ziyan pareceu captar algo, mas, antes que pudesse compreender melhor, ele já se erguera silenciosamente e, passo a passo, dirigiu-se para fora. Ao chegar à porta, apoiou-se no batente e, com uma voz calma que Shangguan Ziyan jamais ouvira antes, declarou: “Nesta vida, nunca mais tocarei no xadrez.”

Em seguida, ela só ouviu o estalo discreto da porta se fechando. Embora Ye Yizhe não a tivesse batido com força, aquele som leve ainda assim reverberou em seu peito. Ela murmurou para si mesma: “Acho que preciso te conhecer de novo.”

Sentindo o vento frio ao redor, a fúria selvagem que rugia no peito de Ye Yizhe aumentava, como se uma ânsia incontrolável comprimisse seu peito, um impulso de destruir tudo ao redor. Ele sabia muito bem: essa era a primeira derrota de sua vida.

Claro, os desafios com seu mestre sem escrúpulos não contavam. Contra ele, Ye Yizhe jamais venceu, mas também não tinha o desejo de superá-lo, pois o respeitava profundamente.

Jamais ansiara tanto pela vitória quanto naquele momento. Era uma urgência absoluta.

Mas, no fim, perdeu. Perdeu completamente. Sabia que dera tudo de si; não era como Shangguan Ziyan pensava, que ele se deixara levar pelas emoções. Em seu íntimo, ele tinha consciência: talvez na segunda e na terceira rodada tenha havido alguma influência emocional, mas na última partida ele se livrou de todos os sentimentos negativos e avançou como um bambu cortando a floresta, abrindo caminho com determinação. Embora tenha perdido ainda mais rápido que nas anteriores, foi por causa da estratégia adotada. Como homem, quem não valoriza o ataque? Ye Yizhe sempre preferiu basquete ao futebol, pois, embora admirasse a arte sob os pés e a beleza da organização de um ataque no futebol, era o momento do gol que mais o fascinava. No fim das contas, o resultado é o que mais lhe importava.

Por isso, na última partida, abandonou toda defesa e partiu para o ataque total, adotando um estilo completamente diferente da primeira rodada. Shangguan Ziyan, também sempre ofensiva, tornou a disputa um confronto direto. Perdeu em apenas dez lances e, naquele instante, entendeu que perdera não só o jogo, mas também o orgulho que sustentara por tanto tempo.

Naquele instante, sentiu-se perdido, sem saber para onde ir.

Foi por isso que aconteceu aquela cena do sangue jorrando; sua fé parecia ter sido abalada.

Como se respondesse ao seu estado de espírito, a noite de lua brilhante e poucas estrelas foi subitamente tomada por um vendaval, seguido de relâmpagos e trovões. Sem aviso, uma chuva torrencial despencou do céu.

Ye Yizhe não se esquivou, deixando que o frio repentino o atingisse em cheio. As gotas de chuva eram grossas, doíam ao bater no rosto, mas ele parecia não sentir nada, permanecendo imóvel, como se lavasse a própria alma. Se alguém estivesse diante dele naquela hora, certamente pensaria isso.

Só que, com uma chuva tão forte, ninguém apareceria na rua. Os estudantes da sala de estudos estavam presos, olhando o céu lá fora e esperando que a chuva acalmasse um pouco. Todos sabiam que uma tempestade tão repentina não duraria muito, mas se perguntavam como, naquela estação, poderia cair uma chuva típica de verão.

Tudo parecia acontecer para criar uma atmosfera ao redor de Ye Yizhe.

Naquele momento, ele ainda não estava longe do clube de xadrez. Shangguan Ziyan hesitou apenas um instante antes de sair atrás dele. Quando chegou ao térreo, o tempo já havia mudado drasticamente. Ela queria correr e chamar Ye Yizhe, que estava a uns cem metros à frente, mas a chuva repentina a fez parar.

De costas para Ye Yizhe, ela não podia ver que, naquele instante, ele exibia um olhar devoto, como um fiel diante de sua divindade, cabeça erguida, braços estendidos, dedos apontando para o céu.

No momento em que Shangguan Ziyan pensou em chamá-lo de volta, tudo o que pretendia dizer ficou preso na garganta diante do que viu.

Com um baque surdo, Ye Yizhe de repente caiu de joelhos. De seu corpo surgiu uma tênue luz violeta; embora fraca e difícil de perceber, e apesar de o local em que ele estava ser iluminado por um poste, o que dificultava notar qualquer outra coisa, para Shangguan Ziyan, treinada desde pequena para enxergar no escuro e sensível a cores, a cena foi perfeitamente nítida.

A luz piscou e sumiu, como se nunca tivesse existido. Em seguida, a chuva diminuiu abruptamente, e só então ela percebeu: a tempestade parecia ter se espalhado tomando Ye Yizhe como centro, todas as pancadas d’água convergindo para ele. Ao redor, a chuva rareava até que só restaram algumas gotas caindo sobre sua cabeça, e então cessou por completo. Se não fosse pelas poças ainda no chão, ninguém acreditaria que ali choveu, sob aquele céu estrelado.

