Capítulo Sessenta e Oito: O Incidente de Leonardo Tigre

As palavras de Senhora Feng deixaram Ye Yizhe surpreso; ele abriu a boca para negar, mas ela rapidamente cobriu seus lábios e o interrompeu: “Não se apresse em negar. Talvez você mesmo não perceba, mas o brilho em seus olhos não engana ninguém. Você apenas ainda não encontrou um motivo que te faça acreditar nisso. Assim como hoje, quando Gongsun Jian veio procurá-lo; acredito que, ao mencionar o assunto, seu coração também se agitou, não é? Caso contrário, não teria pensado tanto sobre isso. Se realmente não se importasse, não teria vindo até mim em busca de respostas. Ninguém pode forçá-lo a fazer nada. Se você só quer ajudar Li Hu, ou se deseja controlar o submundo de Jiangzhou, isso é algo que precisa esclarecer dentro de si. Somente quando estiver certo de suas intenções, poderemos seguir esse caminho juntos.”

Ye Yizhe permaneceu em silêncio. Senhora Feng puxou sua cabeça para apoiá-la em seu ombro, deixando que ele refletisse, enquanto seus próprios pensamentos vagueavam livremente.

Ambição?

Se não fosse pela ambição, como ela teria seguido Feng Haotian até Jiangzhou tantos anos atrás, e como teriam acontecido as coisas depois? Se não tivesse ambição, mesmo que alguém tivesse grande talento, estaria fadado a não se tornar senhor do próprio destino, incapaz de conquistar a submissão dos demais; mas, se fosse assim, tampouco se importaria.

Dois pensamentos paradoxais se entrelaçavam no coração de Ye Yizhe, tal como o velho diretor dissera, tudo depende da força. Não importa o que ele queira fazer. Se não fosse pela relação com Zhe Yang, como teria tido a chance de entrar em contato com a família Mu e causar espanto no banquete da família Xiao?

Naquele momento, ele sentiu algum prazer?

O celular, deixado à cabeceira da cama, começou a vibrar. Ye Yizhe, reconhecendo o número, atendeu prontamente. Bastaram algumas palavras para seu rosto escurecer; desligou com força, os punhos cerrados, veias saltadas, como se quisesse esmagar tudo ao seu redor.

Vendo-o assim, senhora Feng, pressentindo problema, perguntou apressada: “O que aconteceu?”

“Li Hu teve problemas!”

———

Rua Canglang, um lugar onde o governo não consegue intervir, por mais acontecimentos que ali se desenrolem. Todos os dias há matança, e por todo lado se vê pessoas cambaleando, evidentemente sob efeito de drogas consumidas nos bares. Até os postes de luz, que deveriam iluminar com uniformidade, ali parecem opacos, sinistros, e ocasionalmente ecoam gritos lúgubres de origem indefinida, sugerindo que algo horrível aconteceu em algum canto.

Apesar de estar a apenas uma rua da movimentada Rua Huaihe, o contraste é gritante. A agitação de Huaihe realça ainda mais a obscuridade de Canglang; ali é o verdadeiro refúgio dos viciados. Já Huaihe, embora dominada pelos quatro grandes grupos nos bastidores, é um lugar onde o governo permite certas atividades à vista, atraindo turistas de fora; por questões de influência e para manter boas relações com as autoridades, não é tão sombria quanto Canglang.

Canglang, por sua vez, foi completamente abandonada. Todas as regras são ditadas pelas forças subterrâneas. Se pedir a um taxista para levá-lo até lá, nenhum o fará; no máximo, deixam-no na Rua Huaihe, e de lá se chega a pé, como se fosse uma cidade dentro da cidade.

No centro da praça de Canglang, reuniam-se naquele momento mais de uma centena de pessoas, cada uma segurando facas reluzentes. Vistas de longe, formavam um círculo de luz ao redor do grupo, mais brilhante que os postes da rua.

No centro desse círculo, cercado por todos, não estava outro senão Li Hu, chefe do Bando da Cabeça de Tigre.

Li Hu já não tinha forças; sentado no chão, ofegava, com as roupas ensanguentadas, sem saber se era sangue próprio ou do adversário. Atrás dele, cinco ou seis pessoas formavam um pequeno círculo de proteção, dando-lhe algum apoio, mas atentos aos arredores, temendo um ataque repentino. Pela posição, não se via, mas nas costas de Li Hu havia um corte profundo que expunha até o osso; qualquer movimento lhe arrancava uma dor lancinante. O vento frio lhe fazia ranger os dentes, que já sangravam de tanto pressionar, mas, mesmo com suor frio escorrendo, ele mantinha-se em silêncio, encarando friamente Han Shaokun à sua frente.