Shangguan Ziyan ficou paralisada. Ye Yizhe se levantou discretamente, olhou para ela com um sorriso enigmático e, então, virou-se e se afastou, passos lentos que logo o fizeram desaparecer de sua vista.

Aquele sorriso era estranho. Ficou gravado no coração de Shangguan Ziyan, sem desaparecer por muito tempo.

Depois de um bom tempo, ela finalmente se recompôs e percebeu, então, que atrás de si havia surgido, sem que notasse, um velho muito desleixado. Vestia roupas tão gastas que parecia tê-las recolhido em alguma barraca de rua; dava para ver que, originalmente, eram vestes de um taoísta. Na cintura, carregava uma cabaça de aguardente; a barba, há muito não aparada, misturava-se com manchas de terra no rosto. Parecia ter acabado de chegar da rua, mas estava completamente seco, sem uma gota de chuva no corpo. Vestia-se de maneira muito simples — enquanto todos já usavam suéteres, ele, parecendo ter uns cinquenta ou sessenta anos, trazia apenas um casaco rasgado, por onde se via a pele. Apesar do frio, não tremia. Qualquer um ali teria que admitir: era um milagre. Se dois jovens rebeldes quisessem bancar os durões ao vê-lo, gritariam “ídolo!” e tentariam imitá-lo — embora, claro, jamais vestindo algo tão rasgado; pegariam uma camiseta da Nike ou Adidas, colocariam por cima e, balançando, iriam para a rua, lançando olhares de desprezo aos outros.

Apesar do aspecto desleixado, ninguém ali poderia negar: aquele homem, que parecia um mendigo, era absolutamente natural em cada gesto. Fazia parecer que aquele era realmente o seu lugar, em perfeita harmonia com tudo ao redor, exalando um charme inigualável. Apesar da barba farta, o rosto de traços marcantes deixava claro que era, na verdade, um homem bonito.

Shangguan Ziyan, que deveria se sentir chocada, não demonstrou reação ao ver o recém-chegado. Apenas o percebeu de relance e não lhe deu mais atenção, falando com uma ponta de incredulidade: “Vovô Mudo, isso é verdade? Ele ainda é humano?”

O velho chamado de “Vovô Mudo” não era, na verdade, mudo. Também olhava para o ponto onde Ye Yizhe desaparecera, sorriu levemente e disse com voz suave: “Neste mundo, nem tudo pode ser explicado pela ciência.”

“Quem é ele, afinal?” Shangguan Ziyan captou algo nas entrelinhas e perguntou diretamente. No instante em que viu o velho, seu coração finalmente se acalmou. Sabia que, acontecesse o que fosse, ele sempre estaria ali para protegê-la, nunca a abandonaria. Só ele podia lhe dar paz quando estava exausta, embora ela não soubesse de onde ele viera.

O Vovô Mudo balançou a cabeça: “Também não sei, mas posso imaginar. Só que, por enquanto, você ainda não pode saber. Existem muitos segredos assim neste mundo. Eu e meu irmão passamos anos procurando por ele, até que há alguns anos conseguimos encontrar seu rastro.”

Enquanto falava, pegou a cabaça da cintura, desarrolhou-a e tomou alguns goles generosos de aguardente, exclamando satisfeito: “Ele percebeu minha presença agora há pouco.”

“Hum? Isso não pode ser!” Se Shangguan Ziyan aceitou tudo até aqui, essa afirmação ela não podia aceitar. Sabia muito bem — ele se ocultava ao seu lado havia mais de dez anos, mas jamais fora notado por alguém. Era como uma alma: poderia aparecer ou sumir em qualquer lugar. Às vezes, ela lhe perguntava por que conseguia fazer isso, e ele sempre respondia de modo evasivo: “Ninjas do Japão conseguem fazer isso.” Ao pensar nisso, ela se conformou. Se já havia diante de si um ser impossível de explicar pela ciência, que diferença faria surgir mais um Ye Yizhe?

“O último olhar, ele dirigiu a mim”, comentou o Vovô Mudo com um sorriso. “Por sorte, naquele instante, ele recuperou a calma. Se tivesse permanecido como antes, eu teria que fugir com você.”

Shangguan Ziyan olhou para ele, confusa. Desde que Ye Yizhe apareceu, ela compreendia cada vez menos suas palavras. Nos últimos dias, era sempre assim.

O Vovô Mudo, porém, não explicou. Nesse momento, alguns passos ecoaram ao longe. Ambos ouviram. Shangguan Ziyan mostrou um leve desgosto no rosto, mas ele não se incomodou, sorrindo. Então, seu corpo começou a se tornar cada vez mais difuso até desaparecer por completo diante dela.

Nesse instante, ecoaram em sua mente palavras que não ouvia desde a época em que estava na capital, quando Vovô Mudo apareceu diante dela: “Vá para Jiangzhou. Lá está o seu destino.”

Vovô Mudo falava de você, Ye Yizhe.

Shangguan Ziyan soltou um sorriso frio e murmurou para si: “Eu acredito no Vovô Mudo, mas isso não significa que eu acredite no destino. Quero ver do que você é capaz para me fazer aceitar de bom grado ser a mulher ao seu lado!”