Han Shaokun, indiferente, jogou o celular de Li Hu ao chão, olhou para um dos subordinados de Li Hu que ajoelhava diante dele e, com um chute, o afastou, deixando escapar um sorriso gélido: “Arrastem-no e cortem-no em pedaços.”

“Por favor, irmão Kun, não! Você disse que, se eu atraísse o chefe Li para cá, não me faria nada!” Dois homens já se aproximavam para puxá-lo, e ele se jogou ao chão, chorando e batendo a cabeça diante de Han Shaokun.

“Mengzi, não adianta implorar.” Li Hu, que assistia tudo com frieza, finalmente falou. “Você acha que ele se importa com promessas feitas a você? Ridículo! Ye sempre me disse para colocar-se no lugar do outro; faça esse exercício. Se você estivesse no lugar dele, pouparia você?”

Mengzi, o traidor, ignorou, continuando a bater a cabeça no chão. O sangue já escorria, mas ele parecia insensível à dor, persistindo, porque sabia que, comparado à dor, o medo da morte era muito mais aterrador.

Muitos insistem em suportar sofrimento porque sabem que, se não persistirem, terão de enfrentar algo muito pior.

Tudo só ganha sentido quando comparado.

“Quem me conhece de verdade é nosso chefe Li.” Han Shaokun riu, observando Mengzi quase aos seus pés, e com um gesto ordenou: “Levem-no!”

Dois homens vieram por trás, arrastando-o pelos pés, ignorando seus gritos. Os protegidos de Li Hu balançaram a cabeça, lamentando o destino do traidor; já não sentiam raiva, apenas buscavam um modo de escapar dali.

Um grito do lado de fora indicava que Mengzi não estava mais entre eles.

“Eu aconselho que me elimine logo, senão, quando Ye chegar...” Li Hu dizia isso, mas em seu íntimo implorava: Ye, não venha, ou ao menos não venha sozinho.

Por mais confiança que tivesse em Ye Yizhe, diante da multidão, seria ingenuidade esperar que ele, sozinho, conseguisse algo. Se a Sociedade Fênix fosse envolvida, talvez escapassem, mas apenas talvez; afinal, a força delas era limitada, e, sendo composta só por mulheres, como poderiam enfrentar cem homens de Han Shaokun?

Mesmo que conseguissem fugir, toda a estrutura estaria arruinada, e seus recursos, devastados. Li Hu, que só pensava em Ye Yizhe, não queria que tal situação se concretizasse.

“Ele veio? Vou mandar vocês dois para o inferno juntos!” Han Shaokun, ao ouvir aquele nome, sorriu sinistramente. “Quero ver se ele tem braços extras para escapar do meu cerco. Mas tenho outra dúvida: será que, por medo, ele não virá? Se for assim, todo o seu esforço, chefe Li, será em vão. Que pena, não é?”

Li Hu cuspiu no chão, mas não acertou Han Shaokun; o movimento aumentou o suor frio em sua testa. Quando ia responder, um barulho externo o interrompeu; seu olhar, ao mesmo tempo esperançoso e desanimado, voltou-se para fora.

“Ele chegou.”

Alguém gritou, e imediatamente foi aberta uma passagem entre os cercadores, permitindo que Ye Yizhe entrasse.

Sozinho, sem seguidores, caminhou direto até Li Hu, sem olhar ao redor. Ao ver seus ferimentos, tirou o casaco e o cobriu, deitando-o cuidadosamente no chão. Olhando para o emocionado Li Hu, fez um gesto de silêncio: “Desculpe, Ye chegou tarde.”

Ye Yizhe ficou de pé, encarando Han Shaokun; a intensidade de seu olhar era tamanha que Han Shaokun recuou um pouco. Sentiu alguém puxar sua perna e percebeu que era Li Hu, que, com dificuldade, estendia a mão. Diante da preocupação nos olhos de Li Hu, Ye Yizhe agachou-se, bateu-lhe na mão e disse: “Antes, Ye te subestimava, achava que ainda era criança, tentava impor meus valores. Isso não acontecerá mais. Quem te ferir terá apenas um destino: morrer!”

Ao dizer isso, Ye Yizhe levantou-se com ímpeto; todos sentiram que a noite, já fria, ficava ainda mais gelada, com o vento cortante e implacável.